Chương 9: Mưa đêm cản thi

"Ta biết rồi, tu sĩ chứ gì, chẳng có gì lạ." Cố Bạch Thủy nuốt miếng bánh bao trắng đã nhai đến nhạt toẹt trong miệng, nhe răng cười hỏi một câu: "Nhưng ta chưa từng thấy tu sĩ nào suýt tự bỏ đói mình chết queo. Nếu không nhờ lúc ra cửa ta sơ ý vấp phải ngươi đang đói lả trước cổng rồi tha vào cái miếu rách này, thì giờ ngươi đã hóa thành quỷ chết đói đi xuống hoàng tuyền rồi." Gương mặt thanh tú của thiếu nữ áo vải thoáng vẻ gượng gạo, ấp úng cãi bướng: "Là do ta tu hành chưa tới nơi tới chốn thôi. Nếu không phải bà ta quên mất nửa sau khẩu quyết tu hành, ta đã tu xong Luân Hải Cảnh rồi bế cốc từ lâu, việc gì phải ăn nữa?" "Ồ, thế bà ngươi đâu?" "Qua đời rồi." "Ồ, ra vậy." Cố Bạch Thủy mím khóe môi: "Dạo này dường như dễ chết người thật, sư phụ ta cũng chết rồi." "Sư phụ ngươi cũng là tu sĩ à?" "Ông ấy là đạo sĩ, kiêm luôn chân trông mộ cho người ta. Về sau có tuổi rồi thì tự chuẩn bị cho mình một cái mộ." Thiếu nữ áo vải ngơ ngác gật đầu, lại hỏi: "Vậy giờ ngươi định đi đâu?" "Đi Lạc Dương, tìm Nhị sư huynh của ta." "Nhị sư huynh ngươi ở Lạc Dương à?" "Không biết." Thiếu nữ áo vải chun chóp mũi xinh xắn, rồi bỗng cười vô tâm vô phế: "Nói vậy ngươi cũng tới Lạc Dương thăm người thân hả?" Cố Bạch Thủy ngẫm nghĩ một chốc rồi gật đầu: "Cũng xem như thế." Đống lửa bập bùng sưởi ấm ngôi miếu rách giữa núi, hai kẻ ăn mày lếch thếch ngồi đối diện nhau bên đống lửa, nghe tiếng mưa rơi ngoài miếu, ánh mắt nhìn nhau đầy vẻ kỳ quặc. "Ngươi tới Lạc Dương tìm cha đẻ?" "Ừ." "Nhận lại người thân à?" Thiếu nữ áo vải do dự một chút: "Cũng chưa chắc, cứ xem tình hình thế nào đã." "Ồ." "Thế ngươi tìm Nhị sư huynh làm gì?" "Ờ, nói sao đây nhỉ... Ta nghi Đại sư huynh muốn giết mình, nên tìm Nhị sư huynh nhờ vả tí." Cố Bạch Thủy phẩy tay, làm như chuyện chẳng có gì to tát. Thiếu nữ áo vải ngây ra, nhất thời chưa tiêu hóa nổi lượng thông tin quá lớn này, im lặng hồi lâu mới rặn ra được một câu. "Thế tình cảm huynh đệ đồng môn của các ngươi cũng bình thường phết nhỉ." "Tàm tạm thôi, trước khi sư phụ chết thì vẫn tốt lắm." Cố Bạch Thủy khựng lại, như có điều suy nghĩ liếc nhìn tiểu khất cái đối diện vẫn đang cặm cụi gặm bánh bao: "Ta quên khuấy chưa hỏi, ngươi tên gì ấy nhỉ?" "Lạc Tử Vi." "Nghe chẳng giống tên ăn mày tí nào." Thiếu nữ áo vải đảo mắt một cái, gương mặt thanh tú ngập tràn vẻ cạn lời: "Ta vốn có phải ăn mày đâu! Thế ngươi tên gì?" "Cẩu Thặng." "Hả?" Thiếu nữ ngẩn tò te. Cố Bạch Thủy lại mặt đầy nghiêm túc chỉ vào mình: "Lý Cẩu Thặng. Đây là nghệ danh hồi trước ta đi xin ăn tự đặt đấy." Thiếu nữ nín thinh một lát, nhìn bộ dạng chân thành của hắn, nhất thời chẳng biết hắn có đang nói đùa hay không. "Thế thì ngươi đỉnh thật đấy." "Chứ sao nữa, làm nghề nào phải yêu nghề nấy. Ngươi vác cái tên Lạc Tử Vi đi xin ăn, người ta còn tưởng công chúa nhà nào vi hành thể nghiệm dân tình, mối làm ăn đương nhiên không khấm khá được rồi." Thiếu niên nói rất đứng đắn, nhưng thiếu nữ lại cảm thấy đầu mình sắp nổ tung tới nơi. "Công chúa nhà ai rảnh rỗi vi hành đi làm ăn mày chứ?" "Để gần gũi với quần chúng." "Gần gũi quần chúng? Cái này là chôn hẳn xuống đất luôn rồi chứ gì!" Trước màn cà khịa chuẩn xác của thiếu nữ, Cố Bạch Thủy hoàn toàn dửng dưng, thậm chí còn nghiêm túc góp ý: "Hay là ta đặt cho ngươi một cái nghệ danh đi xin ăn nhé, vừa tiện lợi lại vừa dễ dùng." "Không cần." Lạc Tử Vi lắc đầu, khách khí từ chối ý tốt của hắn. "Lá Rau thì sao? Nghe còn có chút phong vị dị vực nữa đấy." Thiếu nữ áo vải nghiêm giọng cự tuyệt: "Ta đã bảo ta không phải ăn mày, ta là tu sĩ." "Cũng được thôi, ngươi trả bánh bao lại cho ta, cả phần thịt bò kho kia nữa." Miếu rách chìm vào khoảng im lặng ngắn ngủi, tiếng mưa dần lớn. Rốt cuộc, một thiếu nữ chưa trải sự đời nào đó dưới sự đe dọa lẫn dụ dỗ của Cố Bạch Thủy, vẫn lựa chọn đầu hàng. Hai người mỗi bên nhường một bước, bỏ chữ "Rau" trong "Lá Rau", lấy tên Diệp Tử làm nghệ danh hành nghề xin ăn cho vị nữ tu này. Đêm mưa mịt mùng, trong cơn mưa xối xả, đống củi trong miếu rách tỏa ra từng luồng ấm áp, thắp sáng đốm lửa duy nhất nơi rừng sâu núi thẳm. "Leng keng~ leng keng~" Một tràng chuông kỳ quái vang lên từ màn mưa ngoài cửa miếu rách. Cố Bạch Thủy đặt tấm gương đồng trên tay xuống, ngẩng đầu nhìn ra ngoài miếu. Tiểu khất cái bên cạnh hắn cũng ngơ ngác ngẩng đầu, có chút tò mò không biết ai lại lắc chuông đồng giữa đêm mưa to thế này. Cánh cửa gỗ rách nát kêu lên kẽo kẹt, một đôi tay thô ráp thò ra từ sau cánh cửa, gạt tấm gỗ mục sang một bên. "Chà~ Mưa gió thế này đúng là to thật đấy." Đại hán ngoài cửa lấy tay áo sũng nước quẹt mặt, chật vật nhìn vào trong miếu rách. Đúng lúc Cố Bạch Thủy cũng nhìn ra, bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều có chút kỳ quặc nghiêng đầu. Cố Bạch Thủy thấy kẻ tới có chút kỳ lạ, bởi đại hán ngoài cửa mặc một bộ đạo bào đen tuyền, cổ tay áo có hoa văn trắng, bùa vàng dán trên thân, bên hông giắt một thanh đào mộc kiếm màu vàng nhạt, tay phải còn nắm một quả chuông đồng rỉ sét trông khá quen mắt. Đây rõ ràng là cách ăn vận của đạo sĩ, hơn nữa còn là đạo sĩ vân du, thuộc loại kỳ lạ nhất. Còn đại hán phanh ngực áo thấy ngại ngùng là vì hắn không ngờ ngôi miếu hoang vu hẻo lánh này lại có người khác. Hắn đứng trước cửa ngập ngừng một lát, gượng cười với Cố Bạch Thủy: "Tiểu huynh đệ, vào trú mưa à?" "Vâng," Cố Bạch Thủy gật đầu: "Đạo trưởng, ngài đây là...?" "Thì đi làm việc kiếm miếng cơm ăn thôi." "Đêm hôm khuya khoắt thế này cũng phải làm việc, đạo trưởng vất vả thật đấy." "Chao ôi, ai chẳng thế, đời làm gì có lắm chuyện ngồi mát ăn bát vàng." Đại hán đạo sĩ phẩy tay, khóe mắt vô tình liếc ra sau lưng, lại thăm dò một câu: "Trong miếu còn chỗ không?" Cố Bạch Thủy nheo mắt, khẽ nâng tầm nhìn, trông ra màn đêm đen đặc ngoài miếu hoang dường như cũng nhận ra điều gì. "Còn chỗ, nhưng nhiều nhất chỉ đủ cho đạo trưởng vào trú mưa thôi. Còn mấy vị... khách nhân sau lưng ngài, phiền đạo trưởng dắt sang gian củi dàn xếp một đêm." Đại hán đạo sĩ ngớ người, dường như không ngờ người trẻ tuổi này lại biết mình làm nghề gì. Hắn thoáng đắn đo, cuối cùng vẫn gật đầu cười với Cố Bạch Thủy: "Vậy làm phiền rồi." "Khách nhân?" Tiểu khất cái bên cạnh ngơ ngác ngẩng đầu, vẻ mặt đầy khó hiểu nhìn Cố Bạch Thủy. "Đêm mưa đi đường, ban ngày nghỉ ngơi, bùa vàng hộ thân, gỗ đào trừ tà." Cố Bạch Thủy nét mặt kỳ dị lắc đầu: "Vị đạo trưởng này làm việc không sạch sẽ." "Việc không sạch sẽ?" Thiếu nữ áo vải càng lúc càng mù mờ, nhưng đúng lúc này ngoài tường cũng vọng vào từng tràng chuông thanh thúy. "Bịch~ bịch~" Tiếng bước chân nặng nề đầy quy luật vang lên dồn dập, từng bóng người cứng đờ cũng ẩn hiện bên ngoài tường rào và trước cửa. Cố Bạch Thủy nép người sâu vào trong miếu, đoạn bất đắc dĩ thở dài một tiếng. "Dân gian gọi là, người cản thi."