Chương 109: Cô ấy nhìn thấy tương lai

Không khí trong Thứ Nguyên Tiểu Mại Bộ đông cứng lại sau câu nói cuối cùng của Lâm Mặc. Bạch Lộ đứng sau lưng Thuyền Trưởng, căng thẳng đến mức không biết đặt tay vào đâu. Điều kiện của Lâm Mặc hà khắc hơn bất kỳ phương án nào cô có thể tưởng tượng ra. Đây không phải sáp nhập, đây là thâu tóm hoàn toàn! Bạch Lộ cẩn thận liếc nhìn vẻ mặt Thuyền Trưởng, chỉ sợ đối phương vừa không vừa ý là lập tức ra tay. Thế nhưng, phản ứng của Thuyền Trưởng lại nằm ngoài dự liệu của mọi người. Cô không hề nổi giận, trên mặt thậm chí không có lấy một nét khó chịu vì bị xúc phạm. Cô chỉ bưng cốc nước trên bàn lên, khẽ nhấp một ngụm, rồi đặt cốc về chỗ cũ, phát ra tiếng vang lanh lảnh. "Lâm tiên sinh, điều kiện của anh tôi đã hiểu." Thuyền Trưởng tựa lưng vào ghế, tư thế thả lỏng, như thể vừa nghe không phải điều kiện quyết định mạng sống của cả nghìn người, mà chỉ là một bảng báo giá làm ăn thông thường. "Xóa bỏ biên chế cũ, quy về một mối chỉ huy, điều này tôi hiểu được." "Đối xử bình đẳng với dân thường, làm theo năng lực hưởng theo lao động, điều này càng không vấn đề gì, quy củ của Phương Chu cũng vậy." Cô dừng lại một chút, ngước mắt nhìn Lâm Mặc. "Nhưng sĩ quan dưới trướng tôi đều là những người bò ra từ đống xác chết cùng tôi, ai cũng có kinh nghiệm tác chiến và chỉ huy phong phú." "Giáng hết một lượt xuống làm lại từ lính thường thì phí phạm nhân tài quá." Lâm Mặc không nói, chỉ nhìn cô, chờ cô nói tiếp. "Câu 'người có tài thì lên, kẻ bất tài thì xuống' của anh, tôi rất tán thành." Vẻ mặt Thuyền Trưởng vô cùng nghiêm túc. "Người của tôi có thể chấp nhận bất kỳ hình thức sát hạch nào. Kỹ năng quân sự, năng lực chỉ huy, đều có thể đem ra khảo sát." "Ai vượt qua sát hạch, tôi hy vọng họ nhận được chức vụ xứng đáng. Không qua được, dù bắt họ đi cọ nhà vệ sinh tôi cũng không có ý kiến." "Đây không phải tôi cò kè mặc cả, đây là để Phương Chu hòa nhập nhanh hơn vào hệ thống của anh, phát huy tác dụng lớn nhất." Tốc độ nói của Thuyền Trưởng không nhanh, thái độ không kiêu ngạo cũng không nhún nhường. Cô không tranh cãi với Lâm Mặc về các nguyên tắc cơ bản, không đưa ra điều kiện cao hơn, mà tập trung toàn bộ trọng tâm vào chi tiết thực thi. Lời lẽ này khiến Bạch Lộ đứng cạnh cũng phải ngây người. Cô không ngờ Thuyền Trưởng lại dùng phương thức này để ứng đối. Trên mặt Lâm Mặc cuối cùng cũng lộ ra chút vẻ hứng thú. "Tôi thấy tò mò." Hắn đổi một tư thế ngồi thoải mái hơn. "Với thực lực của Phương Chu, cộng thêm vật tư tôi cung cấp, các người ít nhất vẫn có thể chống cự thêm nửa năm. Tại sao lại vội vàng tìm tôi bàn chuyện sáp nhập như vậy?" Nghe câu hỏi này, khóe miệng Thuyền Trưởng lại nở một nụ cười thật sự, không phải xã giao, mà xuất phát từ đáy lòng. "Lâm tiên sinh, anh nghĩ chúng tôi đang làm gì trên vùng đất hoang tàn này, sinh tồn sao?" Câu hỏi khiến lông mày Lâm Mặc khẽ nhướng lên. "Chẳng lẽ không phải?" "Trước đây thì phải." Thuyền Trưởng đáp. "Trước khi anh xuất hiện, tất cả chúng tôi, bao gồm Nham Vương, Phong Hậu, mọi việc chúng tôi làm đều là để sinh tồn. Lục lọi vật tư, gia cố cứ điểm, kéo dài hơi tàn, chờ đợi đợt thủy triều xác sống tiếp theo, hoặc đợt đứt đoạn lương thực kế tiếp." "Thế nhưng, anh đã xuất hiện." Ánh mắt cô vượt qua vai Lâm Mặc, nhìn ra công trường hừng hực khí thế bên ngoài. "Anh không sinh tồn, anh đang kiến thiết. Anh sản xuất đạn dược, lập ra trật tự, xây dựng tường thành." "Việc anh đang làm hoàn toàn không cùng một tầng thứ với chúng tôi." Thuyền Trưởng thu hồi tầm mắt, nhìn thẳng lại vào mặt Lâm Mặc. "Cầm cự nửa năm? Có thể được. Nhưng sau nửa năm thì sao? Chúng tôi vẫn dậm chân tại chỗ, thậm chí tình cảnh còn tệ hơn." "Còn anh, có lẽ lúc đó đã sở hữu một thành phố thực sự, một đội quân trang bị tinh nhuệ." "Đến lúc đó, khoảng cách giữa chúng tôi và anh sẽ còn lớn hơn hiện tại." "Binh lính của tôi thấy thành viên Vệ đội của anh lĩnh đạn theo từng hòm, họ sẽ nghĩ thế nào?" "Dân thường của Phương Chu thấy công nhân của anh bữa nào cũng có thịt ăn, họ lại nghĩ thế nào?" "Dù tôi không đến tìm anh, họ cũng sẽ tự tìm cách chạy sang đây." "Thay vì đợi đến lúc lòng người ly tán, không còn dẫn dắt được đội ngũ mới đến, chi bằng ngay bây giờ, đem theo vốn liếng hoàn chỉnh nhất trong tay đến làm việc cho anh, cũng là tranh thủ cho người của tôi một tương lai tốt nhất." Lời của cô khiến tiệm tạp hóa một lần nữa rơi vào im lặng. Bạch Lộ ngơ ngác nhìn Thuyền Trưởng của mình, đây là lần đầu tiên cô nhận ra Thuyền Trưởng suy tính chuyện xa xôi đến mức này. Lâm Mặc nhìn người phụ nữ trước mặt, đánh giá trong lòng dành cho cô lại tăng thêm một bậc. Người phụ nữ này đã nhìn thấy tương lai. Tâm tư tỉ mỉ, hành sự quyết đoán, thảo nào cô có thể trở thành thủ lĩnh của Phương Chu. "Điều kiện của cô, tôi đồng ý." Lâm Mặc cuối cùng cũng mở miệng. "Tôi sẽ thành lập một tổ sát hạch chuyên trách, do Dạ Oanh phụ trách. Toàn bộ sĩ quan của cô đều phải vượt qua sát hạch mới được phong lại quân hàm." "Còn về chức vụ, tôi sẽ căn cứ vào năng lực và thành tích sát hạch của họ để bố trí vào Vệ đội, hoặc vào lực lượng phòng thủ thành phố sau này." Trên mặt Thuyền Trưởng lộ ra vẻ hài lòng. "Được." Cô đứng dậy, đưa tay ra. "Vậy thì, hợp tác vui vẻ." Lâm Mặc cũng đứng lên, bắt tay cô. "Hợp tác vui vẻ." Hai bàn tay nắm lại rồi buông ra. Bầu không khí trong tiệm tạp hóa chuyển từ căng thẳng lúc nãy sang một sự bình lặng vi diệu. Bạch Lộ thở phào một hơi dài, cảm giác áo sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Lâm Mặc ngồi lại vào ghế, rút thêm một điếu thuốc từ trong bao. "Chuyện sáp nhập tôi đồng ý rồi." "Nhưng bây giờ chuyển toàn bộ hơn một nghìn người của Phương Chu sang đây ngay thì không tốt cho cả hai bên." Thuyền Trưởng nhìn Lâm Mặc, không ngắt lời, đợi hắn nói hết. "Cứ điểm Phương Chu của cô mục tiêu quá lớn." Lâm Mặc châm thuốc, rít một hơi. "Hơn nghìn người cùng di chuyển, chưa bàn đến chuyện trên đường sẽ kéo theo bao nhiêu rắc rối. Kể cả đến nơi an toàn, chỗ tôi lúc này cũng tạm thời chưa sắp xếp nổi ngần ấy người." "Quan trọng hơn là," ngón tay Lâm Mặc gõ nhẹ lên mặt bàn, "ba thế lực còn lại vẫn đang nhìn vào." Thuyền Trưởng hiểu được nỗi lo của Lâm Mặc. Phương Chu là bên đầu tiên quy phục, nếu lập tức chuyển toàn bộ đi, nhóm Nham Vương sẽ nghĩ thế nào? Dồn họ vào chân tường quá nhanh thì không ai đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra. "Ý anh là chúng ta cần một giai đoạn chuyển tiếp?" Thuyền Trưởng hỏi. "Đúng vậy." Lâm Mặc gật đầu, "Một giai đoạn để Phương Chu chuyển giao êm thấm, cũng để những kẻ khác dần dần tiếp nhận thực tế." Hắn gạt tàn thuốc, đưa ra phương án của mình. "Đề xuất của tôi là tiến hành từng bước." "Bước đầu tiên, chuyển dân thường của Phương Chu sang đây theo từng đợt. Đặc biệt là người già, trẻ em và phụ nữ không có năng lực chiến đấu." Bạch Lộ đứng bên cạnh nghe vậy thì trong lòng khẽ lay động. Đây đúng là cách tốt nhất. Ở cứ điểm Phương Chu, nhân lực phi chiến đấu chiếm đa số, họ là gánh nặng lớn nhất của cứ điểm, cũng là mắt xích yếu nhất. Chuyển họ đến Tân Thành của Lâm Mặc không chỉ giảm bớt đáng kể áp lực phòng thủ cho Phương Chu, mà còn giúp họ nhận được sự chăm sóc tốt hơn. "Chuyển họ sang đây, thứ nhất là giảm bớt mục tiêu của các cô, lỡ có biến cố cũng không đến mức bị tóm gọn một mẻ." "Thứ hai, chỗ tôi đang xây dựng rầm rộ, thứ thiếu nhất chính là nhân lực. Họ sang đây có việc làm, có cơm ăn, sẽ hòa nhập nhanh hơn vào cuộc sống mới." "Đồng thời, đây cũng là làm cho đám Nham Vương nhìn thấy. Để họ hiểu rằng đi theo tôi, đến cả những người già yếu tàn tật vô dụng nhất cũng có thể sống rất tốt."