Chương 1462: Chặn đánh trong đêm 2

Thứ mà trưởng xe tìm thấy là một hố trũng. Cái hố này chẳng rõ do vận động địa chất để lại hay do thú hoang đào hang sụt lún mà thành, bên trong mọc đầy cỏ dại. Trưởng xe lập tức phát lệnh: "Lái xe lùi lại! Lùi từng chút một, đừng để tụt xuống tận đáy!" Người lái bắt đầu cho xe lùi, đuôi xe số 1 hướng về phía hố lớn, từ từ trượt xuống. Cuối cùng, chiếc xe số 1 gác nghiêng trên sườn dốc, nòng pháo chĩa chếch lên trời. Pháo chính của Độc Giác Thú vốn chỉ bắn xa chừng 4 cây số. Tầm bắn bị hạn chế phần lớn là do bệ pháo không thể nâng góc tà lên thật cao như pháo lựu. Trưởng xe lùi đuôi xe xuống hố, thân xe nằm nghiêng theo triền dốc, nòng pháo hướng xiên lên trời. Góc nâng tự nhiên tăng vọt, đạn pháo ắt sẽ bay xa hơn. Xác nhận xe đã đỗ vững, trưởng xe hạ lệnh cho pháo thủ: "Khai hỏa! Cứ sau mỗi phát, phát tiếp theo nâng lên một độ, ráng bắn cầu vồng cho đạn rơi thẳng vào khu doanh trại nghỉ ngơi của đám người lùn!" Pháo thủ vừa xoay tháp pháo ngắm bắn, vừa lên tiếng: "Đội trưởng chắc chứ? Đem pháo nòng dài dùng làm pháo lựu sao? Tôi không thấy kẻ địch, căn bản chẳng biết đạn sẽ rơi vào đâu đâu!" "Đạn rơi đâu không quan trọng, cứ bắn ra cho nổ ầm lên là được! Đám già khọm người lùn kia cơ thể đã suy đồi, đêm nay mà mất ngủ, ngày mai lấy cái gì ra đánh nhau? Khai hỏa! Dọa chết khiếp chúng nó đi, cho chúng khỏi được yên thân!" Pháo thủ đã hiểu, lập tức giã ngay một phát! "Oanh" một tiếng nổ lớn, nòng pháo chếch lên trời khạc lửa, bụi khói bùng lên dữ dội nơi đầu nòng. Một khẩu pháo vốn được thiết kế để bắn thẳng, nay bị ép dùng làm pháo lựu. Viên đạn nổ mạnh 140 li lao ra khỏi nòng pháo. Nhờ góc bắn cực cao, nó bay vượt xa tầm bắn thẳng thiết kế ban đầu, phóng vọt đi sáu bảy cây số rồi rơi thẳng xuống bãi cỏ cạnh đoàn xe đang nghỉ ngơi của người lùn, thổi bay một mảng cỏ dại. Dù phát đạn này chẳng gây thương vong nào, nhưng tiếng nổ long trời lở đất đã khiến đám già khọm người lùn trong đoàn xe giật bắn mình thức giấc. Một lão già người lùn nằm ngủ ở ghế phụ của chiếc xe pháo cỡ lớn giật thót nhảy dựng lên. Đầu lão va thật mạnh vào nóc buồng lái, bật ra tiếng kêu thảm thiết. "Địch đánh tới rồi sao? Địch đánh tới rồi sao?!" Lão già người lùn kia không ngừng gào thét thất thanh. Xung quanh, những người lùn từ các xe và lều trại cũng cuống cuồng vơ lấy vũ khí lao ra ngoài, không ít kẻ mũ cối còn đội lệch hẳn sang một bên. Đúng lúc này, phát đạn thứ hai của xe số 1 lại lao tới, nổ tung trên bãi cỏ ở khoảng cách xa hơn. Lại một tiếng nổ kinh hoàng xé toạc màn đêm, đám già khọm người lùn lập tức nháo nhào như ong vỡ tổ. "Khốn kiếp! Pháo địch bắn tới rồi, pháo địch bắn tới rồi! Mau phản kích!!" Sau khi xác định kẻ địch đang dùng hỏa pháo tập kích, đám già khọm người lùn vội vã hành động, điên cuồng vận hành các cỗ pháo trên xe xoay tứ phía ngắm bắn. Thế nhưng giữa đêm hôm khuya khoắt, người lùn lại chẳng có khả năng nhìn đêm. Bọn chúng căn bản không tài nào phát hiện hỏa pháo của đối phương đặt ở phương nào, phản pháo đương nhiên chỉ là chuyện viển vông. Phát đạn thứ ba tiếp tục giáng xuống. Điểm rơi của phát này mới thực sự gây họa lớn: nó cắm thẳng vào giữa cụm xe cơ giới loại nhỏ của người lùn, nổ tung dữ dội! Hai chiếc xe nhỏ bị trúng trực diện nổ tung thành mảnh vụn. Năm chiếc xe xung quanh bị sóng xung kích hất lật nhào, mảnh đạn quét ngang cày xới chi chít vết tích trên thân xe. Một lão già người lùn tức tối chạy tới dưới một cỗ đại pháo gắn trên xe tải, ngửa cổ gào thét với đám pháo thủ bên trên: "Chết tiệt! Hỏa pháo địch đang dập vào đầu chúng ta kìa, các ngươi mau bắn trả đi, bắn trả mau!" Đám pháo thủ trên xe tải chở đại pháo cũng gầm lên: "Bên ngoài tối đen như mực, bọn ta làm sao biết đòn tấn công đến từ đâu?" "Bắn pháo sáng mà tìm! Hướng về phía pháo địch vừa bắn mà thả pháo sáng mau!!" Được nhắc nhở, hàng chục khẩu pháo gắn trên xe tải khổng lồ của người lùn lập tức nạp đạn pháo sáng, bắn xối xả về khắp bốn phương tám hướng trước doanh trại. Đạn pháo sáng cỡ nòng lớn phát ra luồng sáng cực mạnh, tựa như hàng chục mặt trời đồng loạt mọc lên xé toạc màn đêm, rọi sáng rực cả một vùng thảo nguyên tăm tối. Không ít lão già người lùn trèo lên nóc xe lớn, giương ống nhòm quan sát khắp nơi, rắp tâm tìm kiếm vị trí trận địa pháo của kẻ địch. Núp sâu dưới hố, thấy pháo sáng bùng lên trên bầu trời, trưởng xe vội vã hạ lệnh: "Ngừng bắn! Toàn đội ngừng bắn! Địch thả pháo sáng tìm chúng ta kìa!" Pháo thủ lập tức dừng tay, xe số 1 chuyển sang trạng thái tĩnh lặng tuyệt đối. Thân xe vốn đã giấu trọn dưới hố sâu, chỉ có độc một nòng pháo nhô lên. Miễn là bọn họ không ngứa tay khai hỏa vào lúc này, phía người lùn tuyệt đối không thể nào phát hiện ra tung tích. Vài phút sau, ánh sáng của pháo sáng lụi dần. Đúng khoảnh khắc thảo nguyên chìm trở lại vào bóng tối, trưởng xe đột ngột gầm lên: "Bắn!" "Oanh!" Pháo 140 li lại khai hỏa. Một quả đạn xé gió lao đi, nổ tung ngay sát ranh giới doanh trại người lùn. Phát pháo này lại làm đám già khọm giật nảy mình. Lũ già tức đến suýt nổ phổi, rõ ràng là đối phương đang trêu ngươi bọn chúng! Nhưng chẳng làm gì được. Đối phương canh đúng lúc pháo sáng vừa tắt ngấm mới nổ súng. Khoảnh khắc sáng tối giao thoa đột ngột, mắt thường cần thời gian để thích ứng. Đúng vào lúc ấy, ánh lửa đầu nòng của pháo 140 li hoàn toàn biến mất trong bóng đen, không cách nào bắt trọn. Một pháo thủ người lùn gầm lên thịnh nộ: "Mặc kệ đi! Bị đánh mà không trả đòn thì nhục nhã quá! Vị trí bắn của chúng nó đại khái vẫn ở mạn tây, trực tiếp dập pháo phủ đầu toàn bộ mạn tây cho ta!" Đề xuất này nhận được sự đồng thuận tuyệt đối của đám già khọm. Bọn chúng lập tức điều chỉnh các cỗ đại pháo, nhắm thẳng vào thảo nguyên mịt mùng phía tây, phát động một đợt pháo kích rải thảm dữ dội. Hàng loạt đạn pháo cỡ nòng lớn trút ầm ầm về phía tây, cách doanh trại đoàn xe đến tận hai mươi cây số. Phía người lùn vẫn đinh ninh rằng Liên Minh đã thừa cơ đêm tối lén kéo một khẩu trọng pháo 180 li tới để tập kích bọn chúng. Tầm bắn của trọng pháo 180 li vốn vào khoảng hai mươi cây số. Do đó, đám già khọm người lùn cứ mặc định xả đạn phủ đầu vào những vị trí nghi có hỏa pháo ở ngoài cự ly hai mươi cây số kia. Bọn chúng nằm mơ cũng không ngờ rằng, chiếc xe số 1 đã mò tới cách chúng chưa đầy mười cây số, lại còn dùng thủ đoạn quái chiêu nâng cao nòng pháo để bắn tỉa. Xe số 1 vẫn im lìm ẩn mình dưới đáy hố, hoàn toàn lặng thinh. Trưởng xe ngửa đầu lên, thậm chí còn nghe rõ tiếng rít xé gió rợn người của những viên đạn pháo hạng nặng lao vút qua đỉnh đầu. Hắn cứ bình thản chờ đợi, mặc cho đám già khọm người lùn tha hồ tác oai tác quái. Đợt pháo kích của đám già khọm kéo dài ngót nghét hai mươi phút. Cuối cùng, bọn chúng cũng kiệt sức, tiếng gầm rú của hỏa pháo thưa thớt rồi ngưng hẳn. Đám già khọm trong doanh trại cứ ngỡ đã tiêu diệt được hỏa pháo của Liên Minh, tên nào tên nấy ngáp ngắn ngáp dài, lục tục quay về ngủ tiếp. Tuổi già sức yếu, tinh thần suy sụp, nếu không ngủ sớm thì ngày mai không biết có lết dậy nổi hay không. Nào ngờ bọn chúng vừa mới đặt lưng xuống chưa được bao lâu, lại một tiếng "oanh" long trời vang lên, một quả đạn 140 li nổ tung ngay rìa doanh trại! Tiếng nổ này lại khiến lũ già vừa chợp mắt hồn xiêu phách lạc. Vài lão già vốn đã ốm yếu bệnh tật, bị cú sốc này giáng xuống thì lên cơn đau tim dữ dội, lăn đùng ra chết tươi ngay tại chỗ.