Chương 550: Cây già trong núi

Cố Bạch Thủy không biết Đế Binh của sư phụ là gì. Trên thế giới này có lẽ cũng chẳng ai rõ, kiện Trường Sinh Đế Binh thần bí kia rốt cuộc trông như thế nào. Sau khi Trường Sinh Đại Đế thành đế, Người chẳng hề vội vã đúc ra một kiện Cực Đạo Đế Binh có thể gánh vác truyền thừa của mình. Trước hết là Người không có kẻ địch, chẳng cần một kiện Đế Binh trợ giúp đánh bại cường địch. Kế đó, Trường Sinh Đại Đế không thiếu Đế Binh... Người có Đế Binh do bản thân từng dùng trước kia, ví như Hủ Hủ, Bất Tử; cũng tình cờ đào được vài kiện Đế Binh của các vị cổ đế thất lạc trong dòng lịch sử, tựa như Đế Liễu, Minh Kính. Những món Đế Binh này đều độc nhất vô nhị, ẩn chứa uy lực khủng bố vượt ngoài quy tắc và thiên đạo. Trường Sinh Đại Đế chôn chúng ở khắp các ngóc ngách trên đại lục và trong tinh không, cũng để lại vài món cho đám đệ tử chẳng bớt lo của mình. Trong mộ cấm khu còn có vài món Đế Binh cổ bồi táng giữ mộ, Người có thể tạm bợ dùng trước, những thứ khác tính sau. Nhưng... mười vạn năm đã trôi qua. Dù Trường Sinh Đại Đế có thong dong, lười biếng trì hoãn đến đâu, trong mười vạn năm ấy, kiểu gì cũng phải mài dũa ra được một kiện Trường Sinh Đế Binh. Chẳng lẽ đến lúc chết trong mộ, Người cũng không nặn nổi một kiện Đế Binh? Thế thì bần hàn quá, nói sao cũng không lọt tai, không xứng với thân phận xưa kia của lão già đó. "Sư phụ nhất định có Đế Binh, chỉ là trước khi chết lén giấu đi, không để lại cho đệ tử Trường Sinh Nhất Mạch." Đó là suy nghĩ của Cố Bạch Thủy, đồng thời, hắn cũng từng ngẫm nghĩ vì sao sư phụ lại làm vậy. Chết rồi còn giữ của, không giống chuyện ngu xuẩn mà sư phụ có thể làm ra. Cố Bạch Thủy nghĩ ra hai khả năng. Khả năng thứ nhất: Sư phụ thấy mấy tên đệ tử còn quá non nớt, chưa xứng với Trường Sinh Đế Binh của Người, nên để lại một khảo nghiệm, chờ đám đệ tử đấu đá tranh giành, gài bẫy lẫn nhau, xem ai có thể đi trước một bước tìm ra kiện Đế Binh thần bí kia. Loại thứ hai thì đơn giản hơn nhiều. Sư phụ rất thích kiện Đế Binh cuối cùng mình đúc ra, Người giấu đi là để sau này tự mình dùng. ... "Sao ngươi lại nghĩ Trường Sinh Đế Binh là một cái cây?" Hạ Vân Sam thì thầm, hỏi Nghệ Ngữ bên tai. Nàng đoán về Trường Sinh Đế Binh bắt nguồn từ phát hiện của mình ở Hỗn Ách Tinh Vực, cùng với một câu nói từng nghe... trước khi rời khỏi ngục Tiên Thi. Đó là câu khuyên bảo Hạ Vân Sam của một cái cây. Cây kia bén rễ trong tiên thi, ký sinh hút cạn tiên thi bao năm ròng, sớm đã thành tinh. Cây nói: "Bên ngoài có lẽ cũng có cây giống ta, nhưng chúng chưa chắc đã tốt tính như ta, tự mình cẩn thận một chút, quá phách lối chưa chắc có kết cục tốt." Cây bảo nàng cẩn thận với cây. Đây có phải ám chỉ một khả năng, Trường Sinh Đại Đế đã trồng rất nhiều cây kỳ lạ ở những nơi không bị thế nhân quấy rầy? Những cái cây này là cành nhánh của một thứ nào đó, bắt nguồn từ... Trường Sinh Đế Binh? "Ta từng thấy một cái cây." Nghệ Ngữ im lặng hồi lâu, đáp lại Hạ Vân Sam như thế. "Từ hồi còn rất nhỏ, ta đã thấy một gốc cây già mọc trên một ngọn núi trong cấm khu. Sư phụ thường tựa vào gốc cây già hóng mát, thỉnh thoảng đánh cờ thưởng trà, thỉnh thoảng mắng Nhị sư huynh." "Cây kia rất già, vóc dáng không lớn không nhỏ, nằm ở chỗ sâu chếch vào vách núi." "Cây già rất đỗi bình thường, mùa hè sẽ mọc ra tán lá rậm rạp, trong vòm lá thỉnh thoảng có tiếng ve kêu phiền toái, mùa thu lá rụng sạch trơn, cành cây trơ trụi phủ đầy tuyết đọng." "Nó quá đỗi tầm thường, chẳng có chút tính khí của linh vật trời đất, quy củ đàng hoàng tuân theo quy luật tự nhiên." Tiếng Nghệ Ngữ thoáng ngừng, ở đầu bên kia có một người trẻ tuổi đang nhớ về những ngày tháng đã qua. "Ta từng hỏi sư phụ, sao trong núi lại có một cái cây như thế, trước giờ chẳng hề đơm hoa kết trái." "Sư phụ bảo, ra quả không phải số mệnh của mọi cái cây, người trên đời này ai nấy đều bắt buộc phải cưới vợ sinh con chắc? Vô lý." "Nhưng không kết quả thì nối dõi kiểu gì?" "Sư phụ bảo, cây già cứ sống mãi là được rồi, chính nó sống sờ sờ vui vẻ, hà cớ gì phải nghĩ quẩn chuyện sau khi chết?" Cây già trong núi là một gốc cây già tiếc mạng, lão đầu tử dưới bóng cây bảo nó có thể sống rất lâu. Cố Bạch Thủy thuở ấy vẫn chưa có khái niệm chuẩn xác về từ "rất lâu" trong miệng Trường Sinh Đại Đế. Cố Bạch Thủy lúc nhỏ có cách suy nghĩ riêng của mình, cũng có những câu hỏi của riêng mình. Nghệ Ngữ thầm thì, giọng điệu vụn vặt phẳng lặng. "Ta cũng từng hỏi, vì sao cây cối trên những ngọn núi khác đều mọc ở rìa vách đá, đón gió dầm mưa, sừng sững trên vách đá cheo leo... mà gốc cây già này lại thụt lùi vào trong, cách mép vực xa thế?" "Sư phụ bảo vì cây già sợ chết, sợ cắm đầu rơi xuống dưới, nên cách xa nơi nguy hiểm một chút là quá hợp lý." ... Vả lại vào ngày hôm đó, Trường Sinh Đại Đế cũng trích dẫn kinh điển, giảng cho Cố Bạch Thủy vài kinh nghiệm cũ rích quen tai. Thần thụ thiên tài địa bảo mọc ở nơi hiểm trở vách cheo leo, một mặt là vì vách đá cao ngất hoang vắng hiểm trở có linh lực trời đất nồng đậm hơn, cũng hấp thu tinh hoa nhật nguyệt tẩy lễ tốt hơn. Hai là vì chúng mọc trên vách núi, không dễ bị phát hiện, không dễ bị hái lượm, nên càng có lợi cho việc sinh tồn tu hành. Những linh thực hiếm thấy trong núi cấm khu đều như vậy, từng gốc từng gốc chen chúc bên bờ vực khoe sắc khoe tài, thể hiện vẻ phi phàm của mình... bờ vực sắp không còn chỗ chứa. Cây già là một dòng nước trong khác biệt. Qua lời miêu tả của ông lão, nó mang vạn vẻ huyền diệu, là một món đồ cổ độc nhất vô nhị. Nhưng đôi khi, cây già cũng làm phản, làm ra mấy chuyện không thể tưởng tượng nổi. Chẳng hạn như vào một ngày hè oi ả nọ, tiếng ve râm ran, vầng thái dương rực lửa vắt ngang bầu trời cấm khu, thiêu đốt mọi linh thực tiên thảo. Duy chỉ có cây già... một chiếc lá cũng chẳng thèm mọc, ủ rũ ỉu xìu đứng trơ tại chỗ, trở thành cảnh tượng trơ trụi duy nhất giữa núi rừng. Sư phụ đứng trước cây già, im lặng rất lâu. Cố Bạch Thủy thuở nhỏ đi sau lưng sư phụ, ôm bàn cờ, đăm chiêu suy nghĩ. "Sư phụ, năm nay nó đến lá cũng chẳng mọc... có phải chết rồi không?" "Phì phì phì~" Lão đầu tử bực bội đảo tròn mắt, véo khoé miệng ăn nói bừa bãi của tiểu đồ đệ: "Ăn nói xúi quẩy gì đấy? Cây do ta nuôi, lấy đâu ra lý lẽ chết?" Cố Bạch Thủy bị véo đau điếng cả má, nói năng cũng chẳng rõ tiếng. Song hắn vẫn kiên trì với quan điểm của mình, cố chấp muốn có một lời giải thích. "Vậy sư phụ nói xem, thế là vì sao?" Ông lão lẳng lặng quay đầu, chắp tay ngửa mặt, nhìn những cành khô lưa thưa của cây già, cũng cảm nhận luồng khí nóng bức toả ra trên thân cây... Người trầm ngâm hồi lâu, liền hiểu rõ nguyên do trong đó. Thế là sắc mặt ông lão trở nên phức tạp, thở dài lắc đầu, hít sâu một hơi. Cố Bạch Thủy tưởng cây già chết thật rồi, không thì cũng xảy ra chuyện gì kinh thiên động địa. Bởi vì lần trước khiến sư phụ lộ ra vẻ mặt này, là lúc một toà cổ đế mộ sụp đổ vùi lấp, trong ngôi mộ đó chôn cất một lão bạn xui xẻo của sư phụ. Nhưng ngay sau đó, Cố Bạch Thủy liền trố mắt nhìn... sư phụ bỗng nổi trận lôi đình, chỉ tay vào cây già mắng như tát nước. "Khá cho con hàng lưu manh lười thây nhà ngươi! Lão tử nuôi ngươi bao nhiêu năm, thứ đồ quý hiếm nào chưa từng đút cho ngươi?" "Mẹ kiếp, giờ ngươi đối xử với ta thế à? Đến chắn nắng cũng không muốn chắn nữa hả?" "Ta phải băm ngươi ra làm củi đốt mới được... Đồ đệ ngoan, đi lấy cây rìu Đế Binh trong mộ ra đây, ngay bây giờ, chạy đi!" Hoá ra chẳng phải chuyện to tát gì, chỉ là cây già nghĩ thông suốt rồi... Cùng là đồ cổ với nhau, dựa vào đâu mà nó cứ phải mọc lá chắn nắng cho chủ nhân? Ai bảo cứ là cây thì phải cho người ta hóng mát? Cây cũng biết nóng, thế là cây già kệ đời, câm như hến... một chiếc lá cũng chẳng thèm mọc. Sách bảo Đế Binh giống chủ, Đế Binh của Trường Sinh Đại Đế y đúc bản tính của chủ nhân nó.