Chương 272: Khởi đầu mới

"Sư đệ, đệ từng đến đây?" Trương Cư Chính nhìn chằm chằm rặng núi hoang vu, rừng già thâm u trước mặt, cất tiếng hỏi Cố Bạch Thủy bên cạnh. "Vâng." Cố Bạch Thủy gật đầu, vẻ mặt thoáng chút bối rối cùng chần chừ, cũng không cố ý che giấu điều gì. "Trước kia từ Thành Trường An đến Yêu Vực, đệ từng đi lạc một lần, không tới thẳng Xích Thổ Chi Sâm mà chẳng hiểu sao lại rẽ nhầm vào chốn thâm sơn cùng cốc này." Ánh mắt Trương Cư Chính khựng lại, nheo mắt đầy vẻ suy tư. "Khi ấy đệ đã là Thánh Nhân rồi?" Cố Bạch Thủy cũng khẽ nhíu mày, lờ mờ nhận ra có điểm không đúng. "Đã là rồi." Trương Cư Chính khẽ gật đầu, im lặng một thoáng rồi ngước mắt lên nói. "Sư đệ, Thánh Nhân rất hiếm khi lạc đường, nhất là những Thánh Nhân tâm cảnh sáng rõ lại càng không thể." "Đường ở dưới chân, cũng ở trong lòng, tâm chuyển theo đường, lối trước luôn rộng." "Nếu không phải nơi này có thứ gì đó vô hình thu hút đệ, thì chỉ còn một khả năng..." Cố Bạch Thủy chậm rãi ngẩng đầu nhìn Đại sư huynh. Trương Cư Chính vẻ mặt nghiêm nghị, cau mày nói: "Tu hành của đệ xảy ra vấn đề, thậm chí có thể là mối họa ngầm phát tác từ trong ra ngoài." Cố Bạch Thủy sững sờ, hồ nghi hỏi: "Nghiêm trọng đến thế sao huynh?" "Lầm đường lạc lối còn nguy hiểm hơn cả tâm ma. Trong lúc vô tri vô giác, đệ sẽ dần chệch khỏi bản tâm, hoang mang rồi tự sụp đổ." "Nếu là Thánh Nhân khác, ta sẽ không nghĩ vậy, nhưng chuyện này lại xảy ra trên người tiểu sư đệ, khó mà không lo lắng cho được." Cố Bạch Thủy khó hiểu: "Nói vậy là có ý gì?" Trương Cư Chính kiên nhẫn giải thích: "Bởi vì đệ trước giờ luôn là người rất rành mạch, biết rõ bản thân muốn gì, đang làm gì." "Càng như vậy, khi đệ rơi vào bế tắc rồi bắt đầu đâm đầu vào ngõ cụt, đệ lại càng khó phát hiện ra vấn đề của chính mình." "Đây là điểm yếu chí mạng của tất cả những kẻ thông minh. Quá tin vào phán đoán và bản tính của mình, rốt cuộc thông minh quá lại bị thông minh hại." Cố Bạch Thủy cảm thấy lời Đại sư huynh có phần huyền hoặc, nhưng hắn lại không thể không tin. Dù sao sư huynh cũng là người sống hai kiếp, từng trải qua số chuyện còn nhiều hơn cả rùa già vạn năm. Huống hồ giấu bệnh sợ thầy là điều tối kỵ, Cố Bạch Thủy rất biết nghe lời, cũng rất an phận. Hắn nhìn sư huynh hỏi: "Bệnh này chúng ta chữa thế nào?" "Không biết." Trương Cư Chính lắc đầu, ánh mắt phẳng lặng như nước: "Phải vào núi xem thử mới rõ." Cố Bạch Thủy theo sau Đại sư huynh, một lần nữa bước vào dãy núi vô danh. Nơi này quả thực là một rặng núi cổ xưa hoang phế và u tĩnh. Bầu trời quanh năm bị mây đen xám xịt che phủ, ngước nhìn chẳng thấy mặt trời, luôn toát ra một cảm giác âm u rợn người. Rặng núi nhấp nhô uốn lượn, rừng khô cây già mặc sức sinh sôi. Từng đàn quạ đen và quái điểu vỗ cánh bay vụt lên, kèm theo những tiếng kêu quái dị quàng quạc, rồi đâm đầu lủi mất dạng vào rừng sâu. Cố Bạch Thủy cảm giác như mình đã quay trở lại cấm địa hoang vu chốn Yêu Vực. Thế nhưng điểm khác biệt là, Dãy núi vô danh này tuy u ám tĩnh mịch, nhưng không phải không có bóng dáng muông thú sinh sống. Nó giống như một ngọn núi hoang tầm thường bị bỏ rơi nơi kẽ hở giữa Nhân cảnh và Yêu Vực. "Đệ nhớ trong núi có vài ngôi làng cổ đầy tà khí, nhưng bên trong không nuôi quỷ, cũng chẳng có người sống." Cố Bạch Thủy phóng tầm mắt ra xa, chỉ về hướng sâu nhất của dãy núi. "Ngôi làng cổ nhất có nhiều nóc nhà nhất, chính giữa làng còn có một khu nhà cổ đã đổ nát từ lâu. Không có khí âm quỷ, nhưng lại thoang thoảng tử khí vương lại." "Tử khí?" Trương Cư Chính hơi trầm ngâm, sau đó thuận theo hướng ngón tay tiểu sư đệ chỉ mà chậm rãi cất bước, thân hình cứ thế tan biến vào hư không. Cố Bạch Thủy cũng đuổi theo sát nút, lần theo dấu chân sư huynh, chẳng mấy chốc đã tìm thấy ngôi làng cổ hoang tàn đổ nát kia. Hai bóng người hiện ra nơi đầu làng, đứng ở cuối con đường đất ngó vào bên trong. Ven đường đầu làng có một gốc cây già chẳng rõ đã bao nhiêu năm tuổi. Cành khô lá mục, vải đỏ bay phấp phới, trông dị thường âm u rợn người. Cố Bạch Thủy từng tới nơi này nên khá quen thuộc với con đường đất dưới chân. Hắn biết cứ men theo trục đường chính trước mặt đi vào trong là có thể tới thẳng khu nhà cổ ở trung tâm làng. Hai bên đường là từng dãy nhà vách đất thấp bé, càng đi vào sâu kiến trúc nhà cửa lại càng tinh xảo, to lớn hơn, dường như thân phận của những dân làng sống ở đó cũng cao hơn đôi chút. Thế nhưng lần trước tới đây, Cố Bạch Thủy hình như không hề chú ý đến gốc cây già ở đầu làng. Hắn thậm chí còn có cảm giác mơ hồ kỳ quái, không biết có phải ký ức của mình xảy ra sai lệch hay không. Có cây không? Hình như có. Trên cành cây có treo vải? Hình như cũng có. Nhưng dải vải treo trên đó là màu đỏ hay màu đen? Điều này Cố Bạch Thủy lại không nhớ rõ lắm. Có lẽ đêm đó trời quá tối, bóng đêm đã nhuộm dải vải đỏ thẫm thành màu đen cũng nên. Cố Bạch Thủy vẫn còn đang mải hồi tưởng. Thế nhưng vừa ngẩng đầu lên, hắn đã kinh ngạc phát hiện Đại sư huynh đã bước chầm chậm đến dưới gốc cây già tự lúc nào. Trương Cư Chính ngửa đầu, nhìn những cành khô nanh vuốt giương ra cùng dải vải đỏ bay phần phật trong gió, đôi mày dần nhíu chặt. Cây già đầu làng dường như gợi cho Đại sư huynh nhớ lại vài chuyện không mấy tốt đẹp, thậm chí còn mang theo vài phần chán ghét. Thế là. Dưới ánh mắt ngơ ngác của Cố Bạch Thủy, vị Đại sư huynh áo đen vốn luôn ôn hòa thong dong cứ thế vươn tay phải ra, chậm rãi áp lên thân cây già. Hắn khẽ phát lực, đẩy mạnh về phía trước. "Rắc... rắc..." Đất đen lật tung, cành cây run rẩy. Kèm theo một tiếng chấn động trầm đục, gốc cây già đầu làng cứ thế bị Đại sư huynh dứt khoát xô đổ, ngay cả bộ rễ mục nát cũng bị bật tung lên khỏi mặt đất. "Hả?" Cố Bạch Thủy nhướng mày, thô bạo thế cơ à? Người ta đứng yên ở đó có đụng chạm gì đến huynh đâu? Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một khúc xương người đen sì lộ ra từ lớp bùn đất dưới gốc rễ. Rồi đến một khúc khác, một mảnh khác, một bộ khác. Xương cẳng tay, xương bàn tay, xương đùi, đầu lâu... Những bộ phận thi hài vỡ vụn tản mác bị một sợi dây đỏ dơ bẩn xâu chuỗi lại với nhau, va vào nhau lách cách rợn người. Trương Cư Chính mặt không đổi sắc, lôi tuột sợi dây đỏ cùng cả đống hài cốt từ sâu dưới lớp đất rễ cây lên, vứt toẹt xuống mặt đất đầu làng. Cố Bạch Thủy bước tới ghé mắt nhìn vài lần, mày khẽ nhướng lên, vẻ mặt quái dị không sao tả xiết. "Sư huynh, đống xương tàn này hình như đều đến từ những thi thể khác nhau thì phải?" Những khúc xương bị xới lên từ lòng đất có tuổi xương hoàn toàn khác biệt. Có nam có nữ, có già có trẻ, thậm chí còn có một mảnh sọ... của trẻ nhỏ. Giống như có kẻ đã chặt lấy một bộ phận nhỏ trên cả trăm thi thể khác nhau, sau đó dùng dây đỏ xâu lại làm một. Cố Bạch Thủy cau mày, nhìn sợi dây đỏ luồn qua từng kẽ xương, một đầu cắm sâu vào lòng đất, đầu kia treo lơ lửng trên cành cây. Hắn chợt nhận ra một chuyện. Ngôi làng cổ này có hơn trăm nóc nhà, nhưng nhà nào nhà nấy đều trống trơn không một bóng người. Dân làng đã đi đâu? Đều chết hết rồi sao? Cho dù chết, thì thi thể bị chôn ở nơi nào? Cố Bạch Thủy nhìn đống xương trắng chất đống dưới gốc cây, dần dần vỡ lẽ ra điều gì đó. Nơi này dường như là một ngôi làng từng bị thảm sát. Có thứ gì đó đã tới đây, tàn sát sạch sẽ toàn bộ dân làng, rồi chôn xác họ dưới gốc cây. Nhưng làm vậy để làm gì? Luyện chế ma khí? Thu hoạch linh hồn? Hay từng có kẻ tổ chức một nghi thức tế lễ quái đản nào đó ở ngôi làng này? Cố Bạch Thủy vuốt cằm, trầm ngâm suy nghĩ. Trương Cư Chính thì chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn sâu vào bên trong làng. Ánh mắt hắn bình thản, nhìn thấy một khu nhà cổ bỏ hoang. Cố Bạch Thủy từng tới đây, mang đi một đôi giày thêu hoa lạc lối. Nhưng vì sao Cố Bạch Thủy lại tới chốn này? Vì sao giày thêu hoa lại ở đây chờ hắn? Giữa tiểu sư đệ, giày thêu hoa và ngôi làng cổ này liệu có mối liên hệ nào không? Chẳng hạn như sư đệ có một con mắt phải yêu dị. Ngôi làng cổ lại tọa lạc ngay sát Yêu Vực. Giày thêu hoa dường như là tổ khí của Yêu tộc... Trương Cư Chính lặng thinh không nói, nơi đáy mắt thoáng qua một tia sáng tối khó lòng nhận biết. Xem ra, mọi chuyện sắp sửa mở ra một hồi mới rồi.