Chương 301: Tạ Hồng gửi thư thiếp, lời mời của mấy nhà!

【Ngươi sải bước trở về Tây Uyển của Tạ phủ, bước vào khoảng sân nhỏ quen thuộc.】 【Lúc này trời đã sang chiều.】 【Trong viện vẫn còn ba người Tạ Nguyên, Trương Vân Chi và Tạ Kỳ Nguyệt.】 【Ngô Đồng cũng vừa từ chỗ Tứ tiểu thư trở về, khiến chốn vốn dĩ thanh tịnh thường ngày bỗng thêm đôi phần náo nhiệt.】 【Theo từng bước chân ngươi tiến vào.】 【Tạ Nguyên thoáng vẻ kinh ngạc: “Quan đệ, sao về nhanh thế?”】 【“Thúc phụ tìm đệ có việc gì vậy?”】 【Ngươi nhìn Tạ Nguyên và Tạ Kỳ Nguyệt đang ngồi đánh cờ vây, bên cạnh là Trương Vân Chi đang chăm chú lần giở trang sách.】 【“Chẳng qua chỉ là sang làm thư đồng chấp bút một phen mà thôi.”】 【Trương Vân Chi nghe vậy liền thầm gật đầu, nét chữ của Tạ Quan quả thực đã lờ mờ mang phong thái của bậc đại gia.】 【Tạ Kỳ Nguyệt buông cờ nhận thua, nghiêng đầu hỏi: “Tạ Quan, Tam ca của ta có gặp được phụ thân không?”】 【Ngươi chỉ khẽ lắc đầu.】 【Tạ Kỳ Nguyệt lộ vẻ khó hiểu. Thường ngày, chỉ cần Tam ca kiên trì đợi đủ ba ngày, phụ thân sẽ cho phép huynh ấy vào Đẳng Xuân Lâu trò chuyện đôi câu, cớ sao lần này lại không?】 【Nàng cũng cảm thấy kỳ lạ, chuyến trở về này của phụ thân dường như có rất nhiều điều khác biệt. Thái độ đối với chủ mẫu Nhị viện Triệu phu nhân — vị mẫu thân “trên danh nghĩa” của nàng — lại càng thêm vi diệu.】 【Ngô Đồng từ trong phòng mang điểm tâm ra, là đồ Tứ tiểu thư cùng Lộ Nha tặng, nàng mở gói rồi bày biện ngay ngắn lên bàn đá.】 【Tạ Nguyên cất lời trêu chọc: “Khá khen cho nha đầu Ngô Đồng nhà ngươi, cứ phải đợi thiếu gia ngươi về mới chịu đem ra thết đãi.”】 【“Bản thiếu gia uổng công mang cho ngươi bao nhiêu đồ tốt rồi.”】 【Gần một năm trở lại đây, không ít đồ đạc trong tiểu viện đều do Tạ Nguyên mang tới. Chí ít thì trà ngon để uống, hay bút mực giấy nghiên để viết chữ, lần nào ghé qua hắn cũng tiện tay để lại trong viện.】 【Ngô Đồng lại thấy đó là lẽ đương nhiên, đồ ngon đương nhiên phải để dành cho thiếu gia nhà mình.】 【Tạ Nguyên đưa mắt nhìn quanh tiểu viện rách nát, bảo: “Quan đệ, sao không dọn sang Nhị viện mà ở? Bên đó phòng ốc thênh thang, phần lớn đều bỏ trống, việc gì phải chịu cảnh chen chúc ở nơi dành cho hạ nhân thế này.”】 【Phải biết rằng, Đại viện có vô số phòng ốc, ngày trước Tạ Quan phải ở nơi hẻo lánh này thực chất là do Viên phu nhân cố tình chèn ép.】 【Giờ đây, khi Tạ Quan kết giao với Tạ Nguyên, lại được Nhị viện thay mặt tạo thanh thế, tiểu viện vắng vẻ này cũng đón không ít công tử tiểu thư ghé thăm, danh tiếng của Tạ Quan dần dần vang xa.】 【Thái độ của Lưu quản sự trong hơn hai năm qua có thể nói là thay đổi một trời một vực. Ban đầu, bổng lộc hàng tháng của hắn luôn bị dây dưa trễ nải vài ngày mới đưa tới; về sau thì đúng hẹn mang sang; rồi đến mức tự mình đích thân tới dâng tận tay; cho tới tận hôm nay, gã thậm chí còn chủ động mang bổng lộc tới trước nửa tháng, kính cẩn trao tận tay ngươi.】 【Hôm nay lại được đích thân Tạ Hồng triệu kiến, cái tên Tạ Quan trong phủ ắt hẳn sẽ càng thêm trọng lượng.】 【Các quản sự trong Tạ phủ đều là hạng người lõi đời, đối với một thiếu gia từng bị chủ mẫu ghẻ lạnh như Tạ Quan, bọn họ chẳng dám quá thân cận nhưng cũng tuyệt đối không đắc tội, luôn giữ một khoảng cách chừng mực.】 【Tạ Kỳ Nguyệt đảo mắt nhìn quanh gian viện đơn sơ, dẫu nơi này được quét dọn sạch bong không vương một hạt bụi, đáy mắt nàng vẫn thoáng gợn lên vài phần chê bai.】 【Nếu không phải có Tứ biểu tỷ và Tạ Nguyên ở đây, e rằng nửa khắc nàng cũng chẳng thèm đặt chân vào. Hôm nay nàng mới vỡ lẽ, hóa ra thiếu gia của Tạ phủ lại có người phải chịu cảnh sống ở một nơi tồi tàn đến bực này.】 【Ngô Đồng nghe thấy vậy liền đưa mắt nhìn về phía ngươi.】 【Ngươi khẽ lắc đầu, nhẹ nhàng khước từ: “Đa tạ ý tốt của Lục ca, nhưng đệ ở đây đã quen, không muốn đổi chỗ nữa.”】 【“Nơi này tuy giản tiện nhưng chẳng thiếu thứ gì, không có gì bất tiện cả, ngồi đọc sách trong viện lại càng thấy thanh thản tự tại.”】 【Tạ Nguyên đành phải gật đầu đồng thuận.】 【Trương Vân Chi chợt nhớ ra một chuyện, bèn ân cần hỏi han: “Chuyện học hành của Quan công tử, trong phủ đã có sắp xếp gì chưa?”】 【“Sang năm công tử vừa tròn tuổi nhược quán, đã có thể tham gia kỳ thi đồng sinh, với tài học của Quan công tử ắt sẽ một lần thi là đỗ.”】 【Ngô Đồng tỏ vẻ ấm ức bất bình, liền đem chuyện sắp xếp của chủ mẫu Đại viện Triệu phu nhân kể vắn tắt lại một lượt.】 【Tạ Nguyên nghe xong thì cau mày thật chặt, mặt lộ rõ vẻ tức giận, đầy phẫn uất nói: “Tạ gia ta học đường nhiều vô kể, danh sĩ văn nhân tề tựu đông đảo, lẽ nào lại thiếu một chỗ dung thân cho đệ ấy học hành? Đây rõ ràng là bắt nạt người quá đáng!”】 【“Ta phải đi tìm Đại nương nói lý lẽ cho ra nhẽ mới được!”】 【Trương Vân Chi cũng lộ vẻ giận dữ, để con em Tạ gia sang học đường nhà họ Lý cầu học, chẳng khác nào một sự sỉ nhục trắng trợn đối với Tạ Quan, bôi tro trát trấu vào thanh danh của hắn.】 【Ngươi lại giữ nét mặt bình thản, khuyên can: “Lục ca không cần phải làm lớn chuyện như vậy đâu.”】 【“Chuyện này đã là lệnh của cha mẹ, hơn phân nửa cũng là ý tứ của Lão thái quân.”】 【Tạ Nguyên khẽ thở dài, Lão thái quân tính tình xưa nay vốn thế, trong lòng bà vốn đã chán ghét Quan đệ.】 【Đúng lúc này!】 【Ngoài cổng viện bỗng vang lên tiếng bước chân.】 【Mọi người đưa mắt nhìn ra, thì ra là gã sai vặt áo xanh vừa rời đi ban nãy quay trở lại, đây là người hầu trong viện của Tạ Hồng.】 【Gã sai vặt tiến lên hành lễ chào các vị công tử tiểu thư, sau đó đi thẳng vào vấn đề chính.】 【Gã cẩn thận từng li từng tí lấy ra từ trong ngực áo một cuộn thư thiếp, nâng niu như đang bưng bế kỳ trân dị bảo trên đời.】 【“Lão gia dặn dò nô tài phải tận tay giao vật này cho Quan thiếu gia.”】 【Ngươi thong thả vươn tay đón lấy, ánh mắt thoáng chốc ngưng đọng lại. Cảm giác tập thư thiếp nặng trĩu trên tay, trên mặt giấy chi chít hơn năm ngàn chữ, từng nét bút từng nét mực đều toát lên vẻ tận tâm và thành kính của người viết, chính là do Tạ Hồng đích thân chấp bút.】 【“Chuyện này…”】 【Ngươi lẩm bẩm trong miệng, cõi lòng dâng lên một nỗi kinh ngạc khó tả. Phải biết rằng, không chỉ có mực bảo của Nhị tiên sinh mới đáng giá ngàn vàng, mà bút tích của Tạ Nhị gia cũng khiến người đời tranh nhau săn đón, ngàn vàng khó cầu.】 【Huống chi trọn vẹn cả một tập thiếp thư pháp trước mắt này, đối với những kẻ say mê thư pháp mà nói, giá trị của nó đã chẳng thể nào đong đếm nổi.】 【“Phụ thân… sao có thể như vậy được!”】 【Kẻ bàng hoàng nhất lúc này chính là Tạ Kỳ Nguyệt. Về đạo thư pháp của phụ thân, cả ba người ca ca của nàng đều luôn khao khát được kế thừa y bát.】 【Nàng còn nhớ rõ có một lần, Đại ca khổ luyện viết chữ ròng rã suốt nhiều năm, tràn đầy tự tin dâng lên phụ thân bức thư thiếp mà huynh ấy tâm đắc nhất để xin phẩm bình, thế nhưng đổi lại chỉ là một lời nhận xét lạnh như băng: “Quá kém, nét chữ như tính người, nông nổi bốc đồng.”】 【Câu nói ấy như búa tạ giáng xuống, đập tan mọi niềm tin của Đại ca, kể từ đó huynh ấy nản lòng thoái chí, dứt áo rời khỏi gia tộc bôn ba bên ngoài.】 【Ấy vậy mà trong ba vị huynh trưởng, chưa từng có ai nhận được món quà quý giá nhường này từ phụ thân — trọn vẹn “một tập thư thiếp”.】 【Nếu bất kỳ ai trong số họ có được diễm phúc này, e rằng đều sẽ mừng đến phát điên.】 【Tạ Kỳ Nguyệt khẽ thở dài, bóng lưng phụ thân thực sự quá đỗi cao lớn, mấy vị ca ca của nàng e rằng cả đời cũng khó lòng đuổi kịp.】 【Mớ cảm xúc ngổn ngang trong lòng nàng còn chưa kịp lắng xuống, thì câu nói tiếp theo của gã sai vặt áo xanh lại như sét đánh ngang tai nổ vang bên cạnh.】 【“Lão gia còn dặn dò nô tài chuyển tới Quan thiếu gia một câu.”】 【Gã sai vặt hắng giọng một tiếng, bắt chước khẩu khí của Tạ Hồng mà truyền lại:】 【“Ngươi đã đọc chữ của Nhị tiên sinh, giờ quay sang đọc chữ của Tạ Hồng ta, ắt sẽ không thấy kém cỏi đâu.”】 【“Người đi trước trồng cây, người đi sau hái quả, rơi vào tay ngươi cũng coi như không làm nhục chúng.”】 【Nói đoạn, gã người hầu áo xanh khom mình cáo lui.】 【Tạ Kỳ Nguyệt kinh ngạc hé mở bờ môi, trên mặt viết đầy vẻ không dám tin: “‘Người đi trước trồng cây, người đi sau hái quả’... Phụ thân nói lời này, chẳng phải là đã ngầm thừa nhận Tạ Quan là truyền nhân y bát của người rồi sao?”】 【Tạ Quan có tài đức gì cơ chứ? Vì cớ gì phụ thân lại coi trọng hắn đến nhường này!】 【Tạ Nguyên thấy thế liền nở nụ cười tươi rói: “Minh Sơn thúc phụ quả thực đã nhìn Quan đệ bằng con mắt khác xưa rồi.”】 【Trương Vân Chi cũng mỉm cười chúc mừng: “Chúc mừng Quan công tử. Cả đời Minh Sơn thúc phụ chưa từng thực sự thu nhận đồ đệ, lại càng chưa từng có ai kế thừa được tinh hoa thư pháp của người.”】 【Ngươi cúi đầu nhìn tập thư thiếp trong tay, cùng với bức chữ của Nhị tiên sinh do Tạ Hồng trao tặng, một bên là chữ khải, một bên là hành thảo, thảy đều phi phàm thoát tục.】 【Ngươi trịnh trọng cất vào trong tay áo. Trong phòng ngươi vẫn còn cất giấu cuộn thư thiếp mô phỏng nét chữ Nhị tiên sinh mà Viên tiên sinh từng tặng, bấy lâu nay ngươi vẫn luôn nâng niu gìn giữ, coi như báu vật.】 【Tạ Kỳ Nguyệt ngồi lặng thinh một góc, trong lòng ngổn ngang như đánh đổ ngũ vị hương, nàng cảm thấy trân bảo của gia đình lại bị phụ thân tùy tiện ban tặng cho một kẻ ngoại nhân, điều đó khiến nàng khó lòng tiếp nhận nổi.】 【Thế nhưng, đây lại chính là quyết định của người cha mà nàng hằng kính trọng.】 【Tạ Nguyên thấy vậy không khỏi cảm thán, hắn thở dài nói: “Cứ theo đà này, chuyện học hành của Quan đệ cần phải sớm đưa vào dự liệu thôi. Nếu có thể khiến nãi nãi đồng ý cho Quan đệ sang Nhị viện học cùng, vậy thì ta có bạn rồi.”】 【Trương Vân Chi nghe vậy thì lắc đầu, giọng điệu trầm xuống: “Huynh làm như vậy chỉ tổ khiến chuyện học hành của Quan công tử thêm phần rắc rối, khéo lại phản tác dụng.”】 【Trong Tạ phủ này, uy quyền của Tạ lão thái quân không ai sánh bằng, bà nắm quyền sinh sát và thao túng tuyệt đối đối với từng người trong phủ.】 【Nếu không tuân theo lời bà, hoặc lỡ làm bà phật ý, nhẹ thì chịu phạt nặng nề, nặng thì mất mạng như chơi. Tại đất Đại Tề, ngỗ nghịch với chủ mẫu còn bị xem là tội đại bất hiếu, muôn người phỉ nhổ.】 【Ngươi mở lời: “Chuyện này không dám phiền Lục ca phải nhọc lòng bận tâm đâu.”】 【Ngay lúc đó!】 【Ngươi ngoảnh đầu nhìn ra cổng viện. Với thính lực nhạy bén cùng thần hồn đệ tam cảnh hiện tại, ngươi đã sớm phát giác ra bên ngoài có người khí huyết cuồn cuộn, bước chân trầm ổn đầy uy lực đang rảo bước về phía tiểu viện này.】 【Ngươi cố ý để bản thân nhận ra người tới muộn hơn Trương Vân Chi một chút, đợi sau khi nàng nhìn ra ngoài, ngươi mới làm như vừa phát giác mà xoay người hướng về phía cổng viện.】 【“Quan thiếu gia có ở đây không?” Một giọng nói trầm đục, hùng hồn truyền vào.】 【Ngô Đồng bước nhanh ra đón, chỉ thấy một đại hán khôi ngô vạm vỡ đang đứng sừng sững trước cổng viện, cất giọng vô cùng khách khí hỏi: “Ngô Đồng cô nương, Quan công tử có ở đây không?”】 【Người này chính là Tư Mã Bàn, thuộc hạ được Tư Mã Đình phái tới để đưa 《Thái Tổ Thánh Viên Chàng》 cho ngươi năm xưa.】 【Ngươi đứng dậy, mỉm cười cất lời chào đón: “Tư Mã huynh!”】 【Vị Tư Mã Bàn này vốn là một võ phu trung tam cảnh, nếu đặt ở mười ba châu cũng đủ sức xưng hùng xưng bá một quận.】 【Hắn cung kính chắp tay hành lễ: “Bái kiến Quan công tử! Gia chủ nhà ta đặc biệt phái ta tới đưa thiệp mời, là vì Quần Phương Yến tại Tây Sương Lâu vào dịp cuối năm.”】 【Ngươi nhận lấy tấm thiệp mời đỏ thắm phủ sơn từ tay hắn, chỉ thấy trên đó viết rành rành ba chữ “Tử Tiêu Các”, phía dưới còn kèm theo một hàng chữ nhỏ: “Ất, hai mươi sáu.”】 【Tử Tiêu Các chính là một trong ba kỹ viện thanh tao nổi danh bậc nhất của Tây Sương Lâu, nức tiếng gần xa nhờ phong cách thanh nhã và độc đáo, so với Nguyệt Hoa Hiên cũng chẳng hề kém cạnh.】 Tư Mã Bàn dặn dò xong mấy việc hệ trọng, không hề dây dưa dài dòng mà chắp tay cáo từ ngay. Tạ Nguyên đứng bên cạnh lại để ý tới dòng chữ "Ất, chín mươi tám" viết trên thiệp. "Chà, vị Tư Mã tướng quân này ra tay quả thực hào phóng. Đệ phải biết là tấm thiệp mời của Tử Tiêu Các này, ở thành Biện Kinh dạo gần đây bị người ta thổi giá còn đắt hơn cả vàng đấy!" Nghe vậy, ngươi lại chẳng hiểu "Ất, chín mươi tám" này rốt cuộc có ý nghĩa gì. Tạ Nguyên thấy thế bèn giải thích: "Quần Phương Yến này năm nào cũng diễn ra tại Tử Tiêu Các ở Tây Sương Lâu. Tử Tiêu Các kia đích thị là một nơi tuyệt hảo, tọa lạc ngay chốn phồn hoa nhất của Tây Sương Lâu, có dòng Trị Thủy chảy xuyên qua. Người ta bắc một cây cầu lớn, dựng lên tòa lầu mười tầng sừng sững, đẹp tựa tiên cảnh." "Mỗi khi Quần Phương Yến bắt đầu, trên cầu chính là nơi mở đại hội, không có thiệp mời thì tuyệt đối không được vào." "Quần Phương Yến này lại chia làm hai trường trong và ngoài." Tạ Nguyên nói tiếp: "Ngoại trường dựng ở hai bên bờ sông. Đến lúc ấy, người đông như nêm cớ, chen vai sát cánh, ai vóc dáng thấp bé thì chỉ có nước nhìn gáy người ta." "Còn nội trường chính là chốn dành cho khách quý trên cầu, đều có thiệp mời phân thành bốn hạng Giáp, Ất, Bính, Đinh, tổng cộng chẳng qua chỉ có chín trăm chỗ. Chỗ ngồi khu Ất số chín mươi tám này của đệ thuộc hàng phía trước, có thể vào thẳng trong lầu, tận mắt chiêm ngưỡng hoa khôi của ba nhà thanh lâu đua sắc khoe tài trên cầu." Trong lời gã thoáng lộ vẻ ngưỡng mộ. "Nếu lúc này đem tấm thiệp mời này sang tay, e là kiếm được một món hời lớn." "Ngoài Tử Tiêu Các ra, hai nhà thanh lâu kia cũng chỉ có một trăm mười chỗ ngồi." Tạ Kỳ Nguyệt cũng có phần ghen tị, năm ngoái nàng đi cũng chỉ ngồi hàng ghế Bính, chưa từng được bước lên hàng ghế Ất. Những người ngồi ghế Ất đều là bậc quyền quý giàu sang ở Biện Kinh, chỉ xếp sau hàng Giáp cao nhất. Ngươi nhìn tấm thiệp mời trong tay, đi về phía bàn đá trong viện, trong lòng đang thầm suy tính. Bên ngoài lại vang lên tiếng bước chân của một nhóm người, chừng bảy tám người đang rảo bước trên con đường rải sỏi. Ngô Đồng ra đón, trong lòng lấy làm lạ sao hôm nay lại lắm người tới thăm đến thế. Một gã gia bộc mày thanh mắt tú cung kính đứng ở cửa, khẽ cất tiếng hỏi: "Dám hỏi Quan công tử hiện có ở trong viện không?" Mắt Ngô Đồng sáng lên, nhận ra người này chính là người hầu bên cạnh Tô Vân công tử của Tô gia, lần trước từng đến đưa tiền, trong lòng không khỏi thắc mắc, sao gã lại tới nữa? Ngô Đồng liếc nhìn ra phía sau, thấy sau lưng gã sai vặt còn có bốn năm người, tay đều bê khay phủ vải đỏ thắm. Ngô Đồng thầm đoán định trong lòng, mau bước dẫn gã sai vặt vào sân. Gã gia bộc dẫn đầu vừa trông thấy ngươi, mặt mày liền rạng rỡ vẻ mừng rỡ, đồng thanh hành lễ: "Bái kiến Quan công tử!" "Chủ tử nhà tôi sai mang lễ vật đến, nơi này có ba trăm lượng bạc trắng, xin ngài vui lòng nhận cho." Lời còn chưa dứt, người phía sau đã nhanh tay giật tấm vải đỏ ra, để lộ những nén bạc trắng lóa trong khay. Nghi vấn trong lòng ngươi lại càng sâu hơn, lần trước gia nhập thi hội chẳng phải đã đưa một trăm lượng rồi sao? Ba trăm lượng từ trên trời rơi xuống này rốt cuộc là có duyên cớ gì? Gã sai vặt mày thanh mắt tú thấy thế vội vàng giải thích: "Quan thiếu gia, ngài có lẽ chưa biết. Hôm ấy tại Nguyệt Hoa Hiên, ngài tức cảnh vung bút viết nên nửa bài từ kia đã giúp Thảo Đường Thi Hội vang danh thiên hạ, chủ tử nhà tôi vui mừng khôn xiết." "Chiểu theo quy củ của thi hội, người giành được giải nhất sẽ được thưởng ba trăm lượng bạc, đây đều là phần ngài xứng đáng được hưởng." Gã lại thò tay vào ngực áo rút ra một tấm thiệp mời đỏ thắm, trên đó viết rành rành: "Nguyệt Hoa Hiên, Ất, một trăm chín mươi bảy". Gã sai vặt hai tay dâng lên, cung kính thưa: "Đây là thiệp mời Quần Phương Yến do Tô Vân thiếu gia đích thân chuẩn bị cho ngài, xin ngài nhất định phải nể mặt ghé qua." Tạ Nguyên, Trương Vân Chi cùng người thứ ba bên cạnh nghe vậy đều khẽ giật mình. Tô Vân này cớ sao lại gửi thiệp mời Quần Phương Yến cho ngươi? Cần biết rằng, tấm thiệp mời này chính là vật vô cùng quý giá. Đối mặt với chuyện này... Ngươi quyết định. 1. Từ chối mọi lời mời. (Gợi ý: Có khả năng khó tránh khỏi tai họa, đối mặt với nguy cơ mất mạng.) 2. Nhận lời mời của Tư Mã Đình, từ chối lời mời của Tô Vân. (Gợi ý: Có khả năng xu cát tị hung, mọi việc chuyển biến theo hướng tốt đẹp.) 3. Nhận lời mời của Tô Vân, từ chối lời mời của Tư Mã Đình. (Gợi ý: Có khả năng khó tránh khỏi tai họa, buộc phải lưu lạc tha hương.) 4. Đích thân tham gia. (0/3) Dòng chữ trên chiếc đỉnh lớn chậm rãi dừng lại. Du Khách nhìn bốn lựa chọn trên đỉnh. Xem chừng theo gợi ý, dường như chỉ có một lựa chọn duy nhất, chỉ có lựa chọn thứ hai nhận lời mời của Tư Mã Đình thì sự việc mới phát triển theo chiều hướng tốt đẹp. Hắn không hề do dự, lập tức chọn ngay. 2. Nhận lời mời của Tư Mã Đình, từ chối lời mời của Tô Vân. (Gợi ý: Có khả năng xu cát tị hung, mọi việc chuyển biến theo hướng tốt đẹp.)