Chương 810: Trâu nước

Trương Cư Chính nghe ngóng được câu chuyện không hề phức tạp, chỉ là có chút kỳ quặc. Tóm tắt lại thì: Thủy Ngưu Trấn có một nhà họ Trần, và một tòa đạo quán. Trần gia mấy đời buôn bán, kinh doanh qua lại giữa hai quốc gia, coi như gia đại nghiệp đại, phú quý hiển hách. Thủy Ngưu Quán cũng có từ lâu đời, từ lúc Thủy Ngưu Trấn còn chưa hình thành thì đạo quán đã sừng sững ở đó. Đạo sĩ trong quán đều là một mạch đơn truyền, ngày thường tu thân dưỡng tính, săn sóc xóm giềng phụ cận. Mấy chục năm trước, Đoàn xe Trần gia ra ngoài buôn bán, trên đường về nhà gặp mưa lớn. Thương nhân vội vã lên đường, bèn mạo hiểm băng qua bãi tha ma ở phía bắc Thủy Ngưu Trấn. Mưa bão ngập trời, âm phong từng cơn, Gia chủ Trần gia chẳng may bị tà ma nhập thể, cả ngày mê man, thần trí mơ hồ, mời bao nhiêu danh y lang trung cũng đều bó tay hết cách. Cuối cùng nhờ người già trong Thủy Ngưu Trấn chỉ điểm, bảo Trần gia tới Thủy Ngưu Quán gõ cửa cầu cứu. Lão quán chủ tới nơi, hiểu rõ ngọn ngành mọi chuyện, sắc mặt vô cùng ngưng trọng. Lão làm một buổi pháp sự suốt một ngày một đêm mới xua đi được thứ "tà ma" bám trên người gia chủ Trần gia. Lão quán chủ còn kê một phương thuốc để lại cho Trần gia, ngày ngày bốc thuốc uống. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, phương thuốc phát huy thần hiệu, gia chủ Trần gia khỏi bệnh như một kỳ tích. Hai người vì thế mà quen biết, trở thành đôi bạn chí cốt ai ai trong Thủy Ngưu Trấn cũng rõ. Trần gia và đạo quán qua lại mật thiết, thường xuyên tới thăm hỏi thắp hương, tặng quà lễ tết cho nhau, duy trì mãi tới tận bây giờ. ... Tiểu đạo sĩ hớp ngụm trà, ngước mắt hỏi: "Trần tiểu thư thì sao?" Chuyện giữa nàng và tiểu quán chủ rốt cuộc là thế nào? "Thanh mai trúc mã, hai nhỏ vô tư, mười năm bầu bạn, âm dương cách biệt." Trương Cư Chính dùng vỏn vẹn mười sáu chữ để kể hết câu chuyện về hai người trẻ tuổi chốn Thủy Ngưu Trấn. Chỉ đơn giản thế thôi, dường như chẳng còn gì khác để nói. Tiểu đạo sĩ áo vàng nhướng mày, hơi lấy làm lạ: "Nàng ta chết thế nào?" Trần tiểu thư qua đời, ít nhất cũng phải có một nguyên nhân rõ ràng. Nhưng ngoài dự liệu, Trương Cư Chính lại lắc đầu: "Không rõ, người trong Thủy Ngưu Trấn chẳng ai rõ cả." Có người nói tiểu thư út nhà họ Trần mắc một trận bạo bệnh, hàn khí thấu xương, thuốc thang vô phương cứu chữa, Trần gia dùng bao nhiêu dược liệu quý giá cũng không giữ nổi tính mạng nàng. Cô gái kia không gắng gượng qua nổi mùa đông, cứ thế nhắm mắt xuôi tay. Lại có kẻ bảo Trần tiểu thư bị trúng tà, quỷ quái quấn thân, y sư lang trung đều bó tay... Lão quán chủ Thủy Ngưu Quán lại đúng lúc đi xa nên nàng mới bị đoạt hồn. Trần tiểu thư vận số không may, mệnh gặp kiếp nạn. Song đó đều là phỏng đoán của bá tánh trong trấn, nguyên do thực sự chỉ có người Trần gia tự biết. "Không biết chết thế nào sao?" Tiểu đạo sĩ áo vàng xoa cằm, híp mắt hỏi tiếp: "Vậy có biết... nàng ta sống lại bằng cách nào không?" Trương Cư Chính im lặng một lát, khẽ lắc đầu: "Cũng không biết." "Người trong Thủy Ngưu Trấn không một ai biết Trần tiểu thư đã sống lại." Loại chuyện quỷ dị kinh thế hãi tục này, nếu thực sự có người biết thì đã sớm đồn ầm lên khắp nơi rồi, sao có thể kín như bưng thế được. "Họ chỉ biết trong Thủy Ngưu Quán có một cô bé, là nữ đồ đệ của Trương tiểu quán chủ." "Nhưng chưa từng ai thấy mặt tiểu đạo đồng kia, cũng chẳng rõ nàng tên gì." Đã bao năm qua, mọi chuyện vẫn luôn như vậy. Nàng giấu rất kỹ, bọn họ cũng giấu rất khéo. Tiểu đạo sĩ áo vàng như có điều suy nghĩ. "Trần tiểu thư chết từ mấy chục năm trước, những người trong Thủy Ngưu Trấn biết chuyện này giờ cũng đã có tuổi." "Ngần ấy năm trôi qua, ký ức con người sớm đã mơ hồ, chỉ còn lại ấn tượng đại khái, nhớ được cái tên đã chẳng dễ dàng gì... Tên tiểu quán chủ kia hà cớ gì phải để một con bạch hồ yêu khoác da người, lại còn tránh né không dám gặp ai?" Trương Cư Chính không đáp, chỉ hỏi lại một câu: "Ngươi nghĩ thế nào?" Hoàng Đạo Cát Nhật im lặng hồi lâu, trầm giọng mở lời: "Thiên hạ nhốn nháo đều vì danh lợi, thiên hạ tấp nập cũng vì lợi danh. Rất nhiều chuyện đều có thể quy về một nguyên nhân: Lợi ích." Trần Thủy Tiên chết đi sống lại, bạch hồ yêu khoác lên da người, Chuyện này quả thực rất quỷ dị, nhưng nếu ngẫm nghĩ kỹ thì rốt cuộc nó mang lại lợi ích gì cho những kẻ trong cuộc. Trương tiểu quán chủ, người Trần gia... và bạch hồ yêu đều là những kẻ biết rõ nội tình. Ba bên bọn họ, mỗi bên có thể kiếm được thứ gì? Trương Cư Chính hỏi trước: "Trần gia?" Tiểu đạo sĩ áo vàng híp mắt lại: "Phía Trần gia thì không khó đoán." "Lúc ở đạo quán, đệ nghe lão quản gia nói gia chủ Trần gia dường như ốm đau suốt, uống thuốc của tiểu quán chủ mới đỡ hơn phần nào. Hơn nữa gần đây ông ta thường xuyên nằm mộng, cứ luôn miệng lẩm bẩm chuyện xưa." "Gia chủ Trần gia đã rất già, tuổi quá thất tuần, thọ nguyên chẳng còn bao nhiêu... Người già lúc sắp chết thường bất giác nhớ lại những tiếc nuối và hoài niệm thời son trẻ." "Đối với gia chủ Trần gia, nỗi đau mất con gái là tâm bệnh cả đời không buông bỏ được. Tuổi càng cao thì lại càng hay mơ thấy nụ cười thuở nhỏ của con." "Cái ông lão mắc phải chưa chắc đã là bệnh tật, mà rất có thể là hồi ức không thể nào thoát ra." Ông ta nhớ con gái mình, đã bao nhiêu năm rồi. Bởi vậy, trong Thủy Ngưu Quán mới có một cô bé tươi cười rạng rỡ, lanh lợi giảo hoạt, giống hệt đứa con gái trong ký ức mấy chục năm trước của gia chủ Trần gia. Lão gia chủ biết rõ đây là chuyện kỳ quặc không tưởng, trái ngược lẽ thường... nhưng ông ta sẽ không nghĩ nhiều, cũng chẳng muốn nghĩ nhiều. Còn sống là được, có thể từ xa nhìn ngắm vài lần đã quá đỗi thỏa mãn. Tâm nguyện của một ông lão giấu kín trong tòa đạo quán nhỏ bé kia. "Ông ta tự lừa dối mình trước lúc lâm chung, lão quản gia và tên tiểu quán chủ kia cũng giúp ông ta giấu nhẹm tất cả mọi người." Đây là suy đoán của tiểu đạo sĩ, hợp tình hợp lý, chẳng có chút sơ hở nào. "Còn quán chủ thì sao?" Trương Cư Chính lại hỏi: "Hắn muốn thứ gì?" Tiểu đạo sĩ đáp: "Thanh mai trúc mã, bao năm khó quên, có lẽ là một mối tình chưa dứt." Vị quán chủ trẻ tuổi đang lừa người, cũng đang tự lừa dối chính mình. Hắn và gia chủ Trần gia giống nhau, đều chưa từng quên thiếu nữ đã lìa trần, bởi vậy mới làm ra loại chuyện này. "Còn lại người cuối cùng, con hồ yêu nhỏ bé ẩn dưới lớp da người." Lần này, tiểu đạo sĩ trầm ngâm rất lâu, nhưng cuối cùng lại lắc đầu. "Không biết, đệ nghĩ không thông." Hắn nghĩ mãi không ra con tiểu hồ yêu kia rốt cuộc muốn gì, và có thể đạt được điều gì. Khoác lên tấm da của người khác, chịu đựng nỗi đau đớn khôn cùng trên thân thể, rốt cuộc là mưu cầu cái gì chứ? Trương Cư Chính cũng nghĩ không thông. Từ câu chuyện của tiểu đạo sĩ, hắn chú ý tới hai vấn đề. "Vẫn chưa rõ Trần tiểu thư chết thế nào, cũng không biết tại sao trên mình tiểu hồ yêu lại mang vết thương nặng đến vậy." Hai vấn đề này, bọn họ chưa thể giải thích nổi. "Đệ có một ý này." Tiểu đạo sĩ nghiêng đầu, nhìn về một hướng bên ngoài trà lâu. Dọc đường đi, hắn cũng nghe ngóng được vài câu chuyện về Thủy Ngưu Trấn, về tòa đạo quán kia, và cả... bãi tha ma tiếp giáp trấn nhỏ. "Nhiều năm trước, nơi này chỉ là một bãi tha ma chôn vô số thi thể vô danh, quỷ khí âm u, không một bóng người. Về sau có một đạo sĩ đi ngang qua đây, dựng nên một tòa đạo quán trấn tà, gọi là Thủy Ngưu Quán." "Trấn nhỏ xuất hiện sau đó, lấy theo tên đạo quán mà đặt là Thủy Ngưu Trấn." Tiểu đạo sĩ hỏi Trương Cư Chính: "Huynh biết tại sao lại gọi là Thủy Ngưu không?" Trương Cư Chính lắc đầu. "Có liên quan tới một con đại yêu trong bãi tha ma, đó là một con thủy ngưu."