Chương 53: Ác quỷ đòi nợ

Vương Đằng nghe theo mưu kế của Trần Mặc, dẫn quân đánh đâu thắng đó, liên tiếp dẹp yên mấy cánh quân khởi nghĩa nông dân, đánh cho binh mã của mấy lộ phiên vương tông thất tan tác tháo lui. Mọi chuyện dường như đều diễn ra đúng như Trần Mặc dự liệu. "Đúng là liệu địch như thần, không hổ danh là tâm phúc của Thái hậu..." Vương Đằng không còn chút băn khoăn nào, vung tay áo, điều động toàn bộ bảy mươi vạn đại quân áp sát, khí thế ngút trời, tựa hồ như thiên hạ đã nắm chắc trong tay. Nhưng hắn lại không nhận ra, phòng tuyến đang bị kéo dài đến mức vô tận. Ba mươi vạn đại quân của Trấn Nam Vương Diệp Quảng, tàn quân của Phế Đế, biên quân Nhạn Môn — những lực lượng nòng cốt của phe phản quân đang lặng lẽ hội tụ. Trận quyết chiến, bùng nổ bên bờ Tứ Thủy. Trận đánh ấy, kinh thiên động địa, giết đến trời đất tối tăm. Hơn một triệu quân của cả hai bên lao vào huyết chiến suốt ba ngày ba đêm, xác chết chất cao như núi, máu nhuộm nghẽn cả dòng sông. Vương Đằng chiếm ưu thế về quân số, liên tục dồn ép phản quân. Thế nhưng phản quân liều chết không lùi, thương vong của đôi bên đều vô cùng thảm trọng. Đến ngày thứ tư, hai bên đều đã sức cùng lực kiệt. Viện binh của ai đến trước, kẻ đó sẽ thắng. Vương Đằng đứng trên gò đất cao, phóng tầm mắt ra xa. Hắn đang đợi Hựu Thánh Quân. Diệp Huyền từng nói, sẽ bọc lót vu hồi từ phía sau sườn. Chỉ cần Hựu Thánh Quân đến, phản quân ắt bại. Thế nhưng, đạo quân hắn đợi được lại không phải Hựu Thánh Quân. Đằng xa bụi mù cuồn cuộn, một lá đại kỳ màu đen tung bay trong gió. Thất Sát Ma Giáo. Hai mươi vạn giáo chúng tràn tới như sóng trào. Sắc mặt Vương Đằng biến đổi kịch liệt. "Diệp Huyền đâu?! Hựu Thánh Quân đâu?!" Không một ai có thể trả lời hắn. Hắn nghiến răng, hạ lệnh liều chết nghênh chiến. Đồng thời phái người phi ngựa về kinh thành cầu viện. Thế nhưng, hung tin nối tiếp hung tin. Đường vận lương đã bị cắt đứt. Do chiến tuyến kéo quá dài, hậu phương sơ hở, phản quân không hiểu bằng cách nào đã tìm ra chính xác kho lương, phóng một mồi lửa thiêu rụi toàn bộ. Bảy mươi vạn đại quân, lòng người hoang mang, bờ vực sụp đổ ngay trước mắt. Vương Đằng lúc này mới bừng tỉnh ngộ ra. Có kẻ phản bội. Hơn nữa kẻ này có địa vị không hề thấp. Hắn nhớ lại gương mặt trẻ tuổi của Diệp Huyền, nhớ tới mưu kế hắn hiến tặng, nhớ cả đạo Hựu Thánh Quân chậm chạp mãi không xuất hiện. "Diệp Huyền..." Hắn nghiến răng nghiến lợi gầm lên. Nhưng tất cả đã quá muộn. Phản quân tổng lực tràn lên. Vương Đằng dẫn tàn quân liều mạng phá vây. …… Hắn đẫm máu mở ra một con đường sống, bên mình chỉ còn lại vài ngàn tàn binh. Phía trước đã là vùng an toàn. Chỉ cần vượt qua được, hắn sẽ có cơ hội chấn chỉnh lại cờ gông. Thế nhưng, một cánh quân cô độc bỗng chặn đứng đường đi. Ba ngàn tráng sĩ, chiến bào đen tuyền, tay lăm lăm trường thương. Biên quân Nhạn Môn. Dẫn đầu là một lão tướng râu tóc bạc phơ, ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, lưng thẳng như tùng bách. Chu thống lĩnh. Vương Đằng ghìm cương ngựa, nhìn trừng trừng vào đối phương. "Chu lão tướng quân, ngươi cũng muốn làm phản sao?" Chu thống lĩnh nở nụ cười. "Phản? Lão phu phụng chỉ cần vương, sao gọi là phản? Hôm nay tới đây, chỉ để đòi ngươi một món nợ cũ!" Lão thúc ngựa tiến lên, nhìn thẳng vào Vương Đằng. "Vương Đằng, ngươi còn nhớ những việc ngươi từng làm ở Nhạn Môn Quan năm đó không?!" Sắc mặt Vương Đằng hơi biến sắc. Chu thống lĩnh cao giọng: "Phi tướng quân dẫn ba ngàn Nhạn Linh Vệ bôn ba ngàn dặm, chém đầu đại soái rợ Hồ, diệt địch vô số... Ấy thế mà trên sổ công trạng, lại ghi là ngươi huyết chiến không lùi, kiềm chế chủ lực của địch? Hai đời Phi tướng quân ôm chí lớn không thành, chẳng được phong hầu, đều là vì có kẻ tiểu nhân như ngươi!" Mặt Vương Đằng xanh mét. Chu thống lĩnh vẫn tiếp tục: "Về sau, Thái hậu muốn trừ khử Phi tướng quân, chính ngươi là kẻ gièm pha nơi triều đình, vu khống Phi tướng quân công cao át chủ, nắm giữ binh quyền, sớm muộn cũng tạo phản!" "Một chén rượu độc của Thái hậu tước đoạt mạng sống của Phi tướng quân giữa kinh thành!" "Đám biên quân chúng ta bị giải tán ngay tại chỗ, không một đồng tiền tuất, không nơi nương tựa, bao nhiêu người phải chịu cảnh bần hàn cùng cực, bao nhiêu người buộc phải rơi vào cảnh cướp bóc mưu sinh!" Giọng nói của Chu thống lĩnh ngày một đanh thép. "Vương Đằng! Ngươi giẫm lên xương máu của tướng sĩ Nhạn Môn để trèo lên cái ghế Thiên Hạ Binh Mã Đại Nguyên Soái, hôm nay, đã đến lúc phải trả rồi!" Vương Đằng rút đao. "Lão già kia, ngươi nghĩ mình giết được ta sao?" Cả hai đồng thời ra tay. Trận quyết đấu đỉnh phong của cảnh giới Đại Hậu Thiên. Chu thống lĩnh đã hơn một trăm ba mươi tuổi, khí huyết suy kiệt, vốn dĩ không phải đối thủ của Vương Đằng. Nhưng trong lòng lão ôm trọn quyết tâm chịu chết. Mỗi một chiêu đều là liều mạng. Mỗi một thức đều muốn cùng quy vu tận. Vương Đằng càng đánh càng kinh hãi. Lão già này, điên thật rồi. Ba mươi chiêu, năm mươi chiêu, một trăm chiêu. Trên người Chu thống lĩnh thêm bảy tám vết thương, máu chảy ròng ròng. Thế nhưng lão không gục ngã. Thương thế của lão càng lúc càng nhanh. Ánh mắt của lão càng lúc càng sáng rực. Cuối cùng, lão bắt được một sơ hở. Một thương đâm thẳng xuyên qua cổ họng Vương Đằng. Vương Đằng trợn trừng hai mắt, không dám tin vào sự thật. Chính mình vậy mà lại chết dưới tay một lão tướng tàn hơi! Hắn ôm lấy cổ, máu tươi phun trào qua từng kẽ ngón tay. Thân hình lảo đảo, ngã ầm xuống đất. Chu thống lĩnh đứng trước thi thể hắn, cúi đầu nhìn xuống. "Nhát thương này, là thay Phi tướng quân đòi lại." Lão quay người, nhìn ba ngàn biên quân sau lưng. "Các huynh đệ, nợ đã đòi xong rồi." Lão bật cười. Cười được vài tiếng, thân hình bỗng chao đảo. Quân sĩ vội chạy lại đỡ lấy lão. "Tướng quân! Tướng quân!" Chu thống lĩnh xua tay. "Không sao... Lão phu... đến lúc phải đi gặp hai vị Phi tướng quân rồi..." Lão dựa vào người thân binh, đưa mắt nhìn về phương bắc. Nơi đó là hướng của Nhạn Môn Quan. Lão nhắm mắt lại. Nơi khóe môi, vẫn còn vương một nụ cười. …… Cùng lúc đó, tại một tuyệt cốc cách đó ba trăm dặm. Hựu Thánh Quân rốt cuộc cũng tới nơi. Nhưng đây không phải chiến trường. Mà là một tử lộ. Cửa cốc chật hẹp, hai bên vách đá dựng đứng, không còn lối đi. Các phó tướng nhìn nhau ngơ ngác. "Nguyên soái, đây là đường cùng! Có phải chúng ta đi nhầm đường rồi không?" Trần Mặc ngồi trên lưng ngựa, lạnh lùng nhìn bọn họ. "Không nhầm." Hắn giơ tay lên. Cung thủ mai phục sẵn hai bên sườn núi đồng loạt bắn tên như mưa. "Có phục kích, bảo vệ Diệp Nguyên soái..." Lời của gã phó tướng còn chưa dứt, cả người đã bị kình lực chân nguyên hung hãn nghiền nát thành bột vụn. "Ta là ác quỷ đến đòi nợ, không cần các ngươi bảo vệ..." Trần Mặc ngửa mặt lên trời hú dài một tiếng. Huyền Thanh, Huyền Ma, Huyền Hoàng, ba luồng chân nguyên hùng hậu lúc này đã dung hợp được một nửa, ầm ầm bộc phát! Hàng trăm người của Quan gia trong chớp mắt bị áp chế thành mưa máu. Uy lực bực này, vượt xa tiên thiên thông thường. Cuộc tàn sát, bắt đầu. Vài canh giờ sau, Hựu Thánh Quân tan rã đầu hàng. Để tránh việc con cháu Quan gia trà trộn thành binh lính bình thường trốn thoát, Trần Mặc hạ lệnh chôn sống toàn bộ. Mấy vạn tộc nhân Quan gia, ba mươi vạn đại quân, đều chôn thây tại nơi này, không chừa một mạng! Kể từ đây, Quan gia từng rực rỡ suốt cả ngàn năm, nay chỉ còn sót lại đúng hai người phụ nữ. Trần Mặc đứng giữa biển máu núi xương, ngước nhìn lên bầu trời. Trời sắp tối rồi. Hắn xoay người, lên ngựa. "Đi." --- Đêm khuya, đại doanh Trấn Nam Vương. Trần Mặc một mình bước vào soái trướng. Bên trong có hai người đang ngồi. Một người là phụ thân kiếp này của hắn, Trấn Nam Vương Diệp Tranh Vanh. Người còn lại là ông nội kiếp này, Diệp Kình Thiên. Cả hai đều chưa chết. Chuyện đột tử hay tranh đoạt vương vị trước kia chỉ là màn kịch diễn cho thiên hạ xem, nếu không làm sao Thái hậu chịu trao binh quyền cho hắn? Trần Mặc dừng bước trước mặt họ. "Phụ thân, tổ phụ." Diệp Tranh Vanh nhìn hắn, ánh mắt tràn đầy vẻ tự hào. Ông không nhìn lầm, đứa con trai này quả thực là kỳ lân chi tử, một mình xoay chuyển cờ tàn của cả thiên hạ, bất luận là mưu lược, võ công, tâm cơ hay độ thâm sâu đều đạt tới mức tuyệt đỉnh, là người thừa kế hoàn mỹ nhất. "Huyền nhi, phụ thân lấy con làm tự hào, ngôi vị chủ tể thiên hạ này, ta thấy..." "Hài nhi tới để cáo biệt." Lời còn chưa dứt, Trần Mặc đã mở miệng ngắt lời: "Chí của hài nhi không nằm ở nơi này." Diệp Kình Thiên nhíu mày. "Cáo biệt? Con muốn đi đâu?" Trần Mặc đáp: "Kinh thành." Diệp Kình Thiên có chút kinh ngạc. Sau hai trận chiến ngày hôm nay, đại cục thiên hạ đã định, giờ chính là lúc định đoạt ai sẽ là chủ nhân mới của cõi bờ. Còn người đàn bà đang kéo dài hơi tàn trong kinh thành kia, chẳng qua chỉ là thứ yếu. "Huyền nhi, cớ sao lại muốn tới kinh thành? Thiên phú của con kinh người, đại ca con cũng tâm phục khẩu phục, vạn lần không dám tranh giành với con, con hà tất..." "Huyền nhi, vị trí Trấn Nam Vương này vốn dĩ thuộc về con. Nếu con muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể lấy lại." Trần Mặc mỉm cười lắc đầu. "Phụ thân, thứ hài nhi muốn, trước giờ chưa từng là những thứ này." Tất cả những gì Trần Mặc làm cho đến tận bây giờ, cũng chỉ vì muốn cho chính mình một câu trả lời thỏa đáng, là báo thù, cũng là vẽ nên dấu chấm hết cho những ân oán chất chồng qua mấy kiếp. Diệp Kình Thiên nhìn hắn, Trần Mặc cũng không giải thích thêm. Hắn lùi lại một bước, quỳ xuống, dập đầu ba cái. "Phụ thân, tổ phụ, bảo trọng." Hắn đứng dậy, bước ra khỏi soái trướng. Bên ngoài, ánh trăng vằng vặc như nước. Hắn đeo lên một chiếc mặt nạ. Chiếc mặt nạ của Giáo chủ Thất Sát Ma Giáo. …… Ba ngày sau, kinh thành. Thái hậu đứng trên tường thành, nhìn đăm đăm vào ngút ngàn đuốc sáng rực rỡ đằng xa. Đó là chiến kỳ của Thất Sát Ma Giáo. Mười vạn giáo chúng đã áp sát chân thành. Bên cạnh bà ta lúc này chỉ còn sót lại chưa đầy năm vạn cấm quân. Vương Đằng đã chết, Hựu Thánh Quân không còn, Quan gia sụp đổ. Giang sơn bà ta khổ tâm gây dựng suốt bảy mươi năm qua, chỉ sau một đêm đã tan thành mây khói. Thế nhưng trên gương mặt bà ta không hề có sự sợ hãi. Chỉ có nỗi khó hiểu ngập tràn. Vương Đằng, Diệp Huyền, chẳng một ai là kẻ tầm thường, tại sao trăm vạn đại quân ấy, lại có thể bại sạch sẽ và gọn gàng đến nhường này?