Viện trợ nhu yếu phẩm

Phía Từ Phi, khi nhìn thấy chiếc xe tăng khổng lồ kia khởi động, anh ta không khỏi rùng mình. Tiếng động cơ gầm rú vang vọng giữa những đống đổ nát, mang theo một áp lực khiến người ta phải nghẹt thở. Lòng anh ta chùng xuống, thầm nghĩ: "Bọn họ phát hiện ra chúng ta rồi." Những người sống sót bên cạnh lập tức trở nên căng thẳng: "Anh Phi, giờ tính sao đây? Có nên rút lui không?" Từ Phi hạ thấp giọng, ánh mắt vẫn dán chặt vào con quái thú thép đang từ từ tiến lại gần: "Khoảng cách này chạy không kịp đâu. Đừng hoảng, cứ xem động tĩnh của bọn họ đã. Nếu thật sự là kẻ xấu... hãy nhớ kỹ, tuyệt đối không được để lộ vị trí của hầm trú ẩn." Mấy người nín thở, nép mình sau những bức tường đổ nát. Không khí căng như dây đàn, chỉ chực chờ đứt đoạn. —— Xe tăng dừng lại. Cửa khoang mở ra, cánh cửa hợp kim dày nặng phát ra một tiếng "cạch" trầm đục. Người bước xuống đầu tiên là Kha Nham Cẩu và đội trưởng tiểu đội Liệt Diễm – Ngô Hạo. Bọn họ mặc bộ đồ bảo hộ kín mít, huy hiệu trên ngực áo nổi bật giữa làn bụi mờ. Trần Mặc vốn cũng định xuống xe, nhưng trong kênh truyền tin, giọng của Trịnh Triết lập tức vang lên: "Đợi xác nhận đối phương không có mối đe dọa rồi mới hành động." "Rõ." Trần Mặc gật đầu, kiên nhẫn chờ đợi. —— Bên kia đống đổ nát, Từ Phi nhìn rõ hai người vừa xuất hiện thì sững sờ một chút. Đó chính là nhóm "người bí ẩn" mà anh ta từng gặp bên ngoài nhà máy quang khắc lần trước! Cùng một loại đồ bảo hộ, cùng một kiểu huy hiệu, và cả khí chất điềm tĩnh vốn không thuộc về những người sống sót bình thường. Sự cảnh giác trong lòng anh ta cuối cùng cũng dần buông xuống. "Là bọn họ." Từ Phi thấp giọng nói. "Xem ra đúng là nhóm người tốt bụng đó rồi!" Ở cái thời mạt thế này, việc có thể tặng nhu yếu phẩm mà không cầu báo đáp chẳng khác nào một phép màu. Kha Nham Cẩu nhận ra sự căng thẳng của bọn họ, liền giơ hai tay lên ra hiệu không có ác ý. Sau đó, anh ta dùng ngôn ngữ bản địa lưu loát nhưng hơi có chút âm hưởng lạ lẫm hét lớn: "Chúng tôi... bạn bè, không phải kẻ thù." Từ Phi do dự một chút rồi gật đầu ra hiệu cho người của mình hạ vũ khí xuống: "Buông súng đi, đừng để xảy ra hiểu lầm." Mấy người sống sót nghe theo, chậm rãi đặt những khẩu súng trường cũ kỹ trong tay xuống đất. Ngô Hạo dẫn người tiến lên, sau khi nhanh chóng kiểm tra và xác nhận an toàn, anh ta giơ tay ra hiệu phát tín hiệu "an toàn". —— Lúc này, Trần Mặc mới bước xuống khỏi xe tăng. Hắn mặc đồ bảo hộ, sải bước vững chãi. Ngay khoảnh khắc hắn chạm chân xuống đất, ánh mắt của tất cả thành viên trong đội đều tự nhiên tập trung vào hắn. Dù không hiểu ngôn ngữ của họ, Từ Phi và đồng đội cũng có thể nhận ra rằng thanh niên này chính là thủ trưởng của bọn họ. Trịnh Triết, Ngô Hạo và Kha Nham Cẩu tạo thành một vòng phòng thủ xung quanh hắn, bảo vệ vô cùng nghiêm ngặt. Sự tôn trọng và thận trọng đó đủ để người ta cảm nhận được địa vị của Trần Mặc trong đội ngũ này. Từ Phi đã hiểu. Người này chính là nhân vật mà bọn họ cần phải đối đãi hết sức nghiêm túc. Anh ta hít sâu một hơi, tiến lên hai bước, đặt tay phải lên ngực và hơi cúi người: "Cảm ơn các ngài. Nước và nhu yếu phẩm của các ngài đã giúp ích cho chúng tôi rất nhiều!" Kha Nham Cẩu đứng bên cạnh phiên dịch lại. Trần Mặc nhìn anh ta qua lớp kính bảo hộ, khẽ mỉm cười: "Không có gì. Chúng ta lại gặp nhau rồi." Lời của Trần Mặc cũng được Kha Nham Cẩu truyền đạt lại. Sau đó, cuộc đối thoại giữa hai bên dần mở ra dưới sự hỗ trợ của người phiên dịch. Gió trên hoang mạc thổi qua giữa hai người, mang theo mùi tro tàn trộn lẫn với hơi kim loại. Từ Phi lên tiếng trước, giọng điệu vẫn còn vài phần thận trọng: "Các ngài... đến từ đâu vậy?" Kha Nham Cẩu dịch lại câu hỏi. Trần Mặc trầm ngâm giây lát, hắn không nói ra hai chữ "xuyên không". Bởi lẽ, bí mật này quá lớn, cũng quá nhạy cảm. Hắn thản nhiên đáp: "Chúng tôi đến từ một nơi rất xa. Nhận lệnh tới đây để... thăm dò tình hình." Từ Phi hơi nhíu mày, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Trần Mặc và chiếc xe tăng, rồi thấp giọng nói: "Trang bị của các ngài vô cùng tiên tiến... Hình như không phải là quân nhu tiêu chuẩn của Đế quốc?" Trần Mặc mỉm cười, giọng điệu bình thản và ung dung: "Đúng vậy, đều do chúng tôi tự nghiên cứu chế tạo." "Tự... tự nghiên cứu chế tạo sao?" Từ Phi giật mình, gần như nghi ngờ lỗ tai của chính mình. Anh ta thầm tính toán trong đầu: "Có thể chế tạo ra loại 'vua lục chiến' này... thế lực phía sau bọn họ lớn đến mức nào? Còn có bao nhiêu người đứng sau họ nữa? Lần trước họ còn lái xe việt dã, lần này đã đổi thành xe tăng... Chẳng lẽ căn cứ của bọn họ ở ngay gần đây?" Anh ta cố nén những thắc mắc trong lòng, không tiếp tục truy hỏi. Gió thổi qua, cuốn theo những hạt cát nhỏ. Đúng lúc này, ánh mắt của Từ Phi bị thu hút bởi cảnh tượng phía xa. Ở đó là xác của mấy con tang thi khổng lồ. Chúng đổ gục trên mặt đất đen kịt như những ngọn núi bị san phẳng. Từ Phi nheo mắt lại, giọng nói gần như run rẩy: "Đó là... tang thi khổng lồ?! Các ngài... các ngài thế mà có thể đánh bại loại quái vật đó sao?" Mấy người sống sót phía sau anh ta cũng kinh ngạc đến mức ngây người. Trong ký ức của bọn họ, thứ đó là sự tồn tại không thể chiến thắng. Chúng là cơn ác mộng của mạt thế, là một trong những nguyên nhân khiến Đế quốc sụp đổ. Sắc mặt Từ Phi dần trở nên nặng nề, anh ta nhìn về phía cái xác khổng lồ đằng xa, giọng nói mang theo nỗi sợ hãi không thể che giấu. "Loại tang thi khổng lồ đó... chính là lực lượng chủ chốt đã phá hủy Đế quốc Tinh Hải." Anh ta chậm rãi mở lời, giọng điệu lộ ra nỗi khiếp đảm từ tận xương tủy. "Nghe nói tại vùng bình nguyên thiêu cháy ở phía Nam, năm đó có một tập đoàn quân năm vạn người, vũ trang đầy đủ, pháo hạng nặng dàn hàng, kết quả bị một bầy tang thi khổng lồ đâm xuyên hoàn toàn. Toàn bộ phòng tuyến sụp đổ chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi." Anh ta dừng lại một chút, hít sâu một hơi. "Nghe nói trong trận chiến đó còn xuất hiện những loại tang thi 'đặc biệt' khác, hình thái và năng lực của chúng đều khác nhau... Có điều tôi không phải người trực tiếp trải qua, chỉ nghe những binh sĩ sống sót kể lại thôi. Ngay cả họ cũng nói rằng đó không phải là chiến tranh, mà là một cuộc thảm sát." Từ Phi cúi đầu, giọng nói càng thêm u ám: "Thủ trưởng của chúng tôi, hầm trú ẩn trước đây... cũng bị một con tang thi khổng lồ phá vỡ. Toàn bộ thành phố ngầm chỉ trụ được đúng mười phút." Trần Mặc khẽ nhíu mày. Hắn có thể cảm nhận được nỗi tuyệt vọng xuyên thời gian qua lời kể của đối phương. —— Sau một hồi im lặng, Từ Phi lại lên tiếng, giọng điệu trở nên cẩn trọng và chân thành hơn: "Chúng tôi vẫn còn một ít vàng và đá quý, hoặc những vật tư khác có thể dùng để trao đổi. Chúng tôi muốn... đổi thêm một ít lương thực. Lương thực trong hầm trú ẩn sắp cạn sạch rồi." Kha Nham Cẩu dịch lại lời đó. Trần Mặc nhìn anh ta, sau đó mỉm cười, giọng nói ôn hòa nhưng đầy sức nặng: "Không sao cả. Nếu cần lương thực, chúng tôi có thể cung cấp. Lương thực... chúng tôi không thiếu." —— Khoảnh khắc đó, nhóm người Từ Phi gần như không tin vào tai mình. Bọn họ nhìn nhau trân trối, rồi hốc mắt ai nấy đều đỏ hoe. Lần trước, nhóm "người đến từ phương xa" này đã tặng thức ăn mà không đòi hỏi gì, bọn họ đã coi đó là một phép màu. Không ngờ rằng phép màu này lại một lần nữa giáng xuống. Từ Phi run giọng: "Cảm ơn... cảm ơn các ngài." Anh ta nắm chặt nắm đấm, cả người xúc động đến mức phát run. "Các ngài chính là ánh sáng duy nhất trong thế giới địa ngục này." Trần Mặc chỉ mỉm cười nhẹ nhàng. Đối với hắn, chút lương thực này chỉ là chuyện nhỏ. Ở Lam Tinh, Đại Hạ mỗi năm sản xuất hàng trăm triệu tấn lương thực, đủ nuôi sống hàng tỷ người, chút viện trợ này chỉ là sự kéo dài của lòng tốt mà thôi. Nhưng trong thâm tâm hắn cũng có một ranh giới rõ ràng. Nếu đối phương mang thiện ý, hắn sẽ đối đãi bằng sự chân thành. Còn nếu có kẻ nảy sinh tâm tư không nên có... Hắn ngước mắt nhìn chiếc xe tăng Type 100 đang lặng lẽ đứng sừng sững đằng xa. Họng pháo lạnh lẽo của nó vẫn đang hướng về phía vùng phế tích bụi bặm mịt mù.