Chương 83: Diêm Vương ôm con, Quan Âm nuốt Phật

Tiếng chuông trong chùa vang lên, hương hỏa trên quảng trường chao đảo rồi tan rã. Cố Bạch Thủy và Tô Tân Niên nhìn nhau một cái, sau đó cùng cất bước đi về phía đại điện nằm ở cuối quảng trường. Chính điện của ngôi chùa được xây cất vô cùng hùng vĩ, bề thế. Lầu các cao ngất, mái ngói cong vút, mơ hồ toát ra nét tôn quý rực rỡ vàng son của nhà Phật. Từ cuối quảng trường đi tới cửa chính điện ước chừng mấy chục trượng, trong không khí quẩn quanh từng làn hương trầm thoang thoảng, tiếng chuông du dương lại vọng tới từ phía sau đại điện. Cố Bạch Thủy và Tô Tân Niên chậm rãi đi tới cửa chính, thần sắc cả hai đều có chút kỳ quái. "Tiếng chuông này là thế nào?" Tô Tân Niên hơi chần chừ, ngẩng đầu nhìn trời đêm mờ mịt trên đỉnh đầu. Mây đen sà thấp, bóng đêm dày đặc, căn bản không có dấu hiệu sắp rạng đông. Nhưng cứ như vậy, tiếng chuông trong chùa lại càng có vẻ đột ngột, chói tai. "Mộ cổ thần chung, chuông sớm trống chiều vốn là quy củ nhà Phật." Cố Bạch Thủy giật giật mí mắt, nhìn cảnh tượng tối tăm mờ mịt bên trong đại điện, nói: "Nhưng giờ mới qua giờ Tý chưa bao lâu, cách lúc trời sáng còn khối thời gian, đào đâu ra tiếng chuông?" Chuông sớm trống chiều nghĩa là trong tự viện chùa chiền thì đêm đánh trống, sáng gõ chuông. Tiếng chuông trống giúp người ta cảnh giác tỉnh ngộ, tĩnh tâm sáng lòng. Vấn đề là lúc này vẫn đang nửa đêm, hoàn toàn chưa tới giờ gõ chuông. Tô Tân Niên im lặng một lát, sau đó nghiêng đầu nở một nụ cười cổ quái. "Trong chùa có tiếng chuông, liệu có phải đang có thứ gì đó gõ chuông không?" Tô Tân Niên không nói toạc ra, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng. Cỗ Phật thi mà hai sư huynh đệ nhìn thấy ở cổng thành đến giờ vẫn chưa xuất hiện. Bảo là Phật thi diễu phố, nhưng cũng đâu thể ngày đêm dạo phố mãi, thi thoảng gõ chuông đánh trống một phen cũng là chuyện vô cùng hợp lý. "Vào xem là biết." Cố Bạch Thủy chẳng bận tâm, sải bước vượt qua bậc cửa cao tới đầu gối trước mặt, bước vào trong chính điện. Ở các chùa chiền miếu mạo, bậc cửa chính điện thường được xây rất cao. Chuyện này cũng có vài cách giải thích và quy củ riêng. Ví như chính điện Phật miếu thanh tịnh thánh khiết, thiện nam tín nữ bước qua bậc cửa này tức là đã bỏ lại cõi trần thế tục sau lưng, đem theo một tấm lòng trong sạch hướng thiện để cảm nhận sự trang nghiêm và thần thánh nơi cửa Phật. Bậc cửa của chùa miếu cũng tuyệt đối không được giẫm lên. Bởi tương truyền Phật tổ rất kiêng kỵ bàn chân, coi đó là thứ ô uế dơ bẩn. Giẫm lên bậc cửa chính điện là đại bất kính, thậm chí còn có thuyết nói sẽ bị phạt đày xuống địa ngục. Cố Bạch Thủy đã bước qua bậc cửa. Nhưng Nhị sư huynh sau lưng hắn lại nhìn bậc cửa trước mặt, hàng mày từ từ nhướng lên. Hắn từng học Phật pháp, tự nhiên hiểu rõ quy củ này. Khổ nỗi có những kẻ sinh ra đã ngỗ ngược bất kham, chỉ thích khiêu khích mấy thứ luật lệ kỳ quặc. Thế là dưới ánh mắt chăm chú của Cố Bạch Thủy, thanh niên áo trắng ngoài cửa từ từ nâng chân phải lên, giẫm một cú thật chắc chắn lên bậc cửa. Sau đó hắn lại nhấc chân trái, ưỡn thẳng người, hai chân đứng vững vàng ngay trên then cửa. Trong chính điện yên tĩnh chết chóc. Kẻ trên bậc cửa thậm chí còn cố ý nhún nhảy hai cái, sau đó mới phủi tay áo, nghênh ngang bước vào trong điện như chẳng có chuyện gì xảy ra. Cố Bạch Thủy cũng chẳng buồn nói, dù sao Nhị sư huynh chưa dỡ luôn bậc cửa đã coi như thành tâm lễ Phật lắm rồi. Bên trong đại điện u ám, trang nghiêm. Những cột đá khổng lồ chống đỡ mái điện, không đèn hoa cũng chẳng có chân nến. Hai người trẻ tuổi đứng ở chính giữa đại điện, ánh dạ quang yếu ớt từ sau lưng rọi vào, chỉ đủ soi sáng một khoảng nhỏ nơi bậc cửa. Bóng tối bao trùm lấy họ, căn bản không thấy rõ bốn bức tường xung quanh có hình thù ra sao. Chính điện của ngôi chùa ẩn chứa một loại cấm chế hoặc trận pháp mờ nhạt, đè chặt Thần Thức lại bên trong cơ thể. Đại điện trống trải lặng ngắt như tờ. Một lát sau, hai người trẻ tuổi ăn ý tách ra, một trái một phải như trước đó. Cố Bạch Thủy đi về phía bên trái, băng qua bóng tối, lướt qua những cột đá, cuối cùng dừng lại trước một bệ thờ màu đen cực kỳ rộng lớn. Không ngoài dự đoán, trên bệ thờ này bày la liệt vô số quỷ thần yêu ma với hình dáng quái đản, vặn vẹo. Dày đặc chen chúc, lớn nhỏ đủ loại, chừng có đến hàng trăm hàng ngàn quái vật. Nhưng điều khiến Cố Bạch Thủy hơi khựng lại chính là, Lũ ác ma quỷ thần giương nanh múa vuốt trên bệ thờ này rõ ràng hình thể vặn vẹo, Tam Đầu Lục Tí, thoạt nhìn vô cùng rợn người. Nhưng khuôn mặt của chúng lại... trang nghiêm tột bậc, thậm chí còn mang vẻ từ bi, xót thương. Thân xác quỷ thần, nhưng lại mọc ra gương mặt Phật đà. Một tay moi móc quả tim đầm đìa máu tươi, khóe miệng nhe nanh nhọn hoắt rỉ máu đỏ thẫm, nhưng nét mặt lại bi thương xót xa đến cùng cực. Quỷ dị và vặn vẹo, ngụy thiện và bác ái, mọi thứ đều hòa lẫn vào nhau trên bệ thờ này. Khiến kẻ nhìn thấy không kìm được rùng mình ớn lạnh, da đầu tê rần. Cố Bạch Thủy im lặng đứng trước bệ thờ rất lâu, cuối cùng dời bước, men theo mép bệ đi sâu hơn vào trong điện. Càng đi sâu vào trong, kích thước của những "quỷ thần từ bi" trên mặt bệ lại càng to lớn. Từ độ cao một người ban đầu, dần dần biến thành hai, ba trượng. Thể hình càng lúc càng khổng lồ, diện mạo cũng càng thêm dữ tợn, đầu lâu cắm sâu vào bóng tối phía trên đại điện. Cố Bạch Thủy nhìn thấy Đầu Trâu Mặt Ngựa, thấy Phán Quan Mạnh Bà, thậm chí còn thấy cả thây ma Chung Quỳ ôm thanh trường kiếm màu đen. Chỉ là những thứ này trông ngày một quỷ dị kinh hoàng, mà biểu cảm trên mặt cũng ngày càng túc mục, bi mẫn. Cuối cùng, bước chân Cố Bạch Thủy dừng lại ở điểm cuối bệ thờ. Trước mặt hắn là một pho tượng quỷ to lớn đến mức không thấy rõ toàn cảnh. Toàn thân đen nhánh, khoác áo gấm, đầu đội đế quan, thần tính nguy nga ngập tràn. Trên thân thể ngài không hề có sừng hay vảy, diện mạo chẳng khác gì người phàm. Nhưng chỉ cần yên lặng đứng đó, dường như vạn quỷ đều phải quy phục quỳ lạy, quan sát khắp cả Địa Phủ. Diêm Vương. Cố Bạch Thủy ngẩng mặt lên, thần sắc trở nên vô cùng phức tạp và thẫn thờ. Bởi hắn đã nhìn rõ dung mạo hiền từ ấm áp của vị Diêm Vương kia, đồng thời cũng thấy trong lòng ngài... đang bế một đứa trẻ sơ sinh cất tiếng khóc oe oe. Diêm Vương bế con sao? Khoảnh khắc này, mọi thần tính và sự trang nghiêm tan vỡ hoàn toàn, chỉ còn lại sự vặn vẹo và quỷ dị sót lại trên bệ thờ. ... Mà bên mép bệ thờ phía hữu, Tô Tân Niên cũng dần đi tới điểm cuối. Từng pho tượng Phật khoác áo cà sa trắng, kim thân da ngọc lướt qua trước mặt hắn. Hắn khẽ nâng mắt, cũng nhìn thấy những gương mặt vặn vẹo đáng sợ trên những pho tượng Phật ấy. Tham lam và âm lãnh, hung tàn và bạo ngược. Tất cả những biểu cảm ghê rợn hãi hùng nhất đều được phơi bày trọn vẹn trên khuôn mặt của những kim thân Phật tượng. Chúng còn khiến người ta kinh hãi run rẩy hơn cả quỷ thần, còn Bất Tường hơn cả lệ quỷ. Thân xác Phật đà, ấp ủ linh hồn Tai Ách. Tô Tân Niên đi tới cuối bệ thờ bên phải, cũng nhìn thấy một pho tượng Phật khổng lồ khó lòng nhìn trọn vẹn. Lụa trắng rủ xuống, mặt tựa ngọc lành. Giữa mày nàng điểm xuyết một chấm đỏ thánh khiết, tấm sa y màu trắng thuần choàng sau đầu. Đây là một pho tượng Quan Âm, cũng là tượng Bồ Tát mang lòng xót thương. Tô Tân Niên ngửa mặt, đưa mắt nhìn về phía khuôn mặt ẩn trong bóng tối, sau đó im lặng một chốc rồi bỗng nhếch miệng cười không thành tiếng. Hắn nhìn thấy pho tượng Quan Âm kia đang dùng hai tay nâng đầu lâu của một vị Phật đà... từng miếng từng miếng gặm cắn. Máu Phật đỏ thẫm xuôi theo khóe miệng chảy dài, từng chiếc xương sọ treo lủng lẳng trên chiếc cổ trắng ngần. Vẻ mặt nàng ngây thơ vô tội đến thế, mà cũng khiến lòng người run rẩy, dựng tóc gáy đến thế. "Quan Âm nuốt Phật à." Tô Tân Niên cụp mắt, lắc đầu rồi khẽ thở ra một hơi. "Chậc chậc, đúng là làm người ta thấy sợ thật đấy..."