Chương 52: Động phòng hoa chúc, Nhị lộ nguyên soái

Hôn lễ lần này, xa hoa hoành tráng đến mức khiến người ta phải líu lưỡi. Dẫu ngoài kia khói lửa ngút trời, chiến sự nổ ra khắp bốn phương, thế nhưng kinh thành vẫn cứ là kinh thành. Mười dặm phố dài trải kín lụa đỏ, kéo dài từ hoàng cung tới tận biệt viện của Trấn Nam Vương Phủ trong kinh, bách tính đứng chật ních hai bên đường ngắm nhìn, cấm quân hộ tống dọc lối đi, náo nhiệt chẳng khác nào ngày hội lớn. Hai nhân vật chính, một người từng là "đệ nhị thiên tài Thương Lam", thế tử Trấn Nam Vương, Thái tử Thái phó, Thượng thư lệnh, đại thần nhất phẩm; người còn lại từng là "đệ nhất thiên tài Thương Lam", hòn ngọc quý trên tay Quan gia, cháu gái ruột của Thái hậu. Hôn sự này, là việc trọng đại của cả Quan gia, cũng là sự kiện chấn động toàn thiên hạ, đích thân Thái hậu chủ hôn cho hai người. Bà khoác trên mình bộ lễ phục đỏ sẫm, ngồi ngay ngắn trên ghế cao, nhìn đôi tân nhân trước mặt, trong mắt tràn đầy ý cười. "Tốt, tốt lắm." Bà nắm tay Trần Mặc, lại nắm lấy tay Quan Sơn Nguyệt, đặt hai bàn tay lồng vào nhau. "Từ nay về sau, hai đứa đã là phu thê. Phải biết nương tựa lẫn nhau, thấu hiểu cho nhau." Trần Mặc cúi đầu vâng dạ. Quan Sơn Nguyệt cũng khẽ cúi đầu đáp lời. Thái hậu nhìn họ, khóe mắt bỗng có chút ươn ướt. Bà lại nhớ về rất nhiều năm trước, thiếu niên nơi sơn dã một lòng yêu bà, nhưng rốt cuộc lại bị chính tay bà chôn cất... Đôi khi bà tự hỏi, nếu như năm ấy... Đáng tiếc, trên đời này chẳng có nếu như. Nhưng giờ đây, nhìn đôi trẻ trước mắt, bà cảm thấy ông trời cuối cùng cũng đã bù đắp cho mình, trọn vẹn lại mối tiếc nuối năm xưa. Có lẽ, đây chính là duyên phận. Lễ tất, khai tiệc. Chén thù chén tạc, tiếng cười nói rộn rã không ngớt. Cả nhà họ Quan đều vô cùng hài lòng với chàng "con rể ưu tú" này. Tuổi trẻ tài cao, quyền cao chức trọng, lại là người được Thái hậu hết mực yêu quý, đúng là đốt đuốc tìm khắp thiên hạ cũng chẳng ra. Trần Mặc khéo léo đáp lại từng người, trên mặt trước sau vẫn giữ nụ cười đúng mực. Đến khi tiệc tàn, Thái hậu gọi riêng hắn sang một bên. "Diệp Huyền." Trần Mặc chắp tay đứng chờ. Thái hậu nhìn hắn, ánh mắt đầy vẻ phức tạp. "Ngươi có biết vì sao ai gia lại coi trọng ngươi đến thế không?" Trần Mặc đáp: "Thần không rõ." Thái hậu mỉm cười. "Bởi vì ngươi rất giống một người." Bà thoáng ngập ngừng, không nói tiếp chuyện ấy nữa. Chuyển giọng, bà bảo: "Diệp Huyền, tiền đồ của ngươi tuyệt đối không chỉ dừng lại ở tước vị Trấn Nam Vương." "Đợi cục diện ổn định, ai gia sẽ bảo Diệp Huyền Đức thoái vị, ai gia sẽ tự mình đăng cơ xưng đế." "Thế nhưng chí hướng của ai gia không nằm ở chốn này. Ngôi hoàng đế, chỉ là một bàn đạp mà thôi. Ai gia muốn bước tới một thế giới rộng lớn hơn." Trần Mặc thoáng hẫng một nhịp thở, Thế giới rộng lớn hơn? Thái hậu nhìn hắn, ánh mắt sâu thẳm. "Đợi khi ai gia rời đi, thiên hạ này sẽ là của ngươi, ai gia sẽ truyền lại ngôi báu cho ngươi... Nếu ngươi làm tốt, đợi khi ai gia đứng vững gót chân ở bên kia, cũng sẽ đón hai đứa qua đó..." Trần Mặc rũ mi mắt xuống, che giấu sóng gió ngập tràn trong đáy mắt. Bên kia? Bên kia là nơi nào? Ngôi hoàng đế chỉ là bàn đạp, một thế giới rộng lớn hơn, vậy chẳng phải chỉ có thể là tu tiên giới hay sao? Hắn nhớ lại truyền thuyết về Thái Tổ, nhớ tới ba cuốn thiên thư, nhớ đến cả tấm bia đá thần bí nọ. Thái hậu, lẽ nào đã nắm giữ chìa khóa bước vào tu tiên giới rồi? Hắn hít sâu một hơi, đè nén cơn chấn động trong lòng. "Thần, tạ ơn Thái hậu." Thái hậu vỗ nhẹ lên tay hắn. "Hãy đối xử tốt với Sơn Nguyệt, con bé là một đứa trẻ ngoan." Trần Mặc gật đầu. --- Đêm động phòng hoa chúc. Nến đỏ rực rỡ, hương thơm thoang thoảng khắp phòng. Quan Sơn Nguyệt ngồi bên mép giường, trùm khăn voan đỏ, bất động không nhúc nhích. Trần Mặc đứng ở cửa phòng, nhìn nàng, nhưng lại chẳng dám bước tới vén khăn voan lên... Hắn biết việc mình làm là có nguyên do, thế nhưng dẫu sao cũng đã phụ lòng một nữ tử, vậy nên, hắn tuyệt đối không thể hủy hoại thêm sự trong trắng của nàng. Bên giường, Quan Sơn Nguyệt lại chủ động gỡ khăn voan xuống. Gương mặt ấy, xinh đẹp nghiêng nước nghiêng thành, mỹ nhân mặt lạnh ngày thường giờ đây trong mắt lại mang theo mấy phần dịu dàng. Nàng ngẩng đầu lên, nhìn hắn. Trong ánh mắt ấy có chờ mong, có thẹn thùng, và cả một thứ cảm xúc khó lòng nói rõ. "Nàng nghỉ sớm đi." Quan Sơn Nguyệt sững sờ. Trần Mặc xoay người bước ra ngoài. "Diệp Huyền." Hắn khựng bước. Tiếng Quan Sơn Nguyệt vang lên từ phía sau. "Chàng... vẫn không muốn chấp nhận thiếp sao?" Trần Mặc im lặng. Quan Sơn Nguyệt nói: "Hôm ở trên núi tuyết, thiếp tưởng mình sắp chết rồi. Ý nghĩ cuối cùng trong đầu thiếp khi ấy là vẫn chưa được giao đấu một trận ra trò với chàng. Về sau thiếp sống sót trở về, liền tới tìm chàng." Giọng nàng rất khẽ. "Quan Sơn Nguyệt này cả đời chưa từng cầu xin ai. Nhưng hôm nay, thiếp muốn xin chàng một chuyện." Trần Mặc quay đầu lại. Quan Sơn Nguyệt nhìn hắn, khóe mắt ửng đỏ. "Chàng có thể... nhìn kỹ thiếp một lần được không?" Trần Mặc đứng chôn chân tại đó, nhìn thẳng vào mắt nàng. Hồi lâu sau, hắn mới cất lời. "Xin lỗi." Hắn đẩy cửa bước ra ngoài. Sau lưng hắn, ánh nến chập chờn lay động. Quan Sơn Nguyệt ngồi bên mép giường, nước mắt lặng lẽ lăn dài. …… Ba ngày sau, Trần Mặc được phong làm Nhị lộ Thảo tặc Đại nguyên soái, thống lĩnh ba mươi vạn Hữu Thánh quân. Danh chính ngôn thuận. Hắn dành ra nửa tháng, cài cắm tâm phúc vào trong quân đội, những thân tín mang theo từ Trấn Nam Vương Phủ, những thuộc hạ bồi dưỡng từ Thất Sát Ma Giáo, lần lượt được hắn bố trí vào các vị trí then chốt. Người của Quan gia tuy có điều bất mãn, nhưng cũng chẳng ai lên tiếng phản đối. Dù sao thì hắn cũng là cháu rể của Thái hậu, là con rể của Quan gia. Suốt khoảng thời gian này, Quan Sơn Nguyệt chỉ ở lì trong phủ. Nàng không tới tìm Trần Mặc, Trần Mặc cũng không sang gặp nàng. Nhưng đến một ngày, khi Trần Mặc trở về phủ thì thấy trên bàn đặt một bộ chiến bào. Chiến bào màu đỏ tươi, thêu hoa văn mây bằng chỉ vàng, từng đường kim mũi chỉ đều do chính tay Quan Sơn Nguyệt may thành. Bên cạnh có một mảnh giấy đè lên. "Ngày xuất chinh, hãy mặc nó." --- Hôm xuất chinh, cửa nam kinh thành, cờ xí rợp trời rợp đất. Ba mươi vạn Hữu Thánh quân dàn trận chỉnh tề, sẵn sàng xuất phát. Trần Mặc cưỡi trên lưng tuấn mã, Quan Sơn Nguyệt đích thân khoác chiến giáp lên người hắn, thắt lại dải áo bào đỏ, hoa văn rực rỡ chói lòa dưới ánh mặt trời gay gắt... Thiếu niên tuấn mã trắng, cầm thương thẳng tiến. "Cho thiếp thêm vài tháng nữa, thiếp có thể đột phá tiên thiên, tới lúc đó, thiếp sẽ ra tiền tuyến giúp chàng, hãy đợi thiếp..." "Thiếp sẽ vì lang quân, dẹp yên thiên hạ!" Trần Mặc cất bức thư vào người. Hắn ngẩng đầu nhìn lên cổng thành. Đợi ư? Hắn không đợi được nữa rồi. Hắn xoay người phóng lên ngựa. "Xuất phát!" Đại quân ba mươi vạn rầm rộ chuyển bánh. Trần Mặc đi ở hàng đầu tiên. Trong lòng hắn thầm nhủ một câu. "Nếu như ta làm sai điều gì," "Xin lỗi nàng." --- Ba tháng tiếp theo, tin thắng trận liên tiếp báo về. Trần Mặc dùng binh như thần, hệt như đoán trước được đường đi nước bước của quân phản loạn, lần nào cũng đánh trúng chỗ hiểm. Trận đầu tiên, phục kích tiên phong của phế đế, chém đầu một vạn quân. Trận thứ hai, tập kích ban đêm vào đại doanh của Diệp Quảng, thiêu rụi vô số lương thảo. Trận thứ ba, dụ địch vào sâu, tiêu diệt trọn ổ một cánh quân thảo khấu. Tin tức truyền về kinh thành, Thái hậu mừng rỡ khôn xiết. "Tốt! Tốt lắm! Diệp Huyền quả nhiên không phụ sự kỳ vọng của ai gia!" Toàn quân trên dưới cũng hoàn toàn tâm phục khẩu phục vị chủ soái này. Mấy lão tướng họ Quan ban đầu còn có lời dị nghị, nay cũng đều phải ngậm chặt miệng. Chàng rể này, chiến lực vô song, dụng binh như thần, quả thực có bản lĩnh phi phàm. Trải qua ba tháng, từ tướng sĩ trong quân cho tới con em Quan gia đều bội phục Trần Mặc sát đất, hoàn toàn tin tưởng vị thống soái kiệt xuất này. Trên dưới một lòng, lệnh ra là theo, sai đâu đánh đó như cánh tay chỉ huy ngón tay. Hắn biết, thời cơ đã chín muồi. --- Hôm ấy, Trần Mặc và Vương Đằng cùng bàn bạc việc quân trong soái trướng. Hai người trải bản đồ ra, thương lượng kế hoạch cho bước tiếp theo. Vương Đằng chỉ vào một vị trí trên bản đồ. "Đại quân của các lộ phản vương đều tập trung tại khu vực này. Nếu có thể một mẻ hốt gọn, thiên hạ ắt sẽ định xong." Trần Mặc gật đầu. "Ta có một kế." Vương Đằng nhìn hắn. Trần Mặc nói: "Ngươi dẫn chủ lực cấm quân làm mồi nhử ở mặt chính diện, thu hút bọn chúng dốc lực tấn công." Vương Đằng nhíu mày: "Vậy ai sẽ vu hồi kẹp kích?" Trần Mặc đáp: "Ta." Hắn chỉ tay vào một vị trí khác trên bản đồ. "Ta sẽ dẫn Hữu Thánh quân bọc hậu từ bên sườn. Hai mặt giáp công, một mẻ quét sạch." Vương Đằng trầm ngâm giây lát rồi gật đầu. "Khả thi." Hai người đập tay thề hẹn.