Chương 1127: Hải tộc theo chủ nghĩa cô lập

Ngoài đại lục bao la này, còn có đại dương mênh mông vô tận. Trên cạn có muôn vàn dị thú, ma thú, lại có cả chuỗi các chủng tộc thông tuệ như nhân loại, tinh linh, thú nhân, người lùn, yêu tinh. Dưới đáy biển, ngoài các loài sinh vật biển ra, chủng tộc thông tuệ cũng chẳng hề ít, thường được gọi chung là hải tộc. Nhưng do môi trường sống giữa đất liền và đại dương hoàn toàn khác biệt, đôi bên qua lại cực kỳ ít ỏi. Trong mắt các tộc trên cạn, hải tộc nhìn chung vẫn hết sức bí ẩn. Cứ thế, truyền thuyết về nguồn gốc hải tộc mọc lên không ít. Trong đó, lời đồn lan truyền rộng rãi và được đồng thuận nhiều nhất chính là: hậu duệ cự ma. Thuở xưa, cự ma phủ khắp toàn bộ đại lục, nào là sâm lâm cự ma, ám mâu cự ma, băng sương cự ma... nhiều không đếm xuể. Chúng vừa chém giết lẫn nhau, vừa dung hợp với các chủng tộc khác, sinh ra vô số phân tộc mới, rồi lại bị đào thải trong các cuộc chiến tranh giành giật. Tới nay, cự ma thuần chủng đã tuyệt diệt hoàn toàn. Thế nhưng rất có thể, một nhánh cường hãn trong số đó đã sinh tồn được dưới biển sâu. Không rõ là do tự biến dị hay lai tạp với loài khác, tóm lại đã hóa thành hải tộc ngày nay. Dĩ nhiên, đây chỉ là ức đoán. Hải tộc chưa từng buồn lên tiếng đáp lại giả thuyết này, chẳng thừa nhận mà cũng chẳng phủ nhận. Nhưng việc hải tộc nói chung chẳng mấy ưa thích các tộc thông tuệ trên cạn, luôn tôn sùng chủ nghĩa biệt lập, lại là sự thật rành rành. Đơn cử như Kỷ Nguyên Chiến Tranh lần trước, các tộc trên đại lục đánh nhau với ác ma đến mức vỡ đầu chảy máu, hải tộc từ đầu chí cuối chẳng buồn nhúng tay. Thời điểm ấy, hải tộc không hùa theo ác ma tràn lên cạn đã là may mắn lắm rồi. Đương nhiên, hải tộc cũng chẳng phải khối sắt nguyên khối. Bên trong chia thành nhiều phân tộc, nhu cầu về môi trường sống cũng khác nhau, thành ra vẫn có chút dây dưa qua lại, có kẻ muốn giao hảo với cư dân trên cạn, cũng có kẻ thích tranh đoạt chém giết. Ví như tộc triều tịch ngư nhân, chính là lũ quái dị cao chừng một mét, vác cái đầu cá to tướng. Chúng thậm chí không thể lặn sâu trong thời gian dài, phần lớn sống ở vùng ven biển hoặc hải đảo, khi cần còn có thể bơi ngược vào các con sông nội địa. Địa bàn sống chồng lấn lên các tộc trên cạn, xung đột lợi ích ắt tự phát sinh. Bên này ăn thêm một miếng, bên kia bớt đi một phần, lao vào tẩn nhau cũng là chuyện dễ hiểu. Lại như tộc Naga, họ là chủng tộc lưỡng cư chuẩn mực, thường quanh quẩn vùng duyên hải. So với lũ hải tộc chỉ biết cắm đầu dưới đáy biển sâu, họ chịu tận dụng ưu thế có thể lên bờ và biết nói tiếng người, dựa vào việc giao thương với nhân loại để bồi đắp cho bộ tộc. Cùng một đạo lý, những nhánh hải tộc sâu dưới đáy biển không dính dáng chút nào tới đất liền dĩ nhiên chẳng có nhu cầu tiếp xúc với ai. Điển hình là tộc mỹ nhân ngư, dẫu cho họ hợp với gu thẩm mỹ của nhân loại nhất. Lần trước, Lỗ Bá Đặc móc nối được với mỹ nhân ngư chỉ vì hắn từng cứu tiểu công chúa của họ, sau đó còn ra tay trợ lực lớn trong trận chiến diệt trừ quỷ dị dưới biển sâu. Nhờ vậy, đối phương mới trao tặng cho hắn tấm huân chương "Thủ Hộ Giả Đại Dương". Với tư cách là thế lực hải tộc ở Tây Hải, sau đó họ còn làm cầu nối cho Đế Quốc Lan Đăng với hải tộc Đông Hải của Landon, dựng nên một bản minh ước đơn giản, hóa giải vài ân oán tích tụ bao năm, ít nhất đôi bên không còn giương cung bạt kiếm. Tuy cũng hứa hẹn sẽ cùng đối phó Kỷ Nguyên Chiến Tranh, nhưng trước mắt chẳng thấy động tĩnh gì. Lỗ Bá Đặc đương nhiên biết mặt mũi mình chưa đủ lớn đến mức hô một tiếng là hải tộc lập tức kéo đến viện trợ. Hắn cứu một tiểu công chúa mỹ nhân ngư, tộc mỹ nhân ngư quả thật nhờ thiên phú ma pháp hệ thủy siêu đẳng mà nắm nhiều quyền lên tiếng trong giới hải tộc, được xưng tụng là hoàng tộc. Khổ nỗi tộc mỹ nhân ngư đâu phải một khối thống nhất. Họ chia thành vô số gia tộc, địa bàn hoạt động chính nằm rải rác khắp nơi. Nàng tiểu mỹ nhân ngư kia hình như thuộc gia tộc "Hải Chi Nộ", thế lực nằm ở vùng biển phía tây Rembrandt, thực lực gia tộc thậm chí cũng chẳng tính là quá mạnh. Hắn nhớ đợt huyết chiến với con quỷ dị biển sâu kia, hình như phía họ chẳng có lấy một vị giai chín trấn thủ, hải vực phân chia cho gia tộc này cũng chỉ nằm ở cận hải, vị trí chẳng mấy béo bở. Tình cảnh đó hơi giống châu Âu thời trung cổ, hàng trăm tiểu quốc đều xưng quốc vương, nhưng có gã quốc vương thực chất chỉ cai quản được vài cái thôn làng. Ờ thì... không phải hắn có ý châm chọc. Người ta cảm kích ơn cứu mạng, chịu đứng ra làm mối kết giao với hải tộc bên Đông Hải, giữ được cục diện nước sông không phạm nước giếng đã là tốt lắm rồi. Họ không đến chi viện, hắn lẽ nào lại vác mặt tới gây sự? Ngặt nỗi, phen này hải tộc không hề cố ý bội ước, mà là chính bản thân họ cũng đang vướng vào phiền toái ngập đầu. Khi Kỷ Nguyên Chiến Tranh vừa nổ ra, những cơn địa chấn dữ dội từng lan tới cận hải, song thế giới ác ma vốn chồng lấn sâu với đại lục nên hải tộc chẳng bị ảnh hưởng bao nhiêu. Dưới đáy biển đúng là cũng xuất hiện đường hầm không gian tương tự bên Long Đảo, nhưng chặn đứng lại là xong. Đám ác ma quen tung hoành trên cạn, chẳng dại gì cố đấm ăn xôi mò xuống nước, cùng lắm chỉ phái thám tử dò la rồi đổi hướng khác. Thế nên, hải tộc không muốn dính dáng vào Kỷ Nguyên Chiến Tranh cũng là điều hợp tình hợp lý. Tuy nhiên do vướng minh ước, cận hải hải tộc giáp ranh Landon quả thực từng cân nhắc việc thực thi. Nhưng tình cảnh của họ chẳng khác Long tộc là bao, dẫu có tham chiến thì cũng chẳng đời nào chịu xông pha ngay từ trận đại hỗn chiến ban đầu, bởi cái giá phải trả quá đắt. Đợi đến khi cục diện đôi bên giằng co ổn định, họ mới xuất đầu lộ diện góp một tay là vẹn cả đôi đường. Lỡ như nhân loại vừa chạm trán đã tan đàn xẻ nghé, hải tộc nhảy vào chẳng phải vô nghĩa hay sao? Đạo lý nằm sờ sờ ở đó. Dẫu sao đây đâu phải cuộc chiến của họ, phận đồng minh qua đường làm được đến mức ấy đã là quá tử tế. Chỉ tiếc Kỷ Nguyên Chiến Tranh lần này chẳng hề đơn giản như bọn họ tưởng bở, sự tình đang trượt dài khỏi tầm kiểm soát với tốc độ chóng mặt. Người đời thường bảo lãnh địa tinh linh đất rộng người thưa, nhưng so với đại dương thì chẳng bõ dính răng. Sinh vật dưới biển, từ dã thú tầm thường đến ma thú biển sâu, nhiều như lông bò cước ngựa, hải tộc chỉ chiếm một góc bé tí tẹo. Họ căn bản không thể kiểm soát toàn bộ đại dương, mỗi một tộc quần đều cát cứ cả một vùng biển rộng thênh thang. Đồng nghĩa với việc, khi những biến động ngầm nhen nhóm, hải tộc chẳng mảy may phát giác. Đơn cử như đợt trước, thứ "hạt giống quỷ dị" giáng xuống đỉnh cao tháp Lesombra của ác ma huyết tộc, biến sạch huyết tộc thành huyết trùng tộc, trước khi Lỗ Bá Đặc kịp chạy tới đã phân tách ra hàng chục "hạt giống quỷ dị" mới, bị đám huyết trùng tộc cao giai nuốt chửng rồi mang đi mất tích. Một phần nhỏ trong số đó bén rễ nảy mầm rải rác khắp đại lục, nhưng nhờ Lỗ Bá Đặc bắn tin cảnh báo từ sớm nên không dấy lên nổi sóng gió gì lớn. Rốt cuộc, phần lớn số hạt giống còn lại từ bỏ việc ươm mầm trên cạn, quay sang chọn vùng biển khơi mênh mông làm chốn cắm rễ. Ác ma quả thực ghét cay ghét đắng môi trường nước biển, nhưng lũ "hạt giống quỷ dị" kia thì làm gì có tính kén chọn ấy, chúng thích nghi được với bất kỳ môi trường nào. Chúng có thể đồng hóa ác ma huyết tộc thành huyết trùng tộc hung tợn hơn, đương nhiên cũng thừa sức biến đủ loại ma thú biển, thậm chí cả hải tộc, thành những sinh vật quỷ dị hoàn toàn mới. Trong khi đó, đám hải tộc biển sâu ngạo mạn chẳng thèm đoái hoài tới chiến sự trên cạn, vẫn đang ung dung hưởng thụ những chuỗi ngày thảnh thơi. Tính từ lúc trận đại địa chấn nổ ra cho tới nay, số lượng sinh vật biển bị "hạt giống quỷ dị" lây nhiễm đã không biết lên tới chừng nào. Chúng đã bắt đầu rục rịch cựa mình.