Chương 1220: Vượt qua sa mạc Tử Thần

Ba ngày sau đó trôi qua, quân của Ách Thắc Tư dưới chân núi vẫn án binh bất động. Ngoại trừ thỉnh thoảng phái Harpy vào vùng núi trinh sát, cử lính bắn tỉa mai phục tỉa bớt các toán quân nhỏ của thú nhân, bọn họ hoàn toàn không có ý định tấn công. Trong một gian phòng khoét bằng thuốc nổ trên Ưng Nhãn Sơn, vẻ mặt Khoa Tác vô cùng nặng nề. Không đúng, quá mức bất thường! Hắn và Ách Thắc Tư là bạn chí cốt. Đợt lũ lớn ở bình nguyên Nhân Thánh trước đây, hắn cùng Ách Thắc Tư từng kề vai sát cánh tái thiết sau thiên tai. Về sau khi hắn về nước đoạt lấy chính quyền, Ách Thắc Tư cũng theo đoàn buôn vào nước hắn, giúp hắn ổn định quyền lực. Hai người hiểu nhau đến từng chân tơ kẽ tóc. Khoa Tác biết rất rõ Ách Thắc Tư là kẻ điềm tĩnh, không bao giờ bốc đồng, nhưng cực kỳ lão luyện trong việc chủ động tìm cơ hội phá vỡ thế cờ. Lần này Ách Thắc Tư kéo quân tới chiến trường đã một tuần mà không hề nhúc nhích, việc này quá đỗi kỳ quặc! Binh lực sung túc, tiếp tế dồi dào, tuyến hậu cần vững chắc không có nỗi lo sau lưng, cớ sao hắn lại án binh bất động? Có uẩn khúc, trong này tuyệt đối có uẩn khúc! Khoa Tác ngồi trên ghế da thú, trầm tư rất lâu mà vẫn không tìm ra manh mối. Hắn muốn có thêm tin tức mới để phá thế bí, liền sai người gọi mật thám của Vương quốc Đa Nặc Vạn vào. "Gần đây ngươi có tình báo gì cần bẩm báo không?" Khoa Tác hỏi. Tên mật thám Đa Nặc Vạn lắc đầu: "Thưa Thú Vương, mạng lưới tình báo của chúng tôi không ghi nhận động tĩnh quan trọng nào, hẳn là không có việc gì cần bẩm báo với ngài." Khoa Tác lại im lặng hồi lâu. Hắn cảm thấy có chỗ sai, nhưng rốt cuộc sai ở điểm nào? Đột nhiên, một tia chớp lóe lên trong đầu hắn! Đại Thủ Lĩnh! Không phải Đại Thủ Lĩnh giở trò lừa bịp, chạy tới bán đảo Thú Nha rồi sao? Chiến tranh nổ ra đã hơn một tuần, Đại Thủ Lĩnh đang ở đâu? Hắn lừa gạt cả thiên hạ, chạy tới bán đảo Thú Nha, chẳng lẽ chỉ để ngồi chơi xơi nước, không làm bất cứ chuyện gì? Thời gian này, thúc thúc Khoa Lôi ngày nào cũng phái thú nhân ưng truyền tin, báo cáo tình hình chiến tuyến phía Tây. Toàn bộ chiến tuyến phía Tây cũng hệt như chiến tuyến phía Bắc của hắn, ngoài những vụ đụng độ nhỏ lẻ thì căn bản không có chiến sự quy mô lớn. Quân đoàn sa mạc của Liên Minh cực kỳ kiềm chế, không hề mở cuộc tấn công chiến lược nào. Toàn bộ đại quân co cụm trong chiến hào và doanh trại, trừ phi đại quân thú nhân chủ động đánh úp, bằng không bọn chúng quyết không đánh trả! Khoa Tác nhận ra điểm bất thường, Đại Thủ Lĩnh! Rốt cuộc Đại Thủ Lĩnh đã đi đâu! Trước câu hỏi dồn dập của Khoa Tác, sứ giả Đa Nặc Vạn cũng cau mày. "Thưa Thú Vương, cơ quan tình báo của chúng tôi ở bán đảo Thú Nha sợ rằng còn chưa mạnh bằng mạng lưới của ngài. Đại Thủ Lĩnh ở đâu, có lẽ ngài nên hỏi thuộc hạ của mình thì hơn. Tôi cho rằng, một kẻ có thể xoay chuyển cả cục diện chiến lược như Đại Thủ Lĩnh mà đột ngột biến mất, chắc chắn đang mưu tính âm mưu bí mật nào đó, xin ngài tuyệt đối không được xem nhẹ. Ngoài ra, Đa Nặc Vạn với tư cách là đồng minh của Nhật Nguyệt Thần Quốc, để ủng hộ cuộc chiến tranh chính nghĩa chống xâm lược này, sẽ viện trợ cho các ngài hai vạn khẩu súng trường bắn nhanh, năm trăm khẩu súng máy, một trăm khẩu pháo nhỏ sáu mươi ly, đạn dược đại bác hơn một triệu viên. Số vật tư này sẽ thông qua đội thương thuyền tốc độ cao mới chế tạo của Đa Nặc Vạn, vòng qua đảo Phú Nhiêu, lách qua vùng kiểm soát của Liên Minh, cập bến tại sa mạc phía Nam của các ngài. Đến lúc đó, xin Bá Vương phái người vượt sa mạc, nhanh chóng vận chuyển số súng pháo này về." Đa Nặc Vạn muốn chi viện vật tư cho thế giới thú nhân quả thực khó như lên trời. Toàn bộ Tây Hải đều nằm trong tầm kiểm soát của Liên Minh, thương thuyền của Đa Nặc Vạn phải đi vòng qua đảo Phú Nhiêu, rồi lại vòng qua bán đảo Thú Nha. Tới tận cực Nam của đại lục, tàu thuyền còn phải ngoặt về phía Đông tiến vào vùng thú nhân kiểm soát, sau đó mới dỡ hàng lên bờ cát cằn cỗi của sa mạc. Phía thú nhân muốn tới nhận hàng cũng gian nan trăm bề. Bọn họ phải vượt qua sa mạc lớn dài mấy trăm cây số, cực nhọc vận chuyển đống khí tài đó từ bờ biển phía Nam về vùng trù phú hơn ở phía Bắc, sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi. Khoa Tác nghe đối phương muốn viện trợ, vừa định mở lời cảm ơn thì đột nhiên chấn động tâm can. "Đi vòng... Sa mạc... Đi vòng... Sa mạc..." Hắn lẩm bẩm vài câu, đoạn giật thót mình, đập bàn đứng phắt dậy! "Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!" Tên mật thám Đa Nặc Vạn giật nảy mình, vội cất giọng dò hỏi: "Bá Vương, ngài nghĩ ra điều gì rồi sao?" Thần sắc Khoa Tác dần lấy lại vẻ trấn định, nhưng đáy mắt vẫn ngập tràn vẻ khó tin. "Toàn bộ chiến khu phía Bắc và phía Tây, quân đội Liên Minh tỏ ra quá đỗi kiềm chế. Bọn chúng không chủ động tấn công, cứ co cụm trong doanh trại không chịu ló mặt ra. Ta nghi ngờ bọn chúng đang đợi!" Mật thám Đa Nặc Vạn hỏi: "Bọn họ đợi cái gì?" "Bọn chúng đang đợi Đại Thủ Lĩnh! Đợi hắn dẫn theo quân đội vòng qua đại quân của thúc thúc ta, băng qua địa ngục rực lửa của đại sa mạc, đâm thẳng vào bụng chúng ta để phát động tấn công!" Khoa Tác trải tấm bản đồ thế giới ra, ngón tay điểm lên vị trí bán đảo Thú Nha rồi trượt dần xuống phía Nam, vòng qua phòng tuyến giằng co giữa quân đoàn sa mạc của Trừng Giới Quân và quân đoàn của Khoa Lôi, tiến thẳng vào lòng sa mạc phía Nam. Khi ngón tay trượt tới trung tâm sa mạc — nơi nóng rát nhất, cạn kiệt nguồn nước nhất, nơi mà đại quân trên vạn người khó lòng sống sót — ngón tay lại bắt đầu ngoặt về phía Đông. Tiến về phía Đông tới Ưng Thần Sơn Mạch rồi chuyển hướng lên phía Bắc, cuối cùng dừng lại ngay tại Bạch Lân Thành! Đây chính là lời giải thích duy nhất cho việc tại sao quân đội Trừng Giới Quân không chủ động tấn công mà cứ án binh bất động! Bọn chúng đang đợi một mũi dao găm, lách qua mọi tầng phòng thủ của Nhật Nguyệt Thần Quốc, đâm thẳng vào trái tim Bạch Lân Thành! Khoa Tác nhìn chằm chằm vào bản đồ, suy đoán ra kế hoạch chiến lược kinh hoàng này. Nếu kế hoạch này thành công, Đại Thủ Lĩnh thực sự dẫn một nhánh kỳ binh xông vào Bạch Lân Thành đang phòng bị trống trải, vậy thì Nhật Nguyệt Thần Quốc coi như diệt vong! Nhưng ngay sau đó, hắn lại tự gạt bỏ suy luận của chính mình. Về mặt thực tế, điều này hoàn toàn bất khả thi, không thể nào làm được. Khoa Tác quay sang nói với mật thám của Vương quốc Đa Nặc Vạn: "Vừa rồi ta nghi ngờ Đại Thủ Lĩnh bặt vô âm tín suốt thời gian qua là vì dẫn đội tinh nhuệ luồn sâu vào đại sa mạc, mưu toan tập kích thủ đô Bạch Lân Thành của ta. Thế nhưng về mặt thực tế thì không thể thông suốt. Cái nóng của sa mạc không phải thứ người ngoài có thể tưởng tượng được, khi mặt trời lên đỉnh điểm, nhiệt độ cao nhất có thể nướng chết tươi một người sống! Khu vực trung tâm sa mạc trải dài hàng trăm cây số toàn là tử địa, không có bất kỳ sinh vật nào, cũng chẳng có lấy một giọt nước! Đại quân quy mô hơn vạn người tiến vào sa mạc chỉ có một con đường chết! Cho dù là Đại Thủ Lĩnh cũng không tài nào mang theo đạo quân hơn một vạn người vượt qua sa mạc để đánh tới Bạch Lân Thành. Dù hắn có làm được thì đạo quân đó cũng bị sa mạc bào mòn đến kiệt quệ, cả lũ sẽ biến thành xác khô, mất sạch sức chiến đấu!" Khoa Tác nói nhiều như vậy với mật thám Đa Nặc Vạn, phần lớn là để tự trấn an bản thân. Nếu Đại Thủ Lĩnh thực sự vượt qua sa mạc tử thần thành công, đó sẽ là đòn giáng mang tính hủy diệt đối với bọn họ. Bạch Lân Thành hiện tại chẳng có mấy quân đồn trú. Thế nhưng, sau khi nghe Khoa Tác phân tích một hồi về chữ "không thể", vẻ mặt của sứ giả Đa Nặc Vạn lại biến đổi vô cùng kỳ lạ. Lý do Khoa Tác tin chắc đại quân đoàn trên vạn người không thể băng qua sa mạc, mấu chốt nằm ở vấn đề tiếp tế. Nhưng với thân phận mật thám Đa Nặc Vạn, lại là cấp cao có thể tiếp xúc với nguyên thủ nước khác, hắn biết rất rõ phía Liên Minh đang nắm giữ một chiếc nhẫn trữ vật từng bị Đa Nặc Vạn cược thua mất. Nếu Đại Thủ Lĩnh mang theo chiếc nhẫn trữ vật có thể chứa khối lượng vật tư khổng lồ ấy, thì việc vượt qua sa mạc tử thần dường như chẳng còn là chuyện bất khả thi?