Chương 809: Tiểu thư, da người

"Sư phụ bảo ta sang đây thắp hương sớm." Trần Thủy Tiên thấy không ai đáp lời, liền tự mình giải thích thêm hai câu. "Tìm sư phụ hả, đợi một lát đi, ta thắp hương xong sẽ ra hậu viện gọi người..." Nàng nhận ra lão quản gia trong chính đường, từng gặp mặt vài lần. Mỗi lần lão quản gia đến đều chở theo cả một xe đồ ăn thức mặc, thịt khô rượu nếp, điểm tâm trà thơm, thứ gì cũng có. Đám người làm bận rộn tới lui, khiêng đồ từ trên xe ngựa vào trong viện. Trần Thủy Tiên trốn ở hậu viện lén nhìn, cũng không cần giúp một tay. Nàng rất thích lão quản gia này, là một người tốt vừa giàu có lại hào phóng, lão vừa tới, trong đạo quán liền có rất nhiều đồ ăn ngon, còn có cả quần áo mới. Chỉ là bao năm qua, Trần Thủy Tiên chưa từng nói với lão quản gia được mấy câu. Bởi vì sư phụ không muốn nàng tiếp xúc với người trong Thủy Ngưu Trấn, có thể bớt nói chuyện thì bớt, không nói chuyện càng tốt. Trần Thủy Tiên nghe lời sư phụ, chẳng hỏi vì sao. Lão quản gia kia cũng hiểu quy củ, mỗi lần đứng ở cửa nhìn vào, chỉ thấy mờ mờ bóng lưng một cô bé đang nhảy nhót sau hậu viện đạo quán. Nhưng lão chưa từng chủ động bước tới bắt chuyện, cũng chưa bao giờ phá hỏng quy củ của Thủy Ngưu Quán. "Thủy Ngưu Quán có một đôi thầy trò, có thể trò chuyện với quán chủ, hoặc nhờ đạo nhân trẻ tuổi kia giúp đỡ đôi việc." "Nhưng cô nữ đồ đệ kia, hiếm ai từng thấy mặt, càng ít người từng nghe thấy giọng nói." ... Trần Thủy Tiên thắp hương xong liền rời đi. Nàng ra hậu viện, gọi quán chủ Thủy Ngưu Quán, đạo nhân trẻ tuổi kia sang. Trương Bắc Tinh ôn hòa hữu lễ, bất đắc dĩ cười nói. "Lâm thúc, lại mang nhiều đồ thế này, thịt khô năm ngoái còn chưa ăn hết, treo trong bếp mọc cả lông rồi." Lão quản gia giọng điệu thân quen, mang theo vài phần bất đắc dĩ: "Đều là ý của gia chủ, tôi chỉ là kẻ làm việc, ngài ấy không yên tâm về cậu, trước khi đi còn dặn tôi mua thêm chút đồ Tết." "Sức khỏe của bá phụ thế nào, còn hay tái phát bệnh cũ không?" "Nhờ có thuốc của cậu, đỡ nhiều rồi... chỉ là hay nằm mơ, cứ nhắc mãi chuyện ngày xưa..." Lão quản gia cùng vị quán chủ trẻ tuổi ở trong phòng ôn chuyện cũ. Trương Cư Chính đứng ngoài cửa, cách rất xa, nhưng nghe rất rõ. Hồi lâu sau, Trương Bắc Tinh bước ra khỏi phòng, chào hỏi Trương Cư Chính một tiếng. Hắn mở toang cổng viện, để đám người làm bên ngoài khiêng từng túi lớn túi nhỏ vào hậu viện. Trương Cư Chính nhiệt tình, xắn tay áo giúp một tay, phụ chuyển hai lượt. Từ cửa trước tới hậu viện, hắn ngó quanh một hồi... không thấy cô bé trốn ở đâu. "Có phải hơi kỳ lạ không?" Tiểu đạo sĩ áo vàng chẳng biết chui ra từ đâu, khẽ hỏi một câu. Trương Cư Chính gật đầu: "Thầy trò kỳ lạ, lão quản gia kỳ lạ, đều rất kỳ lạ..." Rõ ràng, nơi này ẩn giấu câu chuyện mà người ngoài không biết. Quán chủ trẻ tuổi không muốn tiết lộ cho người khác, lão quản gia đến từ Thủy Ngưu Trấn cũng kín như bưng, chẳng chịu hé răng. Muốn điều tra rõ ngọn ngành thì phải đổi hướng đột phá, tìm vài người biết chuyện ở bên ngoài mà hỏi thăm. "Vào Thủy Ngưu Trấn dò la xem." Trương Cư Chính và Hoàng Đạo Cát Nhật nghĩ cùng một hướng. Hai người rời đạo quán, bám theo cỗ xe ngựa của lão quản gia cùng đến Thủy Ngưu Trấn. Tuyết trên trời rơi dày thêm, lất phất bay rợp trời đất. Xe ngựa chạy vào thị trấn, để lại hai vệt hằn trên đường, càng đi sâu vào trong, kiến trúc hai bên phố xá càng thêm phồn hoa náo nhiệt. Cuối con phố là đại viện họ Trần, tường cao bao bọc, là gia đình giàu sang nhất Thủy Ngưu Trấn. Trương Cư Chính xuống xe trước, ở một nơi cách Trần gia đại viện không xa nói lời cảm tạ với lão quản gia. Hắn cùng tiểu đạo sĩ dừng chân tại chỗ, nhìn theo cỗ xe ngựa vào Trần gia. "Chia nhau ra đi dạo?" Tiểu đạo sĩ đề xuất, Trương Cư Chính gật đầu. "Ba canh giờ sau gặp ở quán trà." Nghênh đón gió tuyết ngợp trời, bóng lưng tiểu đạo sĩ dần khuất xa. Trương Cư Chính đứng tại chỗ ngẫm nghĩ, chẳng đi đâu cả, xoay người bước thẳng vào quán trà sát vách. Đi dạo đâu cơ chứ? Ngoài trời tuyết rơi lớn thế này, quán trà này là ổn nhất rồi. Người đông miệng tạp, lại có không ít khách quen lớn tuổi, vị trí cách Trần gia đại viện rất gần, muốn tìm người hỏi chuyện thì chỗ này thích hợp hơn cả. Trương Cư Chính gọi một ấm trà, ngồi trên tầng hai, nhập bọn cùng đám khách đang rôm rả chuyện trò. ... Khoảng vài canh giờ sau, Hoàng Đạo Cát Nhật từ xó xỉnh hẻo lánh của Thủy Ngưu Trấn quay trở lại. Hắn đội gió tuyết, chạy vạy khắp nơi, tìm không ít người già trong Thủy Ngưu Trấn, từ miệng họ nghe ngóng được vài chuyện xưa. Bất ngờ thay, lại vô cùng thú vị. Hoàng Đạo Cát Nhật vừa ngẫm nghĩ cặn kẽ, vừa giẫm lên tuyết đọng quay về. Nhưng vừa tới dưới quán trà, Tiểu đạo sĩ áo vàng ngửa mặt lên, liền thấy ngay cái tên đang ngồi thảnh thơi uống trà nóng trên tầng hai. Ấm trà nghi ngút khói, trên bàn bày la liệt vỏ dưa cuống quả. Thanh niên áo đen vô cùng khoan khoái, nhẩn nha nhấp ngụm trà, còn phà ra một hơi khói ấm. ? Tiểu đạo sĩ đứng giữa trời tuyết ngẩn ra một thoáng, hơi trầm ngâm, cảm thấy có điểm sai sai. Bộ dạng của người trên lầu chẳng giống kẻ vừa bôn ba khắp Thủy Ngưu Trấn chút nào, trên người không vương lấy một hạt tuyết. Hắn thậm chí hoài nghi tên Trương Cư Chính này căn bản chưa từng bước chân ra khỏi quán trà, chẳng đi đâu cả, chỉ ngồi lì ở đây đợi mình trở về. "Chắc không đến mức thế." Hoàng Đạo Cát Nhật ngẫm nghĩ một chốc, rồi lắc đầu. Trương Cư Chính không giống hai gã sư đệ kia, không làm ra loại chuyện này đâu. Trường Sinh đệ tử cũng có người này người khác. Tiểu đạo sĩ tự thuyết phục bản thân, bước lên lầu, ngồi xuống đối diện Trương Cư Chính. "Ồ, về rồi đấy à." Trương Cư Chính đặt chén trà trong tay xuống, nhìn vẻ mặt nghi hoặc của đạo sĩ, điềm nhiên thốt một câu: "Ta cũng vừa tới." "Ừ." Tiểu đạo sĩ lại tin sái cổ. "Nói nghe xem, tra được gì rồi?" Trương Cư Chính im lặng chốc lát, quay đầu nhìn về phía tòa đại trạch đằng xa. Hoa tuyết ngợp trời bay lượn, trước cổng trạch viện có đôi sư tử đá, dần dần bị tuyết phủ trắng xóa. "Ta nghe ngóng được vài chuyện." Trương Cư Chính khẽ nói: "Trần lão gia chủ và vị quán chủ đời trước quả thật là bạn bè cố tri, người già ở Thủy Ngưu Trấn ai nấy đều rõ." "Có điều ngoài hai bậc tiền bối ra, tình nghĩa hai nhà cũng truyền tới đời sau... Ngoài Trương Bắc Tinh, còn có một người." Tiểu đạo sĩ hỏi: "Ai?" "Tiểu nữ nhi của Trần lão gia chủ, bạn chơi thuở bé của tiểu quán chủ, cũng có thể nói... là thanh mai trúc mã." "Trần gia tiểu thư?" Tiểu đạo sĩ giật giật mí mắt: "Lão quản gia chưa từng nhắc tới." Ở Thủy Ngưu Quán, về tiểu thư nhà mình, lão quản gia nửa chữ cũng không đề cập. Nếu thật sự là bạn chơi từ nhỏ, cớ sao lại không nhắc lấy một lời? "Nàng chết rồi." Trương Cư Chính nói: "Chết mấy chục năm trước, chỉ sống được mười mấy tuổi." Hoàng Đạo Cát Nhật im lặng một thoáng, dường như ý thức được điều gì. "Trần gia tiểu thư tên là gì?" Trương Cư Chính chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt bình lặng: "Trần Thủy Tiên." "Cô bé... ở đạo quán kia?" "Không, không phải nàng." Tiểu đạo sĩ nhíu mày vặn lại: "Nhìn điệu bộ của lão quản gia rõ ràng là nhận ra nàng." Quản gia nhận ra tiểu thư, sao lại không phải cùng một người? Trương Cư Chính nhấp ngụm trà, đưa ra một đáp án khiến người ta rợn tóc gáy. "Quản gia nhận ra tiểu thư, nhưng tiểu thư không nhớ quản gia." "Bởi vì nàng không phải tiểu thư, thứ lão quản gia nhận ra... là một tấm da người."