Chương 381: Huynh đệ họ Trương

Có lẽ là hoài niệm quá khứ. Cũng có lẽ là phát hiện ra người "thú vị", Nên Trần Mặc chưa vội rời đi. Hắn cứ đè nén tu vi, An tâm làm một gã tiểu nhị quán rượu. Bưng trà, dâng món, lau bàn, rót rượu cho khách, Rồi đứng nép nơi góc quán, Lặng lẽ ngắm sự đời náo nhiệt, nghe thực khách kể chuyện xưa nay. Có chuyện yêu tinh ma quái chốn thâm sơn, có giai thoại chốn giang hồ, cũng có chuyện về những nhân vật phong vân nhất Vị Thành dạo gần đây. Mà trong miệng đám khách uống rượu, Cái tên được nhắc tới nhiều nhất, Chính là hai anh em họ Trương. Hai người họ là anh em ruột cùng mẹ sinh ra, Nay đều đang làm việc tại Vị Thành, Giữ chức hình quan, Người anh Trương Thích Chi nhậm chức Đình úy duyện, Chưởng quản việc phúc thẩm các vụ án hình sự và định tội chung thẩm toàn huyện, Nổi tiếng là người khoan hòa thận trọng, xử án luôn chừa lại ba phần đường lui, Người em Trương Thang nhậm chức Ngục tào duyện, Chưởng quản việc điều tra, lùng bắt và đối chiếu điều luật, Tính tình lạnh lùng cứng rắn như sắt thép, Trong mắt không dung nổi nửa hạt cát, luật lệ viết sao xử vậy, tuyệt đối không nể mặt bất kỳ ai. Phong khí Vị Thành được thanh minh, Chính là nhờ sự phối hợp mài giũa giữa một bên khoan dung một bên nghiêm khắc ấy. Bách tính thường cười bảo, Trương Thích Chi mang "tấm lòng bồ tát", Còn Trương Thang lại có "thủ đoạn Diêm Vương", Gộp cả hai lại mới là vương pháp hoàn chỉnh. Cách đây ít lâu, Chuyện Trương Thích Chi nuôi chó truyền khắp toàn thành, ngay cả người kể chuyện trong quán rượu cũng soạn thành giai thoại. Đại ý câu chuyện là thế này: Trương Thích Chi tan nha không về nhà, Hằng ngày cứ ngồi xổm trước cửa nha môn Đình úy cho chó hoang ăn, Tổng cộng có ba con, lần lượt đặt tên là "Si", "Trượng", "Đồ", ứng với ba bậc hình phạt. Có người bắt gặp liền châm chọc: "Ngài giảng pháp lý với chó, chúng nghe hiểu chắc?" Trương Thích Chi nghiêm túc đáp: "Pháp luật là lẽ chí công của trời đất, không phân biệt người hay súc sinh. Ngươi nhìn chúng tranh ăn, cũng biết trước sau nhường nhịn, con yếu không dám cướp của con mạnh, đó chính là quy củ, con người nếu mất đi quy củ thì đến chó cũng không bằng." Về sau có một lần, Một con chó cắn bị thương người qua đường, Sai dịch định đánh chết nó, Trương Thích Chi đứng ra ngăn lại: "Chủ không quản tốt thì tội ở chủ, chó không hiểu luật, không đáng đền mạng." Cuối cùng hắn tự phạt chính mình mười lượng bạc vì tội nuôi chó, Đem số tiền đó chữa thương cho người qua đường. Chuyện này qua lời kể của các nghệ nhân đã vang danh khắp thành. Thế nhưng rất ít người biết, Thời niên thiếu Trương Thang cũng từng có một giai thoại, so với chuyện người anh nuôi chó còn khó tin hơn nhiều. Trần Mặc cũng là nghe hai gã sai dịch già uống rượu tán gẫu mới biết được. Chuyện kể rằng năm Trương Thang lên bảy, Cha hắn làm một viên tiểu lại ở huyện nha, Mua miếng thịt để trong nhà, Ngoảnh đi ngoảnh lại đã bị chuột tha mất. Cha hắn về nhà cứ ngỡ Trương Thang ăn vụng, túm lấy đánh cho một trận tơi bời. Trương Thang chịu đòn không khóc cũng chẳng nháo, quay người vác chiếc cuốc nhỏ đào bới suốt một buổi chiều, lôi cả con chuột ăn trộm cùng nửa miếng thịt còn lại từ trong hang ra. Theo lẽ thường, Đánh chết con chuột là xong chuyện. Nhưng Trương Thang lại không làm vậy, Hắn dọn một chiếc ghế con ngồi giữa sân, trói nghiến con chuột lên cành cây, bắt chước huyện nha mở đường xử án. Tự mình làm nguyên cáo, tự mình làm ngục lại, tự mình làm phán quan, còn nghiêm trang viết hẳn "viên thư" ghi lại khẩu cung, liệt kê từng tội danh "trộm cướp tài sản của dân, phá hoại công vật" của con chuột, cuối cùng chiểu theo luật phán tội "trích hình" — đem con chuột ra phanh thây xẻ thịt. Cha hắn tan nha về đến nhà, Nhìn thấy xác chuột vỡ nát giữa sân cùng bài phán từ nét chữ nắn nót ngay ngắn, tại chỗ sững sờ chết lặng. Về sau gặp ai ông cũng bảo, Thằng bé này sinh ra đã định sẵn ăn bát cơm hình ngục, Đến chuột còn bị nó chiểu theo luật mà xử tội, Lớn lên thì còn đến mức nào nữa? Khi ấy tình cờ có một sĩ tử du học đi ngang qua, thấy cảnh này liền nhíu mày chê bai: "Chỉ là một con chuột, đến mức phải dùng đại hình sao? Nó thì hiểu cái gì là vương pháp?" Trương Thang khi đó mới bảy tuổi, Ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm nghị đáp: "Bản chất của pháp luật là răn đe, cái ác không phân biệt lớn nhỏ, đã phạm ắt phải phạt, hôm nay dung túng chuột trộm thịt, ngày mai sẽ có kẻ trộm vàng, ngày kia sẽ có kẻ trộm nước, lỗi nhỏ không trừ thì đại ác ắt sinh, đợi đến khi tội ác thành hình mới lo quản thì đã muộn rồi!" Một tràng lý lẽ khiến vị sĩ tử nọ á khẩu không trả lời được, Ngẩn ngơ hồi lâu rồi buông một câu "mầm mống khốc lại", phất tay áo bỏ đi. Trần Mặc khi ấy nghe xong liền bật cười. Hai anh em nhà này đúng là thú vị, Một người giảng pháp lý với chó, bảo "luật không phân biệt người hay súc sinh, phạt phải xứng với tội"; Một người đem luật pháp trị chuột, bảo "ác không kể lớn nhỏ, đã phạm ắt phải phạt nghiêm". Hai thái cực hoàn toàn trái ngược, Lại cứ thế sinh ra làm anh em ruột, Thảo nào các vụ án hình sự ở Vị Thành trước nay chưa bao giờ thiếu chuyện hai người họ tranh cãi phân bua. Hắn vốn tưởng chuyện náo nhiệt kiểu này phải đợi thêm ít lâu mới gặp, không ngờ lại ập đến nhanh như vậy. Sáng sớm hôm ấy, Quán rượu vừa mở cửa, Đã có một gã chạy bàn thở không ra hơi lao sầm vào, đập bàn quát lớn: "Có chuyện lớn rồi! Chử Tam của nhà họ Chử bị thợ rèn Vương Nhị đập chết rồi!" Một câu nói lập tức làm bùng nổ cả quán rượu. Chiếc giẻ lau trên tay Trần Mặc cũng khựng lại. Hắn biết Chử Tam, Đó là gia nô của hào cường họ Chử ở Vị Thành, Cậy thế chủ nhà mà ngang ngược lộng hành, chuyện ức hiếp dân lành chẳng thiếu việc gì, hai năm trước từng bức tử hai mẹ con người ta, dân gian truyền tụng xôn xao, cuối cùng cũng chỉ tốn ít bạc là dẹp êm xuôi. Vương Nhị cũng thường bày sạp sửa nông cụ trước cửa quán rượu, Một người thật thà chất phác, Cả ngày chẳng nói được mấy câu, có một cô con gái mười hai tuổi, dung mạo rất thanh tú. Rất nhanh sau đó, Đầu đuôi ngọn ngành câu chuyện đã được đám khách lui tới chắp vá ra gần hết. Chử Tam giữa ban ngày ban mặt cướp con gái Vương Nhị đi, Vương Nhị cáo quan không cửa, Đêm khuya xông vào phủ họ Chử cứu con gái, Trong lúc giằng co đã đánh ngất Chử Tam, cuối cùng giận dữ giết chết gã, sáng sớm hôm sau dắt theo con gái đến huyện nha tự thú. "Hảo hán! Giết hay lắm!" Một hiệp khách vỗ mạnh xuống bàn, Tiếng quát làm chén rượu cũng phải rung lên, "Tên cặn bã Chử Tam đó đáng chết từ lâu rồi! Vương Nhị làm vậy là thay trời hành đạo!" "Không thể nói thế được," Bên cạnh có một lão tú tài vuốt râu lắc đầu, "Chử Tam tội ác chồng chất, tự có quan phủ trừng trị, Vương Nhị tự tiện xông vào nhà dân, người ta đã ngất rồi mà vẫn ra tay lấy mạng, tóm lại vẫn là giết người, không hợp với luật pháp." "Không hợp luật? Thế sao trước đây quan phủ không quản? Nhận bạc của nhà họ Chử rồi đè ép vụ án xuống, bách tính kêu trời trời không thấu kêu đất đất chẳng hay, không dựa vào bản thân thì dựa vào ai?" "Phải đấy, phải đấy! Nếu quan phủ có thể làm chủ, ai lại muốn mang cái danh giết người trên lưng?" Trong quán rượu cãi nhau ỏm tỏi, Người bảo Vương Nhị là nghĩa sĩ, Kẻ nói Vương Nhị phạm vào vương pháp, Tranh cãi đến đỏ mặt tía tai. Trần Mặc tựa vào quầy lau ly rượu, trong lòng hiểu rất rõ, vụ án này khó giải quyết chính là ở điểm đó. Về tình thì chiếm trọn đạo lý, Về lý lại chạm vào giới hạn đỏ của luật pháp. Giờ phải xem hai anh em họ Trương, Phân xử cái lý này thế nào. "Xem ra, mình phải tới xem hai người này xử án ra sao... biết đâu lại may mắn gặp được một truyền nhân?"