Chương 21: Thành ý của Bàn Thạch

Giọng Lâm Mặc rất khẽ. Nhưng lại khiến hai bên thái dương của Quý giáo sư như bị một cú trời giáng. Môi ông ta run lên bần bật, không thốt nổi nửa lời. Hai tên hộ vệ sau lưng ông ta lập tức siết chặt toàn bộ cơ bắp như dây cáp thép, ngón tay ghì chặt báng súng đến mức khớp ngón trắng bệch vì dùng lực quá mức. Mười lăm viên tinh hạch. Chỉ vì ba phút lảm nhảm. Đây không phải giao dịch. Càng không phải cướp bóc. Đây là một sự sỉ nhục trần trụi. Lâm Mặc thậm chí không thèm nhìn ông ta thêm một lần. Hắn chỉ khẽ nhấc tay. Thùng nước thứ tư biến mất. Hành động này dập tắt tia phẫn nộ và không cam lòng cuối cùng đang bốc lên trong lòng Quý giáo sư. Ông ta hoàn toàn hiểu ra. Đối phương căn bản chẳng bận tâm ông ta có mua hay không. Cũng chẳng thèm để ý ông ta là cái thớ giáo sư chết tiệt gì, càng không quan tâm đến Khu tị nạn Hải Đăng. Đối phương chỉ để tâm một chuyện duy nhất. Tại nơi này, hắn chính là quy tắc. Bất kỳ sự thách thức nào đối với quy tắc đều phải trả giá. "Cậu..." Giọng Quý giáo sư khàn đặc. Ông ta muốn quát lên "Cậu không thể làm vậy", muốn gầm lên "Cậu đang đối đầu với toàn bộ người sống sót". Nhưng ông ta không thể làm thế. Tay Lâm Mặc lại khẽ giơ lên. "Chúng tôi đổi!" Quý giáo sư gần như vắt cạn toàn bộ sức lực để gầm ra ba chữ đó. Sức lực toàn thân dường như bị rút cạn trong khoảnh khắc này, cả người ông ta còng rạp xuống. Ông ta thua rồi. Thua đến mức thảm bại ê chề, không còn manh giáp. Thứ trí tuệ ông ta hằng tự hào, tài ăn nói ông ta dựa vào để sinh tồn, trước sức mạnh tuyệt đối đều chẳng đáng một xu. Thậm chí còn trở thành gánh nặng khiến ông ta phải trả cái giá đau đớn hơn. Người đàn ông trước mắt có lẽ không phải Giác Tỉnh Giả mạnh nhất nơi hoang nguyên. Nhưng tiệm tạp hóa của hắn lại là lĩnh vực vô địch. Đạn bắn không vào. Dị năng cũng chẳng xuyên qua được. Hắn đã sớm đứng ở thế bất bại! Tay Lâm Mặc khựng lại giữa không trung, thùng nước khoáng thứ năm chuẩn bị biến mất vẫn bình an vô sự ở nguyên tại chỗ. Quý giáo sư móc một chiếc máy bộ đàm quân dụng từ trong lồng ngực ra, run rẩy cất giọng ra lệnh. "Mang một trăm thỏi vàng, và... mười lăm viên tinh hạch qua đây." Đầu dây bên kia vang lên tiếng kinh thốt nghẹn ngào, nhưng nhanh chóng bị Quý giáo sư cuồng loạn ngắt lời. "Lập tức! Ngay bây giờ!" "Chấp hành mệnh lệnh!" Ông ta ngắt liên lạc, cả người dường như già đi cả chục tuổi chỉ trong chớp mắt, ủ rũ đứng chôn chân tại chỗ. Trước tiệm tạp hóa chìm vào khoảng im lặng ngột ngạt đến nghẹt thở. Khoảng hai mươi phút sau, đằng xa vọng lại tiếng động cơ xe gầm rú. Một chiếc xe việt dã được độ lại hạng nặng dừng lại ở đầu kia con phố. Bốn thành viên thuộc Khu tị nạn Hải Đăng bước xuống xe, họ khiêng hai chiếc hòm kim loại nặng trịch, thận trọng bước tới phía sau Quý giáo sư. Suốt cả quá trình, không một ai dám vượt qua lằn ranh vô hình kia dù chỉ nửa phân. "Đồ đều ở đây." Giọng Quý giáo sư trầm hẳn xuống. Lâm Mặc không nói gì, chỉ khẽ nhấc tay. Oong—— Hai chiếc hòm kim loại tự động bật mở. Một hòm xếp ngay ngắn những thỏi vàng óng ả. Trong chiếc hòm còn lại, mười lăm viên tinh hạch tỏa ánh sáng đủ màu đang nằm lặng lẽ trên tấm lót nhung đen. Giây tiếp theo, đồ đạc trong hòm biến mất giữa không trung. Ngay sau đó, ngọn núi nhỏ chất từ hơn trăm thùng nước khoáng bắt đầu chậm rãi dịch chuyển ra ngoài theo từng hàng. Cuối cùng, dừng lại chuẩn xác bên ngoài lằn ranh. "Giao dịch hoàn tất." Giọng nói bình thản của Lâm Mặc vang lên. Binh lính của Đăng Tháp lập tức tiến lên, luống cuống tay chân khuân vác đống nước tinh khiết quý giá như mạng sống kia. Ngay khi họ vừa bốc xong thùng nước cuối cùng và chuẩn bị rút lui trong chật vật. Từ trong bóng tối ở phía đối diện, vài bóng người xuất hiện lặng lẽ như bóng ma. Là Hiết Tử. Hắn đã quay lại. Hơn nữa không chỉ đi một mình. Phía sau hắn là một đội ngũ gần hai mươi người, ai nấy đều trang bị vũ trang tận răng, khí tức trầm ổn, ánh mắt sắc bén như chim ưng, rõ ràng là tinh anh của cứ điểm Bàn Thạch. Trên tay họ cũng đang khiêng vài chiếc hòm kim loại nặng nề. Hai nhóm người tình cờ chạm mặt nhau trên quảng trường đổ nát tĩnh mịch này. Không khí tức thì đông cứng. Hộ vệ sau lưng Quý giáo sư gần như theo phản xạ tự nhiên lập tức chĩa họng súng về phía nhóm Hiết Tử. Các thành viên của cứ điểm Bàn Thạch cũng không hề chịu lép vế giương vũ khí lên, những họng súng đen ngòm tỏa ra sát ý lạnh lẽo. Xung đột như dây cung kéo căng, chực chờ bùng nổ. Tay Hiết Tử đặt lên chuôi đao bên hông. Nhưng hắn không nhìn Quý giáo sư thêm lần nào, mà dồn toàn bộ sự chú ý vào người đàn ông vẫn luôn dựa người vào quầy thu ngân trong tiệm tạp hóa. "Ông chủ." Giọng Hiết Tử rất cung kính. "Chúng tôi đã mang thứ ngài cần tới." Hắn vẫy tay với đám người phía sau. Mấy chiếc hòm kim loại được đặt xuống đất, mở tung ra. Vàng thỏi. Còn có hai mươi viên tinh hạch! Nhiều hơn yêu cầu của Lâm Mặc trọn vẹn mười viên! Hiết Tử dùng hành động trực tiếp nhất để bày tỏ thái độ của mình. Cứ điểm Bàn Thạch không chỉ chấp nhận quy tắc, mà còn muốn chẳng tiếc vốn liếng để giành lấy tiên cơ dưới bộ quy tắc mới này! Sắc mặt Quý giáo sư thoắt cái trở nên khó coi hơn cả người chết. Ông ta ở đây lải nhải đạo lý chỉ vì vài viên tinh hạch, mất sạch thể diện. Kết quả vừa quay đầu đã có kẻ trực tiếp tăng gấp đôi. Quý giáo sư rất muốn chửi toáng lên, đã mạt thế rồi mà còn cuốn nhau đến phát điên cái quái gì nữa! Ánh mắt Lâm Mặc lướt qua những chiếc hòm kia, khóe môi khẽ cong lên một độ cong khó phát hiện. "Bánh quy là của các người." Hắn tùy ý vung tay, từ kho thứ nguyên lấy ra một đống lớn lương khô nén, cùng với toàn bộ bánh quy trên kệ hàng đều bay vụt ra, đáp vững vàng trước mặt Hiết Tử. Trong đó thậm chí còn lẫn thêm vài thùng đồ hộp thịt bò. "Tặng các người." Hơi thở của Hiết Tử dồn dập trong chớp mắt. Hắn cược đúng rồi! Trước mặt vị chủ tiệm bí ẩn này, mọi sự khôn vặt hay mặc cả trả giá đều ngu xuẩn tới cùng cực. Hiết Tử hướng về phía tiệm tạp hóa cúi gập người thật sâu. Sau đó, hắn từ từ đứng thẳng dậy, quay đầu nhìn nhóm người Quý giáo sư, trong mắt tràn ngập vẻ lạnh lùng và cảnh cáo trần trụi. "Quý giáo sư, Bàn Thạch chúng tôi tới đây vì giao dịch, không muốn sinh sự." "Nhưng nếu Đăng Tháp muốn động thủ ở đây, chúng tôi phụng bồi đến cùng!" Rào! Đám binh lính tinh anh sau lưng Hiết Tử đồng loạt tiến lên một bước, tiếng lên đạn súng ống vang lên chói tai giữa màn đêm tĩnh mịch. Quý giáo sư tái mét mặt mày, nhưng ông ta biết lúc này mà nổ súng thì ngoài lưỡng bại câu thương ra sẽ chẳng mang lại bất kỳ lợi ích nào. Ông ta nghiến răng, nặn ra từng chữ qua kẽ răng: "Chúng ta đi!" Người của Đăng Tháp mang theo nước, hoảng hốt rút lui. Lâm Mặc dựa vào quầy thu ngân, đầy hứng thú dõi theo cảnh tượng trước mắt. Một bên là "Đăng Tháp" lấy kỹ thuật và tri thức làm gốc rễ. Một bên là "Bàn Thạch" lấy vũ lực và kỷ luật làm tôn chỉ. Hai mô hình tinh hoa của thế giới cũ vào khoảnh khắc này, vì tranh đoạt chút tài nguyên sinh tồn do hắn tùy tiện ban phát, lại hệt như hai con dã thú đang gườm nhau. Thú vị thật. Hắn không ngăn cản, cũng chẳng bày tỏ thái độ. Hắn chỉ là một kẻ bán hàng. Còn khách hàng làm gì ngoài cửa tiệm, chẳng liên quan gì đến hắn. Miễn sao họ đừng để máu bắn lên địa bàn của mình là được.