Chương 1465: Ý chí trọng giáp

Xe thiết giáp vừa và nhỏ cùng xe pháo hạng nặng của Người Lùn dàn thành một hàng dài ngoài đường chân trời, lẫn trong đó là không ít kỵ binh sơn dương và bộ binh Người Lùn, đồng loạt tràn lên phía trước. Hỏa lực phía Người Lùn bắt đầu câu pháo từ cự ly hai cây số. Pháo ổ xoay cỡ nòng lớn trên các xe thiết giáp vừa và nhỏ bắn từng tràng dữ dội, thổi bùng lên hàng loạt quầng lửa tại trận địa Liên Minh bên bờ Cự Nhân Khê. Các xe pháo bắn thẳng gắn pháo 90 đến 120mm vừa tiến vừa nã đạn ầm ầm. Càng khủng bố hơn là những cỗ xe pháo khổng lồ mang lựu pháo 150mm và cối 200mm nấp ở sườn dốc bên kia ngoài tầm mắt, điên cuồng nã đạn cầu vồng vào hậu phương trận địa Liên Minh. Phía Liên Minh cũng dội hỏa lực bắn trả dữ dội. Binh sĩ ghìm chặt súng máy 12.7mm, nhắm thẳng vào đám xe giáp mỏng lao phía trước mà xả đạn. Mấy cỗ xe giáp mỏng cải tiến từ xe dân dụng và xe mỏ của Người Lùn chỉ ốp một lớp giáp mỏng dính phía trước, cùng lắm chỉ cản được súng trường tự động và lựu đạn. Đạn súng máy 12.7mm mang sức xuyên cực mạnh cày thẳng vào xe Người Lùn, tóe lên từng tia lửa chói lọi rồi xuyên thủng vào bên trong, nghiền nát kết cấu máy móc cùng tài xế Người Lùn thành sương máu. Pháo phòng tăng 90mm được pháo binh đào công sự khá kiên cố từ trước, nửa thân vùi dưới đất, chỉ chừa đúng nòng pháo nhô ra ngoài. Pháo thủ cứ nhắm xe thiết giáp cỡ vừa và lớn của Người Lùn mà giã, trung bình cứ năm sáu giây lại tống ra một phát đạn nổ phá xuyên giáp. Trong số chiến xa hạng nặng của Người Lùn có một chiếc máy xúc quặng cỡ lớn. Phía trước máy xúc có một gầu xúc khổng lồ hàn chằng chịt các tấm thép, khoảng trống còn lại nhồi chặt đá vụn. Phía trên khoang lái gắn một khẩu pháo nòng dài cỡ nòng phải hơn 100mm. Toàn bộ khoang xe phía trên bọc kín giáp hộp vuông vức. Cả cỗ máy xúc lúc này biến thành một chiếc xe diệt tăng bọc giáp dày cộm! Chiếc xe diệt tăng bò đến vị trí cách bờ sông hai cây số, vươn nòng pháo 100mm dài ngoằng, nhắm thẳng vào trận địa pháo phòng tăng 90mm bố trí rải rác của Liên Minh trên bờ sông rồi khai hỏa. Pháo thủ Người Lùn trong khoang quay tít tay quay, tống một viên đạn nổ mạnh 100mm vào buồng đạn, ngắm bắn, bóp cò! Ầm một tiếng dữ dội, viên đạn 100mm nổ tung ngay sát công sự pháo phòng tăng 90mm của Liên Minh! Đất cát hất tung mù mịt. Mảnh đạn văng ra một nửa cày vào khiên chắn pháo tóe lửa, nửa còn lại phạt trúng hai pháo thủ, xé họ đầm đìa máu tươi, chết gục tại chỗ. Một pháo thủ sửa lại mũ cối, gạt lớp bùn máu dính trên mặt rồi ngoái đầu gào lớn về phía hầm hàm ếch: "Hai người lên lấp vị trí!! Lên lấp vị trí mau!!" Từ hầm hàm ếch phía sau trận địa, hai pháo binh lập tức lao vọt lên, kéo xác đồng đội vừa bị mảnh đạn xé nát quẳng sang một bên, rồi nhoài người vào giá pháo. Một người dán mắt vào kính ngắm, hai tay thoăn thoắt vặn vô-lăng chỉnh hướng, đưa hồng tâm chữ thập khóa chặt chiếc xe diệt tăng chế từ máy xúc ở đằng xa. Khóa mục tiêu xong, hắn giật mạnh dây kích hỏa. Một tiếng nổ đanh gọn xé toạc không gian, phát đạn nổ phá xuyên giáp 90mm lao vút đi, sau vài giây bay xé gió đã nện thẳng vào gầu xúc đằng trước chiếc xe diệt tăng. Tiếc thay, gầu xúc của chiếc máy xúc mỏ này quá dày. Khi chưa cải tạo, để chở than và quặng sắt, gầu xúc đã dày ít nhất 50mm trở lên. Sau khi cải tiến, ốp thêm cả đống giáp sắt, độ dày giáp quy đổi vọt lên tầm 130mm. Huống chi bên trong gầu xúc còn nhét đầy đá vụn, khả năng chống đạn càng thêm vượt trội. Phát pháo nổ tung trong lòng gầu xúc hất tung một đống đá vụn, ngoài ra không hề gây tổn hại gì cho chiếc xe diệt tăng quái thai này. Đám Người Lùn trong xe gầm rú nạp viên đạn thứ hai, nhắm thẳng vào khẩu pháo 90mm vừa khai hỏa! Ầm một tiếng rung chuyển mặt đất, đạn nổ mạnh 100mm phóng ra, lần này bắn thẳng vào khiên chắn pháo 90mm, xé toạc cả khẩu pháo thép lẫn mười mấy pháo thủ phía sau thành từng mảnh vụn! "Ha ha ha!! Bắn hay lắm! Bắn trúng rồi! Ta thấy như mình trẻ lại thời trai trẻ vậy!" Lão Người Lùn điều khiển hỏa lực nhìn qua kính ngắm thấy pháo 90mm bị phá hủy, bật cười ngông cuồng. Những tên khác trong xe cũng phá lên cười toe toét, thậm chí có kẻ còn lôi rượu ra tu ừng ực ngay tại trận. Cỗ chiến xa hạng nặng độ từ xe dân dụng này của Người Lùn thực sự quá trâu bò, thể hiện quá mức kinh diễm, chỉ hai phát đã tiễn một khẩu pháo 90mm của Liên Minh lên đường. Mười mấy khẩu pháo phòng tăng trên trận địa lập tức chú ý tới nó, đồng loạt chĩa nòng về phía nó xả đạn! Tiếng pháo ầm ầm nổ ran không ngớt, từng viên đạn nổ phá xuyên giáp 90mm lao tới, nện chan chát lên thân xe diệt tăng. Có viên do góc chạm quá nông nên văng ra ngoài, có viên nện thẳng vào giáp nổ tung thành muôn mảnh vụn. Cứ cách vài giây lại có một quả đạn dộng vào xe, gõ vào lớp thép kêu leng keng boong boong, nhưng mấy tên pháo thủ Người Lùn bên trong chẳng hề hấn gì. Một lão già Người Lùn cười khằng khặc đắc chí: "Đã bảo rồi mà, cứ độ theo cách của ta, ốp giáp kín máy xúc là biến thành quái thú bọc thép ngay! Nhìn xem, mấy cái ống nước con con bên kia làm gì nổi chúng ta!" Một lão già Người Lùn khác tiếp lời: "Có điều giáp ốp dày quá, bò chậm rì rì. Nếu không nhờ chiếc xe đầu kéo kia lôi đi, với cái tốc độ rùa bò này thì đừng hòng đến kịp chiến trường." Chiếc máy xúc bọc giáp này nặng khủng khiếp. Khi chưa đắp giáp, nó chạy được cỡ 50 cây số một giờ, nhưng đắp xong giáp chỉ còn lết được 5 cây số mỗi giờ. Nó lết được từ Tân Mai Thành tới đây hoàn toàn nhờ một cỗ xe đầu kéo hạng nặng kéo lê hơn 100 cây số ra tận chiến trường. Lúc này, cỗ xe đã trở thành ngôi sao sáng nhất trận địa, ăn hơn 20 phát đạn pháo mà pháo 90mm của Liên Minh hoàn toàn không tài nào bắn thủng nổi quái thú giáp dày dường này. Pháo thủ Người Lùn trong xe đưa ngón tay út ngoáy ngoáy lỗ tai: "Tiếng đập vào xe ồn ào quá, ta ngấy rồi đấy, bắn trả đi." Cả kíp xe đồng thanh đáp lời, bắt đầu xoay chuyển thân xe nặng nề, khóa vào một khẩu pháo 90mm khác của Liên Minh ở đằng xa. Tiếp đạn thủ tống viên đạn vào buồng pháo, hô lớn một tiếng đã nạp xong. Pháo thủ khóa chặt mục tiêu, gầm to một tiếng bắn rồi dập mạnh cần kích hỏa cơ học. Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, vút một cái, mấy gã Người Lùn trong kíp xe bỗng từ khoang tháp pháo chật hẹp tù túng dịch chuyển tức thời ra một vùng đất xám xịt mênh mông. Cả kíp xe ngơ ngác nhìn nhau. Quái lạ, giây trước bọn họ còn đang ở trong xe cơ mà, sao tự dưng lại vọt ra ngoài thế này? Tên pháo thủ cúi đầu nhìn xuống, phát hiện dưới chân là một lớp cát xám, cái màu xám xỉn tựa như một bức tranh sơn dầu để mặc qua bao năm tháng đến mức bạc màu. Hắn ngẩng đầu lên nhìn tiếp, thấy trước mặt là một dòng sông màu xám tro. Trên mặt sông có một con thuyền, đứng trên thuyền là một bộ xương cầm lưỡi hái sắc lẹm. Bộ xương cầm lưỡi hái vừa thấy đám người bên bờ sông, ngọn lửa ma trắc trong hốc mắt chợt lóe sáng, lập tức khua mái chèo lướt thuyền tới cạnh bọn họ. "Úi chà, hôm nay bờ sông Minh Hà nhộn nhịp thế nhỉ? Ta chạy chuyến này là chuyến thứ mười rồi đấy, hết Người Lùn lại tới Goblin, hết Goblin lại đến Troll. Nào nào, mấy ông anh lên thuyền đi, ta đưa qua sông Minh Hà vãng sinh. À phải rồi, mấy người ta chở trước đó bảo đám người sống các ông chế ra loại thuyền đốt than đá là chạy được đúng không? Làm kiểu gì thế? Có nâng cấp cho cái thuyền rách này của ta được không?" Pháo thủ Người Lùn nhìn ánh lửa tò mò trong mắt đầu lâu khô khốc, gào lên một tiếng đầy phẫn nộ: "Bà mẹ nó chứ!"