Bố Lan Đăng đào tẩu!

Dường như chỉ cần không dừng lại, mọi thứ vẫn chưa thực sự kết thúc. Bên lề đường. Một nữ viên đinh trẻ tuổi gục ngã trên mặt đất. Y phục của cô bị xé rách đến mức tả tơi, hỗn loạn. Đôi tay cô siết chặt lấy một đứa bé đã không còn cử động. Cô há miệng. Như muốn gào thét điều gì đó. Nhưng lại chẳng thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Cuống họng đã bị bào tử thiêu cháy. Hơi thở trở nên khó khăn và đứt quãng. Đôi mắt cô vẫn mở trừng trừng. Nhìn chằm chằm vào bầu trời phía trên đã chuyển sang màu xanh lục. Ánh sáng xuyên qua màn mây bào tử, âm u và quái dị. Tầm nhìn của cô dần dần mất tiêu cự. Ánh sáng trong mắt lịm đi từng chút một. Đám đông xung quanh lướt qua bên cạnh cô. Không một ai dừng bước. Không một ai ngoảnh đầu. Thậm chí có người còn chẳng nhận ra sự tồn tại của cô. Bước chân vội vã và hỗn loạn. Mọi người đều đang chen chúc về cùng một hướng. Ai nấy đều đang tháo chạy. Không ai có thể dừng lại. Cũng không ai dám dừng lại. Lúc này đây, với tư cách là cựu Đại Viên Đinh, Bố Lan Đăng đang liều mạng chạy trốn. Hơi thở của hắn dồn dập và rối loạn, lồng ngực như bị ai đó bóp nghẹt từ bên trong, mỗi lần hít vào đều mang theo cơn đau nhói. Hắn ngoảnh lại nhìn bầu trời phía sau đã bị đám mây bào tử xanh lục nuốt chửng, trong ánh mắt thoáng qua một tia sợ hãi khó lòng kiềm chế, nhưng rất nhanh đã bị cưỡng ép đè nén xuống. Từng là một Đại Viên Đinh, Bố Lan Đăng có nhận thức cực kỳ tỉnh táo về bản thân: Hắn không phải chiến sĩ, hắn là một nhà khoa học. Hắn quen với việc suy diễn quỹ đạo, tính toán năng lượng, quy hoạch lộ trình thu thập; chiến trường của hắn luôn nằm trong các dữ liệu và mô hình, chứ không phải giữa khói lửa và những vụ nổ. Vì vậy, khi Nghị viện Tinh Viên phái người đến bắt giữ, hắn đã không hề phản kháng. Hắn chỉ lặng lẽ đứng trong văn phòng của mình, quan sát hành lang đang dần trở nên hỗn loạn bên ngoài, sau đó chậm rãi đóng cửa lại. Hắn mở tủ, lấy ra một chiếc vali đã chuẩn bị từ lâu ở tận góc sâu nhất. Đồ vật bên trong không nhiều, chỉ có vài chip dữ liệu mã hóa, một bộ thiết bị đầu cuối cầm tay, cùng một số ghi chép mà chỉ mình hắn mới có thể hiểu được. Động tác của hắn rất nhanh nhưng không hề hoảng loạn, mỗi bước đi đều như đã được diễn tập trước đó vô số lần. Kế đó, hắn tiến đến cạnh tường, nhấn vào một bảng điều khiển không mấy nổi bật. Bức tường trượt đi không một tiếng động, lộ ra một lối đi hẹp. Đó là con đường thoát thân mà chỉ mình hắn biết. Hắn không hề quay đầu lại. Cuối đường hầm là một bãi đáp nhỏ được ẩn giấu kỹ lưỡng. Một chiếc tàu con thoi trông có vẻ tầm thường đang lặng lẽ đỗ ở đó. Bố Lan Đăng bước lên thang dây, cửa khoang tự động đóng lại. Động cơ khởi động. Không hề có rung chấn dư thừa. Chỉ có một tiếng o o trầm thấp. Chiếc tàu con thoi đó là thứ hắn đã lợi dụng quyền hạn để cải tạo từng chút một trong thời gian đương nhiệm Đại Viên Đinh. Vẻ ngoài chỉ là một tàu vận tải nghiên cứu bình thường, thậm chí hắn còn cố ý giữ lại một số đặc điểm cũ kỹ để giảm bớt sự chú ý. Nhưng bên trong hoàn toàn khác biệt. Động cơ là hệ thống đẩy cấp quân sự, tốc độ phản ứng vượt xa tiêu chuẩn dân dụng. Vỏ tàu được phủ một lớp sơn chống trinh sát đặc biệt, có thể khiến hầu hết các hệ thống quét radar nhầm lẫn thành tạp nhiễu môi trường. Cốt lõi nhất chính là bộ động cơ nhảy vọt cỡ nhỏ do đích thân hắn lắp đặt vào. Dù không ổn định, nhưng nó đủ kín đáo. Hắn đặt tên cho con tàu này là "Noah". Không phải vì sự lãng mạn. Mà bởi vì ngay từ đầu, hắn đã dự định coi nó là phương tiện cứu mạng cuối cùng. Tàu Noah lặng lẽ rời khỏi lõi tinh vực. Bố Lan Đăng ngồi ở ghế lái, hai tay siết chặt cần điều khiển, mắt nhìn chằm chằm vào dữ liệu hàng không không ngừng biến đổi phía trước. Hắn đã né tránh được ba đợt biên đội trinh sát của thú nhân. Một lần là chủ động tắt toàn bộ đầu ra năng lượng, khiến cả con tàu biến mất khỏi radar. Một lần là cưỡng ép chuyển hướng, gần như lướt sát sạt qua mạn sườn của một chiếc chiến hạm thú nhân. Còn một lần nữa, hắn trực tiếp kích hoạt nhảy vọt cự ly ngắn, biến mất vào nút thắt không gian ngay trước khi đối phương kịp khóa mục tiêu. Mỗi một lần thao tác đều khiến trán hắn rịn đầy mồ hôi lạnh. Nhưng hắn không dừng lại. Cuối cùng, tàu Noah hạ cánh xuống một hành tinh hẻo lánh. GX-1103. Một tọa độ gần như có thể bị bỏ qua trên tinh đồ. Nơi này không có hệ sinh thái phồn vinh, không có cấu trúc đô thị phức tạp. Bề mặt khô cằn, thực vật thưa thớt. Dân cư thường trú chưa đầy hai ngàn người. Thậm chí các thiết bị phòng thủ cũng chỉ ở mức thấp nhất. Đám thú nhân không hề có hứng thú với những nơi như thế này. Bọn họ thậm chí còn lười thả bào tử xuống đây. Nhưng Bố Lan Đăng chọn nơi này không phải vì nó an toàn, mà vì sự quen thuộc. Ba mươi năm trước, hắn đã xây dựng một phòng thí nghiệm cá nhân trên hành tinh này. Không đăng ký, không lưu hồ sơ. Hoàn toàn độc lập bên ngoài hệ thống của Nghị viện. Phòng thí nghiệm được giấu kín bên trong một ngọn núi. Lối vào được bao phủ bởi các tầng đá và cấu trúc ngụy trang, thế giới bên ngoài gần như không thể phát hiện ra. Bên trong sở hữu hệ thống năng lượng hoàn chỉnh, vận hành độc lập. Có các thiết bị chế tạo vũ khí cơ bản, còn có một bộ chương trình phòng thủ do chính hắn thiết kế. Và quan trọng nhất — một thứ đã được hắn che giấu suốt hai mươi năm trời. Bố Lan Đăng lao xuống từ tàu con thoi, gần như chạy bộ tiến vào lòng núi. Hệ thống nhận diện tự động cảm ứng được sự hiện diện của hắn, lối vào chậm rãi mở ra. Cánh cửa hợp kim nặng nề đóng sập lại sau lưng. Cách biệt hoàn toàn với mọi âm thanh bên ngoài. Bên trong phòng thí nghiệm vẫn duy trì trạng thái vận hành. Không khí khô ráo và ổn định. Ánh đèn theo bước chân hắn mà bật sáng từng ngọn một. Bố Lan Đăng không hề dừng lại, lao thẳng đến khu vực điều khiển sâu nhất. Thiết bị đó nằm ngay tại đó. Một cấu trúc dạng đĩa tròn. Đang trôi lơ lửng giữa không trung. Chất liệu của nó mang một màu xám trắng không thể giải thích bằng các nguyên tố đã biết. Bề mặt khắc đầy những phù văn phức tạp và lạ lẫm. Những đường vân đó không phải để trang trí. Chúng giống như một loại ngôn ngữ nào đó. Nhưng đến tận bây giờ Bố Lan Đăng vẫn chưa thể giải mã hoàn toàn. Hắn đã tìm thấy nó trong một di tích viễn cổ bị bỏ hoang. Khi đó, nó chỉ lặng lẽ nằm ở đó. Không có dao động năng lượng. Không có phản ứng. Giống như một món di vật đã mất đi ý nghĩa. Hắn đã mang nó về. Nghiên cứu suốt hai mươi năm. Hắn từng tháo dỡ cấu trúc bên ngoài. Thử nghiệm đủ loại năng lượng đầu vào. Ghi chép lại vô số dữ liệu thất bại. Cuối cùng, hắn chỉ làm rõ được một điều duy nhất. Thiết bị này có thể nén, chuyển hóa năng lượng cấp hằng tinh, và giải phóng ra theo một phương thức định hướng nhất định. Loại giải phóng đó không phải là vụ nổ theo nghĩa thông thường. Mà là một sự xé toạc trực tiếp hơn. Cường độ của nó đủ để hủy diệt cả một hành tinh. Bố Lan Đăng chưa bao giờ báo cáo chuyện này lên trên. Bởi vì hắn biết, một khi bị Nghị viện phát hiện, thứ này sẽ không còn thuộc về hắn nữa. Đây là quân bài tẩy hắn để lại cho chính mình. Và hiện tại, hắn đã không còn lựa chọn nào khác. Bố Lan Đăng lao đến trước bảng điều khiển chính, hai tay đặt lên giao diện cảm ứng. Động tác nhanh đến mức gần như tạo thành tàn ảnh. Từng hệ thống một được đánh thức. Các đường ống năng lượng bắt đầu vận hành, tiếng o o trầm đục vang vọng khắp phòng thí nghiệm. Đèn chỉ thị trên tường lần lượt sáng lên, chuyển từ màu trắng lạnh sang màu xanh lam trong trạng thái vận hành năng lượng cao. Bảng điều khiển hiện lên giao diện xác minh quyền hạn. Bố Lan Đăng thấp giọng ra lệnh: "Khởi động chương trình vũ khí phòng thủ." Hệ thống phản hồi: "Đang xác minh quyền hạn quản lý."