Chương 437: Đối địch với cả Tạ gia, có vài phần phong thái!

Ngoài cửa Tạ phủ, mưa trút như thác đổ. Hồ Vân Nương ngước nhìn tấm biển thếp vàng đề bốn chữ "Định Viễn Hầu phủ", nước mưa men theo nan dù nhỏ giọt, bắn tung toé trên nền đá xanh, hết thảy ngỡ như một giấc chiêm bao... Sau lưng nàng, mấy chục môn sinh Thư Viện đứng nghiêm trang trong mưa. Áo rộng đai cao ướt sũng nước mưa, nhưng không một ai dao động. Màn nước chảy tràn trên mặt dù tựa như những chuỗi châu ngọc trong vắt. Gió lạnh thổi qua đường phố, mang theo từng cơn buốt giá. Hồ Vân Nương vốn tưởng việc đến Thư Viện cầu cứu chỉ là một canh bạc liều mạng, nào ngờ lại thuận lợi đến nhường này. Nàng nhớ lại cảnh tượng ở Thư Viện lúc nãy: gặp lão tiên sinh Kim Tử Thán vốn tính thanh cao ngay trước cổng, ngỡ đâu sẽ bị ngó lơ, không ngờ vừa nói rõ mục đích, ông đã đập bàn đứng phắt dậy. Ông cất tiếng gọi bạn bè trong Thư Viện, các môn sinh nghe vậy liền đồng loạt gác bút đi theo, trong số đó có cả Trương Nguyên Lai. Hồ Vân Nương còn tưởng do lão tiên sinh Kim Tử Thán quen biết rộng khắp trong Thư Viện. "Lão già này làm gì có thể diện lớn đến thế?" Chòm râu bạc của Kim Tử Thán đọng những giọt nước, nhưng ánh mắt lại sáng rực: "Lũ hậu sinh này đều thật lòng ái mộ tài học của Tạ Quan." Lão tiên sinh đưa tay hứng lấy dòng nước chảy xuống từ góc mái hiên, giọng nói hoà vào tiếng mưa rơi: "Sao có thể giương mắt nhìn một nhân vật bậc này gãy cánh giữa chính cánh cửa gia tộc mình chứ?" "Trời ghen ghét kẻ tài hoa, để hắn chết trong tay đàn bà, ai mà không tiếc nuối." Bàn tay cầm dù của Hồ Vân Nương khẽ run lên. Giọng Kim Tử Thán thoáng vẻ bùi ngùi: "Lão phu từ nhỏ xuất thân bần hàn, nhà rách vách nát, chỉ biết vùi đầu đọc sách để mong làm nên trò trống, viết một bài văn kinh động cả người Biện Kinh, cũng từng mơ thời niên thiếu phong lưu chẳng cần khoe khoang. Tiếc là bụng dạ lão chung quy không có bao nhiêu chữ nghĩa, đến già miệt mài không ngơi nghỉ mới có ngày nay, thì đầu đã bạc trắng." "Thế nên, lão luôn ngưỡng mộ những người như Quan công tử, từ nhỏ đã có một thân tài hoa, được nữ tử đem lòng mến mộ. Người trẻ tuổi vốn nên như vậy, đó mới là chí khí thiếu niên." Kim Tử Thán đưa mắt qua màn mưa, nhìn về phía những bóng hình yểu điệu đang che dù lá sen — các vị nương tử hoa khôi của Tây Sương Lâu cũng đội mưa chạy tới, vạt váy lấm bụi trần, đuôi mày khóe mắt đều là vẻ sốt ruột không sao giấu nổi. Cảnh tượng ấy giống hệt như... Giống hệt nỗi lòng thiếu nữ khuê các nhớ mong người trong mộng. Kim Tử Thán đứng trong mưa, vạt áo đã ướt đẫm nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp, giọng ông xuyên qua màn mưa: "Nếu Quan công tử là con cháu dòng chính của Cửu Đại Tính, hôm nay đám chúng ta có lẽ đã không đội mưa mà đến. Nhưng —" Ông đảo mắt nhìn mọi người, ánh mắt dừng lại trên người mấy vị thân truyền đệ tử của Nhị tiên sinh và Tam tiên sinh: "Đều cùng là kẻ xuất thân hèn mọn, chút tình cảm đồng bệnh tương lân này chính là khí phách của kẻ sĩ chúng ta!" Mưa càng lúc càng nặng hạt, gõ lộp bộp lên mặt dù giấy, nhưng không át nổi tiếng vạt áo phần phật trong gió của mọi người. Hộ vệ Tạ phủ cầm đao đứng hai bên cửa son, nhìn nhau trân trối, rốt cuộc không ai dám ra tay với đám kẻ sĩ quý giá này. Mấy chục chiếc dù liên kết lại giữa màn mưa, tựa như một bức bình phong kiên cố không thể phá vỡ, vây kín cổng lớn Tạ phủ đến mức nước chảy không lọt. Bàn tay cầm dù của Hồ Vân Nương dần thả lỏng, khóe môi hé mở một nụ cười mỏng manh. Trời không tuyệt đường người, mọi chuyện rốt cuộc cũng có chuyển biến! Chỉ là, không biết lúc này bên phía Hương Quân muội muội và Doãn Nhi liệu có thuận buồm xuôi gió chăng? ~ "Lão tiên sinh, để con đỡ người về nhé? Bên ngoài mưa lớn quá, gió lại lạnh buốt." Lý Hương Quân và Chu Doãn Nhi một trái một phải, cẩn thận từng li từng tí dìu một lão nhân tuổi đã gần đất xa trời. Lão nhân khoác chiếc áo nho sinh hơi rộng, lưng còng như cánh cung, từng bước đi tập tễnh run rẩy, dường như có thể ngã gục bất cứ lúc nào trước một cơn gió thu. Tóc và lông mày ông thưa thớt, nếp nhăn trên mặt chằng chịt, khi mở miệng chỉ thấy lơ thơ vài chiếc răng vàng, hệt như một ông lão tầm thường có thể bắt gặp ở bất cứ góc chợ nào. Chỉ có giữa đôi lông mày là đong đầy vẻ từ tường, ôn hòa. Thế nhưng hai nàng lại chẳng dám chậm trễ mảy may. Lúc nãy ở Nguyệt Hoa Hiên, vị đông gia có thủ đoạn thông thiên khắp Biện Kinh khi nhìn thấy ông lão này liền lập tức quỳ rạp xuống đất hành lễ, miệng gọi hai tiếng "chủ tử". Hóa ra đông gia của Nguyệt Hoa Hiên vẫn chưa phải người nắm quyền thật sự phía sau màn. Chu Doãn Nhi cùng Lý Hương Quân đến Nguyệt Hoa Hiên, sau khi trình bày ý định thì nhanh chóng được gặp lão nhân này. Ban đầu trong lòng còn thấp thỏm lo âu, sợ lão nhân sẽ không để tâm đến chuyện cỏn con ấy. Nào ngờ vừa nghe xong đầu đuôi, lão tiên sinh liền nhận lời ngay tắp lự, thậm chí còn đích thân đi tới Tạ phủ. Hai nàng vẫn còn đang ngơ ngẩn thì cỗ xe ngựa rèm xanh của lão nhân đã lao vun vút trên đường quan đạo. Điều khiến người ta khiếp hãi là, dọc đường đi, xa giá của Cửu Đại Tính hễ thấy cờ hiệu của cỗ xe này đều dồn dập nép sang bên nhường đường. Đến trước cổng Tạ phủ, giữa màn mưa dày đặc đã đỗ sẵn loan giá của Trưởng công chúa. Càng khiến hai nàng chấn động hơn là! Vị Trưởng công chúa tôn quý vô song kia lại đang đứng đội mưa, vừa thấy lão nhân bước xuống xe liền lập tức tiến lên hành lễ của người làm đệ tử. Nước mưa men theo gò má Trưởng công chúa chảy xuống, nhưng không giấu nổi vẻ... thụ sủng nhược kinh trên gương mặt tôn quý ấy. Mãi đến tận khoảnh khắc này, Chu Doãn Nhi mới biết nhân vật mà mình đang nâng đỡ trong tay có uy thế ngập trời đến mức nào. Hai nàng cũng đã biết được danh hiệu của lão nhân — Đông Sơn tiên sinh. Đầu ngón tay Lý Hương Quân khẽ run rẩy, bỗng nhớ tới lời đồn đại chốn dân gian — nghe nói năm xưa Hàm Hòa Đế từng muốn bái Đông Sơn tiên sinh làm quốc sư, ba lần hạ chiếu đều bị từ chối. Chẳng lẽ chính là vị này? Đợi Trưởng công chúa cầm tư ấn của lão nhân bước vào Tạ phủ, Đông Sơn tiên sinh cũng chuẩn bị rời đi. Hai nàng Lý Hương Quân đang định tiến lên đỡ thì thấy lão nhân xua tay: "Thân già này có phải làm bằng sứ đâu, tự mình lên xe còn chưa làm khó được ta!" Ông bước lên càng xe leo vào, chợt dừng bước ngoảnh đầu nhìn lại. Đứng trên ván xe, lão nhân nhìn đám đông kẻ sĩ đang che dù vây kín trước cổng Tạ phủ, bên ngoài sấm chớp rền vang, mưa tuôn tầm tã. Hiếm thấy trên môi lão nhân nở một nụ cười: "Kẻ đọc sách sao..." Ông lẩm bẩm khe khẽ: "Lúc còn khốn khó biết đồng lòng góp sức, đúng là khiến người ta sôi trào nhiệt huyết. Nhưng đợi đến khi bọn họ ngồi lên triều đình... thì mảnh giang sơn này." Một tiếng thở dài hòa tan vào tiếng mưa rơi: "Lại trở thành nỗi lo của xã tắc." Lão nhân nhìn về phía bức tường cao của Tạ phủ, ánh mắt như muốn xuyên qua từng lớp mưa dày: "Tạ Quan này... lão phu đã chuẩn bị dốc hết cả vốn liếng gia sản để đặt cược vào ngươi rồi đấy." Hai nàng Chu Doãn Nhi đứng dưới xe ngựa không hiểu ý tứ trong lời đó, chỉ cung kính tiễn biệt lão nhân. Lão nhân vừa định chui vào trong khoang xe. Mưa gió bên ngoài dần ngớt, chân trời lộ ra dấu hiệu ánh sáng rạng vỡ mây mù. "Kẽo kẹt ——" Cánh cửa lớn của Tạ gia bỗng nhiên từ từ mở ra. Lão nhân chậm rãi ngẩng đầu nhìn tới. ~ ~ 【Hạc Tùng Đường!】 【Lão thái quân hạ quyết tâm, đưa mắt nhìn khắp mọi người có mặt.】 【"Đã xảy ra bao nhiêu chuyện như vậy, việc của Tạ Quan hôm nay tạm thời gác lại."】 【Triệu phu nhân không phục: "Lão thái quân, làm vậy là mất công bằng, Nhân Phượng nó là —"】 【Lời còn chưa dứt, Lão thái quân đã liếc mắt quét tới, ánh nhìn sắc bén như có thực thể.】 【Triệu phu nhân chỉ đành nghiến răng: "Nhi tức tuân mệnh."】 【Tạ Kỳ Nguyệt đứng bên cạnh thấy thế rốt cuộc cũng thở phào một hơi, tảng đá lớn đè nặng trong lòng đã rơi xuống đất. Xem ra hôm nay Tạ Quan bình an vô sự rồi, nàng thầm thấy may mắn.】 【Chư Cát Gian khẽ vuốt chòm râu dài, cười tủm tỉm chắp tay: "Lão thái quân trị gia có phép tắc, trong ngoài thuận hòa, ắt có hậu phúc."】 【Lão thái quân lộ rõ vẻ mệt mỏi: "Hôm nay lão thân mệt rồi, chư vị cũng xin mời về cho."】 【Thu Nguyệt đã tiến lại gần, đỡ lấy tay Lão thái quân.】 【Lão thái quân nhìn sang Lý Nam Thiên, nét mặt hòa hoãn: "Nam Thiên, thay ta gửi lời hỏi thăm tới Lý lão phu nhân."】 【Lý Nam Thiên đứng dậy hành lễ: "Lão thái quân xin hãy bảo trọng thân thể, vãn bối cùng tiểu muội xin phép cáo từ."】 【Lão thái quân khẽ gật đầu, cầm lấy cuốn sổ hộ tịch trên bàn, xoay người đi được vài bước bỗng dừng lại, nghiêng đầu liếc nhìn: "Tạ Quan, chuyện hôm nay vẫn chưa xong đâu."】 【"Trời của Tạ phủ này, rốt cuộc ngươi vẫn không lật nổi."】 【Chỉ vơn vẹn hai câu nói rơi xuống lạnh buốt như mũi băng, nhiệt độ trong đường bỗng hạ xuống đột ngột.】 【Ý tứ cảnh cáo bên trong, người có mặt ở đây ai nấy đều nghe ra được.】 【Tạ Hiên thấy vậy thầm lắc đầu, hôm nay đệ tuy không sao, nhưng đã đắc tội với Lão thái quân cùng đám phu nhân đến mức không thể vãn hồi, sau này khó lòng có chỗ dung thân, tình cảnh sẽ chỉ càng thêm muôn phần trắc trở.】 【Lấy Lão thái quân làm địch, chính là lấy cả Tạ gia làm địch.】 【Chỉ cần hộ tịch của đệ còn ở Tạ phủ một ngày, tính mạng đệ còn nằm trên thớt làm cá thịt cho người ta xẻ thịt ngày ấy, Lão thái quân có thể hỏi tội đệ bất cứ lúc nào như ngày hôm nay.】 【Hôm nay có quý nhân bảo vệ đệ, nhưng ngày mai thì sao, ngày kia thì sao... ân tình rồi cũng có lúc dùng cạn.】 【Dưới con mắt của bao người, ngươi lại bỗng nhiên nhoẻn miệng cười. Thiếu niên áo xanh lỗi lạc, sống lưng thẳng tắp như tùng bách: "Khéo thật, lời này... cũng chính là điều tôn nhi muốn nói với Lão thái quân."】 【Hàn quang trong đáy mắt Lão thái quân bùng lên dữ dội, nhưng chỉ trong chớp mắt, vẻ sắc bén kia lại thu hết vào đôi mắt đục ngầu. Bà ta cuối cùng chỉ nhìn sâu vào ngươi một cái, rồi bước vào bóng tối phía sau sảnh.】 【"Cung tiễn Lão thái quân!" Phía sau là tiếng hành lễ của người Tạ gia vang lên.】 【Triệu phu nhân hậm hực phất áo rời đi, chỉ bỏ lại một câu: "Tạ Quan, ngươi nhớ lấy! Sau này cái chết của ngươi sẽ còn thê thảm hơn hôm nay vạn lần."】 【Tạ Nhân Phượng đi theo mẫu thân, nhưng trong mắt hắn dường như lộ ra vẻ cười lạnh, cất tiếng: "Cứ chờ đấy, Tạ Quan, sẽ có ngày ngươi phải hối hận."】 【Một vài phu nhân và người trong tông tộc Tạ gia, kẻ thì rời đi, người lại nán lại đứng nhìn.】 【Nghe những lời của Triệu phu nhân, một tia lạnh lẽo thật sự thoáng qua đáy mắt ngươi, rồi rất nhanh chóng trở lại vẻ bình thản.】 【Ngươi tạ ơn hai người Chư Cát Gian, rồi chuẩn bị ra ngoài cổng Tạ phủ gặp mặt đám môn sinh Thư Viện đã vì ngươi mà đến.】 【Đám người Tạ Nguyên cùng đi theo sau.】 【Viên phu nhân cũng lấy làm tò mò, phải biết rằng môn sinh Thư Viện ai nấy đều cậy tài khinh người, chẳng coi ai ra gì, sao lại có thể để một đứa con thứ vào mắt.】 【Đám người Lý Nam Thiên cũng lần lượt nối đuôi nhau bước ra ngoài.】 【Bước chân ra khỏi Hạc Tùng Đường, ánh trời từ lâu đã xé toạc tầng mây. Mưa to gió lớn chẳng biết đã tạnh tự bao giờ, những đám mây màu chì xám xịt đang bị ngọn gió xé toạc thành từng kẽ hở.】 【Sắc trời âm u mù mịt đã lùi xa, lúc này mới chỉ là giữa trưa.】 【Đi thuyền qua Đại Quan Viên, bầu trời trên cao đã sáng tỏ, mang theo vài phần ấm áp.】 【Hôm nay có quá nhiều khách khứa tìm đến, lại thêm Lý gia đến từ hôn, Tạ gia hiếm hoi lắm mới mở toang cổng lớn.】 【Ngươi còn chưa tới trước cửa đã nghe thấy tiếng người ồn ào huyên náo bên ngoài.】 【Vừa rồi để phòng ngừa đám môn sinh xông vào Tạ gia, cửa lớn vẫn luôn đóng chặt.】 【Lúc này hạ nhân hai bên Tạ gia đang từ từ đẩy rộng hai cánh cổng lớn sơn đỏ thắm.】 【"Quan công tử tới rồi ——"】 Chẳng rõ là ai hô to một tiếng, ngoài cửa tức thì như nước sôi dội tuyết, vang lên một tràng reo hò. Mấy chục học tử vạt áo còn vương vết mưa, nhưng ai nấy đều thẳng tắp như tùng. Mấy vị lão tiên sinh đứng hàng đầu thậm chí còn bước tới vài bước. Cánh cửa từ từ mở rộng, một tia nắng vàng xuyên qua tầng mây u ám, dát ánh lưu kim lên mái hiên cong vút. Ngươi bước ra ngoài, nhìn đám đông trước mắt đang reo hò, còn có không ít nữ tử cầm ô sen xanh, Hồ Vân Nương, Trầm Hương cùng những người khác đều âm thầm rơi lệ. Ngươi chỉnh đốn y quan, hướng về con phố dài sau cơn mưa mà cúi đầu thi lễ thật sâu với mọi người: “Tạ Quan, đa tạ chư vị.” Khoảnh khắc tiếp theo, cả phố thư sinh đồng loạt đáp lễ. Những lão tiên sinh đầu tóc bạc phơ khom mình như tùng bách, đám học tử trẻ tuổi cúi rạp người vái dài sát đất. Tạ Ngọc đi sau lưng mẫu thân, hiếm khi để lộ vẻ kinh ngạc. Tạ Quan này thực sự chỉ có vài phần tài thơ thôi sao? Sao có thể gánh nổi sự đồng cảm trân quý nhường này của giới đọc sách? ～ ～ Lão nhân đứng trên cỗ xe ngựa chính là Đông Sơn tiên sinh. Ông khẽ nheo mắt, ngón tay già nua bất giác siết chặt rèm xe. Ông nhìn người trẻ tuổi bước ra từ cổng Tạ phủ, tà áo xanh tuy không sang quý, nhưng khoác lên người lại vừa vặn chỉnh tề, thẳng tắp như thân trúc. Trời rạng mây tan, mưa tạnh nắng lên, những tia sáng vàng rực xé toạc tầng mây xám xịt trên vòm trời, rọi thẳng xuống người thiếu niên, rực rỡ khôn cùng. Thiếu niên nở nụ cười rạng rỡ. Lão nhân thấy vậy, cười khà khà bảo: “Khá lắm, có vài phần phong thái của lão phu thời trẻ.” (Hết chương)