Chương 110: Ý tưởng về trạm tiền tiêu và ủy ban thị chính

Ngón tay Thuyền Trưởng gõ nhẹ lên đầu gối. Phương án từng bước mà Lâm Mặc đưa ra cân nhắc chu đáo đến từng chi tiết. Di dời dân thường sang trước vừa giúp cô không còn nỗi lo sau lưng, vừa giúp Tân Thành của Lâm Mặc có được nguồn lao động đang thiếu hụt trầm trọng. Điều này giống một kế hoạch công khai hơn, đường hoàng bày ra trên bàn đàm phán, để đám người Nham Vương nhìn vào, học theo, hoặc... buộc họ phải đưa ra lựa chọn. "Tôi đồng ý." Thuyền Trưởng gật đầu. "Tôi sẽ để Bạch Lộ phụ trách việc sàng lọc và di dời đợt người đầu tiên." "Rất tốt." Lâm Mặc dụi tàn thuốc vào gạt tàn, nói tiếp: "Vậy chúng ta bàn sang bước thứ hai." Thuyền Trưởng và Bạch Lộ đều nhìn về phía hắn. "Cứ điểm Phương Chu của cô là một nơi tốt." Đầu ngón tay Lâm Mặc vẽ một vòng tròn trên mặt bàn. "Vị trí đẹp, công sự phòng thủ cũng có nền tảng. Vứt bỏ như vậy thì lãng phí quá." Thuyền Trưởng khẽ dao động. Cô vốn tưởng sau khi sáp nhập, cứ điểm Phương Chu sẽ bị bỏ hoang hoàn toàn và chìm vào dĩ vãng. Đây cũng là kết cục mà nhóm người kỳ cựu dưới quyền cô không muốn thấy nhất. Đó là nơi họ đắp nên bằng máu và mồ hôi, là gốc rễ của họ. "Ý của anh Lâm là...?" "Tân Thành của tôi ở đây." Lâm Mặc chỉ xuống dưới chân. "Nhưng chiều sâu phòng thủ của tôi không thể chỉ dựa vào một bức tường này." "Phương Chu của cô sau này sẽ là tiền đồn của tôi." Giọng Lâm Mặc bình thản, nhưng nội dung hắn nói lại khiến Thuyền Trưởng và Bạch Lộ nghẽn thở trong thoáng chốc. Tiền đồn! Sức nặng của từ này quá lớn. Điều đó đồng nghĩa với việc cứ điểm Phương Chu chẳng những không bị phế bỏ, mà còn được giao cho giá trị quân sự quan trọng hơn. Nơi đó sẽ trở thành tuyến phòng thủ đầu tiên của Tân Thành, là tai mắt và tấm khiên che chắn cho Tân Thành. "Lực lượng chủ lực của cô tạm thời không cần điều động." Lâm Mặc nói tiếp: "Họ đóng quân ở tiền đồn chỉ có một nhiệm vụ duy nhất: giám sát khu vực xung quanh, quét sạch các toán thây ma nhỏ lẻ và phát cảnh báo sớm cho Tân Thành." "Tôi sẽ cung cấp đầy đủ đạn dược, lương thực và thuốc men cho họ, thậm chí có thể giúp các cô nâng cấp công sự phòng ngự." "Còn các sĩ quan dưới trướng cô có thể chia đợt sang đây nhận đánh giá và chỉnh huấn trong quá trình canh giữ tiền đồn." "Đồng thời, binh lính và hạ sĩ quan của tôi cũng sẽ luân phiên tới tiền đồn rèn luyện thực chiến. Chỉ khi nếm mùi máu tươi, họ mới trở thành người lính đủ chuẩn." Sắp xếp của Lâm Mặc như một tấm lưới kín kẽ, bao quát toàn bộ vấn đề. Vừa bảo toàn sức chiến đấu của lực lượng Phương Chu, vừa giao cho họ nhiệm vụ rõ ràng, tránh được tình trạng hỗn loạn và lòng người dao động trong giai đoạn đầu sáp nhập. Đồng thời, nó cũng tạo khoảng đệm thời gian cho các sĩ quan kịp thích ứng. Thuyền Trưởng nhìn Lâm Mặc. Tâm tư cẩn mật của người đàn ông trẻ tuổi này khiến cô cảm thấy lạnh sống lưng. Vô số lời lẽ chuẩn bị sẵn từ trước nhằm tranh thủ quyền lợi cho thuộc cấp, giờ đây một câu cô cũng không dùng đến nữa. Bởi vì những gì Lâm Mặc trao cho còn nhiều hơn, tốt hơn cả điều cô mong đợi. "Anh Lâm, anh làm vậy không sợ tôi ỷ binh tự lập, dựng nên thế lực riêng ở tiền đồn sao?" Thuyền Trưởng nêu câu hỏi cuối cùng. Lâm Mặc bật cười. Hắn đứng dậy, bước ra cửa Thứ Nguyên Tiểu Mại Bộ, phóng tầm mắt nhìn thành phố thép bên ngoài đang vươn mình với tốc độ trông thấy bằng mắt thường. "Thuyền Trưởng, cô nhìn ra ngoài xem." Thuyền Trưởng nhìn theo hướng mắt hắn. Tiếng hò dô của công nhân, tiếng gầm rú của máy móc cùng tiếng hô tập luyện của tân binh Vệ đội đan xen vào nhau. Mọi người đều tất bật, trên gương mặt ai nấy đều ánh lên niềm hy vọng vào tương lai. "Tôi có thể cho người của cô thịt và đồ hộp, cũng có thể cấp cho lính của cô số đạn bắn không bao giờ hết." "Tôi có thể để họ sống trong những ngôi nhà kiên cố, ốm đau có thuốc men chữa trị, không còn phải nơm nớp lo sợ ngày mai liệu có sống nổi hay không." Lâm Mặc xoay người, nhìn Thuyền Trưởng. "Cô làm được không?" Thuyền Trưởng im lặng. Cô không thể. Đây mới là vấn đề cốt lõi nhất. Trước ưu thế tuyệt đối về năng lực sản xuất và vật tư, mọi mưu ma chước quỷ hay cái gọi là lòng trung thành đều trở nên vô lực. Lòng người hướng về đâu, rốt cuộc cũng chẳng nằm ngoài hai chữ cơm áo. Dù miệng lưỡi có vẽ hươu vẽ vượn đến mức nào, nhưng ăn không đủ no, mặc không đủ ấm thì ai thèm bán mạng cho cô? "Anh Lâm, anh thắng rồi." Thuyền Trưởng thẳng thắn thừa nhận điều đó, không chút quanh co ngượng ngùng. "Các điều kiện của anh, tôi đều chấp nhận." Cô ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên gương mặt Lâm Mặc, nét mặt lấy lại vẻ bình thản. "Có điều, tôi còn một câu hỏi, hoặc đúng hơn là một lời thỉnh cầu." Lâm Mặc ra hiệu cho cô nói tiếp. "Phương Chu không phải của riêng tôi." Giọng Thuyền Trưởng thoáng gợn nét cảm xúc phức tạp: "Tôi còn một nhóm các chú các bác. Họ đã theo tôi, dốc sức gây dựng từ hai bàn tay trắng cho đến ngày hôm nay." "Hải Tam Đức, chú ruột của tôi, là nhân vật cấp cao cốt cán và rất có uy tín ở Phương Chu. Tính tình chú ấy nóng nảy, tư tưởng bảo thủ, nhưng tình cảm dành cho Phương Chu thì sâu đậm hơn bất kỳ ai." "Còn những người khác nữa, họ đều là nền móng của Phương Chu. Giờ đây Phương Chu quy phục dưới trướng anh, lòng họ chắc chắn không thoải mái." "Tôi sợ họ sẽ không nghĩ thông suốt." Bạch Lộ đứng bên lắng nghe, lòng dạ cũng thắt lại. Điều Thuyền Trưởng nói chính là mối nguy ngầm lớn nhất của Phương Chu hiện thời. Muốn những bậc trưởng bối đó từ bỏ quyền lực, buông tay khỏi sự nghiệp cả đời phấn đấu để nghe theo mệnh lệnh của một người trẻ tuổi, đó tuyệt đối không phải việc dễ dàng. Lâm Mặc nghe xong, không lập tức bày tỏ thái độ. "Thuyền Trưởng, cô là người thông minh." Lâm Mặc lên tiếng, giọng nói đều đều. "Cô chủ động tìm đến tôi không phải vì bản thân, mà là vì đường sống của hàng ngàn con người ở Phương Chu." "Cô không mấy mặn mà với quyền lực." Thuyền Trưởng không phủ nhận. Nếu ham muốn quyền thế, cô đã không phải người đầu tiên nêu ý tưởng sáp nhập, càng không chủ động bước chân vào địa bàn của Lâm Mặc. "Thế nên chuyện của các chú các bác bên phía cô thực ra rất dễ giải quyết." Lâm Mặc gạt nhẹ tàn thuốc. "Sau khi Tân Thành thành lập, tôi sẽ lập một 'Ủy ban Đô thị'." "Ủy ban Đô thị?" Thuyền Trưởng và Bạch Lộ đều ngớ người, cụm từ này quá đỗi xa lạ đối với họ. "Cô có thể hiểu đó là một ban cố vấn." Lâm Mặc giải thích: "Các thành viên trong ủy ban không can thiệp vào công tác điều hành hành chính hay quân sự cụ thể, nhưng họ có quyền góp ý và quyền giám sát." "Kinh nghiệm của họ là tài sản quý báu cho Tân Thành. Quy hoạch xây dựng thành phố, hoàn thiện hệ thống phòng thủ, định hướng phát triển tương lai, tôi đều cần người đưa ra ý kiến tham khảo." "Các chú các bác của cô, chỉ cần họ muốn, đều có thể trở thành đợt thành viên đầu tiên của ủy ban." "Tôi sẽ cấp chỗ ở, bảo đảm phân phối vật tư, cũng như sự tôn trọng mà họ xứng đáng nhận được." "Họ có thể an dưỡng tuổi già, hoặc tiếp tục cống hiến hết mình cho thành phố này, nhưng binh quyền trong tay bắt buộc phải giao nộp." Lời của Lâm Mặc khiến Thuyền Trưởng sững sờ hoàn toàn. Cô từng mường tượng ra rất nhiều khả năng. Lâm Mặc có thể sẽ cứng rắn ép các bậc cao niên lui về ở ẩn, có thể dùng bổng lộc chức tước mua chuộc, hoặc dứt khoát tước sạch quyền hành rồi cô lập họ. Nhưng cô tuyệt nhiên không ngờ hắn lại dùng cách này. Thành lập một Ủy ban Đô thị. Cách này vừa giữ lại thể diện cùng phẩm giá cho những người kỳ cựu, vừa khéo léo tước bỏ thực quyền của họ. Vừa cho họ một vị trí để cống hiến phần sức lực còn lại, vừa tạo bậc thang êm thấm để họ lui bước. Sắp xếp này hoàn hảo hơn bất kỳ phương án nào mà cô từng nghĩ tới. "Tôi thay mặt họ cảm ơn anh Lâm." Thuyền Trưởng đứng dậy, cúi gập người thật sâu trước Lâm Mặc.