Chương 414: Lý Thiên Thành già nua, đội ngũ hùng mạnh, ý của Túy Ông, ba trấn dung hợp

“Mau đặt chúng xuống đi, để em băng bó cho anh!” Lý Huyền Linh dẫn theo nhóm thị nữ Hàn Sương vội vã bước ra từ phòng trong của thiên điện. Nàng bảo Hạ Hồng đặt bọn trẻ xuống trước, sau đó tự tay cởi áo ngoài của hắn, dùng băng vải băng bó vết thương sau lưng lại. Thấy nàng đầy vẻ lo lắng, trong lòng Hạ Hồng dâng lên một dòng nước ấm. Hắn mỉm cười nói: “Không sao đâu, Dương Tôn không phá vỡ được xương cốt của anh, chỉ là vết thương phần mềm thôi. Anh vừa uống Huyết Hoàn Đan rồi, nhiều nhất nửa tháng là khỏi hẳn!” Lý Huyền Linh lập tức lườm hắn một cái, đợi buộc chặt băng vải xong mới quay đầu ra hiệu cho nhóm Hàn Sương mang bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn tới thay cho hắn. “Thực lực của Lãnh chúa thật đáng kinh ngạc, tôi vô cùng khâm phục!” Một lão già râu tóc bạc phơ cũng bước ra từ phòng trong. Vẻ kinh ngạc trên mặt lão vẫn chưa tan hết, rõ ràng là vẫn còn chìm trong dư chấn của trận đối đầu giữa Hạ Hồng và sáu vị trấn chủ. Lão đi đến bên cạnh Hạ Hồng mới sực nhớ ra, vội khom người hành lễ. “Cụ Lý quá khen rồi, không cần đa lễ!” Dáng người lão già đã hơi còng xuống, Hạ Hồng tự nhiên không để lão phải khom lưng hành lễ, bèn nhanh tay bước tới đỡ lão dậy. Nhìn những nếp nhăn ngày một dày đặc trên khuôn mặt lão, hắn khẽ thở dài trong lòng. Lão già này không phải ai khác, chính là Lý Thiên Thành, chú hai của Lý Huyền Linh. Tiết Hàn Nguyên năm thứ ba của Đại Hạ, sau khi được hắn đích thân bổ nhiệm làm Ty chính Điển Ngục bộ, Lý Thiên Thành trước sau chỉ mất hơn hai tháng, không chỉ dựng xong khung sườn của Điển Ngục bộ, mà còn ban hành bản Hạ luật đầu tiên, bù đắp hoàn hảo cho khoảng trống luật hình sự trước đó của Đại Hạ. Sự xuất hiện của bản Hạ luật đầu tiên không chỉ giảm mạnh tỷ lệ phạm tội đang tăng vọt tại Hạ Thành do việc sáp nhập dân số Lũng Hữu vào thời điểm đó; đồng thời, việc liên tục hoàn thiện bản Hạ luật thứ hai và thứ ba sau này cũng tạo ra chỗ dựa vững chắc nhất cho sự bùng nổ dân số tiếp theo của Hạ Thành. Hiện tại dân số Hạ Thành đã vượt quá hai triệu người, từ lâu Hạ Hồng đã không còn nhiều thời gian để theo dõi từng việc cụ thể trong thành. Hắn chỉ có thể dựa vào các số liệu vĩ mô như tỷ lệ tội phạm, tần suất án mạng, số lượng án treo, số lần bạo động để đánh giá tình hình vận hành hiện tại của Hạ Thành. Từ biểu hiện của những số liệu này, cùng với những lần hắn đích thân cải trang vi hành ở ngoại thành, Điển Ngục bộ trong năm năm qua có thể nói là làm việc cực kỳ xuất sắc. Hạ Hồng tự nhận dù mình có đích thân quản lý thì e rằng cũng không làm tốt bằng Lý Thiên Thành. Thế nào gọi là nhà có một người già như có một báu vật? Lý Thiên Thành đã thể hiện trọn vẹn ý nghĩa của câu nói đó. Điểm thiếu sót duy nhất chính là tuổi tác. Lý Thiên Thành năm nay đã chín mươi lăm tuổi! Trong hai năm đầu giữ chức Ty chính Điển Ngục bộ, việc gì lão cũng tự thân vận động. Bất kể là Hạ Thành hay các điểm đóng quân bên ngoài, hễ có án mạng hay án treo nào xảy ra, lão đều đích thân dẫn người đi điều tra. Đến năm thứ ba, tức năm thứ năm của Đại Hạ, lão bắt đầu tỏ ra lực bất tòng tâm. Lão không chỉ giao lại tiểu đội Lũng Nguyên do mình tự tay gây dựng cho Lỗ Ngọc Sơn, mà còn chuyển giao phần lớn công việc trong Điển Ngục bộ cho Hầu Minh, vị Điển ngục sứ cao cấp do một tay mình bồi dưỡng. Bản thân lão thì ở lại nội thành, dồn hết tâm trí vào việc nghiên cứu và hoàn thiện Hạ luật. Ngày thường, ngoài việc thỉnh thoảng xách chút đồ đạc đến Trích Tinh Điện thăm hai đứa cháu ngoại, phần lớn thời gian còn lại lão đều sống ẩn dật, hiếm khi ra ngoài. Tuổi tác đã cao, tinh lực không theo kịp là chuyện hết sức bình thường, hơn nữa Lý Thiên Thành sắp xếp công việc của Điển Ngục bộ rất thỏa đáng, gần như chưa từng xảy ra sự cố nào, Hạ Hồng tự nhiên sẽ không trách cứ gì lão. Thực tế thì trong lần triệu tập toàn bộ người của Đại Hạ đến Hồng Môn Thành lần này, Hạ Hồng còn đặc biệt dặn dò Lý Thiên Thành có thể không cần đến. Lý Thiên Thành là do biết hai đứa cháu ngoại cũng đi, lo lắng cho sự an toàn của chúng nên mới chủ động xin theo. Vừa rồi lão cũng không ra ngoài mà luôn đi cùng Lý Huyền Linh, túc trực bên cạnh hai đứa trẻ. “Sức mạnh cơ bản vẫn là 23 Tông, không đúng, đã bắt đầu giảm nhẹ rồi!” Trong lúc suy nghĩ, Hạ Hồng quan sát Lý Thiên Thành một lượt, sắc mặt hơi trầm xuống. Lý Thiên Thành sở hữu Thượng Đẳng Chiến Thể, tư chất thực ra không tồi, từ năm thứ hai của Đại Hạ đã đạt tới tu vi Ngự Hàn đỉnh phong, có sức mạnh 17 Tông. Chỉ tiếc là những năm trước Đại Hạ chưa nghiên chế ra loại đan dược giúp cảnh giới Ngự Hàn Cấp đỉnh phong tăng tiến thực lực, thế nên thực lực của Lý Thiên Thành trong mấy năm đầu gần như giậm chân tại chỗ. Kể từ khi Doanh Nhu Bộ bổ sung thêm hai loại đan dược Long Lý và Thanh Tuyết vào năm ngoái, Lý Thiên Thành cùng những người đạt tu vi Ngự Hàn đỉnh phong khác của Đại Hạ mới có cơ hội tiếp tục gia tăng thực lực. Tháng năm năm nay, Hạ Hồng từng gặp Lý Thiên Thành, hắn nhớ rất rõ lúc đó thực lực của lão đã gần chạm mốc 24 Tông, nhưng bây giờ lại có dấu hiệu sụt giảm. Điều này đồng nghĩa với việc tuổi tác của Lý Thiên Thành đã quá cao, trạng thái huyết thịt bắt đầu bước vào giai đoạn suy thoái, nói một cách thông thường là thọ nguyên của lão sắp cạn kiệt. Thọ nguyên của Ngự Hàn Cấp trên lý thuyết là một trăm năm, nhưng hiếm có ai thực sự sống qua được ngưỡng một trăm. Lý Thiên Thành có thể sống đến độ tuổi này đã là rất tốt rồi. Nghĩ đến việc từ năm ngoái Lý Huyền Linh đã thường xuyên dẫn hai đứa trẻ Vũ Dao và Vũ Thánh đến thăm Lý Thiên Thành, Hạ Hồng khẽ thở dài, cất giọng ôn hòa: “Cụ Lý đáng lẽ nên ở lại Hạ Thành bế quan tu luyện. Nếu có thể đột phá lên Hiển Dương cấp, tuổi thọ sẽ tăng thêm gấp đôi, khi đó đâu sợ sau này không có thời gian ở bên hai đứa cháu ngoại?” Nghe lời Hạ Hồng nói, Lý Huyền Linh đứng bên cạnh lập tức nhìn Lý Thiên Thành với vẻ trách móc: “Đúng đấy chú hai! Cháu đã bảo chú đừng đi rồi mà chú cứ nhất quyết đòi đi. Việc duy nhất của chú lúc này là ở yên trong doanh trại tu luyện, mau chóng đột phá Hiển Dương cấp để giải quyết vấn đề thọ nguyên đi chứ.” Nghe hai người nói, Lý Thiên Thành cười khổ, lắc đầu bảo: “Lãnh chúa và phu nhân không cần an ủi tôi đâu. Huyết thịt của tôi đã bắt đầu bước vào thời kỳ suy tàn, việc đột phá chắc chắn không còn hy vọng nữa rồi. Thay vì lãng phí thời gian vào tu luyện, chi bằng dành thời gian ở bên hai đứa cháu ngoại thì hơn.” Nói xong, lão cúi người xuống, xoa trán Hạ Vũ Dao và Hạ Vũ Thánh, nét mặt tràn đầy vẻ hiền từ, thương yêu. “Đúng đúng đúng, A Dao thích ông ngoại nhất trên đời, ông ngoại phải dành thật nhiều thời gian chơi với cháu cơ.” “Thánh Nhi cũng thích ông ngoại nhất, cháu cũng muốn dành nhiều thời gian ở bên ông ngoại.” Hai đứa trẻ rốt cuộc mới năm tuổi, ngay cả thọ nguyên là gì còn chưa rõ, dĩ nhiên càng không thể hiểu được ẩn ý sâu xa đằng sau những lời Lý Thiên Thành vừa nói. Chúng chỉ biết ông ngoại thường xuyên mang đồ ăn ngon và đồ chơi đến cho mình, nghe ông ngoại bảo muốn dành nhiều thời gian ở bên cạnh thì lập tức mừng rỡ vô cùng. “Ha ha ha, đúng thế, ông ngoại cũng thích hai đứa nhất!” Những lời ngây thơ con trẻ khiến Lý Thiên Thành bật cười không dứt. Lão ngồi thụp xuống, một tay bế bổng một đứa lên, cố ý chạy vòng quanh xoay tròn, chọc cho hai đứa trẻ cười giòn giã. Nhìn cảnh tượng ông cháu đùa vui ấm áp, Hạ Hồng mỉm cười, sau đó lặng lẽ đưa tay vỗ nhẹ lên lưng Lý Huyền Linh đang đỏ hoe khóe mắt. Hắn ghé sát lại, thấp giọng an ủi: “Thiên Dương Quả ở sào huyệt giao long chắc sắp luyện thành linh đan rồi, chú hai của em vẫn còn hy vọng đột phá. Hơn nữa qua một thời gian nữa anh sẽ tới Thái Khâu Phiên Trấn một chuyến, đến lúc đó sẽ xem thử có loại linh đan nào giúp tăng thêm thọ nguyên hay không.” Lý Huyền Linh nghe vậy, trong mắt lập tức bừng lên niềm hy vọng mãnh liệt. Nàng quay đầu nhìn Hạ Hồng, gật đầu thật mạnh: “Vâng!” Thành hôn hơn năm năm, tình cảm vợ chồng giữa hai người đã vô cùng sâu đậm, những từ như cảm ơn tự nhiên không cần phải nói ra đầu môi. Thấy ánh mắt ngập tràn hy vọng của Lý Huyền Linh và nhận ra nàng đang mong chờ đến mức nào, Hạ Hồng ngược lại có chút không chịu nổi sức ép vô hình đó, vội chuyển tầm mắt đi nơi khác: “Được rồi, cùng anh ra ngoài thôi! Đừng để mọi người ở sảnh chính phải chờ quá lâu.” “Suýt nữa thì quên mất việc chính, Lãnh chúa, tôi xin phép đi trước một bước!” Nghe Hạ Hồng nói, Lý Thiên Thành lập tức đặt hai đứa trẻ xuống, chắp tay chào từ biệt hai người rồi rảo bước ra khỏi thiên điện trước. “Anh ra ngoài đi, em ở lại đây trông hai đứa nhỏ.” “Không cần đâu, em dẫn hai đứa cùng đi với anh. Hôm nay vừa vặn mọi người đều có mặt đông đủ, cũng nên để chúng ra mắt mọi người rồi.” Nghe lời Hạ Hồng, Lý Huyền Linh ngẩn người, hỏi ngược lại: “Chẳng phải vẫn còn người của các trấn thành khác sao? Đưa cả hai đứa ra ngoài liệu có ổn không?” Hạ Hồng phẩy tay, trong mắt lóe lên vẻ ngạo nghễ: “Em nghĩ sau những chuyện xảy ra ngày hôm nay, khắp tám trấn vùng Ma Ngao Nam Lộc này còn có ai dám động thủ với hai đứa nó nữa sao?” Không chỉ tám trấn, mà ngay cả Thái Khâu Phiên Trấn e rằng cũng phải cân nhắc cho kỹ. Câu nói phía sau này của Hạ Hồng tuy không nói thành lời, nhưng sự ăn ý giữa hai vợ chồng khiến Lý Huyền Linh nhanh chóng đọc được từ ánh mắt của hắn. Nàng lườm hắn một cái, trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. Ở sảnh chính cũng chỉ có hai người ngoài trấn, hơn nữa với thân phận của hai người đó cùng mối quan hệ hiện tại với Đại Hạ, họ cũng sẽ không đi rêu rao lung tung, hẳn là không có vấn đề gì lớn. “Dao Nhi, Thánh Nhi, lát nữa vào trong thì ngồi cạnh mẹ, không được nói leo, cũng không được chạy nhảy lung tung, nghe rõ chưa?” “Chúng con nghe rõ rồi ạ, thưa mẹ!” Nghe Hạ Hồng bảo sẽ đưa mình ra sảnh chính, lại còn được gặp rất nhiều người chưa từng thấy trước đây, Hạ Vũ Dao và Hạ Vũ Thánh đã sớm phấn khích không thôi. Trong lòng chúng vốn lo mẹ Lý Huyền Linh không đồng ý, vừa nghe mẹ ra điều kiện thì lập tức đồng thanh nhận lời. “Ha ha ha, vậy thì đi thôi!” Hạ Hồng bế bổng hai đứa trẻ lên, dẫn Lý Huyền Linh bước về phía vách ngăn của thiên điện. Căn thiên điện nơi họ đang đứng nằm ngay phía sau chính điện, vách ngăn phía trong thông thẳng với khu vực phía sau ghế chủ tọa của chính điện. Vì vậy, bốn người vừa đi được vài bước đã nghe thấy những âm thanh bàn tán xôn xao truyền ra từ bên trong. “Mười hai con Thú Vương đấy! Lãnh chúa lại có thủ đoạn kinh người đến mức này.” “Mặt mũi của sáu tên trấn chủ kia lúc đó sợ đến xanh mét rồi, ha ha ha!” “Theo tôi thấy, mười hai con Thú Vương đó cũng chỉ thắng ở số lượng thôi. Thực lực của Lãnh chúa nhà mình mới thực sự gọi là thâm sâu khó lường. Nếu không phải Dương Tôn cuối cùng thi triển thủ đoạn thân pháp quái dị kia thì hôm nay đâu chỉ bại trận đơn giản như thế.” “Thủ đoạn thân pháp quái dị cái gì chứ, vừa rồi nếu không phải Thượng Quan Dương và Tần Phong ra mặt khuấy đục nước thì Dương Tôn hôm nay chắc chắn phải chết!” “Đúng đúng đúng, tôi quên mất chuyện này, thực lực của Lãnh chúa rõ ràng là đè bẹp Dương Tôn!” "Hai tay thủ lĩnh trấn này đúng là mất trí rồi, dám ra tay với Ty Thừa và Vũ Văn Ty Chính. Tiếng quát của lĩnh chủ thật khiến Đại Hạ chúng ta nở mày nở mặt!" "Ha ha ha ha, bộ dạng xám xịt cụp đuôi bỏ chạy của sáu tay thủ lĩnh trấn kia, cả đời này chắc tôi không quên nổi." "Muốn hắt nước bẩn lên đầu Đại Hạ chúng ta à, nằm mơ." ……………… Dù sao trời cũng mới sập tối, những chuyện xảy ra ban ngày thực sự quá hả lòng hả dạ, người của Đại Hạ trong chính điện lúc này vẫn đang bàn tán sôi nổi. Cộp... cộp... cộp... Hạ Hồng không hề cố ý bước mạnh, nhưng khoảnh khắc hắn bế hai đứa trẻ bước vào chính điện, những tiếng bàn luận rôm rả lập tức im bặt. Cả đại điện lặng ngắt như tờ, chìm vào tĩnh mịch, tiếng bước chân của Hạ Hồng và Lý Huyền Linh tự nhiên trở nên rõ ràng và trầm đục. Khi Hạ Hồng bế hai đứa nhỏ, dẫn theo Lý Huyền Linh từ phía sau ghế chủ tọa chậm rãi bước ra, hơn sáu trăm cường giả cấp Ngự Hàn của Đại Hạ đang khoác Lôi Quỳ Kim Giáp ngàn rèn, tay cầm đủ loại binh khí, nét mặt trang nghiêm, đứng ngay ngắn trong điện đều ngẩn người ra. Nhưng họ nhanh chóng hiểu ra vấn đề, ánh mắt lập tức dồn cả vào hai đứa trẻ trong lòng Hạ Hồng, vẻ mặt đầy tò mò. Rất nhanh sau đó, vẻ tò mò trên mặt mọi người liền đông cứng lại, tiếp theo là khó tin. Sau khi quan sát kỹ và dường như đã xác nhận được điều gì, mặt họ tràn ngập kinh ngạc và bàng hoàng, cuối cùng chuyển thành niềm vui mừng khôn xiết. Lúc này trong đại điện, ngoài hơn sáu trăm cường giả cấp Ngự Hàn mặc giáp, ở hàng đầu tiên còn có ba người mặc thường phục đang ngồi ngay ngắn trên ghế, lần lượt là Hướng Phúc Hải, Mộ Dung Thùy và Hạ Hầu Chương. Khi bốn người nhà Hạ Hồng bước ra, vẻ mặt cả ba người này cũng sững sờ thấy rõ. Mộ Dung Thùy và Hạ Hầu Chương thì không cần nói, ngay cả Hướng Phúc Hải đã ở lại Hạ Thành hơn bốn tháng trời cũng là lần đầu tiên nhìn thấy vợ con của Hạ Hồng. Giống như hơn sáu trăm người còn lại trong đại điện, ba người lập tức nhìn ra tu vi của Lý Huyền Linh, sau đó liền chuyển hướng nhìn sang hai đứa trẻ Hạ Hồng đang bế. Rầm... Do Mộ Dung Thùy và Hạ Hầu Chương đang ngồi trên ghế, cả hai bỗng run rẩy dữ dội, chiếc ghế lập tức phát ra tiếng va chạm mạnh. Trong lúc mọi người còn đang quan sát, Hạ Hồng đã dẫn Lý Huyền Linh vào chỗ. Hắn bế hai con ngồi lên ghế chủ tọa, Lý Huyền Linh ngồi vào ghế phụ bên cạnh. Bốn người vừa ngồi xuống, Hạ Khang ở hàng đầu lập tức dẫn đầu các Ty Chính của Bát Bộ, đồng loạt cúi người hành lễ với ghế chủ tọa: "Thuộc hạ bái kiến Lĩnh chủ, bái kiến phu nhân, bái kiến hai vị điện hạ!" Hơn hai trăm người phía trước trong chính điện cũng lập tức khom người bái chào, giọng điệu vô cùng cung kính: "Chúng tôi bái kiến Lĩnh chủ, bái kiến phu nhân, bái kiến hai vị điện hạ!" Keng... Hôm nay người của Đại Hạ đều khoác chiến giáp, bấy nhiêu người cùng lúc cúi người khiến tiếng ma sát của giáp trụ vang lên rất lớn. Hơn nữa nhóm người Hạ Khang khi hành lễ đã cố tình vận chuyển một luồng khí huyết, hơn sáu trăm người phía sau cũng làm theo, đồng loạt vận khí huyết theo cùng. Cần biết rằng lần này để chấn nhiếp sáu trấn, Hạ Hồng gần như đã điều động toàn bộ tinh nhuệ của Đại Hạ đến Hồng Môn Thành. Trong số họ, những người có tư cách lên tầng cao nhất của tòa nhà Ty Nha để vào chủ điện gặp hắn thì thân phận lại càng không phải bàn. Hơn sáu trăm người trong đại điện lúc này đứng theo phẩm cấp quan chế của Đại Hạ. Đứng đầu là Ty Thừa Hạ Khang. Phía sau hắn là mười một Ty Chính hoặc Phó Ty Chính của Bát Bộ gồm Vũ Văn Đảo, Khâu Bằng, Viên Thành, Từ Ninh, La Nguyên, Hầu Cảnh, Lý Thiên Thành, Mộc Đông, Thành Phong, Bạch Đông Anh, Chu Nguyên. Đây là mười hai quan viên từ tam phẩm trở lên duy nhất hiện tại của Đại Hạ. Khu vực giữa gồm hơn hai trăm người như Nhạc Phong, Lâm Khải, Lư Dương, Lưu Nguyên, Lý Nguyên Khôn, Từ An, Triệu Long, Triệu Hổ, Triệu Báo, Thạch Bình, Ứng Dật, Đồng Hưng Long, Từ Thế Thành, Hồng Thiên, Hồng Cương, Hồng Quảng, Hầu Tuyền, Hầu Thông, Vũ Văn Ung, Mông Dịch, Bạch Vô Đình, Lâm Phàm, Chu Thuận, Vương Thao, Tiêu Khang Thành... Họ hoặc là người đứng đầu bát ty tại các khu vực của Hạ Thành hay các phân cứ điểm lớn, hoặc là đô thống, phó đô thống nắm giữ quân đội, đều là quan viên tứ phẩm và ngũ phẩm của Đại Hạ. Phần cuối cùng đông nhất, có tới hơn bốn trăm người: Chu Hưng, Vương Uyên, Hầu Minh, Trương Cửu Lệnh, Nguyên Thiện, Nguyên Ninh, Lỗ Ngọc Sơn, Lưu Xương, Đồng Hưng Thịnh, Hầu Anh, Hầu Băng, Hầu Minh, Lâm Nghiệp, Chu Nguyên, Thành Quang, Trương Thanh Nguyên, Lục Nhân... Những người này nếu không phải là phó chức của bát ty thì cũng là Thủ Bị Sứ của Hạt Thủ Bộ, hoặc là giáo úy trong quân đội, tệ nhất cũng giữ chức vụ trọng yếu trong Bát Bộ tại Hạ Thành, có một phần nhỏ là ngũ phẩm, đại đa số là quan viên lục phẩm. Hơn sáu trăm người này chính là lực lượng tinh anh cốt lõi đang chống đỡ toàn bộ các mặt kết cấu của Đại Hạ hiện tại. Bản chất lấy thực lực làm trọng của Băng Uyên sẽ không bao giờ thay đổi, do đó việc bổ nhiệm nhân sự của Đại Hạ luôn phải cân đối nửa phần thực lực, nửa phần năng lực. Đây cũng là lý do Hạ Hồng thường xuyên nhắc nhở Mộc Đông và Thành Phong phải chú trọng nâng cao thực lực bản thân. Quy tắc đó quyết định rằng bất kỳ ai giữ được một chức vụ trong Đại Hạ thì thực lực chắc chắn không hề yếu. Thực lực của hơn sáu trăm người có mặt lúc này, Hạ Hồng chỉ cần dùng khí tức cảm nhận sơ qua là nắm rõ. Càng về sau thì thực lực càng yếu, nhưng ngay cả người yếu nhất thì sức mạnh cơ bản cũng từ 15 tông trở lên, một bộ phận nhỏ vượt mức 20 tông. Hơn hai trăm người ở khu vực giữa có độ chênh lệch thực lực tương đối lớn. Có những người vượt qua hoặc tiệm cận 30 tông như Nhạc Phong, Lâm Khải, ba anh em Triệu Long, cũng có người vừa nhỉnh hơn 20 tông như Tiêu Khang Thành, Lâm Phàm, nhưng chắc chắn không có ai dưới 20 tông. Trái lại, mười hai người ở hàng đầu tiên lại có thực lực khá chênh lệch. Mạnh như Hạ Khang đã đạt 41 tông, Vũ Văn Đảo tiệm cận 40 tông. Ba người Viên Thành, Lư Dương, Từ Ninh nhờ có tạng phủ của Thượng sư nên giờ cũng dần đuổi kịp, hai người 39 tông và một người 36 tông. Yếu nhất là Mộc Đông, thực lực mới chỉ đạt 18 tông. Hơn sáu trăm con người có thực lực từ 15 tông trở lên cùng cố ý vận chuyển khí huyết cất lời, đừng nói là gian chính điện này, mà cả tòa nhà Ty Nha cũng rung chuyển dữ dội. Động tĩnh rung lắc chỉ là chuyện nhỏ, mấu chốt là ngần ấy con người, dù chỉ cất giọng nói, luồng khí huyết ngưng tụ lại tạo thành sức ép cũng đủ khiến người ta kinh hãi. Lúc này là ban đêm, hai bên đại điện đốt rất nhiều lò than, luồng khí vừa chuyển động khiến ngọn lửa trong lò lập tức bùng lên dữ dội, nhiệt độ trong điện đột ngột tăng vọt lên vài độ. Hạ Vũ Dao và Hạ Vũ Thánh đều là lần đầu tiên trải qua cảnh tượng này, nhưng biểu hiện của hai đứa nhỏ lại khiến Hạ Hồng có chút bất ngờ. Gương mặt non nớt của cả hai đều căng cứng lại. Hạ Vũ Thánh theo phản xạ nắm chặt lấy cánh tay trái của Hạ Hồng, vẻ mặt hơi căng thẳng; Hạ Vũ Dao cũng căng thẳng, nhưng trên mặt cô bé phần nhiều là sự phấn khích, đôi mắt to tròn đang dạn dĩ quan sát mọi người ở hàng ghế đầu. Hạ Hồng xoa đầu cô bé, khẽ nhướng mày. Hắn không ra hiệu cho mọi người trong điện đứng dậy, mà hơi nghiêng đầu nhìn sang ba người vẫn đang ngồi vững vàng trên ghế ở phía bên trái. Một nghi thức hành lễ đơn giản đương nhiên không cần phải làm rùm beng như vậy. Hạ Khang cố tình làm thế, nhằm mục đích gì thì Hạ Hồng hiểu quá rõ. Ánh mắt dò xét của Hạ Hồng lộ liễu đến mức Hướng Phúc Hải, Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy dĩ nhiên nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên. "Bái kiến Lĩnh chủ, bái kiến phu nhân, bái kiến hai vị điện hạ!" Hướng Phúc Hải là người đầu tiên đứng dậy, trên mặt ông ta thậm chí còn lộ vẻ lúng túng và bất an. Nhận thấy bản thân vừa phạm phải điều cấm kỵ, ông ta vội vàng cúi người hành lễ với Hạ Hồng. Thế nhưng sau khi ông ta cúi đầu, Hạ Hồng vẫn không lên tiếng, thành ra ông ta chỉ có thể giống như hơn sáu trăm người còn lại trong đại điện, tiếp tục cúi gập người chịu trận. Cả đại điện lúc này chỉ còn lại Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy. Họ đã nhận ra ánh mắt của Hạ Hồng từ sớm, trong đáy mắt cả hai rõ ràng vẫn còn vương chút không cam lòng. Nhưng thấy Hạ Hồng mãi không mở lời, hơn sáu trăm người trong điện đều đứng yên bất động, sau khi liếc nhìn nhau, cuối cùng trên mặt họ cũng hiện lên vẻ bất lực. Hai người đồng thời đứng dậy khỏi ghế, chắp tay cúi người hành lễ với Hạ Hồng: "Bái kiến Đại Hạ Lĩnh chủ, bái kiến phu nhân, bái kiến hai vị điện hạ!" Nghe cách xưng hô của hai người, Hạ Hồng khẽ lắc đầu, nhưng rốt cuộc cũng không nói gì, chỉ mỉm cười xua tay: "Không cần đa lễ, đứng cả dậy đi!" Keng... Hơn sáu trăm người bấy giờ mới đồng loạt đứng thẳng dậy. Ba người Hướng Phúc Hải, Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy vừa đứng thẳng lại, quay đầu nhìn chiếc ghế sau lưng, cuối cùng vẫn không đủ can đảm để ngồi xuống lần nữa. "Kể từ đợt canh tân ở Lũng Sơn đến nay, người của Đại Hạ chúng ta đã lâu lắm rồi mới tề tựu đông đủ thế này. Trước kia các vị ở đây nhiều nhất cũng chỉ dẫn dắt một đội săn bắn, chớp mắt sáu năm trôi qua, giờ đây các vị người thì nắm giữ một bộ, người thì cai quản một phương, có người thống lĩnh một doanh hoặc một quân, tệ nhất cũng giữ chức vụ trọng yếu trong Bát Bộ, cũng có thể coi là nắm giữ quyền cao chức trọng rồi..." Hạ Hồng đột nhiên cất lời đầy cảm thán, khiến trên mặt mọi người đều hiện lên vài phần hoài niệm. Thấy vẻ mặt của họ, hắn ngừng lại một chút rồi mỉm cười nói tiếp: "Tính ra hơn sáu trăm người các vị ở đây, có người từ thời còn ở gò đất đã là người Đại Hạ, có người đến từ Hồng Mộc Lĩnh, có người từ Ngũ Nguyên, từ Sơn Bắc, từ Lũng Hữu, từ Bắc Nguyên... Có người là thật lòng muốn sáp nhập vào Đại Hạ, có người vì doanh trại bại trận mà bất đắc dĩ phải quy phục, thậm chí có người còn bị Đại Hạ ép gia nhập, tóm lại xuất thân đều không giống nhau." Nghe Hạ Hồng nhắc đến chuyện này, nét mặt của hơn sáu trăm người trong điện đều hơi biến đổi. Đặc biệt là những người sau khi các thế lực Lũng Hữu bại trận mới sáp nhập vào như Hầu Minh, Hầu Tuyền, Hầu Thông, Vương Thao, Vương Liệt..., thậm chí còn có phần căng thẳng. "Đợt mở rộng dân số quy mô lớn gần nhất có lẽ là vào năm thứ hai của Đại Hạ, đợt ở Lũng Hữu. Nếu ta nhớ không nhầm thì lần đó dân số từ 14 vạn đã tăng vọt lên hơn 40 vạn. Trong hơn sáu trăm người các vị ngồi đây, chắc phải có hơn một nửa là sáp nhập vào Đại Hạ từ đợt đó, đúng không?" "Không sai, thuộc hạ Lý Thiên Thành chính là gia nhập Đại Hạ vào đợt đó!" Lý Thiên Thành lớn tuổi nhất, nhìn việc cũng thấu suốt nhất. Ông dường như đã đoán được ý đồ của Hạ Hồng, liền chắp tay đáp lời. "Thuộc hạ Hầu Tuyền cũng sáp nhập vào Đại Hạ năm đó." "Thuộc hạ Hầu Thông cũng vậy." "Thuộc hạ Bành Ba cũng vậy." "Thuộc hạ Trần Ứng Nguyên cũng vậy." "Thuộc hạ..." Trong nháy mắt, tiếng hưởng ứng vang lên không dứt khắp đại điện. Suốt hơn hai mươi nhịp thở, có ít nhất hơn ba trăm người lần lượt cất tiếng. Hạ Hồng không ngắt lời đám đông, chỉ đợi âm thanh lắng xuống hẳn mới chậm rãi cất giọng: "Bản lĩnh chủ muốn hỏi hơn ba trăm người các người, sáp nhập vào Đại Hạ sáu năm qua, đã từng hối hận chưa?" "Chưa từng hối hận! Nếu không nhập vào Đại Hạ, thuộc hạ Hầu Tuyền đời này cũng không thể đột phá đến Ngự Hàn cấp, càng đừng nói đến thực lực hai mươi lăm tông như hiện tại!" "Đừng nói đến tu vi, nếu không nhờ lĩnh chủ, cả nhà thuộc hạ sáu năm trước đã bỏ mạng ở Hồ Lô Cốc vùng Hàn Quỳnh rồi. Tám miệng ăn nhà thuộc hạ không ngày nào không nhớ đến đại ân của lĩnh chủ, sao có thể hối hận?" "Chưa từng hối hận! Nếu không đến Đại Hạ, e rằng giờ này tôi vẫn phải sống những ngày bữa đói bữa no, sống được tới tuổi này hay không còn chưa biết chừng!" "Chưa từng hối hận!" "Chưa từng hối hận." "Thuộc hạ chưa từng hối hận." ……………… Trong lòng mỗi người đều có một bàn cân. Cuộc sống có tốt lên hay không, chất lượng sinh hoạt có nâng cao hay không, đều là những thứ mắt thấy tai nghe, tự hỏi lòng mình là có ngay câu trả lời. Cho dù bảo rằng bản thân không màng những thứ đó, thì việc thực lực có tăng tiến hay không, chắc chắn không ai là không để tâm. Sáu trăm người có mặt ở đây vốn là nhóm người mạnh nhất Đại Hạ hiện tại, họ cũng là những người được hưởng lợi nhiều nhất trong số gần hai triệu dân của Đại Hạ. Vì thế trước câu hỏi của Hạ Hồng, việc họ đưa ra câu trả lời như vậy là điều hoàn toàn hiển nhiên. Đám người Hạ Xuyên, Viên Thành, Vũ Văn Đảo đứng ở hàng đầu không hề lộ vẻ ngạc nhiên, rõ ràng đều thấy đây là chuyện đương nhiên. Thế nhưng nét mặt của ba người Hướng Phúc Hải, Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy lại khác hẳn. Họ không hiểu rõ nội tình Đại Hạ đến mức đó. Lúc nãy khi mọi người trong điện thi nhau cất lời, mặt họ đã lộ vẻ kinh ngạc. Về sau, khi nghe từng người một kích động hô vang bốn chữ "chưa từng hối hận", ánh mắt họ càng thêm phần phức tạp. Họ không chỉ có tu vi Hiển Dương cấp mà tuổi tác cũng không hề nhỏ. Người trẻ nhất trong ba người là Hạ Hầu Chương năm nay cũng gần một trăm tuổi. Tuổi tác đi liền với trải nghiệm, đồng thời cũng mang lại khả năng phân biệt thật giả cực kỳ nhạy bén. Họ nghe ra được sự cảm kích và may mắn chân thành ẩn chứa trong giọng nói của những người kia. Tất nhiên, quan trọng hơn cả là họ hiểu rất rõ, màn kịch mà Hạ Hồng dựng lên trong đại điện lúc này chính là nhắm vào ba người bọn họ. Đúng hơn là nhắm vào hai người: Mộ Dung Thùy và Hạ Hầu Chương. Dân cư Bá Thượng đã bắt đầu di dời từ đầu tháng này. Hướng Phúc Hải trong lòng có lẽ vẫn không cam tâm, nhưng dù không cam lòng đến đâu, ông ta cũng chỉ đành nhận mệnh. Hành động đứng dậy hành lễ đầu tiên với Hạ Hồng và gọi thẳng là lĩnh chủ lúc nãy chính là minh chứng rõ ràng nhất. "Tốt, có lời này của chư vị, bản lĩnh chủ an tâm rồi. Sự việc ở Hồng Môn Thành lần này, nói là răn đe sáu trấn, chi bằng xem đây là một đợt chỉnh đốn. Không chỉ để những kẻ tiểu nhân ở sáu trấn thấy, mà còn để chính người nhà Đại Hạ chúng ta nhìn cho rõ, sáu năm trôi qua, thực lực của Đại Hạ rốt cuộc đang ở mức nào. Thế nào, bản lĩnh chủ không làm mọi người thất vọng chứ?" Thất vọng? Sao có thể thất vọng cho được! Cảnh tượng Hạ Hồng đánh bại Dương Tôn, triệu hồi mười hai Thú Vương trấn áp các lĩnh chủ sáu trấn khi nãy gần như đã khắc sâu vào tâm trí từng người. "Lĩnh chủ vạn năm, Đại Hạ vạn năm!" Hạ Xuyên là người đầu tiên cúi người, dùng tám chữ đáp lại Hạ Hồng. "Lĩnh chủ vạn năm, Đại Hạ vạn năm!" Ngay sau đó, tất cả mọi người đồng loạt cúi người hô vang. Bầu không khí sục sôi đầy cuồng nhiệt trong điện thậm chí còn lây lan sang cả hai đứa nhỏ Hạ Vũ Dao và Hạ Vũ Thánh trong lòng Hạ Hồng. "Cha vạn năm, Đại Hạ vạn năm!" Cả hai ngước nhìn cha mình, ánh mắt ngập tràn vẻ sùng bái và kính ngưỡng. Hạ Vũ Dao thậm chí còn siết chặt nắm tay nhỏ xíu, cất giọng hô theo. Chỉ tiếc là con bé hô hơi muộn. Tiếng hô của đám đông vừa dứt, giọng con bé mới vang lên. Thành thử, âm thanh trong trẻo non nớt ấy vang rền khắp đại điện. "Ha ha ha ha ha..." "Ha ha ha..." "Đại điện hạ thông minh thật, đã biết hô theo rồi." "Ha ha ha..." ……………… Cả đại điện lập tức ngập tràn tiếng cười. Hạ Hồng cũng cười lớn, còn Lý Huyền Linh, người ngày thường nghiêm khắc nhất với hai đứa nhỏ, lúc này cũng không nén nổi nụ cười. "Được rồi, chuyện Hồng Môn đã xong, tám bộ có thể vận hành trở lại. Các thủ bị, thủ chính ở các điểm đóng quân, cùng nhân sự của tám ty, các cánh quân và đội săn bắn hãy quay về vị trí của mình, tất cả đưa về đúng quỹ đạo. Những công việc cụ thể này, Hạ Xuyên, cậu dẫn các ty chính của tám bộ cùng nhau sắp xếp." "Thuộc hạ tuân mệnh!" Hạ Xuyên lập tức cùng các ty chính của tám bộ bước ra, cúi người nhận lệnh. Những công việc cụ thể này, Hạ Hồng hiện tại đương nhiên sẽ không nhúng tay vào nữa. Sau khi giao phó cho Hạ Xuyên xong, hắn quay sang nhìn Mộ Dung Thùy và Hạ Hầu Chương ở bên trái, trên mặt thoáng nụ cười, chắp tay nói trước: "Hai vị lĩnh chủ lần này có thể đến tiếp viện cho Hồng Môn, Hạ mỗ vô cùng cảm kích." "Hạ Hồng lĩnh chủ nói đùa rồi, Hạ Hầu Chương này rõ ràng chưa làm được gì, sao dám nhận hai chữ tiếp viện Hồng Môn, không dám nhận đại lễ này." "Đại Hạ có thực lực bực này, đâu cần đến lão phu tiếp viện!" Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy vội vàng chắp tay đáp lễ, gương mặt đầy vẻ bất đắc dĩ. "Đến được đây đã là sự tiếp viện tốt nhất rồi. Nói thật, hai vị lần này nếu không tới, Hạ mỗ sau này thực sự không biết phải tiếp tục chung sống với hai trấn Giang Hạ và Mạc Âm thế nào nữa." Nghe câu nói ngầm mang gai nhọn phía sau của Hạ Hồng, tim Mộ Dung Thùy và Hạ Hầu Chương lập tức thắt lại, trong mắt đồng thời dâng lên một tia may mắn. Nhìn tình hình ban ngày hôm nay, nếu họ không đến, hoặc đứng về phía sáu trấn kia, kết cục chắc chắn sẽ chẳng lành. "Hạ mỗ biết, hai vị đều muốn chấn hưng Mạc Âm và Giang Hạ. Thế nhưng Mạc Âm lại ở quá gần bắc phương tam trấn, các bãi tài nguyên thường xuyên bị xâm lấn; còn Giang Hạ sau trận chiến ở Đại Giác Tự đã tổn thương nguyên khí nặng nề, đến nay vẫn chưa hồi phục, khả năng thu thập tài nguyên rất có hạn. Hạ mỗ có cách giúp hai trấn giải quyết những vấn đề này, hai vị lĩnh chủ có muốn nghe thử không?" Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy nghe vậy, trong mắt đều không hẹn mà cùng lộ ra vẻ cảnh giác, nhưng trầm ngâm suy tính một lát, họ vẫn gật đầu chắp tay với Hạ Hồng: "Xin được lắng nghe!" "Ba trấn hòa nhập, chia sẻ bãi tài nguyên. Sau này người của hai trấn các ông có thể đến tất cả các khu vực trong lãnh thổ Đại Hạ để săn bắn, có thể đến Doanh Nhu Ty ở bất kỳ nơi nào của Đại Hạ, thậm chí là tổng bộ Doanh Nhu để tự do mua bán, đổi vật tư, thậm chí có thể gia nhập đội săn bắn của Đại Hạ chúng tôi. Đương nhiên, tương ứng với điều đó, đội săn bắn của Đại Hạ doanh địa cũng được hưởng quyền lợi ngang bằng, các bãi tài nguyên của hai trấn Mạc Âm và Giang Hạ cũng đồng thời mở cửa cho người của Đại Hạ..." "Sao có thể như vậy được!" "Hạ Hồng lĩnh chủ..." "Hai vị bớt nóng vội, nghe tôi nói hết đã." Hạ Hồng còn chưa dứt lời, Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy đã kích động lên tiếng. Thấy hai người lộ rõ vẻ phản đối, Hạ Hồng cũng không hề tỏ ra bất ngờ. Với thực lực hiện tại của Mạc Âm và Giang Hạ, nói là chia sẻ bãi tài nguyên, chi bằng bảo hai trấn đơn phương mở cửa tài nguyên cho Đại Hạ. Bởi chút nhân lực ít ỏi hiện giờ của họ, ngay cả bãi tài nguyên nhà mình còn quản không xuể, lấy đâu ra tâm trí mà sang tận lãnh thổ Đại Hạ săn bắn thu thập. "Bản lĩnh chủ biết tình cảnh hiện tại của hai trấn các ông rất khó khăn, đương nhiên sẽ không bắt chẹt các ông như vậy. Điều kiện chia sẻ tài nguyên là: phàm là người của Đại Hạ đến bên các ông săn bắn, thu thập, đều phải nộp lại một phần mười thu hoạch cho hai trấn, thế nào?" Nghe câu này, nét mặt Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy lập tức dao động. "Một phần mười thì ít quá, Hạ Hồng lĩnh chủ, khu săn bắn của Mạc Âm chúng tôi hiện bị Vũ Xuyên chèn ép rất nhiều, tình hình thực sự quá mức gian nan." "Đúng vậy, Hạ Hồng lĩnh chủ, liệu có thể tăng thêm một chút không? Tình cảnh của Giang Hạ tôi ngài cũng rõ đấy, hiện tại toàn bộ doanh trại có chưa đầy hai nghìn người cấp Ngự Hàn, đội săn bắn chẳng còn lại mấy..." Biết mặc cả là tốt rồi! "Được, hai vị đã có thành ý, vậy việc này giao cho Hạ Xuyên và Khâu Bằng chịu trách nhiệm bàn bạc với các ông!" Hạ Hồng căn bản không cho Hạ Hầu Chương và Mộ Dung Thùy cơ hội từ chối, nói dứt lời liền bế hai đứa trẻ đứng dậy. Lý Huyền Linh ngồi bên cạnh cũng lập tức đứng lên theo hắn. "Được rồi, tôi còn chút việc, mọi người tiếp tục bàn bạc đi." Đám đông không ngờ Hạ Hồng lại rời đi nhanh như vậy, vội vàng cúi người hành lễ: "Cung tiễn lĩnh chủ, cung tiễn phu nhân, cung tiễn hai vị điện hạ!" (Hết chương này)