Chương 301: Bốn người, thừa một người

Cố Bạch Thủy nhìn bức tường viện Phật đen kịt, vẫn chưa rõ thứ tự sắp xếp lũ trẻ của quái nhân lần này là gì. Nhưng hắn vẫn cảm thấy nghi thức đầu tiên đêm nay sẽ chẳng có kết quả. Đứa nhóc câm kia vào rồi, có lẽ vẫn sẽ ăn thịt đứa trẻ mới đến. Ăn hai đứa, chừa một đứa, rồi lại làm lần nữa. Cố Bạch Thủy thậm chí bắt đầu nghi ngờ đứa nhóc câm đó liệu có quan hệ gì với Tứ Cước Gia trong Phật viện hay không. Đúng lúc này, tiếng bước chân đầu tiên vang lên từ trong viện. Quái nhân nheo mắt, vểnh tai chăm chú lắng nghe. Bên cạnh gã, Cố Bạch Thủy kín đáo liếc nhìn ngực mình, một bóng Thần Thức hư ảo lập tức hiện ra giữa màn đêm. Bóng Thần Thức khẽ tung người, vọt qua đầu tường rồi đáp xuống trong viện. Hắn muốn xem rốt cuộc chuyện là thế nào, đứa nhóc câm kia có lai lịch ra sao. Bước chân nhẹ nhàng thong thả, bóng Thần Thức của Cố Bạch Thủy coi như chốn không người, sải bước đi tới con đường đầu tiên của nghi thức bốn góc. Trùng hợp thay. Đứa trẻ đầu tiên bắt đầu nghi thức lại chính là đứa nhóc câm. Cố Bạch Thủy đứng cách nó chỉ ba bước chân, trơ mắt nhìn đứa nhóc câm từng bước đi hết đoạn đường đêm, mò tới sau lưng đứa trẻ thứ hai. Nó giơ tay, vỗ nhẹ lên tấm lưng gầy gò mà không phát ra một tiếng động. Đứa bé run bắn cả người, đứng rụt rè co rúm tại chỗ, nhưng cuối cùng vẫn cất bước đi vào con đường thứ hai. Sau lưng nó không có bất kỳ âm thanh nào, nên cứ ngỡ chỉ có một mình lên đường. Nhưng Cố Bạch Thủy nhìn rất rõ, cách sau lưng đứa bé chưa đầy nửa thước, đứa nhóc câm đã lặng lẽ bám theo. Mỗi bước chân của nó đều khớp với đứa trẻ phía trước, như hình với bóng, trong sân chỉ vang lên một tiếng bước chân duy nhất. Con đường này dài đằng đẵng. Đứa bé bủn rủn chân tay đi tới cuối đường, thấy bóng lưng gầy guộc của một đứa trẻ khác liền vỗ lên. Nhiệm vụ của nó đã xong, đứa trẻ kia liền bước về phía xa. Bóng tối thò ra một đôi tay, túm chặt lấy cổ họng đứa bé rồi bóp nát hầu cốt. Lần này không có bất kỳ tiếng động nào lọt ra ngoài. Động tác của đứa nhóc câm cực kỳ nhẹ nhàng, đến cả tiếng xương vỡ vụn cũng bị chặn đứng lại bên trong sân. Đồng tử của đứa bé mờ dần, sinh cơ cạn kiệt, chết không một tiếng động dưới chân một chiếc đỉnh đen. Tiếp đó, đứa nhóc câm thò tay vào thi thể đứa bé, móc ra một quầng sáng xám mờ mịt rồi nhét vào miệng đỉnh. Cố Bạch Thủy khẽ nhướng mày, đã đoán ra tối qua xảy ra chuyện gì. Đứa nhóc câm này đêm qua đã giết hai tế phẩm, nhét những quầng sáng xám tương tự vào đỉnh đen. Bốn miệng đỉnh đen, cần sinh mệnh của bốn tế phẩm. Đứa nhóc câm thậm chí còn hiểu rõ nghi thức bốn góc hơn cả quái nhân, tối nay nó muốn giết thêm hai tế phẩm nữa. Cố Bạch Thủy không nhúc nhích. Hắn nhìn đứa nhóc câm bám theo đứa trẻ thứ hai, tuần tự đi tới trước đỉnh đen, rồi lại ra tay giết người, rút ra quầng sáng màu xám y hệt. Cố Bạch Thủy vẫn không nhìn ra quầng sáng xám kia là thứ gì. Không phải linh hồn, dường như là một loại vật chất bí ẩn nào đó được thai nghén từ rất lâu. Mỗi đứa trẻ bẩm sinh tàn tật mà quái nhân tìm tới, dường như trong cơ thể đều có quầng sáng xám này. Cố Bạch Thủy khẽ nhíu mày, cảm thấy chuyện này có phần kỳ quái. Loại quầng sáng xám này rốt cuộc là thứ tồn tại trong cơ thể mỗi người, hay chỉ những kẻ ở các thị trấn gần vùng đất này mới sinh ra? Nếu là vế sau, chẳng phải đồng nghĩa với việc cả Mộ Sắc Sâm Lâm lẫn các thị trấn lân cận... đều là những chiếc lồng nuôi nhốt vật chứa? Chỉ vì Tứ Cước Gia kia? Kẻ nào lại làm ra chuyện này? Cố Bạch Thủy nheo mắt, nhưng không đào sâu tiếp nữa. Bởi vì nghi thức trong sân đã kết thúc, đứa trẻ cuối cùng sống sót, đứng ở một góc khác với đứa nhóc câm. "Két~" Cửa lớn bị đẩy ra từ bên ngoài. Quái nhân lại bước vào một lần nữa. Gã nhìn hai cái xác trên mặt đất cùng hai tế phẩm còn sống sót, sắc mặt dần trở nên u ám và lạnh lẽo. Im lặng hồi lâu, bầu không khí trong sân cũng thêm phần nặng nề. Một bàn tay to lớn lạnh toát vỗ lên lưng Cố Bạch Thủy, đẩy hắn cùng một nha đầu khác vào trong sân. "Tiếp tục." Quái nhân dường như cũng nhận ra điều gì, ánh mắt u tối đầy thâm ý liếc nhìn đứa nhóc câm một cái. Lần này gã không rời khỏi sân nữa mà lặng lẽ đứng vào bóng râm nơi góc sân. Trên cánh tay phải của quái nhân có một dấu ấn vầng trăng mờ ảo. Dấu ấn vầng trăng khẽ lóe lên, thân thể gã như lặn vào nước, hòa tan trong bóng râm rồi biến mất không dấu vết. Cố Bạch Thủy biết gã vẫn còn ở trong sân. Quái nhân trốn đi để tránh kinh động tới Tứ Cước Gia, âm thầm rình rập nghi thức. Màn đêm âm u. Đứa nhóc câm quay về vị trí cũ, im lặng một lát rồi lại bắt đầu trò chơi này. Cố Bạch Thủy đứng yên tại chỗ chờ đợi, tay cầm một lá bùa vàng nhăn nhúm. Nhưng chẳng hiểu vì sao, trong lòng hắn bỗng dâng lên một dự cảm kỳ lạ. Gió đêm lạnh lẽo bỗng nổi lên ào ạt, thổi cây cối lay động không ngừng. Bóng cây vặn vẹo bám chặt trên mặt đất và vách tường, tựa như một con quái vật đen ngòm đang giương nanh múa vuốt. Gió thổi đầy lầu trước cơn mưa bão, dường như sắp có thứ gì đó thực sự kéo đến. Cố Bạch Thủy đứng yên trầm ngâm giây lát, không dùng Hư Kính dòm ngó Đại Phật Viện nữa mà lấy thân phận người tham gia bước vào trò chơi này. Đêm đen như mực không thấy nổi năm ngón tay, ngoài tiếng bước chân khi xa khi gần ra thì chỉ có những cơn gió đêm buốt giá rít qua rít lại. Cố Bạch Thủy đứng chờ, hắn và đứa nhóc câm đứng ở vị trí đối góc, là góc ngoặt thứ ba. Ở giữa cách một đứa bé, phía trước là nha đầu vừa mới cùng hắn chờ ở bên ngoài. Khoảng một nén nhang sau, Cố Bạch Thủy nghe thấy tiếng bước chân sau lưng. Một bàn tay phải run rẩy vỗ lên người Cố Bạch Thủy, hắn cất bước đi vào bóng tối phía trước. Cố Bạch Thủy chưa từng thực sự trải nghiệm trò chơi bốn góc bao giờ. Nên ban đầu hắn chỉ cảm thấy xung quanh tối đen như mực, người ta chỉ có thể thông qua việc chạm vào hoặc bị chạm vào để nắm bắt thông tin trong màn đêm. Bốn người luân phiên nhau, tạo thành một vòng tuần hoàn. Nhưng nếu đột nhiên có một mắt xích bị đứt, điều đó có nghĩa là đã có một người biến mất. Bị bóng tối nuốt chửng, hài cốt không còn. Đó sẽ là một chuyện tương đối rùng rợn. Nhưng may thay, chuyện đó đã không xảy ra. Cố Bạch Thủy đi tới sau lưng nha đầu kia, tay trái nắm chặt bùa vàng, tay phải vỗ lên bờ vai gầy yếu của nó. Nha đầu run rẩy toàn thân, rụt cổ lại rồi run rẩy bước về phía trước. Tiếng bước chân cứ thế vang vọng trong khoảng sân trống trải. Người này nối tiếp người kia, từng bàn tay vỗ lên lưng kẻ đi trước. Nghi thức diễn ra thuận lợi, rơi vào một vòng lặp vi diệu. Cố Bạch Thủy hết lần này đến lần khác bước tới trước, đi tới góc ngoặt tiếp theo. Lặp lại như vậy hai ba lần, thân hình hắn chợt khựng lại tại chỗ, trong đầu lóe lên một cảm giác quái dị. Tựa như bừng tỉnh khỏi cơn mê muội, mây mù trong đầu bỗng chốc tan biến. Tuần hoàn lặp lại? Người thứ nhất đi tới vị trí của người thứ hai, vỗ vai. Người thứ hai đi tới vị trí của người thứ ba, vỗ vai. Người thứ ba đi tới vị trí của người thứ tư, cũng vỗ vai. Rồi sao nữa? Người thứ tư đi tới vị trí của người thứ nhất, nhưng người thứ nhất đã rời đi rồi. Vị trí ban đầu... chẳng phải nên trống không sao? Nha đầu kia đáng lẽ không thể tìm thấy ai mới đúng, nó... đã vỗ vai ai? Cố Bạch Thủy chợt nhận ra, trò chơi này muốn tiếp tục tuần hoàn thì ít nhất phải có năm người mới đúng. Bốn góc đều có người, lại phải có thêm một kẻ luôn đi trên đường thì mới duy trì được. Vậy nên, trong cái sân này đã thừa ra một thứ. Biến mất một người chưa chắc đã đáng sợ, tự dưng thừa ra một thứ chưa biết mới là điều khiến người ta rợn tóc gáy nhất. Thế là Cố Bạch Thủy dừng hẳn bước chân. Hắn khẽ im lặng, ánh mắt dần trở nên kỳ quái. Điều Cố Bạch Thủy để tâm không phải là trong sân này đã thừa ra thứ gì. Thứ hắn thực sự bận tâm là tại sao đến tận lúc này mình mới nghĩ thông, mới nhận ra chuyện đó? "Hít~, có phải mình... đần đi chút rồi không?"