Chương 46: Chỉ chuột bảo vịt

Ba năm, Thoáng chốc trôi qua, Trần Mặc đã mười sáu tuổi. Trong ba năm này, Thái hậu dùng đủ mọi thủ đoạn lôi kéo, chia rẽ rồi chèn ép. Thành quả vô cùng rực rỡ. Hào cường trong thiên hạ có đến tám chín phần mười đã ngả về phe Thái hậu. Ngay cả hoàng thân quốc thích, Cũng có hơn bảy phần sợ hãi quyền thế của Thái hậu mà chọn cách cúi đầu xưng thần. Triều đình lại càng không phải nói. Từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài, phần lớn đều là người do một tay Thái hậu cất nhắc. Cả khối vững như bàn thạch, kim châm không lọt, nước đổ chẳng thấm. Bên cạnh Hoàng đế giờ chỉ còn lại vỏn vẹn mấy cận thần trung lương. Đã vậy toàn là hạng thanh lưu ngôn quan không có chút thực quyền. Thái hậu lúc này, Chỉ chờ một thời cơ. Một thời cơ có thể khiến bà danh chính ngôn thuận phế bỏ Hoàng đế, lập nên bù nhìn mới. Hôm ấy, Thiên Xu Các nghị sự. Có kẻ đề xuất: "Thái hậu, chi bằng trực tiếp hạ độc Hoàng đế, rồi tuyên bố với bên ngoài là bạo bệnh mà chết. Như vậy cho dứt điểm." Thái hậu có phần động tâm, Nhưng rốt cuộc vẫn lắc đầu. Hạ độc tuy đơn giản trực tiếp nhưng không phải kế hay, khó lòng bịt nổi miệng lưỡi thế gian, sơ sẩy một chút là cục diện thiên hạ sẽ lập tức mất khống chế. Đúng lúc này, Lại có một thiếu niên bước ra. Mười sáu tuổi, mày kiếm mắt sáng, khí độ trầm ổn. Chính là Trần Mặc. Ba năm qua, nhờ năng lực xuất chúng cùng lòng "tận trung", hắn đã trở thành hồng nhân bên cạnh Thái hậu. Tu vi cũng đã đột phá tới Tiểu Hậu Thiên đỉnh phong, đứng đầu trong thế hệ trẻ tuổi. "Chuyện này vạn vạn lần không thể." Người kia nhìn hắn: "Ồ? Diệp thế tử có cao kiến gì?" Trần Mặc nói: "Hoàng thất truyền thừa mấy ngàn năm, cội rễ đã ăn sâu vào lòng người, là đồng chủ của thiên hạ. Nếu Hoàng đế chết không minh bạch rồi tự tiện phế lập, ắt sẽ dấy lên biến loạn khắp nơi. Tới lúc đó quần hùng cùng khởi nghĩa, chư hầu cát cứ xưng bá, trái lại sẽ hỏng việc." Thái hậu gật đầu. "Vậy theo ngươi, nên làm thế nào?" Trần Mặc đáp: "Thiên tử thừa hưởng thiên mệnh, nếu muốn phế lập thì phải có đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa, thiếu một thứ cũng không xong." "Thế nào là thiên thời, địa lợi, nhân hòa?" Trần Mặc nói: "Thiên thời là do trời ban, sức người không thể can thiệp, chỉ có thể kiên nhẫn chờ. Địa lợi, Thái hậu có thể giam lỏng Hoàng đế, cắt đứt hoàn toàn liên hệ giữa ngài ấy với bên ngoài. Còn nhân hòa, chính là phải tra rõ xem trong thiên hạ còn những ai đứng về phía Hoàng đế, rồi từng bước nhổ cỏ trừ tận gốc." Thái hậu lắng nghe, Trong mắt lóe lên vẻ tán thưởng. "Cụ thể thực hiện ra sao?" Trần Mặc hạ thấp giọng, ghé tai dâng lên một kế sách. Thái hậu nghe xong thì mừng rỡ vô cùng. "Tốt! Cứ làm theo lời ngươi." Hôm sau, Thái hậu hạ một đạo ý chỉ. Nói Hoàng đế long thể bất an, cần phải tĩnh dưỡng, để tránh kinh động nên tạm dời sang Tây Uyển, không có chiếu triệu thì không được bước ra ngoài nửa bước. Đồng thời, Trong ngoài Tây Uyển canh phòng cẩn mật, bất kỳ ai ra vào đều phải tra xét nghiêm ngặt. Mọi tấu chương, thư từ của Hoàng đế đều phải qua tay Thái hậu duyệt trước. Ngoại trừ buổi thiết triều, Hoàng thượng đã không còn được tiếp xúc trực tiếp với bất kỳ vương công đại thần nào. Hoàng đế, Đã bị giam lỏng hoàn toàn. --- Ngày thứ ba, Buổi thiết triều sớm. Thái hậu ngồi sau rèm châu, Hoàng đế ngự trên long ỷ. Mọi thứ nhìn như bình thường. Nhưng bầu không khí nơi triều đình hôm nay lại quỷ dị khác lạ. Thái hậu sai người mang lên một chiếc lồng, Bên trong nhốt một con chuột bạch nhỏ, Bộ lông con chuột mượt mà thuần khiết, tươi tắn óng ả, thoạt nhìn đã biết là sủng vật cảnh thượng hạng. Thái hậu nhìn Hoàng đế, cười nói: "Bệ hạ, ngài xem, con vịt này mang tặng ngài tẩm bổ thân thể thì thế nào?" Hoàng đế sững sờ. Vịt? Đây rõ ràng là chuột! Sắc mặt ngài khó coi đến cực điểm, lửa giận bốc lên ngùn ngụt nơi đáy mắt. Ngài biết đối phương cố ý chĩa mũi nhọn vào mình, nhưng vẫn phải gượng ra một nụ cười. "Thái hậu đùa rồi, Trẫm tuy ở trong cung thâm sâu đã lâu, nhưng chuột với vịt thì vẫn phân biệt được..." Thái hậu lại vờ làm vẻ ngạc nhiên: "Thế sao? Đây chẳng phải là vịt ư? Bệ hạ dạo này hỏa khí bốc cao, con vịt già này mang hầm cho ngài hạ hỏa tẩm bổ là thích hợp nhất..." Nói đoạn, Bà quay sang nhìn quần thần: "Chư vị ái khanh, các ngươi nói xem, đây là chuột, hay là vịt?" Cả triều đình chìm vào tĩnh lặng như chết. Chốc lát sau, Có kẻ bước ra. "Bẩm Thái hậu, đây chính là một con vịt già!" Lại có kẻ khác bước ra. "Thần phụ nghị! Con vịt này tuy nhỏ nhắn hiếm thấy, nhưng đích thị là vật đại bổ!" Hết người này đến người khác. "Là vịt!" "Tuyệt đối là vịt!" "Thần từng nếm qua trăm món ngon thiên hạ, con vịt này tuy tướng mạo kỳ lạ, nhưng chắc chắn là loài vịt không sai!" Chưa đầy một khắc, Hơn tám phần mười đại thần đều đã bày tỏ lập trường. Là vịt. Số còn lại thì đưa mắt nhìn nhau, do dự bất an. Họ dĩ nhiên biết tỏng đó là chuột. Nhưng nếu nói toạc móng heo ra, Hậu quả sẽ thế nào? Có kẻ bắt đầu lung lay, Sau hồi cân nhắc thiệt hơn, Lại có thêm một phần mười người bước ra, cất giọng bảo là chuột. Cuối cùng, Chỉ còn chưa đầy một phần mười đại thần đứng im tại chỗ, không hé răng nửa lời. Thái hậu nhìn bọn họ, Khẽ nở nụ cười. "Mấy vị ái khanh, sao lại không nói gì?" Đứng đầu nhóm người đó là một lão giả râu tóc bạc phơ, vốn là thủ lĩnh phái thanh lưu, bậc đại nho đương thời. Lão ngẩng đầu nhìn thẳng vào Thái hậu, gằn từng chữ: "Bẩm Thái hậu, vi thần tuy mắt mờ tai kém, nhưng thứ kia chắc chắn là chuột không thể nghi ngờ..." Một người đàn ông trung niên bên cạnh cũng bước ra. "Thần cũng cho rằng đó là chuột." Người này là Lễ bộ Thượng thư, chưởng quản lễ nghi thiên hạ. Thêm vài tên ngôn quan nữa, Cũng lũ lượt phụ họa theo. "Là chuột!" "Rõ ràng là chuột!" Nụ cười trên môi Thái hậu vẫn không hề tắt. "Được, tốt lắm." ... Buổi triều kết thúc, Thái hậu triệu kiến Trần Mặc. "Mấy kẻ kia, giao cho ngươi xử lý." Trần Mặc nhận lệnh. "Thần nhất định không làm nhục mệnh." --- Trần Mặc làm việc, Xưa nay luôn gọn gàng dứt khoát. Ba ngày sau, tin tức truyền về. Phủ đệ của Lễ bộ Thượng thư nửa đêm bốc cháy, ngọn lửa quá lớn khiến Thượng thư đại nhân không kịp thoát thân. Thủ lĩnh thanh lưu trên đường về quê bất ngờ gặp thổ phỉ, đám tùy tùng bị tàn sát sạch sẽ, bản thân ông ta cũng thịt nát xương tan không còn manh giáp. Mấy tên ngôn quan nọ, kẻ thì bị ngựa điên húc chết, kẻ thì sẩy chân chết đuối, kẻ lại phát bạo bệnh mà qua đời. Tướng chết, Đều thê thảm khôn cùng. Trần Mặc mang di vật của bọn họ đến dâng trước mặt Thái hậu. Áo quan cháy sém, tín vật vỡ nát, ngọc bội loang lổ vết máu. Thái hậu xem qua từng món một, Gật đầu hài lòng. "Làm tốt lắm." Bà nhìn sang Trần Mặc, Ánh mắt ngập tràn vẻ tán thưởng. "Những vị trí còn trống đó, ngươi hãy tiến cử vài người thích hợp đi." Trần Mặc liền đề bạt mấy cái tên "thỏa đáng". Đều là người thuộc vây cánh Thái hậu. Thái hậu vung bút một cái, Chuẩn tấu toàn bộ. ... Kể từ đó, địa lợi và nhân hòa đều đã nằm trọn trong tay Thái hậu, Bà chỉ còn đợi một thời cơ trời ban. Phế bỏ Hoàng đế, lập lên bù nhìn mới. Thậm chí, Trực tiếp thay thế ngai vàng, Trở thành nữ đế đầu tiên từ thuở khai thiên lập địa mấy ngàn năm qua! Nhưng Thái hậu suy đi tính lại, Vẫn cảm thấy cần phải có một bước đệm. Cứ lập một con rối trước đã, đợi thời cơ chín muồi, Rồi mới... Bà cần một con rối thuộc dòng dõi tông thất vừa ngoan ngoãn biết điều, lại vừa khiến thiên hạ không bới móc ra được tì vết gì. Việc lựa chọn nhân tuyển, Trọng trách này, Đương nhiên lại rơi trúng đầu Trần Mặc. Trần Mặc trong lòng khẽ động. Nói cho cùng, trong người hắn cũng chảy dòng máu vương thất. Nếu Thái hậu muốn lập bù nhìn, hắn hoàn toàn có tư cách. Thế nhưng hắn tuyệt đối không thể tự đề cử bản thân. Bởi hắn quá mức tài năng, thế lực của Trấn Nam Vương Phủ lại quá đỗi hùng hậu. Thái hậu tuyệt đối chẳng đời nào đồng ý. Hắn cũng không ngốc nghếch đến mức tự chuốc vạ vào thân. Thế là hắn cất lời: "Thái hậu, Chuyện này cần phải thận trọng. Thần cho rằng, có thể tìm kiếm nhân tuyển từ các nhánh vương thất hẻo lánh xa xôi. Bọn họ không quyền không thế, lại dễ bề thao túng." Thái hậu gật đầu. "Có lý. Ngươi đi lo liệu đi." Trần Mặc lĩnh mệnh. --- Vào một ngày trời trong nắng ấm, Cổng thành mở rộng, Hắn rời kinh đô, lên đường đi khắp các nơi tìm kiếm người thích hợp để làm con rối. Điều hắn không hề hay biết là, Cách đó không xa phía sau lưng, Có một nữ tử tuyệt mỹ đang âm thầm bám theo. Tà áo trắng phất phơ, Khí chất lạnh lùng thoát tục. Quan Sơn Nguyệt. Ba năm rồi, Nàng vẫn chưa chịu cam lòng. Nàng nhất định phải vạch trần xem rốt cuộc người đàn ông này còn giấu giếm những bí mật gì. Hai bóng hình, một trước một sau, dần khuất dạng nơi cuối con đường quan lộ.