Chương 813: Làm hồ ly

Nơi núi hoang rừng rậm nhặt được một con cáo nhỏ bị thương, dường như là mở đầu tiêu chuẩn trong những câu chuyện chí quái của người kể chuyện rong. Trương Bắc Tinh từng nghe không ít tình tiết tương tự ở trà lâu Thủy Ngưu Trấn. Nhân vật nam chính trong truyện chí quái đa phần là đám thư sinh nghèo to gan lớn mật, không cần mạng. Đám người đó khổ đọc sách thánh hiền, trong lòng đầy ắp đạo lý lớn, nhưng đầu óc ngốc nghếch vụng về, thế nên cực kỳ dễ mắc lừa. Sư phụ từng đặt ra một câu hỏi: "Tại sao yêu quái nhặt được toàn là hồ yêu?" Điều này vốn có lý do bên trong. Yêu tộc thế gian vô số, dã thú cá sâu có thể thành yêu, cỏ cây tinh quái cũng có thể thành yêu, ngay cả hòn đá nơi đỉnh núi bị nhật nguyệt chiếu rọi lâu ngày cũng có khả năng khai khiếu hóa yêu. Vạn vật sinh linh đều có thể thành yêu, đây là thiên đạo của Hoàng Lương, là "thiên điều" từng do một lão nhân chấp bút định ra. Chỉ là mỗi loài yêu có tập tính khác nhau, phương thức tu hành cũng có sự khác biệt. Ví như mãnh hổ chốn rừng sâu khai hóa thành yêu, ngày ngày ăn thịt, hung tính khó dời. Hổ yêu sau khi khai linh sẽ tìm một bảo địa tụ hội nhật nguyệt tinh hoa nồng đậm nhất, chiếm núi xưng vương, săn giết các yêu tộc khác làm huyết thực cho mình. Còn những yêu tộc có bản thể tương đối yếu ớt như hươu nai trâu dê, tính tình ôn hòa, sau khi thành yêu vẫn tiếp tục thổ nạp nhật nguyệt tinh hoa, khép mình khổ tu theo lối đó. "Hồ yêu khác hẳn với những yêu linh khác." Lão đạo sĩ Thủy Ngưu Quán nói: "Chúng lười biếng, nhát gan, tham lam xảo quyệt lại ham sống sợ chết... Nói đơn giản, y hệt con người." "Nên cách tu hành của hồ yêu gọi là mưu mẹo đi tắt." Chúng sẽ trăm phương ngàn kế tìm cách đi đường tắt. Hồ yêu sợ chết, không dám học theo mãnh hổ liều mạng đổi máu, chém giết sống chết với yêu tinh khác. Hồ yêu lười biếng, chẳng muốn học theo tinh quái quanh năm suốt tháng thổ nạp nhật nguyệt tinh hoa, khổ tu khô khan. Con hồ ly nào cũng vắt óc mơ mộng: "Liệu có cách nào ngồi ngây ra một chỗ mà tu vi vẫn tăng không nhỉ?" "Không khổ, không mệt, không nguy hiểm, không phiền toái... Tốt nhất là chẳng làm mà vẫn có ăn, thế mới vui nhất." Nhưng quả thực có một cách: trộm. Trộm lấy cơ duyên đạo quả người khác tân toan tích lũy, bản thân ngồi mát ăn bát vàng, lén lút hưởng thụ. Thế nên, có vài hồ yêu chủ động lấy lòng ác hổ trong núi, làm tay sai nối giáo cho giặc, cáo mượn oai hùm, rỉa rói chút lợi lộc từ kẽ răng hổ. Nhưng làm vậy cũng nguy hiểm, bởi hổ ăn thịt, mà cáo lại là thịt, hổ thì luôn có lúc đói cồn cào. Về sau, có một con hồ yêu phát hiện ra biện pháp vững chắc hơn: huyễn hóa thành người, tới nhân gian lừa đám thư sinh nghèo đọc sách thánh hiền. Thư sinh đọc sách thánh hiền, trên người quấn quanh khí vận Văn Đạo, hồ yêu nép bên cạnh liền tai thính mắt tinh, tu hành một ngày ngàn dặm. Hồ yêu lén lút há mồm hút lấy, yêu khí trong cơ thể lột xác thăng hoa, chẳng còn là tiểu yêu chốn sơn dã tầm thường nữa. "Làm bạn với người, kết đôi cùng thư sinh, chính là cơ duyên hồ yêu khát khao nhất." Lão đạo sĩ giải thích: "Không chỉ tu hành thuận buồm xuôi gió, hồ yêu còn giỏi mê hoặc lòng người, kề cận thư sinh nghèo thi đỗ công danh." "Nếu thư sinh đỗ đạt bảng vàng, một bước lên mây, hồ yêu cũng có thể sống những ngày áo gấm cơm ngọc, phú quý thỏa lòng." "Đến lúc đó, còn màng gì tu hành đắc đạo?" "Hồ yêu lười nhác lắm, hưởng thụ lạc thú nhân gian sướng hơn tu hành nhiều." "Chỉ là rất nhiều hồ yêu chịu không nổi nghèo khó, chẳng kìm được khẩu phúc chi dục... quấn lấy thư sinh được vài năm là lộ nanh vuốt, nuốt sạch tinh khí, ăn tươi nuốt sống máu thịt của gã, rồi lại đi tìm thư sinh kế tiếp." Đó chính là lịch sử tu hành của loài hồ yêu. ... "Ta không phải thư sinh, ta là đạo sĩ." Trương Bắc Tinh ngồi xổm xuống, nhìn con hồ ly trắng nhỏ đang vùi đầu vào trong đất, cầm gậy lặng lẽ chọc chọc hai cái. Cáo trắng nhỏ từ dưới bụng thò móng vuốt ra, chặn lấy đầu gậy, ra vẻ không quen, chớ làm phiền. Trương Bắc Tinh bật cười, bảo: "Hai ta thương lượng chút, ta cứu ngươi một lần, nhưng ngươi đừng có bám theo ta... Ta là đạo sĩ Thủy Ngưu Quán, sư phụ ta là quán chủ Thủy Ngưu Quán, lão hung dữ lắm, thích ăn thịt cáo nhất." "Lão già đó một năm ăn cả trăm con cáo, hầm canh nấu thịt, lại còn lột da cáo dệt thành chăn lông cùng áo cừu khoác lên người." "Cáo nhỏ như ngươi nếu theo ta, chắc chắn chẳng có kết cục tốt đâu." Trương Bắc Tinh làm bộ nghiêm trọng, vẻ mặt đứng đắn buông lời dọa dẫm bốc phét. Thật ra sư phụ rất kén ăn, không thích ăn thịt cáo, hơn nữa còn rất lười, mười mấy năm mặc độc một chiếc đạo bào rách, áo cừu lông cáo lại càng là chuyện hoang đường. Nhưng con cáo nhỏ kia đâu có biết. Nó ngốc nghếch, ngơ ngác rụt rè, trong mắt tràn đầy kinh hoàng, nhắm tịt mắt nhận mệnh. Cáo nhỏ sinh ra trong bãi tha ma, bà lão hồ yêu từng dặn dò nó, tuyệt đối không được chọc vào lão đạo sĩ ở Thủy Ngưu Quán. Thế nên nó tin ngay, tiểu đạo sĩ nói gì, nó liền tin nấy. Lão đạo sĩ ăn thịt cáo, quá đỗi khủng khiếp. Hồ ly trắng nhỏ ngoan ngoãn hẳn, vuốt nhỏ cũng bất lực xuôi xuống, mặc cho tiểu đạo sĩ cầm gậy chọc qua chọc lại. "Hê, nghe hiểu tiếng người cơ đấy." Trương Bắc Tinh khoái chí, túm gáy cáo nhỏ nhấc lên, lượn lờ trong bãi tha ma một hồi, tìm được một hang núi rồi chui vào. Hắn kiểm tra vết thương cho cáo, có phần nghiêm trọng, đã tổn thương đến xương. Trương Bắc Tinh đặt sọt trúc xuống, lấy ra mấy loại thảo dược nghiền thành bột mịn, rồi đắp lên chân cáo nhỏ. Thảo dược đều dùng để cầm máu trừ độc, dược tính rất mạnh, xót rát vết thương vô cùng. Cáo nhỏ đau đến nhe răng trợn mắt, lật người lộ bụng, Trương Bắc Tinh cứ lẳng lặng đè chặt, không hề buông tay. "Ngao ô~" "?" Cáo kêu đau một tiếng, Trương Bắc Tinh ngẩn tò te đứng hình tại chỗ. "Ngươi kêu kiểu này hả?" Nhớ nhầm rồi chăng? Hồ ly trắng đau đến mức lấy hai vuốt túm chặt tai mình, không nghe thấy tiểu đạo sĩ đang hỏi. Nó thực sự không nhịn nổi đau, há mồm cắn phập vào mu bàn tay tiểu đạo sĩ. Âm ấm, rất có độ dai, dường như cơn đau chợt tan biến. Cáo lén mở mắt, chạm phải một đôi mắt đen láy. Tiểu đạo sĩ không buông tay, không chút biểu cảm, chỉ mỉm cười rất bình thản, lộ ra hàm răng trắng sạch. Cáo nhỏ chợt nhận ra, mắt tiểu đạo sĩ này sáng và trong veo, nụ cười rất đẹp... còn hàm răng kia, cắn vào mình cáo chắc cũng đau lắm. "Ngao ô~" "Phì phì~" Đến tối, Trương Bắc Tinh rời khỏi hang núi. Vết thương của cáo nhỏ chưa lành, ở lại một mình nơi này cũng chẳng an toàn. Trương Bắc Tinh nghĩ ra một kế, rắc bột đuổi yêu của sư phụ quanh hang động, lại dán thêm mấy lá phù trấn quỷ của Thủy Ngưu Quán ngay cửa hang. Cứ thế, cáo nhỏ trong hang liền an toàn. Chỉ có điều phải thường xuyên tới đưa chút đồ ăn, thay thuốc vài bận. Trương Bắc Tinh bất đắc dĩ, năm lần bảy lượt chui vào bãi tha ma, ròng rã hai tháng trời mới dưỡng lành cho con cáo nhỏ kia. Thật ra vết thương của nó đã lành từ sớm, chỉ là giả vờ, chân không chịu chạm đất. Lần cuối cùng tới hang núi, con cáo kia đang nhảy nhót tưng bừng trước cửa hang, miệng ngậm một đóa Quỷ Linh Hoa, chớp chớp mắt, khiêu khích giễu cợt con hổ uất nghẹn ngoài cửa. Hổ bị trộm mất linh hoa, chặn ở cửa hang cũng chẳng dám lại gần, vừa thấy tiểu đạo sĩ của Thủy Ngưu Quán là cắm đầu cắm cổ chạy tít mù. "Thế thôi nhé, đừng có theo ta, người yêu khác lối, đường ai nấy đi." Trương Bắc Tinh lắc đầu bất đắc dĩ, không định trở lại nữa. Con cáo nhỏ ngẩn ngơ xuất thần, đóa hoa giật từ miệng hổ cũng vứt sang một bên... lẽo đẽo theo sau tiểu đạo sĩ, đi đi dừng dừng, bướng bỉnh ngó nghiêng ngó ngửa, theo một quãng thật xa, lần đầu tiên chạy khỏi bãi tha ma. Cuối cùng, Trương Bắc Tinh quay đầu nhìn một cái, rồi khép cửa quán lại. Cáo nhỏ trốn trên cành cây ngoài Thủy Ngưu Quán, cúi đầu trông ngóng suốt một đêm, chẳng dám lại gần. Lão đạo sĩ, ăn thịt cáo. ... Sáng sớm mấy ngày sau, Trương Bắc Tinh mở toang cổng lớn, thấy trên bậc đá trước cửa có một đóa linh hoa màu trắng nhạt. Là cáo nhỏ tặng. Nó vắt óc, nghĩ ra một cách: "Đợi lão đạo sĩ chết, lại đến." Lão đạo sĩ, chết nhanh lên đi. ... Lão đạo sĩ chết rồi. Đêm hôm ấy trời đổ một trận mưa, ngoài đạo quán vang lên tiếng gõ cửa. Tiếng sấm rền rĩ lăn qua, soi tỏ bóng hình dưới màn đêm. Trên cánh cửa, là móng vuốt cáo phủ lông xù xì, là một đôi bàn tay ngọc thon dài.