Chương 251: Lòng mang tĩnh khí, ba ván toàn thắng

"Chiến quốc phong vân, hai ngàn năm đằng đẵng, bốn nước chân vạc, khói lửa ngập trời, cuối cùng vẫn là Yến quốc áp đảo quần hùng, nhất thống Thần Châu mênh mông này." Tạ Nguyên khẽ lật giở trang sách, ánh mắt dừng lại ở dòng phê chú bên trên: "Thần Châu lục trầm, phương đắc thử quân." Nét chữ đoan chính, nhưng từng con chữ lại nói hết đoạn năm tháng thăng trầm kia. Hắn có phần vui mừng nói: "Xem ra Quan đệ cũng rất suy tôn vị Yến Vương này, anh hùng quả nhiên sở kiến lược đồng." Mà ở nước Tề ngày nay, dân chúng đánh giá về nhân vật lịch sử cách đây gần hai ngàn năm này khen chê lẫn lộn. Yến quốc truyền đời hơn hai trăm năm, Yến Vương không có con nối dõi, để lại mầm họa chí mạng, Lục Gia Quân năm xưa dần dần tàn tạ, đất nước cũng theo đó mà phân chia tan rã. Ba nhà chia Yến, bảy nước lại nổi lên, lại thêm bốn trăm năm chiến loạn, một câu 'đào lý tử đắc giang sơn', Đại Chu ứng vận mà sinh, thống nhất non sông. Đại Chu lật đổ Yến quốc, thiêu hủy toàn bộ điển tịch lịch sử, sử xưng là "đốt sách đoạn Yến", tự xưng là chính thống của Thần Châu. Sau Đại Chu là "họa thế gia", lại thêm mấy trăm năm loạn thế, anh hùng lớp lớp xuất hiện, hào kiệt vô số kể. Trần Kiều nhờ vào sự trợ giúp của Phu Tử và các bậc hiền nhân Nho gia mà lập nên Đại Tề, kéo dài cho đến tận ngày nay. Tạ Nguyên thở dài cảm thán: "Đại Chu đã thiêu rụi phần lớn ghi chép về Yến quốc, hậu nhân chỉ biết đến sự tàn bạo cùng hôn dung của vị vua mất nước Yến, và Lục Trầm trầm mê đạo huyền." "Thế nhưng mấy ngàn năm qua, bách tính chưa từng quên người." Ngươi lại có chút kinh ngạc, không ngờ vị Tạ Nguyên thiếu gia của dòng dõi quyền quý Tạ gia này lại sùng bái người nọ đến vậy. Cuốn "Tứ Quốc Tả Truyện" năm xưa từng bị liệt vào hàng cấm thư dưới thời Đại Chu, nhưng sau khi Đại Chu diệt vong, sách vở cất giấu trong dân gian lần lượt được giải phong, các điển tịch đào được trong cổ mộ cũng theo nhau xuất hiện trên cõi đời. Dưới sự cai trị của Đại Chu, các cuộc khởi nghĩa trong dân gian nổ ra liên miên, đều lấy khẩu hiệu "phản Chu phục Yến", những Thiếu Bảo Từ, Yến Vương Miếu vốn tưởng chừng đã bị Đại Chu vùi lấp từ lâu nay lại lặng lẽ được dựng lại khắp nơi. Ngày nay ở phương Bắc, mùng sáu tháng Giêng được coi là ngày đản sinh của Yến Vương, còn ở các vùng như Hoài Nam, nhà nhà đều cùng ăn mì trường thọ để chúc mừng thọ thần của Yến Vương. Cùng với việc các điển tịch thời kỳ Yến quốc không ngừng được khai quật, lời bình phẩm về Yến Vương dần dần đảo chiều. Ngay cả tác giả của "Tứ Quốc Tả Truyện", một sử quan thời kỳ cuối của Yến quốc, sau khi hoàn thành thiên Lục Trầm Bản Kỷ cũng cảm khái muôn vàn, viết rằng: "Cho tới nửa đêm khi viết xong thiên Yến Vương, chưa từng gặp mặt, lại thân chịu ơn sâu, bất giác lệ rơi lã chã, trằn trọc thâu đêm." Thế nhưng, nhân phi thánh hiền, thục năng vô quá? Một đời người sao có thể hoàn toàn vô tư vô dục? Tại Đại Tề, vẫn có những kẻ mang cái nhìn khác, cho rằng Yến Vương "đại gian nhược thiện", "giả nhân giả nghĩa". Tuy nhiên, cũng không ít người suy tôn những kẻ "gian hùng" xuất hiện trong loạn thế sau thời Đại Chu, họ cho rằng hỉ nộ ái ố, trêu đùa chửi mắng mới là bản tính con người. Đặc biệt là vào thời nay, Cửu Đại Tính song hành đứng đầu, đều tôn sùng Nho học, "trời đất quân thân sư, lấy hiếu đê trung tín lễ nghĩa liêm sỉ trị vì thiên hạ", đạo lý này đã ăn sâu vào lòng người. Còn chuyện vãng sự về Lục Trầm và Yến quốc, đối với người đời nay chẳng qua chỉ là lầu đài trong mưa gió mấy ngàn năm, thật thật giả giả, đã sớm khó lòng phân định. Tạ Nguyên khép sách lại, đặt lên trên cuốn "Thánh Ngữ". Đúng lúc này! Hạ nhân đã thở hồng hộc mang bàn cờ tới, cẩn thận từng li từng tí đặt lên chiếc bàn con. Tính Tạ Nguyên nóng nảy, hạ nhân nào dám chậm trễ mệnh lệnh của hắn, ai nấy đều cắm đầu chạy tới, chân đầy nước tuyết không dám bước bừa vào phòng, phải để một người hầu khác trong phòng đón lấy bưng vào. Bàn cờ gỗ hoàng hoa lê, bàn cờ tướng làm bằng gỗ dẻ gai cùng quân cờ hai mặt chạm khắc từ gỗ cánh gà, đều xuất xứ từ tay danh gia. Tạ Nguyên mê cờ, những bộ cờ bực này vốn là vật thường thấy trong viện của hắn. Bàn cờ hai bên đã bày xong! Tạ Nguyên nhìn ngươi nói: "Quan đệ, đệ định hạ cờ thế nào?" Ngươi đang đeo vải bịt mắt, không nhìn thấy bàn cờ, làm sao đi quân. "Lục ca, huynh chỉ cần đọc vị trí nước đi là được." Tạ Nguyên nghe vậy thì ngẩn ra, kinh ngạc bảo: "Cờ che mắt?" Cờ che mắt còn gọi là cờ mù, không nhìn bàn cờ, hoàn toàn dựa vào tính toán và tưởng tượng trong đầu, phải có trí nhớ cùng kỳ nghệ siêu phàm mới kham nổi. Đánh cờ mù cũng chỉ có những bậc kỳ sư kỳ lực cực mạnh lại kiêm cả thiên phú mới dám làm vậy. Ngươi thản nhiên gật đầu. Ngô Đồng đứng một bên, suy nghĩ trôi về dạo trước. Thiếu gia biết chơi cờ là lúc chủ mẫu còn sống, dạy cho hai người lúc rảnh rỗi tiêu khiển. Nàng từng chơi vài ván với thiếu gia trước khi người mù mắt, bản thân nàng chỉ là kẻ mới vỡ lòng hiểu sơ quy tắc, cũng chẳng hiểu sâu về lộ số bên trong. Chỉ là thiếu gia biết chơi cờ mù từ bao giờ thế? Hoa An đứng ở một góc, cũng lấy làm ngạc nhiên trước việc Tạ Quan chọn chơi cờ mù, nhưng trong lòng không mấy lạc quan. Lão cũng biết chơi, chỉ là kỳ lực không cao. Lão biết rõ Tạ Nguyên dẫu không thích đọc sách nhưng tư chất lại thông minh, từ đá cầu bắn cờ, gõ trống hát khúc, cho đến súc sắc bài lá, đủ thứ trò tiêu khiển của đám con nhà phóng đãng hắn đều học một biết mười, học thêm chút nữa là tinh thông. Tạ Nguyên lại càng dồn không ít tâm huyết vào cờ tướng, mấy tay chơi cờ giỏi trong viện thường xuyên đối dịch với hắn, bồi chiêu phá chiêu, kỳ lực của hắn tự nhiên không thể xem thường. Chuyện chơi cờ này, ngoài thiên phú ra thì còn là quá trình tích lũy kinh nghiệm, trình độ nông sâu thường gắn liền với số lần đối địch. Nhìn lại Tạ Quan, trong viện nhỏ này trừ hai chủ tớ ra thì còn có thể chơi cờ với ai? Đám ca kỹ phía sau Tạ Nguyên trong lòng ngổn ngang trăm mối. Họ biết rõ kỳ nghệ của thiếu gia nhà mình cao siêu, ngay cả những kỳ thủ dân gian mời tới trong viện cũng khó phân cao thấp với hắn. Bây giờ vị đối diện còn bịt mắt, e là thiếu gia sẽ thắng dễ như trở bàn tay. Thiếu gia thắng cờ thì họ mừng, nhưng nếu thiếu gia thắng thật, trong số họ sẽ có người bị chọn ra đem tặng cho Tạ Quan, chuyện này vạn lần không được. Thế là trong lòng họ lại sinh ra mấy phần nơm nớp lo sợ xen lẫn mong chờ, trông cho Tạ Quan thắng được ván này. Tạ Nguyên lại quan sát ngươi một lượt, hỏi: "Quan đệ, ngày thường đệ nghiên cứu các kỳ phổ như 'Mộng Nhập Thần Cơ' hay 'Bách Biến Tượng Kỳ Phổ' nhiều hơn, hay là đối dịch với người khác nhiều hơn?" Ngươi mỉm cười, trong giọng nói pha chút tự giễu: "Trong nhà gom góp chỉ được dăm ba cuốn kinh điển Nho gia, nói ra thật nực cười, mấy cuốn kỳ phổ kia ta còn chưa từng nghe tên, còn việc chơi cờ thì cũng chỉ thỉnh thoảng cùng Ngô Đồng giải khuây mà thôi." "Thường làm nhất chính là tự chơi với chính mình!" Đám người hầu và ca kỹ phía sau lại vô tâm vô phế cười ồ lên một trận. Tạ Nguyên quay người lại lườm một cái, bọn họ lập tức rụt cổ, tiếng cười im bặt ngay tức khắc. Ngô Đồng nghe xong, sống mũi không khỏi cay cay. Quan thiếu gia từ nhỏ đã hiểu chuyện lạ thường, quãng thời gian chủ mẫu bệnh nặng, hầu như đều là cậu bé mới sáu bảy tuổi túc trực bên giường chăm sóc, giặt giũ nấu nướng, chu đáo tỉ mỉ vô cùng. Tạ Nguyên lộ vẻ khó hiểu: "Tự đánh với chính mình, làm sao mà đánh được?" Một người làm sao có thể đối dịch với chính mình? Đã nắm rõ từng nước cờ, thấu suốt toàn bộ đường đi nước bước của bản thân, vậy chơi tiếp thế nào! Ngươi cười cười, không đáp lời. Đám người vây quanh ai nấy đều ôm tâm tư riêng, bàn cờ lúc này đã bày xong xuôi. Ngoài cửa sổ, tuyết bay lả tả như lông ngỗng rơi xuống, mọi người ngồi quây quần trong phòng, ấm áp chan hòa. Hoa An cũng tập trung tinh thần dõi theo ván cờ, Ngô Đồng thì thầm cầu nguyện cho thiếu gia có thể giành chiến thắng. "Quan đệ, đệ đi trước đi!" Ngươi đặt chén trà xuống, thong thả cất lời: "Binh bảy tiến một." Tạ Hầu Nhi vội vàng đẩy quân "Binh" trên bàn cờ của ngươi tiến lên một bước. Đây là một nước khai cuộc vô cùng vững vàng, vừa có thể lui về phòng thủ, vừa có thể tiến lên tấn công, lại mở đường cho quân "Mã" xuất trận sau này. Trong kỳ phổ, nước cờ này gọi là "Tiên nhân chỉ lộ". Chơi cờ sợ nhất là gặp phải chiêu kỳ quái, có khi "ba đấm đánh chết sư phụ già", Tạ Nguyên cầu sự vững chắc, muốn xem xét trình độ cao thấp của ngươi trước đã. Sau khi ngươi đi một bước, Tạ Nguyên cầm quân "Tốt" đi một nước, Tạ Hầu Nhi cũng lập tức xướng lên. "Tốt ba tiến một." Cùng một lộ số, chỉ khác chữ đỏ đi trước chữ đen theo sau. "Pháo hai tiến năm." ... Qua chừng mươi nước cờ, đám người hầu cùng ca kỹ ban đầu chực chờ xem trò cười về cái gọi là cờ mù của Tạ Quan, đinh ninh hắn sẽ chỉ tự biến mình thành kẻ lú lẫn, nay lại kinh ngạc nhận ra thiếu niên đối diện dường như thực sự nhớ rõ từng nước đi. Hơn nữa, hắn hạ cờ cực nhanh! Mỗi khi Tạ Hầu Nhi xướng lên nước đi tiếp theo của thiếu gia nhà mình, thiếu niên bịt dải vải đen trên mắt kia liền lập tức đọc ra nước cờ kế tiếp. Trong phòng chỉ còn lại tiếng xê dịch quân cờ, lách cách gõ xuống mặt bàn. ... Tuyết bên ngoài rơi ngày một dày, chôn vùi từng vết chân nông sâu giẫm qua giẫm lại trong sân nhỏ, chỉ chừa lại một màu tuyết trắng phẳng lặng, tinh khôi không tì vết. Mấy tiếng chim sẻ kiếm ăn thỉnh thoảng vọng lại ban nãy giờ cũng bặt tăm, chúng đều trốn vào tổ ấm, chẳng thấy tăm hơi đâu nữa. Trên vại nước ngoài sân nhỏ đã đóng một lớp băng dày, những giọt nước rỏ xuống đọng lại thành những cột băng trong suốt lấp lánh. Trong căn phòng nhỏ, Tạ Nguyên từ thái độ chẳng thèm để ý ban đầu, dần dần chuyển sang tập trung toàn bộ tinh thần. Lúc này, mỗi lần hạ một quân, hắn đều phải đắn đo hồi lâu, do dự không quyết. Ngươi lại vẫn giữ vẻ mặt bình thản, ngồi ngay ngắn, tâm cảnh sáng tỏ như gương. Kể từ ngày mẫu thân qua đời rồi mù lòa đến nay, thấm thoát đã qua mấy tháng ròng. Chìm trong bóng tối mịt mùng, mắt chẳng thể nhìn thấy vật gì, lại trải qua nỗi đau thương tột cùng, đối với bất kỳ ai thì đây cũng là sự giày vò khó bề chịu đựng. Tựa như một lưỡi dao khắc sắc bén khôn cùng, từng giây từng phút cào xé tâm can. Nỗi bi thương cùng sầu muộn trong lồng ngực tựa như lửa cháy đổ dầu, hun đốt cõi lòng ngươi. Ngươi cũng từng mấy phen ngấp nghé bên bờ vực sụp đổ, muốn buông xuôi tất cả. Nhưng mỗi lúc như vậy, trong lồng ngực lại dâng lên một luồng thanh khí, giúp ngươi tìm lại sự bình tĩnh. Tâm tĩnh thì trí sinh, chẳng biết tự lúc nào, hắn đã có thể "nhất tâm nhị dụng". Tâm tĩnh thì thân an, tĩnh lặng ngắm nhìn vạn vật thảy đều tự tại. Dưới tâm cảnh ấy, trong đầu hắn như hiện lên một bàn cờ, đối diện thấp thoáng bóng một kỳ thủ đang ngồi, từng quân cờ chậm rãi hạ xuống đều nằm trọn trong dự liệu của hắn. Ấm trà trên giường sưởi đã sôi sùng sục từ lâu, đám người hầu không một ai dám tiến lên, ngay cả Tạ Hầu Nhi được cưng chiều nhất cũng nơm nớp lo sợ, không dám manh động. Chỉ vì thiếu gia nhà mình sắp thua cờ, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ. "Chiếu tướng!" Hắn cất lời đi nước cờ cuối cùng. Tạ Hầu Nhi nghe vậy nhưng chẳng dám tự tiện dịch chuyển quân cờ trên bàn. Trên bàn cờ, phe đen đã tan tác tơi bời, chỉ còn đôi Sĩ cùng một Tướng trong cung khổ sở chống đỡ, trong khi Xe và Pháo của phe đỏ đã giương cung chờ bắn, nhắm thẳng vào tử huyệt của phe đen. Hoa An đứng nhìn cũng kinh hồn bạt vía, không ngờ thiếu gia nhà mình lại bại trận trong thế bị nghiền ép thảm hại đến vậy. Sao có thể như thế được! Đám người hầu nhìn nhau, không ai dám hé răng nửa lời. Ngọa Vân công tử tính tình nóng nảy, lại tâm cao khí ngạo, lần này thua cờ, chẳng biết sẽ phản ứng ra sao? Bọn họ ai nấy đều sợ hãi, chỉ lo bị quở phạt! Tạ Nguyên giật phanh vạt áo, khóa trường mệnh đeo trước ngực va vào nhau kêu loảng xoảng, lò sưởi đang cháy rực, lòng hắn cũng bực bội bồn chồn hệt như ngọn lửa trong lò. "Lại ván nữa!" Hắn quát lớn. Tạ Hầu Nhi nghe thế vội vàng bày lại bàn cờ. Bàn cờ mới lại bắt đầu! "Lần này ta đi trước!" Tạ Nguyên sốt ruột nói. Hắn khẽ gật đầu. "Pháo hai bình năm." Lần này Tạ Nguyên chủ động tấn công, không chịu để tiết tấu của đối phương dắt mũi như ván trước nữa. "Mã tám tiến bảy." …… Hoa An có phần sốt ruột khi thấy Tạ Nguyên trên bàn cờ lại sắp thua, hơn nữa tốc độ còn nhanh hơn cả ván trước. Nhìn sang phía Tạ Quan, quân cờ vẫn còn quá nửa, còn quân đen của Tạ Nguyên đã hoàn toàn tan rã. "Song Xe lệch" ép sát cung tướng, "Pháo" cũng chực chờ phát động, đè nặng lên cửu cung của phe đen. Tạ Nguyên bước đi chật vật, đến cả cơ hội đổi quân cũng không có, bị áp chế hoàn toàn cho tới tận tàn cuộc. Ngô Đồng trong lòng tuy mừng rỡ vì thiếu gia nhà mình thắng liền hai ván, nhưng thấy Tạ Nguyên đã đỏ bừng từ mặt tới tận mang tai, đôi mắt vằn lên tia máu vì thua cờ, nàng cũng không khỏi lo lắng vị thiếu gia đại viện này sẽ nổi cơn quậy phá. Đám người hầu lại càng không dám thở mạnh, sợ rước họa vào thân. Nhìn sang thiếu niên bịt dải vải đen đối diện, phong thái ung dung, nét mặt chẳng chút vui buồn, chẳng hiểu sao trong lòng đám người này lại dâng lên nỗi kính sợ. Hoa An cũng nặng lòng âu lo, sợ thua thêm ván này sẽ chọc giận "Ngọa Vân công tử" vốn tính tình nóng như lửa. Tạ Nguyên bưng chén trà, miệng khô lưỡi đắng, một hơi cạn sạch: "Lại ván nữa!" Chẳng đợi Tạ Hầu Nhi ra tay, hắn đã tự mình bày xong bàn cờ. Hắn đáp một tiếng: "Được." "Ta đi trước." "Hữu pháo tuần hà." Nước cờ lần này của Tạ Nguyên lại là đòn dốc túi đánh cược, hắn đánh cược đối phương chưa từng thấy thế trận này bao giờ, hòng dùng hiểm chiêu để thủ thắng. …… "Chiếu tướng!" Trán Tạ Hầu Nhi đã vã mồ hôi hột, thiếu gia nhà hắn thế mà lại thua liền ba ván, ván sau còn nhanh hơn ván trước. Ván này, quân đen của Tạ Nguyên ở trung cuộc đã bị ép mất "Xe", dù hắn gắng gượng chống đỡ nhưng vẫn không tài nào cản nổi thế công. Tạ Nguyên đùng đùng nổi giận quát lên: "Lại ván nữa!" Hắn nhẹ nhàng cầm lên chén trà vốn thuộc về tiểu viện của mình, chậm rãi nói: "Thắng trọn ba ván, Lục ca, huynh đã thua rồi." Lời này vừa thốt ra, bầu không khí trong phòng lập tức căng như dây đàn! Tay cầm cờ của Tạ Nguyên dừng khựng giữa không trung, ngây người ra. Đám người hầu đứng sau lưng hắn cũng mặt mày bối rối, chẳng biết phải làm sao. "Rầm ——" Một tiếng vang lớn, Tạ Nguyên thô bạo lật tung bàn cờ bằng gỗ huỳnh đàn, quân cờ văng tung tóe khắp sàn, chén trà bên trên cũng bị hất đổ, chỉ riêng chén trà trên tay hắn là vẫn bình an vô sự. Tạ Nguyên đến giày còn chưa kịp xỏ đã lao vụt ra ngoài, dẫm chân trần vào giữa trời băng đất tuyết. Đám người hầu phía sau ôm ủng, vừa hốt hoảng la gọi vừa cuống cuồng đuổi theo.