Chương 302: Hẹn ước Quần Phương Yến, Trảm Yêu Kiếm!

Ngươi nhìn sang người hầu của Tô Vân, thản nhiên đáp: "E là khó lòng chiều ý Tô công tử, Tạ Quan ta đã nhận lời mời của người khác rồi." Người hầu nghe vậy biến sắc. Chuyện này do đích thân chủ tử ngàn dặn vạn dò, nếu làm hỏng việc, e rằng khó thoát khỏi một trận đòn phạt. "Quan thiếu gia, chi bằng người cứ tạm thời nhận lấy thiệp mời này, cũng để kẻ dưới như tôi có cái ăn nói. Khi về, tôi nhất định sẽ bẩm báo đúng sự thật, để chủ tử tự mình định đoạt." Người hầu khẩn khoản van nài. Ngươi thấy vẻ mặt hắn tha thiết khốn khổ, bèn khẽ gật đầu. Người hầu thấy vậy vội vàng dâng thiệp, tùy tùng phía sau cũng đặt bạc trắng xuống, cúi người hành lễ rồi vội vã rời đi. Ngô Đồng nhìn đống bạc bỗng dưng nhiều thêm trước mắt, đáy mắt lóe lên tia kinh hỉ, nhưng rồi lại nảy sinh ngờ vực: "Thiếu gia, chúng ta nhận nhiều bạc thế này, liệu có..." Tạ Nguyên cười nói: "Ngô Đồng, muội cứ yên tâm." "Ba trăm lạng bạc trắng đối với Tô gia chẳng qua chỉ là hạt muối bỏ bể. Nếu không phải hắn sợ tặng bạc quá thô thiển làm nhục người khác, chỉ e đã kéo cả xe ngựa chở tới rồi." "Còn về phần thiệp mời Quần Phương Yến này, giá trị của nó đâu chỉ dừng ở ba ngàn lạng bạc." Trương Vân Chi cũng khẽ gật đầu. Tô gia đường đường là người đứng đầu Cửu Đại Tính, tự nhiên sẽ chẳng để chút tiền tài này vào mắt. Nói ra cũng nực cười, mục đích tổ chức Quần Phương Yến này, thế mà lại là để quyên góp bạc cứu tế cho Giang Nam Đạo. Bên ngoài Biện Kinh, chẳng biết có bao nhiêu nạn dân chết đói ven đường. Nàng từng theo mẹ đến Lũng Nam Đạo, trên đường tận mắt chứng kiến, vén rèm xe nhìn sang hai bên đường, đâu đâu cũng là nạn dân thoi thóp, bụng trướng như trống, đau đớn khôn cùng. Họ vì đói khát đến cực điểm, bất đắc dĩ phải nuốt thứ bùn Quan Âm vào bụng cho no, nhưng nuốt vào lại chẳng thể bài tiết ra ngoài, đành trơ mắt nhìn bụng mình căng tròn bóng nhẫy, không gượng dậy nổi, tuyệt vọng nằm chờ chết. Thế nhưng, khi cỗ xe lăn bánh vào Kinh Sư Đạo, bước chân vào chốn Biện Kinh phồn hoa, đập vào mắt lại là cảnh tượng ca múa mừng thái bình. Trong thành cười nói rộn rã, đàn ca hát xướng; ngoài thành lại than ngắn thở dài, xơ xác điêu tàn. Con em của Cửu Đại Tính vẫn cứ say sưa chè chén, tận hưởng cuộc sống xa hoa trụy lạc của bọn họ. Trương Vân Chi khẽ lắc đầu, đây cũng chính là lý do nàng không muốn qua lại với đám tiểu thư phu nhân Tạ gia. Ngay từ đầu nàng thà theo Tạ Nguyên tới mảnh sân rách nát này để tránh việc thị phi, đám tiểu thư phu nhân ở các viện kia chỉ biết so đo hư vinh mà thôi. Chịu ảnh hưởng sâu sắc từ phụ thân, nàng hiểu rõ càn khôn rộng lớn dường nào, lại càng xót thương cho ngọn cỏ cành cây, đối với nỗi thống khổ của thế gian, nàng như chính mình từng nếm trải. Ngô Đồng nghe vậy mới hoan hỉ cất bạc đi, bước chân thoăn thoắt trở về phòng. Tạ Nguyên cười bảo: "Đệ xem, ban nãy ta còn bàn với Tứ biểu tỷ, nhất định phải nghĩ cách kiếm cho Quan đệ một tấm thiệp Quần Phương Yến." "Đúng là buồn ngủ lại gặp chiếu manh." Hắn nói tiếp: "Đến lúc đó, ta cùng Quan đệ ngồi chung một kiệu tới đó. Cơ mà từ giờ tới trừ tịch vẫn còn gần hai tháng nữa, cũng không việc gì phải vội." Mấy người chuyện trò rôm rả, từ thế cục triều đình cho tới những chuyện lý thú khắp nam bắc, ngươi rất ít khi mở miệng xen vào, phần lớn thời gian chỉ chăm chú lắng nghe. Chẳng mấy chốc trời đã nhá nhem tối, ráng chiều khuất dần sau núi. Ngô Đồng vừa định chuẩn bị cơm tối thì mẹ của Tạ Nguyên là Chư Cát phu nhân đã sai người tới gọi, bảo hai người về phủ dùng bữa. Tạ Nguyên cảm thán thời gian trôi qua quá nhanh, trong lòng vẫn chưa thỏa chí. Trước khi đi, hắn chợt nhớ ra một chuyện, bèn nói: "Quan đệ, ngày mai đệ có muốn sang viện của ta không? Mấy hôm nay mẫu thân bắt ta bắt đầu tập võ, đệ cũng qua xem thử cho vui." Ngươi thoáng trầm ngâm, rồi khẽ lắc đầu. Ngươi tự hiểu rõ trong lòng, Tạ Nguyên sắp sửa luyện võ, còn ngươi đã có hai bộ bí tịch võ học do Tư Mã Đình tặng là "Thái Tổ Thánh Viên Chàng" và "Âm Phù Kinh", chẳng cần thiết phải đi nhìn ngó người khác làm gì. Thế là nhóm Tạ Nguyên ba người cáo từ rời đi. Sau bữa cơm, Ngô Đồng nghĩ tới số tiền bốn trăm lạng bạc đã tích cóp được trong nhà, lại nghĩ tới những gương mặt quen thuộc thường lui tới khoảng sân này như Tạ Nguyên, Trương tiểu thư, Trương tiên sinh, Hoa đại phu. Cả thiệp mời của Tư Mã tướng quân và Tô Vân cũng đang lặng lẽ nằm ngay ngắn trên mặt bàn. Ngô Đồng bây giờ ngay cả khi chạm mặt đám quản sự trong đại viện cũng cảm nhận được đối phương hòa nhã với mình hơn vài phần. Nàng không kìm được liền cất tiếng: "Thiếu gia, hình như em đã hiểu đôi chút về những lời người từng nói trước đây rồi." Đã từng có dạo, Ngô Đồng rất lấy làm khó hiểu vì sao ngươi lại hao tâm tổn trí kết giao với Hoa An đại phu đến thế. Khi ấy ngươi đáp: "Thuở xưa nước Tề nhỏ yếu, còn biết rộng rãi kết giao với các tiểu quốc man di ở phía đông, cuối cùng mới thành nghiệp lớn. Những nước nhỏ ấy đều vì thật lòng quy phục mà có được chỗ chở che." Giờ đây, dường như Ngô Đồng đã ngộ ra được đôi điều. Ngươi nhìn Ngô Đồng, mỉm cười nói: "Nhưng chừng ấy vẫn còn xa mới đủ, chúng ta chẳng qua chỉ đang mượn thế của người khác, rốt cuộc cũng chẳng coi là gì." "Giống như bèo không rễ, gió lớn thổi qua thì củi liền tắt, bếp lò cũng nguội tanh thôi." "Chân lý và chỗ dựa đích thực trên thế gian này, nằm ở chính bản thân mình." Ngô Đồng nghe vậy, gật đầu nửa hiểu nửa không, nàng chưa tường tận hết được, chỉ biết rằng thiếu gia nhà mình là người có bản lĩnh. Đêm đã về khuya, trong phòng! Ngươi thắp sáng ngọn nến, mở bức thư thiếp của Nhị tiên sinh mà Tạ Hồng đã trao cho ngươi. Đây chính là bút tích chân truyền của Nhị tiên sinh, chép lại phần đầu của "Thánh Ngữ", dài tới bốn ngàn chữ. Cả trang giấy rực rỡ như ráng mây! Trong thức hải, "Trảm Quỷ Kiếm" và "Trảm Yêu Kiếm" dường như sinh ra cảm ứng, đồng loạt tỏa ra luồng sáng lung linh rực rỡ. Nhất là "Trảm Yêu Kiếm" vừa mới nhận được ngày hôm nay, ánh sáng lại càng bùng phát rạng ngời. Ngươi lắng lòng tĩnh khí, cẩn thận lĩnh hội bức họa "Trảm Yêu Kiếm" nơi tâm hải, sau khi đọc đi đọc lại những dòng chữ trên đó, ngươi phát hiện ra một điều kỳ lạ. Những dòng chữ này cũng giống hệt như Trảm Quỷ Kiếm, chẳng hề theo bất kỳ quy củ bài bản nào, hệt như chắp vá đông tây, thậm chí bên trong còn xen lẫn cả những mẩu chuyện kể, hoàn toàn không giống dáng vẻ vốn có của một thiên kiếm quyết. Đoạn mở đầu viết rằng: "Sớm dạo Nhạc Bắc chiều Thương Ngô, tay áo rắn xanh mật chẳng lo. Kiếm thuật đã thành xin trao tặng, nơi đâu có giao trảm giao long. Cầm kiếm vút bay ngàn dặm thẳm, canh một từ biệt canh hai về... ... Kẻ học kiếm này của ta, trảm tận vạn yêu trong thiên hạ." Tâm thần ngươi chìm đắm vào bên trong, cảnh tượng diễn ra y hệt như lúc lĩnh ngộ Trảm Quỷ Kiếm, mãi cho tới khi ngươi đọc hết toàn bộ con chữ, ánh sáng tỏa ra từ chữ "Hồng" kia càng lúc càng rực rỡ, bắt đầu biến hóa, ngưng tụ thành hình người rồi múa lượn đường kiếm. Chỉ thấy kim quang bắn ra bốn phía, ngươi ngưng thần nhìn thật kỹ. Nhờ có kinh nghiệm với Trảm Quỷ Kiếm từ trước, ngươi đã sớm chuẩn bị tâm lý, đây chính là truyền thừa bằng ảo cảnh kiếm ý. Trước mắt, sương mù dày đặc cuộn trào rồi tan biến, ngươi bỗng thấy mình đang đứng giữa một khoảng trời đất hoàn toàn khác biệt. Đây là cảm giác thân lâm kỳ cảnh sao? Khi ngươi nhìn rõ lại mọi vật xung quanh, cúi đầu xuống thì phát hiện chân mình đang dẫm lên mặt nước hồ lạnh ngắt, ánh nắng ban trưa rọi xuống khiến mặt nước lấp loánh ánh vàng. Ngươi ngẩng đầu nhìn ra xa, mặt nước mênh mông vô bờ bến, phía trước thấp thoáng một hòn đảo nhô lên khỏi mặt nước. Đúng lúc này! Ngươi mới để ý thấy, ngay bên cạnh mình có một chiếc bè tre đang lững lờ trôi trên mặt hồ, bên trên chở ba người. Một nam tử đội nón lá che khuất dung mạo đang thong dong nằm phơi nắng trên bè tre, trong lòng ôm một thanh kiếm. Lại có đôi nữ tử khoác trên mình hỷ phục đỏ rực của tân nương, đầu đội mũ phượng khăn trùm, chân xỏ giày thêu hoa. Hai nàng nép chặt vào nhau, nhan sắc kiều diễm, diện mạo lại giống hệt nhau, hóa ra là một đôi tỷ muội sinh đôi. Thế nhưng, trên gương mặt của hai vị tân nương này lại chẳng hề có chút nét vui mừng của ngày đại hỷ, ngược lại chỉ toàn là sợ hãi cùng bất lực, họ nép sát vào nhau, khẽ khàng nức nở. Bè tre không người chèo chống, vậy mà tự rẽ nước trôi đi. Trong lòng ngươi dấy lên mối nghi hoặc, ngươi hệt như một kẻ đứng xem vô hình, cả ba người kia đều không tài nào nhận ra sự hiện diện của ngươi. Bè tre trôi mỗi lúc một gần, cuối cùng ngươi cũng nhìn rõ một tảng đá lớn dựng đứng trên hòn đảo, bên trên khắc hai chữ to tướng. "Trạch Hồ". Ngươi giật thót trong lòng, hóa ra đây chính là Trạch Hồ trong lời đồn. Trạch Hồ với vùng sông nước rộng lớn bát ngát tám trăm dặm. Ngay chính giữa Trạch Hồ có một hòn đảo, cung điện tự nhiên hình thành trên đảo chính là Long Cung. Ngươi lại cụp mắt nhìn xuống đáy nước sâu thẳm, chỉ thấy từng bóng đen khổng lồ đang chậm rãi bơi lội dưới nước, thân hình chúng to lớn dị thường, tựa như những con cự thú ẩn nấp dưới đáy sâu, mỗi một lần chúng lướt nhẹ qua đều mang theo những tiếng nước rẽ "ào ào ào", dọa cho hai cô gái trên bè tre hồn bay phách tán, ngã nhào xuống bè tre, ôm chặt lấy nhau mà run bần bật. Trong không khí thoang thoảng mùi máu tanh nồng nặc, phía trên hòn đảo quanh năm bao phủ một tầng sương mù dày đặc không tan, càng tô điểm thêm vẻ thần bí cùng quỷ dị. Đúng lúc này, từ tận đáy nước sâu thẳm chợt vang lên một giọng nói trầm thấp đầy uy nghiêm: "Tế tự Long Vương." Lời còn chưa dứt, trong hồ bỗng nhiên cuộn trào sóng dữ, gió tanh sóng ngập trời, một vòng xoáy khổng lồ thình lình thành hình, hất tung chiếc bè tre lên cao, tựa như muốn há cái miệng rộng ngoác ra nuốt chửng tất cả. Xem ra cái gọi là tế tự Long Vương, chính là ném hai cô gái vô tội này xuống nước để làm vật hiến tế cho Long Vương. Nam tử đội nón lá lúc này mới chậm rãi đứng dậy, ánh mắt sắc như đuốc nhìn chằm chằm xuống đáy hồ, hai ngón tay khép lại thành hình kiếm chỉ, nhẹ nhàng điểm một cái về phía đáy hồ. Trong khoảnh khắc, mặt nước phía dưới bè tre bị nhuộm thành một màu đỏ quạch như máu, mặt hồ cũng theo đó mà quay trở lại vẻ phẳng lặng, ngay sau đó, xác một con cá khổng lồ từ từ nổi lên mặt nước. Hai cô gái nhìn nhau ngơ ngác, trong mắt ngập tràn vẻ khó tin. Hành động này dường như đã chọc giận làn nước trong hồ. Dưới đáy hồ lại có tiếng gầm rống vang lên: "Kẻ dám mạo phạm Hồ Quân, đáng chết." Lời còn chưa dứt, trong hồ chợt cuộn lên từng đợt sóng thần ngập trời, từng con quái vật với thân hình đồ sộ phá tan mặt nước trồi lên, hình thù của chúng vô cùng kỳ dị, có con đầu bò mình rắn, có con mọc ra mấy cánh tay, lại có con sở hữu đôi càng khổng lồ, khiến người ta nhìn vào mà kinh hồn bạt vía. Thân hình chúng to lớn sừng sững tựa như núi non, cúi đầu nhìn xuống hai người trên bè tre, khiến cho vẻ mặt của hai tỷ muội sinh đôi càng thêm tuyệt vọng. Dẫu ngươi chỉ là một kẻ đứng ngoài quan sát, cũng có thể cảm nhận rõ rệt luồng khí tức khủng bố tỏa ra từ những đại yêu này, thực lực của chúng e rằng đã chạm tới đỉnh phong của cảnh giới thứ chín trong võ đạo, khiến kẻ khác phải sinh lòng kính sợ, chẳng dám dấy lên nửa phần ý niệm phản kháng. Người đàn ông đội nón lá chỉ khẽ mỉm cười, tùy ý đặt tay lên chuôi kiếm, nhẹ bẫng vung ra một kiếm. Kiếm quang tựa vầng thái dương mới mọc, trên thân kiếm chợt bừng lên những quầng sáng vàng óng rực rỡ. Nó hoàn toàn khác với thứ ánh sáng thanh khiết tựa trăng rằm tháng Tám của "Trảm Quỷ Kiếm". Nhát kiếm này hệt như mặt trời chói lọi giáng xuống mặt hồ! Hừng hực, nóng bỏng! Nước hồ cuộn ngược! Ngay sau đó, mặt hồ trút xuống một cơn mưa máu rả rích. Những con đại yêu ở gần lập tức tan biến thành bộ xương trắng dưới làn mưa máu, còn những con ở xa hơn cũng bị chém đứt thành nhiều khúc, chỉ để lại những đôi mắt tuyệt vọng chìm dần xuống đáy hồ. Hình ảnh khép lại, cảnh tượng cuối cùng bạn nhìn thấy là vẻ kinh hoàng tột độ trong mắt hai thiếu nữ. "Trảm... Trảm Yêu Kiếm ư?" Bạn khẽ lẩm bẩm trong lòng, nghiền ngẫm vệt kiếm ý rực rỡ tựa thái dương vừa rồi. Yêu nghiệt trong hồ như lá vàng rơi trước gió thu, bị tiêu diệt sạch trơn không còn dấu vết, chỉ sót lại ánh nước dập dềnh phản chiếu nét mặt chấn động của bạn. Kiếm ý để quan tưởng lại có thêm một loại. Bạn nén nỗi rung động trong lòng, thu hồi tâm tư rồi nhìn lại bức thư thiếp của Nhị tiên sinh. Trong lòng dấy lên nỗi hiếu kỳ, chữ của Nhị tiên sinh vô địch, kiếm cũng vô địch, nhưng cớ sao người lại mắc bạo bệnh nằm liệt giường liệt chiếu? Chuyện này khiến bạn nghĩ mãi mà không sao hiểu nổi. Trong đầu bạn chợt lóe lên một suy nghĩ: chiêu "Trảm Yêu Kiếm" này dường như đã dung hợp sự cương mãnh của võ đạo cùng Thần Dị của Nguyên Thần, đôi bên bổ trợ cho nhau, hòa quyện tự nhiên. Bằng không, lúc vung kiếm sao có thể hiện ra những quầng sáng hoàng kim kia. Bạn cẩn thận cất bức thư thiếp của Nhị tiên sinh đi, rồi mở bức tự thiếp của Tạ Hồng ra. Khoảnh khắc ấy, mắt bạn bỗng sáng lên. Đúng như Tạ Hồng từng nói: "Cháu xem chữ của Nhị tiên sinh xong, rồi lại xem chữ của Tạ Hồng này, ắt sẽ không thấy kém cỏi đâu." Một bức chữ khải, một bức chữ hành thảo, mỗi người một vẻ. Nét bút của Tạ Hồng tung hoành ngang dọc, đã đạt đến độ hóa cảnh, từng nét gạch nét sổ đều tinh diệu tuyệt luân. Tuy nhiên, so với nét chữ phóng khoáng tiêu sái của Nhị tiên sinh, bút pháp của ông dường như có đôi phần gọt giũa quá mức, thiếu đi cảnh giới hồn nhiên tạo thành, siêu phàm thoát tục. Chữ của Nhị tiên sinh tựa mây trôi nước chảy, ung dung khoáng đạt, vẫn cao hơn một bậc. Sau này, ngoài việc vùi đầu vào sách vở và con đường tu luyện, bạn còn phải thêm vào một việc nữa: luyện chữ. Cổ ngữ có câu: noi theo bậc thượng thì được bậc trung, noi theo bậc trung chỉ được bậc hạ. Bạn đã sao chép bức tự thiếp mà Đổng Thiệu tặng không dưới ngàn lần, nét chữ dưới ngòi bút giờ đây đã khá có thần vận, chỉ còn thiếu vắng khí phách độc nhất vô nhị của riêng mình. Những bậc đại gia thư pháp trên đời xưa nay chẳng ai là không lập nghiệp bằng phong cách riêng biệt. Thế nhưng, nếu không có danh gia chỉ điểm mà chỉ tự mình mày mò thì rốt cuộc cũng khó lòng chạm đến tinh hoa, bước vào ngưỡng cửa đại đạo. May thay, nay bạn đã có được chân tích của Nhị tiên sinh và Tạ Hồng, chẳng khác nào gặp được thầy giỏi, tiền đồ trước mắt bỗng chốc rộng mở thênh thang, chẳng còn chút khiếm khuyết nào. Bạn cẩn thận từng li từng tí cất hai món đồ trân quý ấy đi, rồi bước ra ngoài sân, trong lòng vẫn canh cánh việc tu luyện võ đạo chưa hoàn thành. Nghiệp tinh vu cần, hoang vu hi — cần cù thì nghề tinh thông, lười nhác thì sự nghiệp hoang phế. Lúc này đã gần nửa đêm, Ngô Đồng đã đi ngủ. Tạ phủ cũng hoàn toàn chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn người tuần đêm cầm mõ qua lại giữa các viện. Bạn rảo bước tới dưới gốc ngô đồng trong sân, đang chuẩn bị dựa cọc luyện công để nâng cao tu vi võ đạo. Nào ngờ! Trong sân đã có một người đứng đợi từ lâu. Người đó đội nón lá sa trắng, hai tay khoanh trước ngực, nghiêng mình dựa vào thân cây ngô đồng, chính là Lục Hoa. "Thứ ngươi ngộ được từ lòng hồ hẳn là Trảm Yêu Kiếm trong truyền thuyết chứ gì?" "Thanh kiếm mà Nhị tiên sinh đã ngộ ra ở Trạch Hồ, nghe nói có thể trảm tận vạn yêu trong thiên hạ." Bạn khẽ gật đầu. Ban ngày ở Đẳng Xuân Lâu, Lục Hoa từng ra tay giúp bạn, hơn nữa bạn cảm thấy nàng dường như không có ác ý. Lục Hoa mỉm cười nói: "Thế chẳng phải rất có duyên sao?" "Có điều, lúc tu luyện Trảm Yêu Kiếm này, ngươi phải hết sức cẩn thận. Ban nãy có kẻ cảm ứng được kiếm ý, đã từ phía Đẳng Xuân Lâu lần mò sang đây rồi đấy. Nếu không phải ta kịp thời ra tay giúp ngươi che giấu khí tức..." "Thì e là hôm nay ngươi đã được thấy rồng rồi." Lòng bạn rùng mình, lập tức nhớ tới người đàn ông có vảy trên mặt từng gặp ở Đẳng Xuân Lâu, khí tức trên người gã đến giờ vẫn khiến bạn không khỏi rợn gáy. "Rồng ư?"