Chương 297: Giữa nhạn và cây, quân tử giấu tài trong mình, lời mời của Tạ Hồng!

Chương 292: Nhạn mộc chi gian, quân tử tàng khí ư thân, Tạ Hồng mời hẹn! Tạ Nguyên đứng bật dậy khỏi ghế, nhìn quanh quất một hồi rồi lại cúi gập người xuống, chóp mũi gần như chạm vào tấm bản đồ đang trải rộng, hai mắt trợn tròn. Yêu ma ở Trạch Hồ đông vô số kể, gom cả binh lực Kiếm Nam Đạo lẫn Đồ Ma Ty lại cũng không thể nào chống đỡ nổi. Lũ yêu ma vốn đã nắm chắc thế bất bại, từ năm nhánh đường thủy túa ra chẳng khác nào đi cướp bóc, thuận dòng xuôi xuống là có thể thỏa sức tàn phá các châu phủ lân cận. Nghe nói sau thời Nhị tiên sinh, mấy đời chủ nhân Trạch Hồ hao tâm tổn tứ trăm năm, sai khiến yêu ma dưới trướng dời non ngăn lối, đúc nên bức tường đồng vách sắt. Trạch Hồ lúc này vững như bàn thạch, nhất là hai trăm năm qua lại xuất hiện một "Yêu Sư" siêu phàm nhập thánh, vượt xa tiền nhân. Bên trong còn có những đại yêu hung danh hiển hách, chín vị đương gia chễm chệ trên chín chiếc ghế lớn nơi Long Cung, thanh thế so với Trạch Hồ của trăm năm trước còn hưng thịnh hơn nhiều. Trương Ngọc Chi đầy vẻ hào hứng nhìn về phía ngươi. "Hiện nay dưới trướng Đồ Ma Ty ở Trạch Hồ có tới chín trăm giáo úy, toàn là hảo thủ trung tam cảnh của võ đạo, lại thêm một vị thượng tam cảnh trấn giữ, cùng một vị Thần Ẩn cảnh giới thứ tám của Nguyên Thần." "Đội hình như thế, đặt vào Đồ Ma Ty của bất kỳ châu phủ nào cũng dư dả, thế nhưng đối mặt với Trạch Hồ lại trở nên giật gấu vá vai, thiếu thốn trăm bề." Một con đại yêu đã đủ sức địch lại một võ phu thượng tam cảnh, mà Trạch Hồ lại chẳng phải chỉ có một đại yêu. "Chỉ tiếc là không thể điều động quân đội, họ chỉ nghe lệnh dưới trướng Tiết độ sứ." Cha nàng đang giữ chức Đô thống Ty trưởng Đồ Ma Ty ở Trạch Hồ. Tạ Nguyên lại ngồi phịch xuống ghế, thở ngắn than dài: "Khó quá! Đánh thế nào được cơ chứ, trừ phi Nhị tiên sinh đích thân tới Trạch Hồ thêm một chuyến." Dĩ nhiên đó là chuyện không tưởng, hiện tại Nhị tiên sinh đang ốm liệt giường. Thiên hạ cũng chỉ có một Nhị tiên sinh. Cũng từng có những hào hiệp mang kiếm trừ ma, nhưng rốt cuộc đều bỏ mạng dưới tay yêu ma, xác chìm đáy nước Trạch Hồ. Ngươi nhìn năm nhánh sông trên bản đồ chảy về hướng đông, thông ra hai châu phủ Kiếm Nam Đạo và Lũng Nam Đạo, ánh mắt lộ vẻ trầm ngâm. Sau giây lát suy nghĩ, ngươi khẽ lắc đầu, quay sang Trương Ngọc Chi áy náy nói: "Thứ lỗi, ta nghĩ tới nghĩ lui vẫn chưa tìm ra kế sách phá tan lũ yêu ma." Dù trong lòng đã đoán trước, Trương Ngọc Chi vẫn có một tia kỳ vọng khó hiểu vào thiếu niên chưa từng bước chân ra khỏi viện nhưng đã liệu trước chiến sự phía tây này. Phải rồi, đó là Trạch Hồ kia mà, một hang ổ yêu ma khiến mấy chục vạn bá tánh Kiếm Nam Đạo trăm năm không được yên ổn. Chín vị đương gia trong Long Cung toàn là những đại yêu khiến thiên hạ nghe tên đã biến sắc. Cha nàng tới Trạch Hồ nhiều năm, thuở đầu tràn đầy tráng chí muốn giết sạch yêu ma, cuối cùng đối diện với Trạch Hồ cũng chỉ còn lại những tiếng thở dài. Đồ Ma Ty nơi cha nàng cai quản dù xoay xở thế nào cũng rơi vào cảnh "khéo vá chẳng qua áo rách". Còn ngươi, một thiếu niên chưa tròn tuổi nhược quán, làm sao tháo gỡ nổi mớ bòng bong này? Là tự nàng nghĩ viển vông thôi. Trương Ngọc Chi gạt bỏ cảm xúc, nét mặt trở lại vẻ điềm tĩnh thường ngày. Ngươi mỉm cười nói: "Thật ra, Ngọc Chi tiểu thư, điều nàng cầu mong đâu phải là đại phá yêu ma Trạch Hồ?" Tạ Nguyên cũng quay đầu lại, hắn biết rõ cha của biểu tỷ, tức dượng của mình, chính là Đô thống Đồ Ma Ty Trạch Hồ. Trương Ngọc Chi không giấu giếm nữa, nàng vốn chẳng có ý định giấu Tạ Quan chuyện này. Điều nàng mong mỏi chỉ là cha có thể bình an trở về Biện Kinh, đoàn tụ cùng mẹ. Còn về chí lớn san bằng Trạch Hồ, giết sạch yêu ma của cha, nàng thà rằng ông đừng mạo hiểm. Nghe Tứ biểu tỷ bộc bạch, Tạ Nguyên không kìm được tiếng thở dài. Dượng thật sự chẳng dễ dàng gì, đã bốn năm năm nay chưa từng ăn một bữa cơm tất niên cùng gia đình. Cha nàng là Trương Quang Tổ, bởi luôn chủ trương dẹp yên loạn yêu ma trong nước, giải quyết thiên tai dịch bệnh ở mười ba châu phủ, ổn định lòng dân trước rồi mới bàn chuyện khai chiến giữa Đại Tùy và Đại Tề, vì thế mà bất đồng chính kiến với Tô tướng, chịu đủ nỗi bài xích chốn triều đình, cuối cùng bị điều đi làm Đô thống Ty trưởng Đồ Ma Ty Trạch Hồ. Lòng ngươi đã có tính toán, trước sự việc này, ngươi quyết định... 1. Không đưa ra bất kỳ đề xuất nào. (Gợi ý: Có thể mang lại ảnh hưởng bất lợi cho tương lai.) 2. Khuyên Trương Quang Tổ mai phục yêu ma bên ngoài Trạch Hồ. (Gợi ý: Tương lai có thể mất đi quý nhân.) 3. Khuyên Trương Quang Tổ chỉ dẫn theo một thân tín, tiến vào Trạch Hồ. (Gợi ý: Tương lai có thể tạo ra trợ lực.) 4. Khuyên Trương Quang Tổ không làm bất kỳ bố trí nào. (Gợi ý: Tương lai có thể mất đi một vị quý nhân.) 5. Đích thân tham gia. (0/3) Khí tức của chiếc đỉnh lớn càng lúc càng cổ phác nặng nề, dòng chữ màu u lam chậm rãi ngưng đọng. Du Khách nhìn ba lựa chọn bên trên, khẽ trầm tư. Nhìn từ các gợi ý, thật ra chẳng có gì phải đắn đo. Chỉ có lựa chọn thứ ba là gợi ý có thể tạo ra trợ lực cho tương lai. Những lựa chọn còn lại đều là "bất lợi" và "mất đi một vị quý nhân", có thể gạt bỏ ngay lập tức. Điều khiến Du Khách thấy lạ lùng là ở chỗ khác. Thế giới kiếp này hắn đang sống có sự khác biệt rõ rệt so với kiếp đầu tiên trước khi Thiên Nhân chuyển sinh. Trong chín cảnh giới võ đạo, võ giả thượng tam cảnh lại có thể giao đấu với "đại yêu", đại yêu này rốt cuộc là tồn tại cỡ nào? Tu luyện Nguyên Thần lại càng thần kỳ, ngay từ hạ tam cảnh đã có thể xuất khiếu, đây là dị tượng vô cùng hiếm gặp ngay cả ở thế giới của hắn. Nơi Du Khách sinh sống, những người trường thọ sống tới "bảy trăm tuổi" như Phu Tử chỉ có bậc đạt tới cảnh giới "Đại Chân Nhân" mới với tới được. Du gia qua bao đời thay bậc đổi ngôi cũng chỉ có sơ tổ bước chân vào cảnh giới này. Phải biết rằng! Tại Đại Chu Thần Triều, những gia tộc sở hữu hai vị Đại Chân Nhân còn sống như Lang Gia Vương thị của Vương Vân Tịch đã là đại tộc hiển hách lừng lẫy khắp thần triều. Chỉ những gia tộc trong quá khứ từng xuất hiện Đại Chân Nhân mới được đệ tử ngoại môn Thần Tiêu Tông xem là "hàn môn thế gia". Nhớ lại kiếp thứ nhất mang thân phận "Lục Trầm", hắn tu hành võ đạo, cảnh giới Thiên Nhân đã là đỉnh cao nơi nhân gian. Cảnh giới Thiên Nhân của Lục Trầm, theo cách nhìn của Du Khách, thực chất tương đương với Đệ Nhị Thiên Thê viên mãn ở thế giới này. Lúc phi thăng, có lẽ Lục Trầm đã thoáng chạm tới Đệ Tam Thiên Thê. Môn 《Luyện Thiên Kiếp Thủ》 do Lục Trầm sáng tạo chính là pháp môn Trúc Cơ mà Du Khách lựa chọn sau khi Đệ Nhị Thiên Thê viên mãn. 《Luyện Thiên Kiếp Thủ》 cũng sẽ trở thành "đạo thuật" đầu tiên của hắn. Nhưng so với điều đó! Võ đạo và con đường Nguyên Thần mà "Tạ Quan" theo đuổi ở kiếp này rõ ràng sâu xa hơn nhiều. Du Khách nghĩ bụng, thế giới vẫn là thế giới cũ, chỉ là sau khi linh khí khôi phục thì phiên bản tu hành đã đổi mới. Vậy thì cảnh giới mà Tạ Quan có thể chạm tới ở kiếp này sẽ vượt xa Lục Trầm năm xưa. Hắn liếc nhìn chiếc đỉnh lớn đang tỏa ra hơi thở tang thương cổ kính trước mặt. "A Đỉnh, lại tiến hóa rồi sao?" "Giờ thì Côn Hư Giới 2.0, khởi động!" Du Khách dứt khoát chọn. 3. Khuyên Trương Quang Tổ chỉ dẫn theo một thân tín, tiến vào Trạch Hồ. (Gợi ý: Tương lai có thể tạo ra trợ lực.) Trương Ngọc Chi đã thu lại bản đồ địa hình Trạch Hồ, xem ra phong thư hồi âm cho cha nàng phải cân nhắc thật kỹ. Ngươi cười nói: "Ta có một câu chuyện muốn kể cho Ngọc Chi tiểu thư nghe." Ngươi đứng dậy cầm bút, phóng bút viết xuống ba hàng chữ trên tờ giấy tuyên đặt trên bàn đá. Tạ Nguyên cũng bước lại gần xem, chỉ thấy trên giấy viết: "Nhạn mộc chi gian." "Long xà chi biến." "Bất nhập long đàm, yên đắc kỳ công." Tạ Nguyên không hiểu ý tứ bên trong, chỉ thấy nét chữ hành khải này của Quan đệ mới qua mấy ngày không gặp mà lại càng thêm xuất chúng, tuyệt luân. Buổi chiều, bầu trời thưa mây, ánh nắng rực rỡ hiếm hoi rải khắp sân viện. Năm nay Biện Kinh vào đông rất muộn, tầm này năm ngoái đã có mấy trận tuyết nhỏ đè trĩu cành cây. Nửa tháng trước, cây ngô đồng trong viện đã rụng gần hết lá, chỉ còn trơ lại cành ngọn. Lúc Ngô Đồng quét tước còn cố ý nhặt mấy chiếc lá vàng ươm kẹp vào trang sách. Ngươi vận một thân áo trắng phóng khoáng, đứng trước cây ngô đồng chậm rãi cất lời: "Trong thiên Du Sơn của Phu Tử có một điển tích." "Phu Tử từng dẫn các đệ tử chu du non nước, giữa đường tình cờ gặp một tiều phu đốn củi. Tiều phu đang nghỉ chân dưới bóng một cây xuân lớn cành lá xum xuê, mà cây xuân đó lại không hề bị đẵn hạ." "Phu Tử lấy làm lạ liền hỏi nguyên do, tiều phu đáp: 'Cây này thớ gỗ xấu xí, chẳng dùng được vào việc gì.' Phu Tử bèn bảo các đệ tử: 'Chính vì cây này bất tài nên mới sống trọn tuổi trời.'" "Thầy trò Phu Tử ra khỏi núi, đến tá túc ở nhà một người bạn. Người bạn mừng rỡ, sai gia nhân mổ ngỗng thết đãi Phu Tử." "Người hầu hỏi: 'Một con biết kêu, một con câm lặng, xin hỏi thịt con nào?' Chủ nhà đáp: 'Thịt con không biết kêu.'" "Hôm sau, đệ tử thưa với Phu Tử: 'Hôm qua cây xuân trong núi nhờ bất tài mà được trường thọ; hôm nay con ngỗng của chủ nhà lại vì bất tài mà bị giết. Thầy sẽ xử sự thế nào?'" Nói đến đây, ngươi thoáng ngừng lại, mỉm cười nhìn hai người. Đám ca kỹ chung quanh phần lớn chỉ học trò mua vui lấy lòng người khác, hoặc thạo mấy ngón nghề vặt vãnh chứ hiếm ai thực sự đọc sách hiểu lý. Chỉ có Tạ Hầu Nhi, gã sai vặt thân tín nhất bên cạnh Tạ Nguyên, là để lộ vẻ mặt như có điều suy nghĩ. Tạ Nguyên cười nói: "Quan đệ, chuyện này huynh đương nhiên biết chứ. Phu Tử trả lời đệ tử rằng, ta sẽ đứng ở giữa tài và bất tài." "Đó chính là nguồn gốc của điển cố 'ở giữa chim nhạn và cây gỗ' (Nhạn mộc chi gian)." Ngươi khẽ gật đầu, nhìn sang Trương Ngọc Chi nhưng dường như lại không phải đang trò chuyện với nàng. "Cây nhô khỏi rừng, ắt bị gió dập; người đứng trên chúng sinh, ắt bị kẻ khác gièm pha. Cây gỗ vì vô dụng mà bảo toàn thân mạng, chim nhạn lại vì vô dụng mà vướng họa dao thớt." "Khi chưa gặp thời, hãy như rắn rớt xuống đất, ẩn mình nơi bụi rậm, làm bạn với kiến cỏ, rúc trong hốc bùn lầy, ăn đồ nhơ bẩn để mưu cầu chỗ đứng yên thân." "Đến khi thiên thời kéo tới, liền có thể hóa rồng bay vút chín tầng trời, tung hoành vạn dặm, hô mưa gọi gió, nuốt mây nhả khói, rưới khắp mưa móc, thỏa sức phô diễn tài năng." "Bởi vậy, quân tử nên giấu tài trong mình, ở giữa khoảng nhạn mộc, chờ thời cơ mà biến hóa như rồng như rắn." Tạ Hầu Nhi đứng bên cạnh lặng lẽ hầu hạ, khẽ cúi mình khom lưng. Dù nét mặt vẫn như thường, nhưng trong lòng lại dậy sóng hồi lâu. Hắn thầm nghĩ, xuất thân hèn mọn đâu phải điều sỉ nhục, co được dãn được mới là trượng phu, há chẳng phải chính là hắn, Tạ Hầu Nhi, từ nhỏ bị bán làm con hát nhưng chưa từng cam chịu số phận hay sao! Còn Tạ Nguyên ở bên cạnh nghe mà gật gù lắc lư, chỉ cảm thấy những lời này nghe rất thú vị. Hắn xuất thân hào môn, từ nhỏ áo gấm cơm ngọc, đương nhiên chưa từng nếm trải mùi vị u uất không đắc chí, nên cũng chẳng thể đồng cảm thấu hiểu. "Trương đại nhân ở Trạch Hồ nhiều năm, hẳn đã hiểu rõ, Trạch Hồ này thật sự là nơi một người có thể lay chuyển được sao?" Ngươi nhìn ra bầu trời ngoài viện, cười nói: "Phong vân trong thiên hạ, chẳng phải đều nằm trong Đại Tề, trong Biện Kinh, trên triều đình này hay sao?" Trương Ngọc Chi nghe vậy, chậm rãi ngẩng đầu lên, trong mắt ánh lên một tia sáng. Nàng hiểu, phụ thân nếu muốn hoàn thành chí hướng trong lòng thì bắt buộc phải trở về Biện Kinh. Bằng không, hết thảy chỉ là nói suông. Nàng cúi đầu nhìn hai dòng chữ trên giấy, cùng dòng cuối cùng "không vào đầm rồng sao lập kỳ công", trong lòng không khỏi dâng lên từng đợt sóng gợn. Nàng quay đầu nhìn ngươi, hỏi: "Câu cuối cùng này, Quan công tử giải thích thế nào?" "Trương đại nhân muốn về Biện Kinh thì phải có công, không vào hang cọp sao bắt được cọp con, không vào đầm rồng sao lập được kỳ công." "Chỉ cần một tên thân vệ đi theo, đường đường chính chính tiến vào Trạch Hồ, liền có thể thắng một phần công lao trở về kinh." Trương Ngọc Chi nhíu mày, nét mặt đầy vẻ lo lắng: "Đơn thương độc mã vào Trạch Hồ ư?" Ngươi cười cười đáp: "Trương đại nhân ở giữa khoảng nhạn mộc, Trạch Hồ kia há chẳng phải cũng như vậy." "Trạch Hồ nằm giữa Đại Tề và Đại Tùy, dù là bên nào thì Trạch Hồ cũng không muốn đắc tội, mà cũng chẳng dám đắc tội. Trạch Hồ vừa không thể quá yếu, nếu không sẽ chẳng làm nổi quân cờ, lại vừa không thể quá mạnh, kẻo chuốc lấy đao búa." Một vị Tư trưởng Đồ Ma Ty Kiếm Nam Đạo, so với cả Trạch Hồ, bên nào nặng bên nào nhẹ? Trương Ngọc Chi ngẫm nghĩ xem biện pháp này rốt cuộc ra sao, trong lòng rối bời, nàng thực sự không dám để phụ thân mạo hiểm. Nàng vừa định mở miệng. Ngay lúc này! Ngươi đã nhìn ra ngoài viện, một đám người đang đứng ở cửa, dường như có phần ghét bỏ nên không bước vào trong sân. Giọng của một tên tiểu sai áo xanh từ bên ngoài truyền vào: "Quan thiếu gia có ở đó không?" Ngay sau đó là một giọng nữ đầy vẻ ngạc nhiên mừng rỡ. "Tỷ Ngọc Chi, Tạ Nguyên, sao hai người lại ở đây!" Trong viện, Tạ Nguyên cùng đám ca kỹ người hầu đều nhao nhao nhìn sang. Chỉ thấy nơi cửa viện đang có một thiếu nữ đứng đó. Thiếu nữ trông chừng mười ba mười bốn tuổi, mặc một chiếc áo khoác ngắn màu đỏ thêu hoa văn, vóc dáng hơi nhỏ nhắn, thấp hơn Trương Ngọc Chi một chút. Trên tay nàng đeo một chiếc vòng thanh ngọc đã được khai quang, tôn lên cổ tay cùng những ngón tay trắng ngần như mỡ đông. Trên đầu nàng thắt hai bím tóc, ngũ quan xinh xắn đáng yêu, chỉ là trong ánh mắt lúc này thoáng nét kinh ngạc. Người tới chính là Tạ Kì Nguyệt, con gái út của Tạ Hồng ở Nhị viện. Tạ Nguyên lại lấy làm lạ, hôm nay sao nàng lại đến nơi này? Tạ Kì Nguyệt vốn không muốn bước chân vào viện nhỏ, nhưng vừa thấy hai người bạn liền vui vẻ hớn hở bước tới, phía sau có bốn năm nha hoàn đi theo. Trương Ngọc Chi thấy vậy liền tò mò hỏi: "Kì Nguyệt, sao muội lại tới đây?" Tạ Kì Nguyệt bước tới gần rồi nói: "Phụ thân bảo muội mời... hắn." Nàng nghĩ tới mấy chữ "đường ca" đằng sau thật sự không thốt nổi ra miệng, bèn giơ ngón tay chỉ về phía ngươi. Dù sao thì nàng cũng chẳng nhận Tạ Quan là đường huynh. Tạ Nguyên nghe xong thì giật nảy mình: "Minh Sơn thúc phụ muốn gặp Quan đệ ư!"