Chương 1071: Bóng đen hắc ám

Nơi đây là Khấu Đế Tư, một tòa thành trọng yếu ở phía tây nam Đế Quốc Lan Đăng. Xét về cấp bậc, Khấu Đế Tư thuộc hàng đại đô thị, sánh ngang với đế đô, bởi lẽ ngay sát mạn tây chính là Đế Quốc Hi Tá, biến nơi này thành một trong những mắt xích cốt lõi chống đỡ toàn bộ phòng tuyến phía tây. Tại thành Khấu Đế Tư, quyền cai quản thông thường thuộc về quý tộc cấp công tước. Công tước Mặc Phỉ · Khấu Đế Tư là huân quý đỉnh cấp của đế quốc, có mối liên hệ chằng chịt với hoàng thất Lan Đăng. Ngay cả Công chúa Ngải Vi · Lan Đăng tới đây cũng phải tính vai vế họ hàng, mà còn là bậc ông nội. Thánh Quang Giáo Hội vốn được coi là linh hồn của Lan Đăng, một thế lực hùng mạnh đến mức bất kỳ thị trấn nhỏ nào cũng có nhà thờ. Ở đại đô thị thế này, đương nhiên phải có một đại giáo đường sừng sững, tối thiểu có một Mục thủ cấp 7 thường trực để quản lý một phương, giáo đường tại các thành phố xung quanh đều chịu sự quản hạt từ nơi này. Tất nhiên, đó chỉ là quy chuẩn những ngày bình thường. Một mục sư cấp cao đã đủ sức gánh vác việc truyền giáo hay chữa trị cho dân chúng. Nhưng lúc này thì không xong rồi. Hiện đang là thời kỳ đặc biệt, Thánh Quang Giáo Hội và đế quốc đều phái cường giả tới chi viện, cộng thêm thực lực vốn có của gia tộc Khấu Đế Tư, số lượng cường giả cấp 9 tề tựu tại đây đã đạt tới con số 7 đầy kinh hãi. Mục sư, ma pháp sư, kỵ sĩ đều tề tựu đông đủ, phối hợp chặt chẽ, đã nhiều lần bẻ gãy các đợt đột kích của ác ma với hiệu quả cực kỳ rõ rệt. Nổi bật nhất trong số đó là đội ngũ chi viện từ Thánh Quang Giáo Hội, do Hồng Y Chủ Giáo Tư Tháp Mặc dẫn đầu. Tuy chức vụ chỉ ở mức Hồng Y Chủ Giáo cấp 8, nhưng bản thân hắn lại sở hữu thực lực của một mục sư cấp 9. Màn thể hiện của hắn vô cùng chói sáng, thậm chí từng dẫn đội áp chế ngược một thông đạo không gian gần lãnh địa, xông thẳng vào thế giới ác ma càn quét tàn dư của một gia tộc ác ma, lại còn liên thủ với một thánh kỵ sĩ cấp 9 trảm sát một viêm ma cấp 9, danh tiếng lẫy lừng khắp nơi. Đêm lạnh, trên đỉnh tháp chuông của đại giáo đường Khấu Đế Tư, trong căn gác xép nhỏ hẹp dành cho các giáo sĩ. Bóng tối bao trùm. Ánh đèn rải rác từ trong thành chẳng thể nào rọi tới đây vì độ cao quá lớn. Lẽ ra nơi này phải có đá huỳnh quang phát sáng, nhưng thứ ánh sáng xanh lục từ những viên đá nhỏ dường như đã bị thứ gì đó bóp nghẹt, không tài nào lan tỏa ra ngoài. Ai cũng biết đường ống nước có thể bị tắc, nhưng chẳng ai ngờ ánh sáng cũng có thể bị chặn đứng, vậy mà cảnh tượng ấy lại đang diễn ra ngay tại đây. Một bóng người trùm áo choàng đứng lặng ở góc gác xép, ngay bên cạnh là xấp sổ ghi chép truyền tin của các giáo sĩ. Hắn tiện tay lật vài tờ, rồi bất ngờ vung tay đập mạnh cuốn sổ vào góc tường. Động tác thô bạo, cuồng loạn, rõ ràng tâm trạng đang cực kỳ tồi tệ. Cú vung tay quá mạnh khiến chiếc mũ trùm hất ngược ra sau, lộ ra diện mạo không phải ai khác, chính là Hồng Y Chủ Giáo Tư Tháp Mặc tới chi viện đợt này. Gương mặt vốn dĩ ôn hòa, thường trực nụ cười giờ đây chỉ còn lại nét hung tàn vặn vẹo. Mí mắt hắn giật liên hồi, thấy rõ đang phải cắn răng kiềm chế cảm xúc và cơ thể, cố không gào thét hay ra tay đập phá tan tành nơi này. Nguyên nhân khiến hắn mất bình tĩnh đến mức này chính là tin tức nhận được từ cuộc họp qua pháp trận truyền tin tinh hạch vừa rồi: lệnh khen thưởng và bổ nhiệm Lỗ Bá Đặc, đồng thời một lần nữa nhấn mạnh toàn thể phải nâng cao cảnh giác, dốc toàn lực tìm kiếm nguyên tố lĩnh chủ hệ quang. Chuyện này liên quan đến đại kế tương lai của giáo hội, tuyệt đối không được phép lơ là. Thánh Quang Giáo Hội sốt ruột tìm nguyên tố lĩnh chủ hệ quang là điều dễ hiểu. Ma võng hệ hỏa và hệ thủy liên tiếp được giải phong mang lại không ít lợi ích cho các thế lực khác, duy chỉ có Thánh Quang Giáo Hội là chẳng xơ múi được gì. Tầng lớp cấp cao không sốt vó mới là lạ, bởi việc này đe dọa trực tiếp đến vị thế thống trị của giáo hội. Nhưng Tư Tháp Mặc phát điên chắc chắn không phải vì chuyện đó, mà là vì tin tức về Lỗ Bá Đặc. Nói thật, từ sau khi xem đoạn phim ngắn "Thú Thần Hiện Thế", hắn đã cảm thấy có điềm, nhưng không ngờ lại ảnh hưởng nặng nề đến bản thân như vậy. Thánh Quang Giáo Hội đúng là phát rồ rồi. Đối với một thằng nhãi ranh vô danh tiểu tốt, thậm chí còn chưa từng đặt chân lên Thánh Sơn St. Noel của giáo hội, bối cảnh rách nát không có gì ngoài một tên Âu Hoàng cấp 8 dẫn đường, đã thế tên đó cũng chỉ là một gã kỵ sĩ quèn. Vậy mà giáo hội dám phong thẳng chức "Thánh Quang Đại Hành Giả", nghiễm nhiên trở thành "Trưởng Lão" nắm trong tay quyền nghị sự. Thế thì cả trăm năm khổ ải cống hiến của Tư Tháp Mặc hắn tính là cái thớ gì? Cùng là kẻ không có bối cảnh, chức vị của hắn mãi chỉ dậm chân ở cấp 8 Hồng Y Chủ Giáo. Vốn dĩ khi bước lên cấp 9 đều sẽ nhận được danh hiệu Trưởng Lão, nhưng Trưởng Lão cũng có năm bảy loại. Kẻ không có chỗ dựa như hắn chỉ được cái danh "Trưởng Lão Danh Dự", đến nửa phần quyền nghị sự cũng không có. Hắn luôn cố gắng thể hiện, cách đây không lâu còn dẫn đội xông vào thế giới ác ma chém chết một viêm ma, vậy mà đợt thăng tiến lần này vẫn gạt tên hắn ra rìa, dâng trọn miếng bánh ngon cho một thằng nhãi ranh. Đã như vậy thì đừng trách hắn lòng lang dạ thú. Cái cây này không chịu ra quả thì hắn đổi sang cây khác. Nghĩ đoạn, hắn lấy ra một bộ thiết bị truyền tin tinh hạch cầm tay, bắt đầu liên lạc với một kẻ nào đó. Tín hiệu lập tức được kết nối, một giọng nam quái đản, the the truyền lại: "Ồ~, Hồng Y Chủ Giáo đại nhân, ta còn tưởng ngài đã quên mất chính sự rồi chứ. Lần trước nhờ bọn ta dựng cảnh lập công, ngài bảo có thể dựa vào chiến tích để chui vào hội đồng trưởng lão. Bọn ta đã phải tốn bao nhiêu công sức mới tìm được một con viêm ma bị thương để phối hợp diễn kịch với ngài đấy, sao rồi, thành công chưa?" "Bớt nói nhảm đi. Ta chọn phương án kia, phương án nhổ cỏ tận gốc." Đầu dây bên kia thoáng khựng lại một nhịp, dường như kẻ đó vừa từ tư thế nằm chuyển sang ngồi bật dậy: "Hừm... Phải thế chứ. Bọn ta đưa ngươi vào Thánh Quang Giáo Hội được, từng bước nâng đỡ ngươi lên được, thì cũng kéo ngươi xuống được. Chỉ có lũ ngu mới ảo tưởng có thể thoát khỏi bọn ta. Một khi đã bước chân vào Hắc Ám Giáo Hội, ngươi vĩnh viễn đừng hòng thoát thân. Với đầu óc của ngươi, chắc không đến mức ngu xuẩn như thế. Vào lúc này, chỉ có tin tưởng tổ chức mới là con đường sống duy nhất của ngươi. Giờ đây ác ma đã giáng lâm, thời đại của chúng ta đã tới, lũ đạo đức giả kia cứ việc chờ mà ăn cứt đi!" "Ngươi lúc nào cũng lắm lời như thế à? Thứ độc dược lần trước đưa tới, ngươi có chắc chắn hạ gục được cường giả cấp 9 không đấy?" "Làm quái gì có chuyện dễ dàng như thế? Ngươi tưởng cấp 9 đều là lũ người lùn yếu đuối chắc? Nếu là cường giả theo hướng ma pháp, độc đó sẽ khiến bọn chúng trong một thời gian không thể tập trung tinh thần để thi triển ma pháp. Còn nếu là kẻ đi theo lộ tuyến đấu khí, với thể phách cường hãn của bọn chúng, ảnh hưởng sẽ nhỏ hơn nhiều, bắt buộc phải có cường giả cấp 9 khác ra tay áp chế rồi kết liễu. Thế nên mới cần nội ứng ngoại hợp để đạt được mục đích. Còn về nhân lực cấp 9 bên phía bọn ta thì ngươi cứ yên tâm, bọn ta đã sớm sắp xếp xong xuôi. Nghe huynh đệ khuyên một câu này, dù ngươi không đi bước này thì bọn ta cũng sắp sửa hành động rồi. Có ngươi hay không có ngươi, chẳng ảnh hưởng gì cả, hiểu ý ta chứ? Cấp trên đã tính trước khả năng ngươi làm phản rồi. Ngươi là kẻ thông minh, chắc chắn tự hiểu, cùng lắm là tiện tay gạt phăng cả ngươi đi mà thôi." Sống lưng Tư Tháp Mặc bỗng lạnh toát. Kể từ khi bước lên cấp 9, đã bao lâu rồi hắn chưa từng trải qua cảm giác sợ hãi tột cùng thế này? Hắn cứ ngỡ toan tính nhỏ nhoi của mình được che giấu rất kỹ, ngỡ rằng bản thân có thể liên tục lợi dụng tài nguyên của Hắc Ám Giáo Hội để leo lên vị trí cao hơn. Nhưng đối phương dường như đã thấu suốt tất cả, lần này thậm chí còn nói thẳng toẹt ra. Hắn thực sự không còn đường lui nữa rồi. Hắn hoàn toàn mù tịt về âm mưu mà Hắc Ám Giáo Hội đang chuẩn bị, và chính sự mập mờ, không biết gì ấy mới là điều đáng sợ nhất. Dường như hắn đã hoàn toàn rơi vào bóng tối của Hắc Ám Giáo Hội, vĩnh viễn không thể thoát ra.