Chương 601: Uy nhiếp, lui binh, nỗi cô quạnh của Phương Thiên Thanh

Danh tiếng giữ lễ của người Hạ chỉ mới nổi lên trong nửa năm qua. Cùng với việc phu nhân lãnh chúa Đại Hạ là Lý Huyền Linh và Tiểu Phương Bá Thái Thu Hổ của Thái Khâu chính thức ký kết hiệp định đình chiến tại thành Quảng Ninh vào tháng Ba, hai bên cũng đồng thời mở thông các tuyến đường thương mại. Giao thương một khi đã thông, chuyện tiếp xúc qua lại tự nhiên trở nên thường xuyên. Người Thái Khâu nhận ra người Hạ từ phương nam tới đều rất coi trọng lễ tiết. Phàm hễ gặp bậc bề trên bất kể sang hèn, họ đều chắp tay hành lễ, động tác lại cực kỳ chỉn chu: lòng bàn tay trái mở ra phủ lên trên nắm đấm tay phải, rồi tùy theo đối tượng hành lễ mà vị trí đặt tay cũng khác nhau, ngang hàng đặt trước ngực, bậc trên ngang mày, người lớn tuổi thì đặt trước trán. Cái lễ chắp tay của người Hạ khơi dậy sự tò mò của người Thái Khâu, sau đó họ chỉ cần dò la một chút là biết chuyện Hạ lễ. Nghe tin từ việc ăn mặc ở đi lại thường ngày đến chuyện lớn như cưới hỏi tang ma của người Hạ đều phải tuân thủ nghiêm ngặt theo Hạ lễ, nội bộ Thái Khâu còn dấy lên một cuộc tranh luận lớn. Phe ủng hộ cho rằng không có quy củ thì không thành khuôn phép, có Hạ lễ ước thúc giáo hóa hão nào người Hạ chỉ trong hơn mười năm ngắn ngủi đã phát triển đến quy mô như thế; phe phản đối lại thấy khuôn phép ràng buộc quá nhiều, mất tự do, hơn nữa lâu dần sẽ khiến lối tư duy hành sự trở nên cứng nhắc, thiếu linh hoạt. Hậu quả của cuộc tranh luận tạm thời không bàn tới, danh tiếng giữ lễ của người Hạ dẫu sao cũng đã hoàn toàn vang dội trong cõi Thái Khâu. Mà bốn phiên trấn ở Ma Ngao Xuyên vốn qua lại thường xuyên, ba phiên trấn còn lại đương nhiên cũng đều biết chuyện. Chỉ có điều, lúc này Sở Thiên Hà dùng mấy lời đó để mỉa mai mình thì thật quá mức ngây thơ. Hạ Xuyên ngẩng đầu nhìn Sở Thiên Hà trên bầu trời. Dù biết rõ thực lực bản thân không thể sánh bằng đối phương, nhưng trên mặt hắn không hề lộ ra nửa phần sợ sệt, cũng chẳng buồn đáp lại những lời châm chọc vừa rồi, chỉ chăm chú nhìn đối phương một lát, sau đó mới chậm rãi lên tiếng: "Cuối tháng Giêng năm nay, tôi gửi cho Sở quận thủ bức thư đầu tiên, tiếp đó ngày mùng chín tháng Tư bức thứ hai, mùng chín tháng Năm bức thứ ba. Các hạ hoàn toàn ngó lơ, đại quân trước sau vẫn án binh bất động, xem ra quý phiên căn bản không để Đại Hạ chúng tôi vào mắt..." Nói đến đây, khóe miệng Hạ Xuyên thoáng cong lên nụ cười, lắc đầu bảo: "Bây giờ nghĩ lại, Hạ mỗ cũng thật hồ đồ. Nếu chỉ dựa vào vài phong thư mà có thể khiến quân địch thoái lui, Đại Hạ chúng tôi đã chẳng phải đánh ba trận lớn với Thái Khâu..." "Hạ Xuyên, bảo lãnh chúa nhà ngươi ra đây nói chuyện!" Hạ Xuyên đột nhiên bị cắt lời. Nhìn thấy tia khinh miệt dưới đáy mắt Sở Thiên Hà ở phía trên, cảm xúc của hắn không hề dao động. Điều này vốn nằm trong dự liệu của hắn. Sở Thiên Hà không chỉ là con trai của Phương Bá Trần Thương Sở Long Đằng, mà còn là một cường giả cảnh giới Kiếp Thân thực thụ. Trong nhận thức của Sở Thiên Hà, hắn đương nhiên không đủ tư cách để đối thoại. Đã rất nhiều năm rồi không có ai gọi thẳng tên hắn như thế! Lòng Hạ Xuyên thoáng gợn sóng, nhìn Sở Thiên Hà, giọng điệu vô cùng bình thản: "Sở Long Đằng đến đây thì còn tạm được. Một đứa con thứ của Phương Bá như ngươi, chỉ là kẻ bám đuôi sau lưng Sở Thiên Minh phụ tá tranh quyền đoạt vị, mà cũng muốn đối thoại với lãnh chúa nhà ta? Ngươi đủ tư cách chắc?" Biểu cảm của Sở Thiên Hà chợt khựng lại, bao gồm cả Phương Thiên Thanh bên cạnh, cùng với đám năm người Hà Thiên Tâm, Hà Thiên Nguyên, Lư Thanh Hổ phía sau, trên mặt đều lộ rõ vẻ sửng sốt. Hạ Xuyên này, một tên Hiển Dương cấp có sức mạnh cơ bản vỏn vẹn 13 quân, dám nói chuyện với Sở Thiên Hà bằng cái giọng đó, hắn không điên đấy chứ? "Càn rỡ, càn..." "Bắn tên!" Sở Thiên Hà không chỉ nổi giận lôi đình. Ngay khi hắn cất tiếng, quanh người bỗng bùng lên khí thế rực cháy hai màu vàng lam, chính là dị tượng do việc phóng thích hoàn toàn kiếp khí Kim - Thủy tạo thành. Tuy nhiên, trong tình huống bình thường khi cảnh giới Kiếp Thân dốc toàn lực ra tay, thứ bộc phát không phải là kiếp khí mà phải là kim thân mới đúng. Sở Thiên Hà lúc này chưa gọi kim thân ra mà chỉ phóng thích kiếp khí trong cơ thể, đủ thấy hắn cũng không thực sự muốn ra tay. Thế nhưng, phản ứng của Hạ Xuyên lại kịch liệt hơn hắn rất nhiều. Ầm... Hai chữ "bắn tên" do Hạ Xuyên hô lên, trong tai đám người Trần Thương của Sở Thiên Hà lại có phần nực cười. Đừng nói là cảnh giới Kiếp Thân, ngay cả Hiển Dương cấp, chỉ cần giữ khoảng cách độ cao đủ lớn thì về cơ bản có thể miễn nhiễm với mọi đòn tấn công bằng nỏ tiễn. Không phải nỏ tiễn không bắn tới được mục tiêu cao như vậy, mấu chốt là phàm các loại khí giới cỡ lớn như nỏ tiễn đều có tầm bắn hiệu quả. Nói cách khác, dẫu ngươi có thể bắn xa tới cả trăm cây số, nhưng đợi mũi tên bay hết trăm cây số rồi thì còn lại bao nhiêu uy lực, liệu còn đả thương được ai? Thần Cơ Nỗ của Đại Hạ vốn chẳng còn là bí mật gì đối với bốn phiên trấn Ma Ngao Xuyên, Sở Thiên Hà cùng những kẻ khác đều nắm rõ. Thực tế, loại khí giới nỏ lớn tương tự Thần Cơ Nỗ thì Trần Thương cũng có, hơn nữa tầm bắn cùng lực đạo đều mạnh hơn Thần Cơ Nỗ của Đại Hạ. Hai mươi cỗ Thần Cơ Nỗ bên dưới kia, họ đã sớm phát hiện từ lâu. Thậm chí trong khoảng thời gian ngắn ngủi đối đáp với Hạ Xuyên vừa rồi, toàn bộ động tác gác nỏ kéo dây của đám binh lính mặt đất cũng lọt hết vào mắt họ. Sở Thiên Hà cùng đồng bọn không thèm để ý, đơn giản là vì căn bản không thèm xem vào đâu. Thế nhưng, khi năm mũi tên dài màu bạc trắng như nhổ bật gốc khỏi mặt đất lao vút lên, sắc mặt Sở Thiên Hà, Phương Thiên Thanh cùng năm người phía sau lập tức biến đổi. Bong... bong... Khoảnh khắc mũi tên xé rách không gian, luồng không khí dưới mặt đất bị hút cạn trong nháy mắt. Dây nỏ sau khi bắn mũi tên ra liền bật ngược trở lại, phát ra một tiếng nổ kinh thiên. Tuy là năm cỗ nỏ cùng bắn, nhưng do tiếng động quá lớn nên nghe như chỉ có một tiếng nổ duy nhất. Uy lực do dây nỏ đang kéo căng bật ngược trở lại khủng khiếp tới mức nào? Năm trăm binh sĩ thao tác nỏ cơ có gần một nửa không thể đứng vững, ngã lăn ra đất, mấy chục người bị chấn bay xa mười mấy mét, những kẻ nghiêm trọng nhất thậm chí trực tiếp thổ huyết. Bành... Thời khắc mũi tên bay ra, lấy năm cỗ nỏ làm trung tâm, một lực lượng khổng lồ thông qua bệ đỡ phản chấn xuống mặt đất, trực tiếp tạo thành năm đợt sóng xung kích cực lớn, lan tỏa ra bốn phương tám hướng như những gợn sóng tròn, cuốn bốc lên từng màn sương tuyết mù mịt, thanh thế có thể nói là kinh hãi đến tột cùng. Ầm... Quân trận trung quân do mười lăm vạn binh sĩ kết thành lại bị đợt sóng xung kích này hất văng dạt sang xung quanh một khoảng lớn. Thanh thế đáng sợ nhường này mới chỉ là lực phản chấn khi dây nỏ bật về, vậy mũi tên đang lao thẳng lên trời kia rốt cuộc sẽ là tình cảnh gì? Phản ứng của Sở Thiên Hà là minh chứng rõ nhất... "Trốn sau lưng ta!" Khoảnh khắc năm mũi nỏ tiễn khổng lồ rời đất lao lên, Sở Thiên Hà thực chất đã phản ứng lại kịp. Chỉ dựa vào tốc độ của mũi tên có thể trong nháy mắt hút cạn luồng khí lưu trong phạm vi mấy dặm, hắn chẳng cần cảm nhận cũng biết lực va đập của những mũi tên này thấp nhất cũng phải trên 200 quân. Trên 200 quân là khái niệm gì? Hắn mang tu vi Kiếp Thân cảnh nhị chuyển, sức mạnh cơ bản cũng chỉ hơn 200 quân một chút, tính cả những mặt gia tăng khác thì tối đa cũng không quá 240. Bởi vậy, hai mươi cỗ nỏ bên dưới kia căn bản không phải là Thần Cơ Nỗ mà bọn họ biết trước đó, mà là thứ vũ khí tuyệt mật chưa từng để lộ ra ngoài của Đại Hạ. Ầm... Trong lòng hối hận không kịp, nhưng động tác của Sở Thiên Hà lại không hề chậm chạp. Hắn hiểu rất rõ đám người Hà Thiên Tâm đừng nói là đỡ, ngay cả muốn chạy trốn khỏi phạm vi công kích của năm mũi tên này cũng không làm nổi. Thế nên ngay lập tức hắn không chỉ gọi ra kim thân ba mươi trượng của mình, mà còn quát lớn ra hiệu cho năm người nấp sau lưng. Phương Thiên Thanh cũng gọi ra kim thân, nhưng kim thân của hắn chỉ có mười lăm trượng, lại chỉ tỏa ra kiếp khí hỏa hành màu đỏ. Tuy chỉ có tu vi nhất chuyển nhưng tránh né mũi tên chắc hẳn vẫn làm được, cho nên Sở Thiên Hà không bận tâm đến hắn. Muôn vàn suy nghĩ lóe lên, nhưng mũi tên dài do Thanh Tốn Thần Nỗ bắn ra xé toạc hư không lao tới thực chất chỉ diễn ra trong một chớp mắt. Động tác của Sở Thiên Hà quả thực rất nhanh, gần như ngay khoảnh khắc mũi nỏ tiễn áp sát cửa nhà, hắn đã hoàn tất quá trình chuyển hóa sang kim thân. Keng... Năm mũi tên bên dưới dĩ nhiên nhắm thẳng vào Sở Thiên Hà trước tiên, nhưng luồng sóng khí do mũi tên kéo theo khi dâng lên không trung đã khuếch tán tới đường kính mười mét, phạm vi bắn giết của nó đâu chỉ nhắm vào một mình hắn. Kim thân của Sở Thiên Hà trúng tên, gần như không có chút hồi hộp nào, lập tức bị bắn hất văng lên cao hàng trăm mét, mũi tên thậm chí xuyên thủng cả lớp da kim thân, găm thẳng vào tận tủy xương. Hơn nữa, năm mũi tên lại lao tới cùng một lúc! Kình lực kinh khủng liên tục đẩy hắn dạt ngược lên trời thêm mấy trăm mét nữa. Năm đạo ánh sáng bạc bung tỏa rực rỡ, lấn át toàn bộ, trực tiếp đè bẹp ánh hào quang từ kim thân của hắn, trở thành tâm điểm duy nhất giữa bầu trời. Bản thân hắn còn chật vật như vậy, năm người Hà Thiên Tâm nấp sau lưng dĩ nhiên càng thảm hại hơn. Cả năm người bộc phát toàn bộ Cốt Tướng, cắn răng điều động toàn lực hỗ trợ chống cự, dù vậy cũng không thể làm giảm bớt lực va chạm của mũi tên. Cả bọn đồng loạt phun ra một ngụm máu, thân thể loạng choạng dữ dội, nếu không nhờ cắn răng gắng gượng thì suýt nữa đã bị đánh tan tác thành từng mảnh. Kẻ thảm nhất lại chính là Phương Thiên Thanh! Không có Sở Thiên Hà hỗ trợ triệt tiêu lực, kim thân mười lăm trượng của bản thân hắn căn bản không cản nổi mũi nỏ tiễn. Cho dù thứ quét qua trước mặt hắn không phải thân tên mà chỉ là mũi nhọn của kình khí, kim thân cũng lập tức bị rạch toạc. Kình lực đáng sợ trực tiếp hất bay hắn, cưỡng ép đẩy dạt sang mạn sườn hơn mấy trăm mét. "Ba trăm... Không đúng, cái này ít nhất phải ba trăm năm mươi quân. Sao có thể chứ, Đại Hạ làm sao có thể chế tạo ra loại nỏ cơ thế này..." Cả người Phương Thiên Thanh ngây dại. Trần Thương cũng có một loại nỏ cơ cỡ lớn tên gọi Long Tương Nỗ, cùng lấy vật liệu từ Thanh Tốn Bảo Thụ ở Thực Cốt Đạo, nhưng giới hạn uy lực của Long Tương Nỗ cũng chỉ tầm trăm quân là cùng. Hơn ba trăm quân, sức mạnh này đủ uy hiếp tới Kiếp Thân tam chuyển, thậm chí là tứ chuyển... Bong... Tiếng bật tanh tách của dây nỏ lại một lần nữa vang lên, dòng suy nghĩ của Phương Thiên Thanh lập tức bị cắt đứt. Hắn đang lúc lùi lại để triệt tiêu phản lực, khóe mắt quét xuống mặt đất, sau khi nhìn rõ cảnh tượng phía dưới, cả người run lên bần bật. Ầm... Năm luồng sáng bạc lại từ mặt đất lao vút lên. Tính từ lúc năm mũi tên trước bắn ra, khoảng cách thời gian vỏn vẹn chỉ có hai mươi lăm nhịp thở, đợt thứ hai lại tới nhanh đến thế. Năm mũi nỏ tiễn màu bạc xé gió lao tới, sống lưng Phương Thiên Thanh lập tức ướt đẫm mồ hôi lạnh. Hắn thậm chí còn chưa kịp triệt tiêu hết lực đạo từ mũi tên đợt một, nếu lúc này mà trúng thêm một đòn, e là mất mạng như chơi. Keng... Kiếp khí hỏa hành đột ngột bùng nổ rực rỡ, Phương Thiên Thanh rút trường kiếm bên hông, trước tiên chém tan lực đạo từ mũi tên đợt một, sau đó chẳng dám chần chừ nửa khắc, quay đầu tháo chạy thục mạng về phía bắc. Thế nhưng, khác với loạt đầu, năm mũi nỏ ở đợt thứ hai này có hai mũi nhắm vào Sở Thiên Hà, ba mũi còn lại lao thẳng về phía hắn. Hơn nữa, ba người điều khiển máy nỏ bên dưới dường như đã đoán trước hướng tháo chạy của hắn: một mũi ép hắn phải di chuyển, hai mũi còn lại khóa chặt lộ trình tất yếu khi chạy về phía bắc. Uỳnh! Trong hai mũi nỏ đón lõng, mũi thứ nhất bị hắn tránh được, nhưng thứ tránh được chỉ là bản thân thân tên. Kình lực mang theo hơn ba trăm quân xung kích xé toạc không trung, tương tự như loạt đầu, lại đẩy bật thân thể hắn vọt lên cao thêm mấy trăm mét. Thậm chí, vì lần này dốc toàn lực tháo chạy về hướng bắc, lực va đập cực mạnh ập tới bất ngờ khiến hắn mất thăng bằng, khựng lại giữa không trung suốt hai, ba nhịp thở. Phụt... Chính hai, ba nhịp thở ngắn ngủi ấy đã khiến mũi nỏ cuối cùng xuyên thẳng qua kim thân của hắn. Là một phát xuyên thủng theo đúng nghĩa đen! Mũi nỏ bạc xuyên toạc từ vị trí cổ họng kim thân ra ngoài, kim thân vốn cao mười lăm trượng lập tức suy sụp một phần ba. Phương Thiên Thanh phun ra một ngụm máu tươi, mặt cắt không còn hạt máu, kim thân giữa không trung chao đảo như sắp tan rã. Phù... Hắn dĩ nhiên không chịu bó gối chờ chết mà gượng sốc lại tinh thần, tiếp tục tháo chạy về phía bắc. Trước đó hắn đã nhìn rất rõ, quân Đại Hạ mang tới tổng cộng hai mươi cỗ máy nỏ, mỗi loạt bắn năm cỗ đồng loạt phóng tiễn, rõ ràng đã tính toán chi li từng bước. Không chạy, chắc chắn chết. Chỉ tiếc rằng, cổ bị xuyên thủng tuy không phải tổn thương chí mạng đối với Kiếp Thân cảnh, nhưng việc kim thân suy hao lại dẫn đến hậu quả cực kỳ nghiêm trọng. Tu vi của hắn tổn hao tới ba phần, tốc độ căn bản không thể tăng lên nổi. "Xong rồi!" Mặt Phương Thiên Thanh thoáng hiện nét tuyệt vọng, hắn không tài nào ngờ nổi bản thân đường đường là mưu sĩ Bá phủ Hà Dương, rốt cuộc lại phải bỏ mạng một cách hoang đường thế này dưới tay một Đại Hạ mới trỗi dậy vỏn vẹn nửa năm. Đã vậy còn là chết dưới mũi nỏ. "Phương tiên sinh, rút thôi!" Thế nhưng, ngay giữa lằn ranh sinh tử. Sở Thiên Hà vốn bị đẩy lùi ở phía bên kia lại đột ngột quay trở lại. Keng... Không chỉ quay lại, Sở Thiên Hà còn đỡ giúp hắn mũi nỏ đoạt mạng kia. Đương nhiên không phải đỡ thẳng mặt, uy lực của mũi nỏ đó ngay cả Sở Thiên Hà cũng không tài nào đỡ nổi, Sở Thiên Hà chỉ vung đại đao hất nhẹ, khiến mũi nỏ lệch hướng đôi chút. Nhưng dẫu chỉ là một cú gạt nhẹ, thân thể Sở Thiên Hà cũng bị chấn văng ra xa sang một bên, khí huyết cuộn trào không dứt, đủ thấy cái giá phải trả chẳng hề nhỏ. Dẫu vậy, cuối cùng Sở Thiên Hà vẫn cản được, trong lúc bị đẩy lùi còn không quên tóm lấy Phương Thiên Thanh, kéo hắn cùng liều mạng tháo chạy về phương bắc. Thấy Sở Thiên Hà quay lại cứu mình, nét mặt Phương Thiên Thanh đầy vẻ kinh ngạc và sững sờ. Ban nãy vì sao hắn tuyệt vọng? Chính vì hắn nhìn ra việc cứu năm người Hà Thiên Tâm đã là cực hạn của Sở Thiên Hà. Máy nỏ uy lực khủng khiếp nhường ấy, phía dưới lại còn mười cỗ đang lăm le chực phát, Sở Thiên Hà dẫn năm người kia tháo chạy mới là lựa chọn chuẩn xác nhất. Hắn - một mưu sĩ Bá phủ Hà Dương - xét cho cùng cũng chỉ có chút trọng lượng trong lòng chủ công Sở Thiên Minh, Sở Thiên Hà bỏ mặc hắn mới là chuyện thường tình. Vậy mà đối phương lại quay đầu cứu hắn... "Phương tiên sinh, xem ra không đánh tiếp được nữa rồi. Hạ Hồng còn chưa lộ diện mà đã ra nông nỗi này, trong phiên trấn không có viện binh, chỉ dựa vào mười vạn đại quân này của chúng ta thì không thể nào giữ nổi Đông Xuyên Thành, rút thôi!" Quân Đại Hạ vốn không cách Đông Xuyên Thành quá xa, được Sở Thiên Hà kéo đi chưa đầy vài nhịp thở, Phương Thiên Thanh đã tới không phận Đông Xuyên Thành. Nghe lời Sở Thiên Hà nói, hắn gần như theo bản năng muốn cất lời can ngăn. "Còn đánh đấm gì nữa? Chỉ có nước rút quân!" "Chúng ta vốn chỉ có hai vị Kiếp Thân cảnh, nay Quận thủ và Phương tiên sinh đều đã bị thương, đánh tiếp chắc chắn bại." "Cố giữ được chốc lát cũng vô ích, phiên trấn không phái viện binh cho chúng ta, Phương Bá điều thêm mấy vị Kiếp Thân cảnh tới cũng chẳng giải quyết được gì, ngược lại còn làm lỡ dở chiến sự với Thái Khâu, chỉ có thể rút lui thôi." "Đông Xuyên Thành vốn là nhặt không được, trả lại cho bọn họ cũng chẳng thiệt." ... Nghe năm người Hà Thiên Tâm nói vậy, Phương Thiên Thanh lập tức nuốt ngược lời định nói vào trong, sắc mặt khó coi tột cùng. Đông Xuyên Thành có muôn vàn lý do phải giữ, ngặt nỗi người cầm trịch là Sở Thiên Hà không muốn giữ, đám tướng lĩnh bên dưới cũng chẳng muốn giữ, một mình hắn khăng khăng kiên trì thì có ích gì? Điều then chốt nhất là Đại Hạ đã thể hiện thực lực áp đảo, chứng minh rằng Trần Thương bọn họ chỉ dựa vào mười vạn đại quân này thì không cách nào đứng vững chân trên đất Nam Lục. "Rút lần này rồi, tương lai e rằng khó nói..." Phương Thiên Thanh không nói câu đó ra miệng, chỉ phóng tầm mắt nhìn về phía mảnh đất Nam Lục xa xăm, khẽ thở dài, thần sắc buồn bã cô quạnh khôn nguôi.