Chương 301: Xung đột, tin mệnh và cải mệnh

Thục địa, núi Cẩm Bình, chùa Quan Âm đổ nát năm xưa, nay đã là chùa Hộ Quốc danh tiếng lẫy lừng. Tường đỏ ngói vàng, mái cong rường cột, trong chùa khói hương nghi ngút, chuông sớm mõ chiều ngân vang, ngày nào cũng có hàng trăm hàng ngàn thiện nam tín nữ từ khắp chốn đổ về dâng hương cầu phúc. Trên bậc thềm đá xanh trước sơn môn, một phụ nhân vận áo vải mộc dắt tay cậu bé chầm chậm bước lên. Đó chính là Trương tiểu thư và Liễu Trần. Liễu Trần nay đã thành thiếu niên mày thanh mắt tú, khoác chiếc áo xám trên người, trông trầm tĩnh khác thường. "Mẹ, hôm nay Trần quốc sư có ở đây không?" Trương tiểu thư xoa đầu con, khẽ thở dài: "Mẹ cũng không biết. Nửa năm nay mẹ con mình đến mười tám lần, chưa lần nào gặp được người. Các sư thầy trong chùa bảo quốc sư vẫn luôn bế quan ở hậu sơn, không tiếp bất cứ ai." Nàng dẫn Liễu Trần bước vào Đại Hùng Bảo Điện, thắp hương, cúng dường tiền dầu đèn, rồi lại lượn quanh hậu sơn một vòng, rốt cuộc vẫn không thấy bóng dáng Trần Mặc. Kỳ thực Trần Mặc vẫn ở ngay hậu sơn. Hắn chọn một căn nhà tranh bỏ hoang tận sâu trong rừng trúc, bố trí chín tầng cấm chế. Đừng nói là khách thập phương, dẫu có là tu sĩ Kim Đan kỳ, cũng đừng hòng lần ra tung tích. Hắn muốn tranh thủ những năm tháng thái bình hiếm hoi này, nghiền ngẫm thật kỹ ba cuốn cổ tịch mà Liễu Thanh Sơn để lại. Đầu ngón tay lướt qua trang sách, câu chuyện đầu tiên đập vào mắt: Thuở xưa có Thần Nông thị nếm đủ trăm cỏ cứu người. Mùa xuân năm thứ một trăm hai mươi bảy, ngài ngồi tĩnh tọa dưới gốc đào, biết rõ ba ngày sau mình ắt độc phát thân vong. Các đệ tử khóc lóc khuyên can, nói rằng thảo dược trong thiên hạ đã nếm qua chín phần, chỗ còn lại toàn độc dược trí mạng, hà tất phải lấy thân mạo hiểm. Thần Nông cười lắc đầu: "Ta đã biết ngày chết, chi bằng dùng trọn ba ngày cuối này nếm nốt mười bảy loại độc thảo còn lại. Nay ta không chết, hậu nhân ắt phải chết thay; ta chết một ngày, đổi lại trăm năm bình an vô sự cho đời sau!" Ba ngày tiếp theo, ngài không ăn không ngủ, lần lượt nếm sạch mọi thứ độc thảo, khắc từng dược tính cùng phương cách giải trừ lên vách đá. Giờ Ngọ ngày cuối cùng, ngài cầm cỏ Đoạn Trường, mỉm cười đưa vào miệng. Lúc lâm chung nét mặt an nhiên, thậm chí còn phảng phất vẻ thỏa nguyện. Những phương thuốc trên vách đá kia, sau này đã cứu sống ức vạn sinh linh. Câu chuyện thứ hai, chép về Cỗn ở Huyễn Hải đại thế giới: Lũ lụt ngập trời, Cỗn trộm Tức Nhưỡng trị thủy. Mùa thu năm thứ chín, ông ngắm thiên tượng trong đêm tại Vũ Sơn, thấy ngôi sao bản mệnh sẽ rụng xuống sau ba ngày, thi thể ba năm không thối rữa, trong bụng sẽ sinh ra một đứa con. Thượng thiên phái sứ giả giáng trần, bảo chỉ cần ông trả lại Tức Nhưỡng liền tha tội chết, cho về quy ẩn chốn sơn lâm. Cỗn cự tuyệt: "Ta mà đi, nước lũ lại dâng, trăm họ thiên hạ đều bỏ mạng. Ta chết rồi, con ta là Vũ ắt nối chí cha, dẹp yên nạn nước. Lấy một mạng ta đổi lấy thái bình cho thiên hạ, đáng lắm!" Ba ngày sau, thiên sứ đến lấy mạng, Cỗn không hề kháng cự, vươn cổ chịu chém. Lúc chết đôi mắt mở trừng trừng, dõi về phía hồng thủy cuộn trào. Ba năm sau, Vũ sinh ra từ bụng ông, trị thủy suốt mười ba năm, định xong cửu châu. Câu chuyện thứ ba viết về một phàm nhân tên Vĩ Sinh: Vĩ Sinh hẹn ước cùng một cô nương dưới chân cầu. Đêm trước hẹn ước, chàng mơ thấy nước sông dâng trào, bản thân sẽ ôm cột cầu mà chết. Hàng xóm khuyên đổi hẹn sang ngày khác, bảo cô nương kia chưa chắc đã tới. Vĩ Sinh nói: "Ta không đi, nàng đến ắt sẽ đợi ta, đến lúc nước lũ dâng lên nàng khó thoát khỏi chết. Một mình ta chết để nàng được sống, thế là đủ rồi." Hôm sau, chàng đúng hẹn đến dưới chân cầu. Người con gái quả nhiên không đến, nước sông lại dần dâng cao. Chàng ôm chặt cột cầu, không chịu rời đi, cuối cùng bị dòng nước cuốn chìm. Lúc chết trên mặt chẳng vương chút oán hận, chỉ có sự thanh thản buông xuôi. Ngay đêm hôm đó, dòng sông đổi hướng, dưới chân cầu từ ấy không còn lụt lội nữa... Đọc xong, Trần Mặc nhẹ nhàng gấp cuốn "Mệnh Đồ Thập Di" lại, khẽ cau mày. Những câu chuyện này quá đỗi quen thuộc. Tình tiết tương tự, cái cảm giác định mệnh ăn sâu vào tận xương tủy kia, y hệt như những câu chuyện trong hòm sách cũ mà lão quan chủ nhét cho hắn kiếp trước. "Nội dung dường như có phần trùng lặp..." "Hình như chẳng giúp ích gì cho mình." Nhưng Liễu Thanh Sơn là hạng người nào? Vạn cổ cự đầu Vũ Hóa Cảnh tầng thứ năm, đại năng vắt ngang qua hai thế giới. Y tuyệt đối sẽ không rảnh rỗi, ném cho hắn mấy cuốn sách kể chuyện vô thưởng vô phạt. Trong những câu chuyện về cái chết tưởng chừng bình đạm này, ắt hẳn ẩn giấu bí mật cốt lõi nhất của cảnh giới Tín Mệnh. Trần Mặc nhắm mắt, điểm lại ba câu chuyện trong đầu một lượt. Thần Nông biết trước ba ngày sau sẽ chết, bèn nếm trọn mười bảy loại độc thảo cuối cùng; Cỗn biết trước ba ngày sau sẽ chết, từ chối thiên đế xá tội, vươn cổ chịu chém; Vĩ Sinh biết trước sẽ chết trong ngày, vẫn đúng hẹn tới chân cầu, ôm cột dìm thân. "Phải rồi!" Trần Mặc chợt mở bừng mắt, trong con ngươi lóe lên tia sáng rực. Điểm khác biệt lớn nhất, chính là họ đều thấy được ngày chết của bản thân! Hắn bước vào cảnh giới Tri Mệnh, có thể nhìn thấy Mệnh Tuyến của hết thảy nhân gian, có thể dự đoán chính xác sinh tử họa phúc của bất kỳ ai, nhưng duy chỉ mệnh của chính mình là nhìn không thấy. Đây không phải trường hợp cá biệt của riêng hắn, xưa nay mọi bậc thần toán chưa từng có ai tính được mệnh mình. "Thì ra Tri Mệnh, xưa nay chỉ là biết mệnh người khác." Trần Mặc lẩm bẩm: "Vậy còn Tín Mệnh? Tín Mệnh có phải là sẽ thấy được Mệnh Tuyến của bản thân, biết trước ngày chết của chính mình chăng?" Nhưng làm thế nào mới đạt được điều đó? Trần Mặc cau mày, cất bước qua lại trong gian nhà tranh. Tín Mệnh, Tín Mệnh... trông mặt mà bắt hình dong, chẳng phải chính là tin tưởng tuyệt đối vào số mệnh hay sao? Tin rằng mệnh trời đã định sẵn, tin rằng vạn sự đều là định số, tin vào số mệnh, chấp nhận số mệnh, ôm trọn lấy số mệnh! "Đúng rồi!" Trần Mặc chợt nắm bắt được trọng điểm, hệt như Thần Nông thị, Cỗn, Vĩ Sinh mà hắn vừa đọc, tất cả đều biết trước số phận của mình, rồi thanh thản đón nhận. "Vậy nên mình cũng phải..." Thế nhưng ý nghĩ ấy vừa chớm nở, cõi lòng hắn đã chùng xuống. Nếu Tín Mệnh là phải tin rằng số mệnh không thể đổi dời, vậy thứ hắn mưu cầu bấy lâu là nghịch thiên cải mệnh, rốt cuộc tính là cái gì? Đây chẳng phải là phủ nhận tận gốc rễ toàn bộ con đạo của hắn hay sao? "Chẳng lẽ... trước đây mình quá mức chấp niệm?" Trần Mặc trầm giọng tự nhủ: "Tiền bối Liễu Thanh Sơn từng bảo phải tuần tự tiến hành, trước tin mệnh, sau mới đổi mệnh. Có lẽ chỉ khi tin tưởng số mệnh đến tột cùng, mới tìm ra được cách cải mệnh chân chính." Hắn quyết định thử một phen. Ngày hôm sau, Trần Mặc triệt hạ cấm chế ở hậu sơn, chính thức xuất quan. Tăng chúng trong chùa thấy quốc sư rốt cuộc cũng chịu xuất quan, ai nấy mừng rỡ khôn xiết, vội vã chạy tới bái kiến. Nhưng chẳng bao lâu sau, họ liền nhận ra quốc sư tựa như đã biến thành người khác. Trần Mặc trước kia tuy cũng thanh lãnh kiệm lời, nhưng trong ánh mắt luôn mang theo một nét từ bi. Gặp người đến xin quẻ, hắn luôn lựa lời khuyên giải chuyện hung cát, nếu gặp tai kiếp nhỏ có thể hóa giải, cũng sẵn lòng ra tay giúp một phen. Nhưng Trần Mặc lúc này ánh mắt tĩnh lặng như đầm nước tù, không gợn lấy một tia sóng. Có một phú thương đến xin quẻ, hỏi việc làm ăn của mình có xuôi chèo mát mái hay không. Trần Mặc liếc nhìn Mệnh Tuyến của người kia, thản nhiên phán: "Ba tháng nữa thua lỗ sạch vốn, khuynh gia bại sản." Phú thương mặt mày cắt không còn giọt máu, ngã khuỵu xuống đất đánh bịch một tiếng: "Quốc sư! Xin ngài cứu mạng! Trên tôi còn mẹ già, dưới còn con thơ, tôi không thể tán gia bại sản được đâu!" Phải là ngày trước, Trần Mặc chí ít cũng chỉ cho cách né tránh rủi ro, nhưng giờ đây, hắn chỉ lắc đầu: "Mệnh số đã định, chẳng thể đổi, ngươi cứ lo liệu từ sớm đi thì hơn." Phú thương hồn xiêu phách lạc quay bước, vừa đi vừa gào khóc thảm thiết. Lại có thư sinh trẻ tuổi đến xin quẻ, hỏi xem bản thân có thể thi đỗ tiến sĩ hay chăng. Trần Mặc đáp: "Năm nay không đỗ, sang năm cũng trượt, kiếp này ngươi định sẵn tên rớt bảng vàng..." Thư sinh cuống cuồng: "Nhưng cha mẹ con sắp chết đói rồi! Quốc sư, xin người chỉ cho một con đường sáng!" "Mệnh số đã vậy." Trần Mặc vẫn chỉ câu nói ấy: "An phận đón nhận đi." Những chuyện như thế xảy ra ngày một nhiều. Càng lúc càng nhiều thiện tín thất vọng ra về, thậm chí có người bắt đầu oán thán, bảo rằng quốc sư đã đổi tính, trở nên lãnh đạm vô tình, thấy chết mà không cứu. Đến cả Trương tiểu thư cũng nhận ra điều bất thường. "Chắc chắn quốc sư đã gặp phải rắc rối gì rồi, không được, mình nhất định phải đến gặp ngài ấy xem sao!"