Chương 24: Bệ hạ giữ Giang cô nương ở lại trong cung

Yến tiệc dần tàn, quần thần lục tục đứng dậy, túm năm tụm ba hành lễ cáo lui với đế hậu. Chén rượu trước mặt Giang Vãn Tuyết vơi rồi lại đầy, đầy rồi lại cạn. Thân thể nàng ta vốn yếu ớt, lại căng thẳng suốt cả một buổi tối, lúc này tiệc sắp tan, hơi thở nghẹn ứ kia vừa buông lỏng, mấy chén rượu nhạt vào bụng liền khiến gương mặt ửng lên ráng đỏ khác thường. Nàng ta vịn mép bàn định đứng dậy, nhưng thân mình bỗng lảo đảo, vạt áo trắng muốt quét đổ chén không trên bàn, cả người mềm oặt ngã nghiêng sang một bên. "Vãn Tuyết——!" Bảo Thành trưởng công chúa ngồi gần nhất vội vươn tay đỡ lấy vai nàng ta. Cúi đầu thấy nàng ta mặt mày trắng bệch, hai mắt nhắm nghiền, Trưởng công chúa hoảng hốt kêu thất thanh, giọng the thé dồn dập xé toang bầu không khí tản mát trong điện: "Bệ hạ... Bệ hạ! Không xong rồi! Vãn Tuyết ngất rồi!" Tiếng kêu ấy khiến mấy bàn tiệc còn sót lại trong điện đều đồng loạt dừng động tác, ánh mắt nhất tề đổ dồn về phía đó. Tiêu Triệu vốn dĩ đã đứng dậy chuẩn bị rời tiệc, nghe thấy tiếng động liền khựng bước, quay người lại. Cách một dãy kỷ trà, chàng nhìn thấy Giang Vãn Tuyết ngã vào lòng Bảo Thành. Tà váy trắng phơi trên thảm gấm đỏ thẫm, thân hình gầy guộc cuộn lại, sắc mặt trắng bệch như một tờ giấy, đôi mày khẽ nhíu chặt. Chân mày Tiêu Triệu thoắt cái siết chặt, ngưng lại nửa nhịp thở, giọng nói cất lên trầm thấp mà dứt khoát: "Truyền thái y." Tiểu hoàng môn vội vàng vâng dạ rồi co cẳng chạy đi truyền thái y. Những người còn lại trong điện tuy chẳng dám công khai vây quanh xem, nhưng cũng không ai vội rời đi, cứ ba ba hai hai đứng yên tại chỗ, khóe mắt liếc trộm về phía bên kia. Sở Nạp vốn đang dắt tay con gái định rời tiệc, nghe thấy động tĩnh cũng dừng bước ngoảnh đầu lại nhìn. Ánh mắt nàng dừng lại trên gương mặt nhợt nhạt của Giang Vãn Tuyết một thoáng, rồi chuyển sang sườn mặt đang khẽ căng cứng của Tiêu Triệu. Thái y đến rất nhanh, đeo hòm thuốc hối hả chạy vào điện, quỳ gối bắt mạch, lật mí mắt, hỏi han vài câu, chẳng mấy chốc đã đứng dậy bẩm báo: "Khởi bẩm Bệ hạ, Giang cô nương vì thể nhược lại uống rượu, khí huyết dâng trào nhất thời làm mê muội tâm trí, không có gì đáng ngại. Chỉ là người thể nhược tuyệt đối không được hao tâm tổn sức, càng không thể dính tới rượu." Tiêu Triệu nghe xong, ánh mắt chuyển sang thị nữ đang hầu hạ bên cạnh Giang Vãn Tuyết, giọng điệu lạnh đi vài phần: "Đã biết chủ tử mình thân thể yếu ớt, người hầu hạ các ngươi không biết cản lại, không cho nàng uống rượu sao?" Thị nữ sợ đến mức sụp quỳ xuống đất, dập đầu lia lịa. Bảo Thành trưởng công chúa đứng bên chau mày: "Bệ hạ bớt giận, cũng là do tỷ tỷ sơ suất bất cẩn. Nhưng Vãn Tuyết uống rượu cũng không phải cố ý tự chà đạp thân thể, muội ấy... muội ấy thực sự trong lòng quá khổ sở." Khổ trong lòng, khổ vì điều gì, nàng không nói. Nói một nửa lại giữ lại một nửa, mập mờ khôn xiết. Mặt Tiêu Triệu đanh lại, cánh môi mỏng mím thành một đường thẳng tắp, tấm áo bào huyền xích cổ lễ viền đỏ càng tôn lên vẻ trầm mặc tột cùng trên gương mặt trẻ tuổi: "Thái y, nhất định phải dùng thuốc tốt nhất điều dưỡng, chữa lành cho nàng." Dứt lời, chàng lại không nể nang nói với Bảo Thành công chúa: "Hoàng tỷ, người đã ở phủ của tỷ, tỷ nên chăm sóc cho chu đáo. Kẻ dưới trong phủ nếu ai nấy đều trễ nải thế này, thì người làm biểu tỷ như tỷ cũng chẳng tính là để tâm đến Giang cô nương cho lắm." Bảo Thành vội nói: "Là ta sơ suất, Bệ hạ dạy phải." Những người còn lại trong điện nhìn nhau trân trối. Chưa từng có ai thấy bộ dạng này của Tiêu Triệu. Vị thiên tử trẻ tuổi này ngày thường tuy uy nghiêm nhưng rất hiếm khi nổi giận trước mặt mọi người, huống chi là vì một nữ nhi nhà bề tôi mà phát lôi đình lớn đến thế, đến cả thể diện của hoàng tỷ cũng chẳng thèm nể nang. Mấy vị mệnh phụ chưa rời tiệc khẽ trao đổi ánh mắt, trong đáy mắt đều dợn lên vài phần thấu hiểu. Cả điện người nán lại ôm mối tâm tư riêng, có người cúi đầu nhấp trà che đi khóe môi, có người mượn cớ trò chuyện với kẻ khác để liếc mắt về phía bóng hình áo trắng kia. Đến cả mấy vị lão thần cũng phải nhìn thêm vài lần. Bệ hạ đăng cơ nhiều năm, hậu cung thanh tịnh đơn giản, đã bao giờ thấy ngài có cảm xúc phập phồng rõ rệt vì một nữ tử trẻ tuổi như thế này? Sở Nạp dắt tay con gái đứng cách đó vài bước, thu hết tất cả vào đáy mắt. Chàng vì Giang Vãn Tuyết mà nổi trận lôi đình, đến cả thể diện của Bảo Thành công chúa cũng không cho. Chuyện như thế này, nàng gả cho chàng ngần ấy năm, chưa từng thấy qua. Giang Vãn Tuyết đối với chàng, rốt cuộc vẫn là điều đặc biệt. Ý nghĩ ấy như một mũi kim bạc mảnh đến cùng cực, chẳng hề báo trước mà đâm thẳng vào tim nàng, không đau, nhưng lại có một luồng chua xót tê dại lan nhanh từ đầu mũi kim. Sở Nạp thu hồi ánh mắt, khẽ nói với Minh Gia: "Đi thôi, A nương đưa Khấu Khấu về ngủ." Nàng dắt con gái xoay người, tà váy đỏ thẫm quét dài trên mặt đất. Minh Gia ngoảnh đầu nhìn người phụ thân ở đằng xa, chớp chớp đôi mắt to tròn, như có điều suy nghĩ. Bước ra khỏi cửa điện, gió đêm phả thẳng vào mặt, thổi lay chuỗi san hô bên mai tóc nàng khẽ lay động. Sở Nạp nheo nheo mắt, ngước nhìn vầng trăng khuyết như chiếc móc bạc treo lơ lửng giữa trời. May mà có giấc mộng báo trước, nếu không hôm nay nàng sẽ đau lòng biết bao nhiêu. . Gió đêm lùa qua hành lang dài của Tiêu Phòng Điện, thổi chiếc chuông đồng dưới mái hiên kêu leng keng từng hồi. Minh Gia hôm nay hào hứng suốt cả một ngày, lúc này đã buồn ngủ đến mức mí mắt díp lại, lúc được nhũ mẫu bế đi rửa mặt vẫn mơ mơ màng màng túm chặt góc áo mẫu thân không chịu buông tay. Sở Nạp bèn tự mình dỗ dành con, nàng tựa bên mép sập khẽ vỗ về lưng con bé, ngâm nga điệu hát ru dịu êm, cho đến khi tiếng thở nho nhỏ ấy dần trở nên đều đặn, kéo dài. Nàng dịch lại góc chăn cho con gái, giấu đôi bàn chân nhỏ hay đạp lung tung vào trong chăn ấm, rồi nhẹ chân nhẹ tay bước ra khỏi gian phòng sưởi. Trở lại chính điện, nàng liền nhìn thấy đại cung nữ Xuân Đàn đang đứng bên bức bình phong, đầu cúi gằm, ngón tay xoắn chặt dải thắt lưng, vẻ mặt muốn nói lại thôi. Sở Nạp bước đến trước gương đồng ngồi xuống, giơ tay chậm rãi rút chiếc trâm cửu vĩ phượng bên mai tóc, những chuỗi ngọc chạm vào nhau vang lên tiếng lách cách thanh mảnh. "Sao lại mang cái bộ dạng đó?" Nàng đặt trâm phượng vào hộp trang điểm, giọng điệu hờ hững, "Lại xảy ra chuyện gì ghê gớm rồi sao?" Xuân Đàn cúi đầu thấp hơn một chút, ngập ngừng hồi lâu mới cẩn thận từng li từng tí mở lời: "Nương nương... Vừa rồi bên kia truyền tin tới... Bệ hạ đã giữ Giang cô nương ở lại trong cung rồi ạ..." Sở Nạp đang định tháo chuỗi hạt san hô bên tai, đầu ngón tay khẽ siết lấy viên ngọc tròn trịa, cả người bỗng khựng lại, như bị ai điểm huyệt mà chết trân tại chỗ. Gương đồng soi rõ dung nhan nàng, ánh sáng nơi đáy mắt dường như cũng theo sự chao đảo ấy mà tối sầm lại. "Nói là... nói là để tiện cho thái y kịp thời chẩn trị, cũng tiện điều phối các loại dược liệu bồi bổ..." Giọng Xuân Đàn càng nói càng nhỏ, đến cuối cùng gần như không thể nghe thấy: "Ý chỉ của Bệ hạ, đêm nay Giang cô nương sẽ nghỉ lại... nghỉ lại chỗ tẩm điện cũ của Bảo Thành trưởng công chúa ạ..." Sở Nạp hồi lâu không hề nhúc nhích. Ngón tay nàng vẫn nắm chặt viên hạt san hô, đầu ngón tay khẽ trắng bệch. Một lát sau, nàng chầm chậm, thật chầm chậm buông tay, tháo viên hạt kia khỏi vành tai, đặt vào trong hộp trang sức. Nàng cảm thấy lồng ngực như bị một chiếc búa sắt giáng mạnh một đòn. Chiếc búa nặng nề và tù đục, nện thẳng vào khoang ngực, không sắc nhọn, nhưng chấn động khiến cả người nàng từ trong ra ngoài run rẩy, kéo theo cả đầu ngón tay cũng hơi tê dại. Nàng rủ rèm mi, giọng nói có phần trống rỗng: "Biết rồi." Xuân Đàn đứng phía sau không dám lên tiếng. Sở Nạp đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn cây hòe già trút sạch lá trong sân viện, ánh trăng rọi xuống những cành cây khô khốc, trắng bệch một màu thê lương. Nàng nhìn những bóng đen kia, bất động, như thể cả người đã hóa thành một pho tượng ngọc trắng trước khung cửa sổ. Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng vẫn chẳng thể nào tránh khỏi cảm giác khó chịu này. Tình cảm ấy mà, quả thực chẳng có đạo lý nào để nói. Năm năm phu thê, rốt cuộc tính là gì đây?