Chương 1466: Ý chí trọng giáp 2

Ở phía bên kia, xe số 1 chẳng biết đã bò lên đỉnh đồi thoai thoải từ lúc nào. Pháo chính 140 mm của nó nạp đạn xuyên giáp nổ cao, chỉ một phát bắn đã thổi bay cỗ xe săn tăng cải tiến từ xe dân sự đang hung hăng càn quấy kia. Pháo chính 140 mm không chỉ có cỡ nòng khổng lồ mà áp suất buồng xoắn cực cao, riêng vỏ đạn chứa thuốc phóng đã dài gần ba mét, ngay cả thứ vũ khí kỳ tích như Sơn Địa Bò Hành Giả còn bị nó oanh sát, huống chi là loại trang bị tạm bợ dân cải quân này. Sau khi tiễn chiếc xe săn tăng thành đống sắt vụn trong một phát bắn, vòng bi ổ xoay tháp pháo của xe số 1 bắt đầu chuyển động, họng pháo từ từ xoay sang trái, khóa chặt một cỗ Bách Tấn Vương cải tiến đang ì ạch di chuyển. Chiếc Bách Tấn Vương này nhìn qua là biết xe công trình chở than của người lùn. Trên thân nó gắn tới tận bảy khẩu pháo xoay nòng, đang không ngừng khạc ra từng lưỡi lửa đỏ rực. Thùng xe lẫn thân xe đều được bọc giáp dày cộp, tốc độ hành tiến cực chậm, chỉ tầm bảy tám cây số một giờ. Trong khoang xe nhét kín hai mươi tên người lùn, phụ trách điều khiển các khẩu pháo xoay khác nhau, bắn xối xả đạn dược về khắp bốn phương tám hướng. Pháo chính 140 mm của xe số 1 ngắm chuẩn rồi khai hỏa. Cỗ Bách Tấn Vương lập tức nổ tung thành một đống phế liệu, toàn bộ hai mươi thành viên tổ lái bên trong chết tức tưởi trong chớp mắt. Sau hai phát bắn, xe số 1 đã lọt vào tầm mắt của các pháo thủ người lùn. Vô số họng pháo đủ mọi cỡ nòng lập tức nhắm thẳng vào xe số 1 trên gò đất, trút xuống một lượng hỏa lực khổng lồ. Đủ loại đạn pháo lớn nhỏ bay rợp trời về phía xe số 1, đập chan chát vào giáp trước và tháp pháo, rồi toàn bộ đều bị hất văng ra ngoài! Độc Giác Thú đời hai là sản phẩm tối thượng của cuộc đua giữa giáp và đạn. Nó từ bỏ tốc độ cơ động vượt trội để đổi lấy khẩu pháo chính có thể hủy diệt gần như mọi kẻ địch chỉ bằng một phát bắn, cùng lớp giáp đủ sức chống đỡ tuyệt đại đa số các loại pháo bắn thẳng. Trong quá trình thử nghiệm, Liên Minh từng dùng chính lựu pháo 160 mm do người lùn tự chế để bắn thẳng vào thân xe. Kết cấu thép nguyên khối của thân xe đã chống đỡ cứng cỏi trước đòn pháo 160 mm. Thêm vào đó, hệ thống khoang ngăn đa tầng bên trong giúp nhân sự ở khoang sau không bị đạn nổ cao của lựu pháo cỡ lớn đánh chết. Còn nhân lực ở khoang trước như lái xe và nhân viên vận hành máy thông tin ma đạo, dưới đòn công kích kinh hoàng ấy cũng chỉ đành chịu sóng xung kích đánh chết tươi. Còn với pháo cỡ nòng trên 200 mm thì không cần tính tới. Đã lên đến cấp độ hỏa pháo hạng nặng này, khối lượng khai hỏa tương đương cả trăm tấn, chẳng có thứ gì trên đời đỡ nổi. Hơn nữa theo thói quen của người lùn, pháo từ 200 mm trở lên hầu hết là cối công thành, không thể bắn thẳng, tầm bắn kém, phản ứng chậm chạp lại thiếu chính xác, căn bản không cần bận tâm. Xe số 1 chỉ việc sừng sững trên đỉnh đồi thoai thoải là đã kiểm soát hoàn toàn phạm vi chiến trường bốn đến năm cây số. Xe nhỏ của người lùn chạy nhanh thì chỉ gắn pháo cỡ nhỏ, bắn không tới, bắn không trúng, mà trúng cũng không xuyên nổi xe số 1. Xe lớn người lùn chạy chậm chạp, vác theo pháo hạng nặng, nhưng giá pháo còn chưa kịp hạ xuống thì một phát 140 mm đã bay tới tiễn cả xe lên trời. Chỉ có vài cỗ xe thiết giáp hạng trung gắn hệ thống cân bằng là vừa có thể lao tới vừa nã pháo. Cỡ pháo chính của nhóm xe này không quá lớn, phần lớn dao động từ 70 mm đến 140 mm. Loại xe tự chế cấp độ này chiếm số lượng áp đảo trong đoàn xe người lùn. Chúng dàn thành một hàng dài bên kia bờ sông, vừa tiến lên vừa điên cuồng nã pháo. Khi mối đe dọa khổng lồ mang tên xe số 1 xuất hiện, gần như toàn bộ xe thiết giáp hạng trung của người lùn đều chĩa nòng pháo về phía nó. Trong khoảnh khắc ấy, có ít nhất ba mươi khẩu pháo chính cùng lúc khóa mục tiêu, đồng loạt phóng ra từng quả đạn xuyên giáp. Thế nhưng đạn xuyên giáp dưới 100 mm hoàn toàn vô hiệu trước giáp trước của Thiết Kỵ Binh đời hai. Bắn từ cự ly ba bốn cây số, sơ tốc đạn vốn đã suy giảm, va vào lớp giáp dày cộp liền văng ra ngoài không thương tiếc. Pháo trên 100 mm thì may ra cạo đi được một lớp giáp mỏng trên thân xe số 1, hoặc đục ra một vết lõm nhỏ xíu, rồi thôi. Nhìn lại khẩu 140 mm bên này, nạp đạn nổ cao vào là một phát đứt một mạng, cứ bắn là nổ. Giáp xe dân cải quân của người lùn vốn dĩ mỏng dính, ăn một quả đạn nổ cao là cả xe hóa tro bụi. Thậm chí có vài cỗ xe không rõ do mối hàn cẩu thả hay giáp quá mỏng, đạn nổ cao vừa giáng xuống, lớp giáp lập tức vỡ vụn. Tấm thép dày như cánh cửa bị thổi bay xa hàng trăm mét, cắm phập xuống bãi cỏ, trông chẳng khác nào một tấm bia mộ. Xe số 1 như một chiến thần sừng sững trên gò đất, gánh trọn lượng hỏa lực điên cuồng của kẻ thù, rồi cứ thế bắn nát từng cỗ xe địch để đáp lễ! Cùng lúc đó, trên phòng tuyến, pháo chống tăng và súng máy hạng nặng của Liên Minh cũng nhả đạn không ngừng, quét sạch từng mảng xe thiết giáp cỡ nhỏ của người lùn đang lao lên. Đội kỵ binh sơn dương lại càng thảm hại hơn, bị súng máy hạng nặng xé nát thành từng mảnh thịt vụn, rải đầy khắp đồng cỏ. Trên toàn bộ thảo nguyên la liệt xác xe thiết giáp người lùn bốc cháy ngùn ngụt, không ít cỗ xe bị kích nổ khoang đạn, từng cột khói đen đặc cuồn cuộn bốc lên trời cao. Thế nhưng trận chiến này tuyệt đối không hề dễ dàng. Ở tít đằng sau chiến trường, có hơn mười cỗ xe pháo khổng lồ của người lùn, kéo theo cối 200 mm và lựu pháo hạng nặng, không ngừng câu đạn cầu vồng dội xuống trận địa Liên Minh. Mỗi một quả đạn pháo rơi xuống đều khoét trên mặt đất một cái hố sâu hoắm đủ để nuôi cá, cuốn phăng vài tiểu đội bộ binh biến mất không dấu vết. Trận địa pháo 180 mm của Liên Minh lập tức nổ súng phản pháo vào các xe pháo hạng nặng của địch. Nhưng số lượng hỏa pháo hạng nặng bên phía người lùn lại áp đảo hoàn toàn. Đôi bên đấu pháo giằng co một hồi lâu, Liên Minh chịu tổn thất nặng nề, mất đi phần lớn pháo 180 mm, chỉ còn sót lại vỏn vẹn năm khẩu. Phía người lùn cũng bị nổ tung không ít xe pháo hạng nặng, nhưng số còn lại vẫn vô cùng đáng sợ. Ngày giao tranh đầu tiên diễn ra cực kỳ khốc liệt, mãi tới khi trời sập tối, quân người lùn mới chịu lui binh. Sau trận đánh, kiểm kê lại quân số, hơn một nghìn người trên trận địa đã ngã xuống gần năm trăm! Mới chỉ ngày đầu tiên, mới chỉ là đợt xung kích mở màn của quân đoàn người lùn, mà thương vong đã gần một nửa! Bóng ma đả kích sĩ khí nặng nề bao trùm khắp toàn bộ trận địa, ai nấy đều cảm giác như bản thân đang chìm sâu dưới đám mây mù đen tối. Ngày đầu tiên đã giữ được, theo tập tính của người lùn thì ban đêm bọn chúng sẽ không tấn công, nhưng họ vẫn còn ngày thứ hai và ngày thứ ba phía trước. Đối mặt với kẻ địch đông đảo đến vậy, chất lượng giáp trụ và hỏa pháo lại vượt trội thế kia, liệu bọn họ có thể trụ nổi thêm hai ngày nữa hay không?