Chương 509: Trăm vị Hiển Dương, chiến tình Trung Dương

Giống như Kim Sơn Trấn biết rõ vị trí hiểm yếu của đại doanh cửa ải mà dựng thành ở đó nhằm bảo vệ trấn thành và chống ngoại địch; Vũ Xuyên cũng tương tự. Đại doanh Đông Cốc phía đông nối với đại doanh Tây Nguyên của Kim Sơn, phía nam giáp đại doanh Phù Sơn của Mạc Âm, tựa như một chiếc đinh cắm chặt vào giữa hai trấn, lại là con đường độc đạo để các trấn phía nam tiến lên phía bắc. Nơi trọng yếu như vậy đương nhiên đã sớm được dựng thành. Quy mô của thành Đông Cốc tuy không sánh bằng trấn thành, nhưng chiều ngang dọc cũng tới năm cây số. Hơn nữa, ngoài cổng chính phía tây nam còn đào một con hào phòng thủ rộng tới hai mươi mét. Với khí hậu cực hàn của Băng Uyên, nước chảy tự nhiên rất khó tồn tại, nhưng con người dù sao cũng là sinh vật có trí tuệ, luôn có biện pháp chống lại thời tiết. "Con hào này lúc bình thời chẳng ai bận tâm, lớp băng dày đóng phía trên vừa vặn để người ta đi bộ vào thành. Nhưng vào thời chiến, chúng tôi sẽ cử người đốt than đá trong máng sắt đặt sẵn dưới đáy hào để làm tan băng..." Trên khoảng không phía trên cổng chính thành Đông Cốc có hơn hai mươi người đang lơ lửng giữa trời. Dẫn đầu là một lão giả mặc gấm bào màu xanh biếc, còn người đi sau cung kính giải thích cho ông ta lại chính là Tần Phong, lãnh chúa Vũ Xuyên. Miệng Tần Phong tuy liên tục thuyết minh, nhưng mỗi khi nghĩ tới thân phận của lão giả trước mắt cùng tin tức đối phương vừa mang tới, vẻ phấn chấn trong mắt hắn không tài nào giấu nổi. Lão giả trước mặt là Thái Vân Hà, con cháu đời thứ ba thuộc dòng dõi Phương Bá Thái Khâu, đồng thời cũng là nhân vật số ba trong nhóm cao thủ cấp Hiển Dương được Thái Khâu phái tới chi viện Nam Lục lần này. "Tiểu Phương Bá Thái Thu Hổ đích thân dẫn trăm vị cấp Hiển Dương tiến vào thành Kim Sơn. Lão phu nhận lệnh của Tiểu Phương Bá, dẫn mười người đặc biệt tới chi viện Vũ Xuyên!" Đó là lời Thái Vân Hà đích thân nói khi hắn dẫn người ra ngoài sảnh nghênh đón lúc nãy. Mưu đồ thống nhất Nam Lục của Đại Hạ chắc chắn phải phá sản! Lúc bấy giờ, trong đầu Tần Phong lập tức nảy ra câu nói này. Cả trăm vị cấp Hiển Dương đã đủ để xoay chuyển cục diện nguy khốn hiện tại. Huống hồ đây mới chỉ là một mình Thái Khâu, người của Trần Thương còn chưa tới. Tần Phong giới thiệu xong toàn bộ công sự phòng ngự của thành Đông Cốc, thấy Thái Vân Hà không có phản ứng gì, rốt cuộc không kìm được mối băn khoăn trong lòng, cung kính hỏi: "Thái đại nhân, Tiểu Phương Bá đã đích thân tới địa giới Nam Lục, sao không trực tiếp ra mặt trấn áp? Chút thực lực của Đại Hạ chỉ đủ để bọn chúng làm mưa làm gió ở Nam Lục, đặt trước mặt quý phiên chẳng khác nào đom đóm so với trăng rằm. Nếu Tiểu Phương Bá có thể đích thân tới Hạ Thành uy hiếp một phen, Hạ Hồng tất sẽ ném chuột sợ vỡ bình..." "Hừ! Nói thì dễ lắm. Đại Hạ có ít nhất mười lăm con rối cấp Thú Vương, từ lúc khai chiến đến nay vẫn chưa từng xuất hiện con nào, khả năng cao là đang ở lại giữ Hạ Thành. Tiểu Phương Bá là nhân vật tôn quý bấy nhiêu, vì chút chuyện vặt ở Nam Lục này mà đáng để ngài ấy mạo hiểm sao?" "Là Tần mỗ hồ đồ, mong đại nhân lượng thứ!" Bị ngắt lời, nét mặt Tần Phong cứng đờ trong chốc lát. Miệng tuy xin lỗi, nhưng trong lòng hắn lại càng thêm khó hiểu. Hắn không hiểu biết sâu về Thái Khâu Phiên Trấn, nhưng danh tiếng của Tiểu Phương Bá Thái Thu Hổ thì từng nghe qua. Phương Bá Thái Khâu có tất cả bốn người con trai: con cả là Thái Thu Dương giữ chức quận thủ Lâm Sở, con thứ hai là Thái Thu Ninh giữ chức quận thủ Thanh Thương, con thứ ba là Thái Thu Hoành giữ chức quận thủ Bạch Thủy, và cuối cùng là người con út Thái Thu Hổ này. Tiểu Phương Bá không phải danh xưng tôn kính gì, mà là chức vị phiên trấn thực thụ. Đúng như tên gọi, chỉ nhìn chức vụ này là biết Thái Thu Hổ chính là người kế nhiệm Phương Bá tiếp theo thay thế Thái Thiên Sơn. Có thể ngồi lên ghế Tiểu Phương Bá, thực lực của Thái Thu Hổ hiển nhiên không cần bàn cãi. Tần Phong từng nghe nói, Thái Thu Hổ tuy là con út của Phương Bá, nhưng thiên phú lại vượt xa ba người anh phía trước. Hắn đột phá lên Kiếp Thân cảnh từ năm hơn sáu mươi tuổi, nay mới chỉ ngoài tám mươi, trong số các cao thủ Kiếp Thân cảnh ở Ma Ngao Xuyên tuyệt đối được coi là trẻ tuổi. Không chỉ vậy, Thái Thu Hổ còn rất được Phương Bá coi trọng. Ngoài việc quanh năm sống trong thành Thái Khâu, hắn thậm chí còn có thể tùy ý điều động Ngân Lân Quân dưới trướng Phương Bá. Tạm gác thân phận và bối cảnh của Thái Thu Hổ sang một bên, chỉ riêng tu vi Kiếp Thân cảnh cũng đủ định đoạt rằng trên dải đất Nam Lục này chẳng có ai uy hiếp được hắn. Bốn năm trước, Đại Hạ từng tung ra mười hai con rối cấp Thú Vương trong trận Hồng Môn. Hai ngày trước, trong lúc Dương Kiên và Sở Huyền Không bắt cóc Hạ Vũ Thánh, họ lại tung ra ba con Đằng Giao cấp Thú Vương. Do đó con số bọn họ nắm được hiện tại là mười lăm con. Theo quy luật của Băng Uyên, ở cùng cấp bậc, thực lực của hàn thú về cơ bản đều vượt xa loài người. Mười lăm con Thú Vương đương nhiên cực kỳ đáng sợ! Trong ba trấn phía bắc, nơi phòng thủ kiên cố nhất có lẽ là Kim Sơn. Nhưng nếu mười lăm con rối cấp Thú Vương cùng hiệp trợ quân Hạ công thành, e rằng Kim Sơn cũng chẳng chống đỡ được bao lâu. Đã hai ngày trôi qua kể từ khi Đại Hạ quyết định khai chiến, đến giờ bọn họ vẫn chưa dùng tới số rối cấp Thú Vương đó. Điều này vừa khiến Tần Phong an tâm, vừa khiến hắn tin lời Dương Kiên nói thêm vài phần. Lũ rối cấp Thú Vương đó chắc chắn có giới hạn khi sử dụng, nếu không Đại Hạ đã chẳng chần chừ tới tận bây giờ. Đương nhiên, những con rối cấp Thú Vương kia cũng chẳng phải vô địch! Chẳng hạn như trước mặt cường giả Kiếp Thân cảnh. Thái Thu Hổ là cường giả Kiếp Thân cảnh đường đường chính chính, cho dù không đánh lại mười lăm con rối cấp Thú Vương liên thủ, thì đích thân tới Hạ Thành uy hiếp một chuyến cũng đâu tính là dấn thân vào nguy hiểm? Huống hồ hắn còn mang theo nhiều cấp Hiển Dương như vậy tới đây. Cho dù Đại Hạ có phát điên thật, hoặc cất giấu thủ đoạn lợi hại nào dám ra tay với hắn, thì cùng lắm hắn bỏ chạy là xong. Đến Hạ Thành một chuyến mà dùng bốn chữ "lấy thân phạm hiểm" thì rõ ràng là nói quá lên rồi. "Không muốn chấm dứt chiến tranh mới là lý do thực sự!" Hai đại phiên trấn sở dĩ giúp bọn họ chống lại Đại Hạ là vì bản thân họ cũng có dã tâm với địa giới Nam Lục. Khổ nỗi lúc này họ chưa thể phái đại quân xuống phía nam, cho nên thay vì trấn áp Đại Hạ để kết thúc đại chiến, chi bằng mượn tay người của bốn trấn phía bắc tiêu hao thực lực của Đại Hạ trước. Suy tính một lát, Tần Phong nhanh chóng hiểu ra nguyên do Thái Thu Hổ không muốn tới Hạ Thành răn đe Đại Hạ, tâm trạng tức thì chùng xuống hẳn. Hụt hẫng thì hụt hẫng, ngoài mặt hắn tuyệt đối không dám để lộ ra ngoài. Thế yếu hơn người, dù nói thế nào thì lúc này bọn họ chỉ có thể dựa vào viện binh của hai đại phiên trấn mới chống cự nổi quân Hạ. Bởi vậy bất kể đối phương nói gì, bọn họ cũng chỉ biết làm theo, lấy đâu ra tư cách ra ý kiến. "Trước khi tới đây tôi đã qua Phù Sơn xem xét. Luận về giáp trụ vũ khí, tu vi, thậm chí là quân dung và quân trận, năm vạn quân này của các ông đều không phải đối thủ của quân Hạ. Chủ động tấn công không có lấy nửa phần thắng, nhưng dựa vào thành lũy để chống cự thì không khó. Lại thêm bọn tôi trợ lực, Đại Hạ mà dám manh động công thành thì nhất định sẽ chịu thiệt lớn, cho nên..." Đã là phiên trấn không muốn chiến sự kết thúc, họ dĩ nhiên sẽ không giúp bọn họ chủ động xuất kích. Hiểu rõ toan tính của Thái Khâu, lại nghe những lời này của Thái Vân Hà, Tần Phong không hề bất ngờ, chỉ có điều tâm trạng phấn chấn ban đầu đã nguội lạnh đi rất nhiều. Dĩ nhiên hắn không để lộ ra nét mặt. Đợi Thái Vân Hà dứt lời, hắn vẫn chắp tay tỏ vẻ cảm kích: "Thái đại nhân nói rất có lý, Tần mỗ xin ghi nhận, chỉ là..." Nói tới đây hắn ngập ngừng một lát, rồi mang vẻ đắn đo nói tiếp: "Dương Cù đã bị Viên Thành dẫn quân vây khốn, nếu không có viện thủ, e rằng sẽ bị công phá. Long Cốc đã đổi chủ, nếu Dương Cù bị phá, toàn bộ phía nam Đông Cốc sẽ rơi vào tay Đại Hạ. Tới lúc đó quân Hạ tiến lên phía bắc không còn trở ngại gì nữa, chúng ta..." "Yên tâm đi! Quân Hạ không phá nổi Dương Cù đâu. Tiểu Phương Bá dẫn tổng cộng năm mươi cấp Hiển Dương ra khỏi trấn thành Kim Sơn, mười một người bọn tôi tới Đông Cốc, ba mươi chín người còn lại đều theo Tiểu Phương Bá tới Dương Cù rồi." Dương Cù được cứu rồi! Ba mươi chín cấp Hiển Dương, cộng thêm một cường giả Kiếp Thân cảnh như Thái Thu Hổ, dựa vào mức độ kiên cố của trấn thành Dương Cù, quân Hạ có hung hãn đến đâu cũng vô dụng. Nghe vậy, lòng Tần Phong lập tức vững lại. Dù Thái Khâu có toan tính hiểm độc gì, tựu trung họ vẫn không muốn thấy Đại Hạ thống nhất Nam Lục. Chỉ cần chịu xuất người giúp Tào Càn Dương giữ vững trấn thành Dương Cù là được. Không chịu dốc toàn lực cũng chẳng sao, cùng lắm thì rơi vào thế giằng co chiến lược, chỉ việc chờ quân Hạ khinh địch đến đánh. Trước đó, Tần Phong luôn lo lắng bốn vạn quân ở đại doanh Phù Sơn sẽ tới đánh đại doanh Đông Cốc. Giờ đây hắn chẳng những không lo, ngược lại còn mong quân Hạ mau kéo tới công thành. Chỉ khi quân Hạ đến công thành, mười một người nhóm Thái Vân Hà mới phát huy được tác dụng. Nếu có thể đánh tan bốn vạn quân ở Phù Sơn trong một trận, uy thế của Đại Hạ ắt sẽ bị giáng một đòn nặng nề. "Ông sợ bọn tôi không chịu dốc sức chứ gì?" Đúng lúc Tần Phong đang suy nghĩ, Thái Vân Hà như nhìn thấu tâm tư của hắn, buông lời trêu chọc một câu. Thấy mặt Tần Phong cứng đờ không thốt nên lời, lão nở nụ cười khinh khỉnh, tiếp tục nói: "Tiểu Phương Bá đã phái bọn tôi tới đây thì mục tiêu hàng đầu của bọn tôi dĩ nhiên là đánh tan quân Hạ. Yên tâm đi! Tiểu Phương Bá tới Dương Cù đâu chỉ để hỗ trợ giữ thành. Ngài ấy đang ráo riết thu thập tin tức về các cấp Hiển Dương của Đại Hạ để chuẩn bị cho bước tiếp theo." Thu thập tin tức về cấp Hiển Dương của Đại Hạ? Tần Phong ngớ người, mặt đầy vẻ khó hiểu. Thái Vân Hà lắc đầu, vốn không định giải thích, nhưng thói thích khoe khoang dâng lên, lão vẫn nói với giọng kiêu ngạo: "Trấn thành Long Cốc bị mất, nói trắng ra là do các ông không nắm được tung tích cấp Hiển Dương của Đại Hạ. Bên cạnh Tiểu Phương Bá có một kỳ nhân có thể thu thập thông tin về toàn bộ cấp Hiển Dương của Đại Hạ. Chỉ cần gom đủ tin tức, nhất cử nhất động của toàn bộ cấp Hiển Dương bên Đại Hạ đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi. Đến lúc đó, ông còn sợ không có cơ hội chủ động xuất kích sao?" Tinh thần Tần Phong chấn động mạnh, nét mặt lập tức lộ vẻ kích động khôn xiết. Giám sát hành tung của toàn bộ cấp Hiển Dương, nghe qua là biết thủ đoạn của quỷ thuật. Phiên trấn Thái Khâu có người tài như vậy, hắn đương nhiên không chút nghi ngờ. Nếu thực sự làm được điều này, chiến sự tiếp theo sẽ quá đỗi có lợi cho bốn trấn phía bắc. Phải biết do thám trên chiến trường hiện nay đều là cấp Hiển Dương, nếu nắm bắt chính xác tung tích của họ thì có thể tiến hành vây bắt, tiêu diệt điểm chỉ định. Chưa kể còn có thể dựa vào hướng di chuyển của toàn bộ cấp Hiển Dương bên Đại Hạ để nắm trước hướng tấn công chính của đối phương. "Không hổ là phiên trấn, thủ đoạn cỡ này cũng đưa ra được. May mà lần này kẻ đối đầu với họ là Đại Hạ..." Cảm giác kích động trong lòng Tần Phong nhanh chóng chuyển thành kiêng dè và cảnh giác, nắm tay hơi siết chặt cũng theo đó buông lỏng ra. ……………… Lịch Ma Ngao năm 136, ngày 28 tháng 12, nửa đêm về sáng. Bắc Sóc Trấn, phía tây Đông Xuyên, Trung Dương đại doanh. Khác với Đông Cốc và Ái Khẩu, vị thế của Trung Dương đại doanh tại Bắc Sóc Trấn không cao bằng, địa thế cũng không tính là hiểm trở, vì vậy nơi này không xây dựng thành lũy mà chỉ dựng các dãy doanh trại chuyên dùng để đóng quân. "Tất cả tăng tốc lên, quân Hạ sắp đánh tới nơi rồi! Đào chiến hào sâu thêm chút nữa, doanh trại chỉ có bấy nhiêu, đào gần hai ngày trời vẫn chưa xong, các người chưa ăn cơm à?" "Nhanh lên, toàn bộ binh sĩ xuống đào hết cho tôi!" ……………… Trên không trung phía đông Trung Dương đại doanh, Dương Cần mặc một thân áo trắng, lưng đeo trường thương, liên tục thúc giục binh lính phía dưới đẩy nhanh tốc độ. Giọng hắn tuy nghiêm khắc, nhưng khi cúi đầu nhìn chiến hào bên dưới đã dần thành hình, trong mắt rõ ràng vẫn lộ vẻ vui mừng nhiều hơn. "Địa thế Trung Dương đại doanh tuy không hiểm trở, nhưng có lợi thế nhìn từ trên cao xuống, ba mặt đều là vách đá dựng đứng cao mấy chục mét. Ngoài con dốc thoai thoải ở cổng chính phía đông, chỉ có một con đường mòn nhỏ ở phía tây nam là đi lên được. Giờ chiến hào cổng chính đã xong, dù chỉ rộng mười mét nhưng cũng đủ làm chậm đà xung phong của Ngự Hàn cấp. Mục Long Hà mang một vạn quân Hạ muốn xông lên từ chính diện, gần như không còn khả năng." Dương Cần trầm ngâm một lát, ngoảnh đầu nhìn dải lều trại màu đen trải rộng cách đó ba trăm mét về phía đông, ánh mắt thoáng lướt qua một tia lạnh lẽo. "Địa thế Lâm Nhai còn kém hơn Trung Dương, lại cách trung khu trấn thành quá xa, thay vì chia quân phòng thủ hai nơi, chi bằng tập trung lại một chỗ. Đại Hạ tuy chỉ phái tới một vạn quân, nhưng bên trong có đến ba cánh quân tinh nhuệ mang phiên hiệu: Đô thống Hoàng Giáp quân Mục Thanh Hạc, Đô thống Tiêu Sơn quân Tiêu Khang Thành, cộng thêm cả Mục Long Hà nữa là tròn ba Hiển Dương cấp!" Những đợt điều động quy mô lớn của quân Hạ không thể qua mắt được các Hiển Dương cấp. Khi Mục Long Hà dẫn một vạn đại quân hành quân về phía tây, Trung Dương đại doanh đã lập tức nhận được tin báo. Trước khi nhận được tin tức, Dương Cần đã căn cứ theo địa thế của Trung Dương đại doanh để hạ lệnh cho binh sĩ bắt đầu đào chiến hào. Ban đầu hắn nghĩ quân Hạ sau khi chiếm Đông Xuyên sẽ xuôi nam tiếp tục đánh Bạch Mộc và Khô Lĩnh, cho rằng gánh nặng phòng thủ không quá lớn nên mới không đốc thúc binh lính đẩy nhanh tiến độ. Nhận định của hắn không sai, quân Hạ ở Đông Xuyên quả thực đã tiến về phía nam đánh Bạch Mộc, chỉ là hắn không ngờ Hạ Xuyên lại chia một vạn quân cho Mục Long Hà để tiến về phía tây đánh Trung Dương. Đại Hạ mở bốn mũi tiến công đã đủ ngông cuồng, vậy mà riêng cánh quân bên tả lại dám tách riêng một vạn quân ra để mở thêm một mặt trận nữa. Đột ngột nhận được tin này, phản ứng của Dương Cần cũng giống như cha hắn là Dương Tôn cùng nhị thúc, tam thúc, đều thấy Đại Hạ thật sự quá mức ngông nghênh. Nhưng sau khi bình tĩnh lại, Dương Cần thực sự không dám lơ là. Thực lực của quân Hạ quả thực mạnh đến đáng sợ. Hắn vừa cùng người em họ Dương Bình đi quan sát một vạn quân Hạ kia ở cự ly gần. Trọng tâm tất nhiên là ba cánh quân mang phiên hiệu: binh lính bình thường toàn bộ đều có thực lực trên 6 tông, chức đội trưởng trong quân cơ bản từ 10 tông trở lên, còn hiệu úy chỉ huy các doanh đều trên 20 tông; Tu vi chỉ là một phần, mấu chốt là giáp trụ trang bị cho đám binh lính này. Dù cũng thuộc phẩm cấp nghìn lần rèn, nhưng khác với giáp sắt thông thường, giáp của quân Hạ rõ ràng đã được pha thêm các chất liệu khác. Không cần thử cũng biết khả năng phòng ngự của chúng chắc chắn vượt xa giáp trụ nghìn lần rèn thông thường. "Kỹ thuật đúc của Đại Hạ vốn vượt trội hơn các trấn phía bắc của chúng ta, chiến giáp và binh khí binh sĩ sử dụng chắc chắn hơn hẳn bên mình..." Tu vi, chiến giáp, binh khí, cả ba phương diện đều thua kém đối phương. Cũng may bên mình là phe phòng thủ, nếu đối đầu trực diện, Dương Cần ước tính một vạn quân của mình tuyệt đối không chống đỡ nổi đòn tấn công của quân Hạ. "Đại ca, người của Đông Lĩnh đã đi đường mòn phía tây nam lên tới nơi rồi. Họ đi 1.000 người, do đại đệ tử của Lư Dương là Lục Vân đích thân dẫn đầu, vận chuyển tới cho chúng ta tổng cộng 2 triệu cân thịt thú." Trước khi nhị đệ Dương Bình đến gần, Dương Cần đã cảm nhận được. Nghe đối phương nói vậy, mắt hắn lập tức sáng lên, ngoảnh đầu hỏi: "2 triệu cân thịt thú? Tên Lư Dương này lại hào phóng đến thế sao?" 2 triệu cân thịt thú, ngay cả với trấn thành Bắc Sóc cũng không phải con số nhỏ. Đông Lĩnh thực lực tuy khá, nhưng xét cho cùng chỉ là doanh trại cấp thôn, theo như hắn biết dân số tổng cộng chỉ khoảng 19 vạn người, một hơi lấy ra 2 triệu cân thịt thú chắc chắn chẳng hề dễ dàng. Dương Bình nở nụ cười tươi rói, gật đầu: "Lư Dương này hẳn là bị những lời của tam thúc làm cho động lòng rồi. Chỉ cần chặn được đợt quân Hạ này, toàn bộ Tĩnh Tây sau này sẽ thuộc về ông ta, sao ông ta có thể không dốc lòng cho được." Dương Pháp rời khỏi Đông Lĩnh là lập tức tới Trung Dương đại doanh, báo cho hai người chuyện Lư Dương sẽ điều phối vật tư tới đây, nên Dương Cần cũng nắm được tình hình. Nghĩ đến ảo tưởng hão huyền của Lư Dương, hắn cười khẩy một tiếng, đoạn sực nhớ ra điều gì liền lên tiếng hỏi: "1.000 người hắn dẫn tới đều có tu vi Ngự Hàn cấp cả chứ?" Dương Bình lập tức lắc đầu: "Không có chuyện đó đâu, chỉ có 300 Ngự Hàn cấp thôi, thực lực cũng rất bình thường. Lực lượng chủ lực của Đông Lĩnh chắc đã bị Lư Dương mang tới Tĩnh Tây đại doanh hết rồi." Đội ngũ áp tải vật tư có 300 Ngự Hàn cấp đã là rất đáng nể. Dương Cần nghe vậy không nói thêm gì, gật đầu: "Bấy nhiêu người thì cứ sắp xếp chỗ ở cho họ trước đi! Con đường mòn phía tây nam tiếp tục cho người canh chừng, không phận sự cấm tới gần, đề phòng quân Hạ tập kích." "Rõ!" Dương Bình lập tức chắp tay nhận lệnh, nhanh chóng bay xuống sắp xếp. Dương Cần tiếp tục lơ lửng giữa không trung, mắt nhìn chằm chằm vào dải doanh trại quân Hạ ở phía đông. (Hết chương này)