Chương 18: Sư gia

Sư gia. Hai chữ này thốt ra thật khẽ từ miệng Tôn Chí Cao, nhưng lọt vào tai Trần Văn lại chẳng khác nào một tiếng sét nổ ngang mày. Sắc mặt hắn không chút đổi thay. Nhưng trong lòng hắn, chỉ trong chớp mắt, đã xoay vần vô số ý nghĩ. Sư gia của quan huyện, còn gọi là mạc liêu. Địa vị không cao, không phẩm cấp, không tính là quan viên chính thức của triều đình. Nhưng quyền lực nắm trong tay lại không hề tầm thường. Trên phò tá huyện lệnh, xử lý văn thư, tiền lương, hình danh của cả một huyện. Dưới kết giao hương thân, điều giải mọi tranh chấp chốn địa phương. Có thể nói, sư gia chính là tâm phúc và túi khôn thực sự của huyện lệnh. Tôn Chí Cao lúc này đưa ra chức vị ấy, không nghi ngờ gì chính là sự thừa nhận cao nhất đối với năng lực của hắn. Đó cũng là một lời chiêu mộ trắng trợn. Và càng là một lần khảo nghiệm đối với hắn. Nhận, hay không nhận? Nhận, nghĩa là có được một chỗ dựa vững vàng. Từ một tú tài nghèo bữa đói bữa no, lập tức hóa thành nhân vật có thực quyền trong huyện nha. Từ đây cơm áo không lo, địa vị siêu nhiên, thậm chí có thể nhân cơ hội này mà dòm ngó chốn thâm sâu của đường hoạn lộ. Đối với bất kỳ kẻ đọc sách thi mãi không đỗ nào, đây đều là sự cám dỗ khó lòng cự tuyệt. Lòng Trần Văn quả thực có chút xao động. Nhưng hắn hiểu, mình không thể nhận lời. Ít nhất, không thể nhận lời một cách dễ dàng như thế. Căn cơ của hắn không nằm ở bản thân hắn, mà ở phương pháp dạy học độc nhất vô nhị kia, ở ba đứa học trò và thậm chí nhiều học trò hơn nữa trong tương lai sắp bước lên con đường khoa cử. Một khi hắn bước chân vào huyện nha, làm sư gia, thì chẳng khác nào bỏ gốc lấy ngọn. Hắn sẽ bị công vụ bề bộn quấn thân, chẳng còn tâm trí đâu để dạy học bồi dưỡng nhân tài. Hắn cũng sẽ từ một bậc ân sư siêu nhiên trở thành một tiểu lại tầm thường, vầng hào quang trên thân phận sẽ lập tức phai nhạt. Quan trọng hơn hết, hắn sẽ hoàn toàn bị trói chặt vào cùng một cỗ chiến xa với Huyện lệnh Tôn Chí Cao. Một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn. Mà Tôn Chí Cao người này tâm cơ thâm sâu, bản thân hắn vẫn chưa hiểu thấu đáo đối phương. Mối nguy trong chuyện này quá lớn. Những ý nghĩ đó chỉ lóe lên trong đầu Trần Văn trong chớp mắt. Sắc mặt hắn lúc này lại lộ ra vẻ kinh ngạc đúng mực. Hắn lùi lại một bước, hướng về Tôn Chí Cao, vái sâu một lạy. "Đại nhân, vạn vạn không thể!" Tôn Chí Cao thấy vậy, mày hơi nhướng lên, tựa hồ có chút bất ngờ. "Ồ? Vì sao không thể?" Ông hỏi, "Tiên sinh chê chức sư gia này quá ủy khuất sao?" "Không không không." Trần Văn vội xua tay, cười khổ, "Đại nhân hiểu lầm rồi. Được đại nhân đoái hoài cất nhắc thế này, thực là phúc ba đời của học sinh. Chỉ vì học sinh tự biết tài mọn học nông, bụng không có mấy chữ, chỉ biết bàn việc trên giấy. Dạy dỗ mấy đứa trẻ vỡ lòng thì được, chứ bảo gánh vác chính sự một huyện, phò tá đại nhân thì thực sự là đức không xứng vị, sức chẳng kham nổi vậy." Lời này của hắn nói vô cùng khiêm tốn, hạ mình rất thấp. Tôn Chí Cao lẳng lặng nhìn hắn, không nói một lời. Ông đang cân nhắc xem những lời này là thật tâm, hay chỉ là thủ đoạn lấy lùi làm tiến. Trần Văn biết rõ, chỉ từ chối thôi thì chưa đủ. Cần phải đưa ra một lý do khiến ông ta không thể bác bỏ. Hắn ngẩng đầu, ánh mắt chân thành nhìn Tôn Chí Cao. "Đại nhân, học sinh còn một lời, chẳng hay có nên nói chăng." "Tiên sinh cứ nói, không sao cả." "Học sinh to gan cả dám hỏi đại nhân một câu." Trần Văn trầm giọng nói, "Đại nhân chiêu mộ thảo dân, là vì bản thân đại nhân, hay là vì huyện Ninh Dương này?" Câu hỏi này đặt ra vô cùng khéo léo. Trong mắt Tôn Chí Cao ánh lên một tia sáng sắc sảo. Ông đã hiểu. Người trẻ tuổi trước mắt thông minh hơn ông tưởng rất nhiều. Hắn đang ngầm bảo với ông rằng, giá trị của Trần Văn hắn không nằm ở chỗ làm một sư gia, cặm cụi xử lý đống văn thư vụn vặt kia. Mà là liên tục bồi dưỡng cho huyện Ninh Dương thêm nhiều nhân tài như Cố Từ, Trương Thừa Tông. Một sư gia chỉ có thể phò tá một đời quan huyện. Nhưng một người thầy giỏi lại có thể mang đến cho một dải non sông này mấy mươi năm văn phong hưng thịnh. Đằng nào có lợi hơn cho chính tích của Tôn Chí Cao? Đằng nào có thể khiến cái tên Huyện lệnh Ninh Dương của ông được thượng quan biết tới, thậm chí truyền đến tai thiên tử? Đáp án tự rõ, không cần nói cũng hiểu. Tôn Chí Cao im lặng. Ông không thể không thừa nhận, mình vẫn đánh giá thấp tầm nhìn và khí phách của Trần Văn. Mình nghĩ cách làm sao để dùng hắn. Còn hắn nghĩ cách làm sao để thành toàn cho bản thân, đồng thời thành toàn cho cả huyện Ninh Dương. Rất lâu sau, Tôn Chí Cao mới buông một tiếng thở dài thườn thượt. "Chí hướng của tiên sinh, Tôn mỗ đã hiểu." Ông hướng về phía Trần Văn, lại chắp tay đáp lễ. "Là Tôn mỗ đường đột rồi." Trong viện, Cố viên ngoại chứng kiến cảnh này thì đã hoàn toàn chết sững. Ông hoàn toàn không hiểu hai người đang dùng lời lẽ ẩn ý ra sao. Ông chỉ thấy vị phụ mẫu chi quan của huyện Ninh Dương thế mà lại hành lễ ngang hàng với một tú tài nghèo! Chuyện này thực sự là xưa nay chưa từng thấy! Trần Văn thấy vậy, biết thời cơ đã chín muồi. Hắn lập tức nương theo bậc thang mà bước xuống. "Đại nhân ngàn vạn lần chớ nói vậy. Học sinh tuy không thể vào nha môn phò tá đại nhân, song mai này nếu đại nhân có điều chi sai phái, phàm là việc học sinh làm được, ắt vạn lần không từ." Lời này vừa từ chối sự trói buộc, lại vừa bày tỏ thiện ý. Tôn Chí Cao là người thông minh, lập tức hiểu ngay. Ông bật cười sang sảng, bầu không khí lập tức trở nên thoải mái. "Tốt! Có lời này của tiên sinh, Tôn mỗ yên tâm rồi." Ông không nhắc lại chuyện sư gia nữa, đổi giọng nói: "Tiên sinh đã không muốn vào huyện nha, Tôn mỗ cũng không ép buộc. Chỉ là, tiên sinh nay danh chấn cả huyện, Trí Tri Thư Viện này cũng nên có một danh phận đàng hoàng." Ông quay đầu, bảo với Vương Giáo Dụ bên cạnh: "Vương đại nhân." "Hạ quan có mặt." "Ngươi quay về hãy lấy danh nghĩa huyện học, xin cho Trí Tri Thư Viện một tấm biển nghĩa học." Tôn Chí Cao nói, "Về sau, trong huyện phàm có văn hội, tế lễ của quan phủ, đều phải dành cho Trần tiên sinh một ghế trên." Vương Giáo Dụ vội vàng vâng dạ. Lời vừa dứt, mắt Cố viên ngoại đã trợn tròn. Nghĩa học! Đây tuy không phải quan học, nhưng lại là học đường được quan phủ công nhận và che chở! Có được tấm biển này, Trí Tri Thư Viện liền từ một tư thục không ra gì nhảy vọt thành tấm biển vàng danh chính ngôn thuận trong giới giáo dục huyện Ninh Dương! Về sau, không còn ai dám bảo nơi này là bàng môn tà đạo nữa! Điều này so với ban cho một trăm chức sư gia còn thực tế hơn nhiều! Trong lòng Trần Văn, một tảng đá lớn cũng rơi xuống đất. Hắn biết, mình đã đánh cược trúng. Hắn không lập tức nhận lời chiêu mộ của Tôn Chí Cao, mà thể hiện ra giá trị to lớn hơn. Rốt cuộc đã đổi lấy thứ hắn cần nhất: sự thừa nhận và vị thế từ chốn quan phương. "Học sinh tạ ơn đại nhân hậu ái!" Hắn hướng về Tôn Chí Cao, kính cẩn hành một đại lễ. Lần này là thực tâm thực ý. Tôn Chí Cao thản nhiên nhận lễ. Ông biết, sau ngày hôm nay, giữa mình và người trẻ tuổi trước mắt đã dựng nên một mối quan hệ còn vững chắc hơn cả trên dưới mạc liêu. Đó là sự ăn ý cùng nhau thành toàn. Mục đích hôm nay của ông đã đạt được. "Thôi, Tôn mỗ cũng đã quấy rầy hồi lâu." Tôn Chí Cao cười nói, "Không làm phiền tiên sinh cùng các đệ tử ăn mừng nữa." Nói đoạn, ông liền toan xoay người rời đi. Đúng lúc này, Cố viên ngoại nãy giờ đứng bên cạnh, kích động đến đỏ bừng cả mặt, rốt cuộc cũng tìm được cơ hội. Ông sấn bước lao lên, hết vái Tôn Chí Cao lại vái Trần Văn, liên tục chắp tay thi lễ. "Đại nhân! Tiên sinh! Hôm nay song hỷ lâm môn, Cố mỗ đã đặt sẵn chén rượu nhạt ở Vọng Giang Lâu trong thành. Kính xin đại nhân cùng tiên sinh nhất định phải nể mặt đến dự! Để bọn thảo dân cũng được chúc mừng hai vị một phen!" Tôn Chí Cao nghe vậy liền dừng bước, đưa mắt nhìn Trần Văn một cái. Trần Văn hiểu rất rõ, đây là Tôn Chí Cao mượn cớ để tuyên bố với toàn huyện mối quan hệ giữa ông ta và Trí Tri Thư Viện. Hắn không có lý do để từ chối. Hắn mỉm cười gật đầu.