Chương 43: Khi mưa giông yết bảng

Sáng sớm hôm sau. Cơn mưa to ủ suốt một đêm rốt cuộc cũng trút xuống như trút nước. Mưa tuôn xối xả, rửa trôi những phiến đá xanh trên đường phố Giang Ninh. Nhưng điều đó không hề dập tắt được nỗi háo hức chờ đợi bảng vàng của mọi người. Trên quảng trường trước cửa Cống viện, từ sớm đã tụ tập vô số sĩ tử cùng thân nhân che dù giấy dầu. Họ đứng trong mưa, mặc cho nước làm ướt sũng giày tất, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn vào cánh cửa son đóng chặt. Lục Văn Hiên đứng giữa đám đông, bên cạnh hắn vẫn là đám con em thế gia vây quanh như trước. Chỉ là lúc này, trên mặt bọn họ đều mang theo vài phần ngưng trọng. "Văn Hiên huynh, trận mưa này rơi... chẳng lành chút nào." Một kẻ thấp giọng nói. Lục Văn Hiên không nói gì, chỉ có bàn tay nắm quạt xếp siết chặt hơn. Hắn có một dự cảm. Buổi yết bảng hôm nay sẽ xảy ra vài chuyện... khác thường. Người của Trí Tri Thư Viện vẫn không chen lấn. Bọn họ vẫn ngồi trong gian nhã thất trên tầng hai của trà lâu nọ, xuyên qua màn mưa tĩnh lặng nhìn ngắm tất cả. Trần Văn nâng chén trà, sắc mặt bình thản. Các đệ tử của hắn bề ngoài tuy còn coi là trấn tĩnh, nhưng đầu ngón tay hơi run rẩy của từng người vẫn để lộ nỗi căng thẳng trong lòng. Nhất là Cố Từ. Tay hắn luôn đặt trên miếng ngọc bội bên hông, đó là di vật mẫu thân để lại cho hắn. Hắn thầm cầu nguyện trong lòng. Giờ Ngọ ba khắc. "Boong——" Tiếng chuông trầm đục xuyên qua màn mưa, vang vọng khắp quảng trường. Cánh cửa lớn của Cống viện chậm rãi mở ra. Đám đông lập tức xôn xao. Nhưng điều khiến tất cả mọi người không ngờ tới là. Kẻ bước ra không phải nha dịch thông thường. Mà là hai hàng thị vệ đeo đao, mặc áo màu sẫm. Bọn họ nhanh chóng dẹp ra một khoảng trống trước cửa. Ngay sau đó, vài vị khảo quan mặc quan phục lần lượt nối đuôi nhau bước ra. Đi đầu tiên chính là Tri phủ Giang Ninh Lý Đức Dụ, mình vận quan bào màu đỏ thắm, đầu đội mũ ô sa. "Tri phủ đại nhân... lại đích thân ra mặt sao?" Trong đám đông vang lên một tràng kinh hô. Mọi năm yết bảng phủ thí, Tri phủ đại nhân cùng lắm chỉ lộ diện một chút, thậm chí căn bản không xuất hiện. Chưa từng có tiền lệ đích thân chủ trì xướng danh như ngày hôm nay. Tất cả mọi người đều nhận ra, lần yết bảng này sợ rằng không hề bình thường. Lý Đức Dụ đứng trên bậc thềm, mặc cho tùy tùng bên cạnh che dù cho mình. Ánh mắt hắn đảo qua từng khuôn mặt trẻ trung đầy ắp kỳ vọng giữa màn mưa. Sau đó, hắn giơ tay ra hiệu im lặng. Tiếng mưa dường như cũng nhỏ đi đôi phần. "Chư vị." Tiếng của Lý Đức Dụ vang lên giữa làn mưa có phần rõ ràng và đầy nội lực. "Bổn quan hôm nay đích thân đến đây, chỉ vì tuyên bố một việc." "Khoa phủ thí lần này nhân tài lớp lớp, thật là điều may mắn của Giang Ninh ta, cũng là điều may mắn của Đại Hạ." "Đặc biệt là quyển thi của mấy vị trí đầu, lập ý cao xa, kiến giải độc đáo, đủ sức làm... bậc thầy cho thiên hạ!" Lời này vừa thốt ra, toàn trường xôn xao. Đủ sức làm bậc thầy cho thiên hạ? Đây là đánh giá cao đến mức nào! Ngay cả Trần Văn ngồi trên trà lâu, nghe thấy câu ấy cũng khẽ nhướng mày. Vị Tri phủ đại nhân này quả là... rất có phách lực. "Hiện giờ, bổn quan sẽ đích thân xướng danh cho chư vị!" Lý Đức Dụ không nói thêm lời thừa, trực tiếp nhận lấy tấm kim bảng đã chép xong từ tay viên quan bên cạnh. Hắn không đọc từ người cuối cùng. Mà trực tiếp đọc ngay dòng đầu tiên. "Phủ thí Án thủ, hạng nhất..." Giọng hắn đột ngột cất cao. "Huyện Ninh Dương, Trí Tri Thư Viện... Cố Từ!" Oành! Giữa màn mưa, dường như nổ bùng một tiếng sấm sét. Tất cả mọi người đều ngỡ mình nghe lầm. Cố Từ? Kẻ cuồng sinh từng bàn luận về bài hò kéo thuyền trước cổng Cống viện đó sao? Thằng nhóc nhà quê từng bị Lục Văn Hiên mắng là phường hạ lưu đó sao? Hắn... lại là Án thủ? Cây quạt xếp trong tay Lục Văn Hiên "bạch" một tiếng rơi xuống đất, bắn lên một vệt nước bùn. Sắc mặt hắn trong chớp mắt trắng bệch. Trên trà lâu. Bên trong nhã thất của Trí Tri Thư Viện bùng lên một tràng hoan hô mừng rỡ điên cuồng. Cố Từ vụt đứng dậy, vì quá mức kích động nên làm lật nhào chiếc ghế phía sau. Hắn nhìn Trần Văn, bờ môi run rẩy, hồi lâu không thốt nên lời. Hắn... thật sự là Án thủ! Trần Văn mỉm cười gật đầu với hắn. Còn ở một nhã thất khác trên trà lâu, Tôn Kính Hàm bỗng đứng bật dậy, chén trà bị hất đổ, nước trà nóng rẫy dội ướt cả người mà hắn chẳng hề hay biết. Trong mắt hắn tràn ngập nỗi không dám tin. Huyện Ninh Dương, một kẻ vô danh như Trần Văn, học trò do hắn dạy dỗ lại thật sự... một bước lên mây rồi sao? Nhưng chấn động vẫn chưa dừng lại. Tiếng của Lý Đức Dụ vẫn tiếp tục vang lên. "Hạng nhì... Huyện Ninh Dương, Trí Tri Thư Viện... Chu Thông!" "Hạng ba... Huyện Ninh Dương, Trí Tri Thư Viện... Trương Thừa Tông!" "Hạng tư... Huyện Ninh Dương, Trí Tri Thư Viện... Tô Thời!" "Hạng năm... Huyện Ninh Dương, Trí Tri Thư Viện... Lý Hạo!" ...... Từng cái tên như một hồi búa nặng nề nện thẳng vào tim toàn bộ người có mặt tại hiện trường. Năm hạng đầu. Toàn bộ. Đều bị người của cùng một thư viện, cùng một huyện thành thâu tóm trọn vẹn! Đây không còn là chiếm bảng nữa. Đây quả thực là quét sạch bảng vàng! Đám đông hoàn toàn sôi trào. Thậm chí ngay cả tiếng mưa cũng bị âm thanh huyên náo kinh thiên động địa này nuốt chửng. "Trời đất ơi! Cái Trí Tri Thư Viện này rốt cuộc là thần thánh phương nào?" "Năm người! Cả năm hạng đầu đều là người của bọn họ! Đúng là nghịch thiên rồi!" "Huyện Ninh Dương... cái chốn khỉ ho cò gáy ấy làm sao có thể xuất hiện nhiều nhân tài đến thế?" Nơi Thanh Tùng thư viện xa xôi ở huyện Ninh Dương, Triệu Tu Viễn đang ngồi trong thư phòng, sốt ruột chờ đợi tin tức truyền về từ phủ thành. Khi một môn sinh vừa lăn vừa bò chạy vào báo kết quả, hắn ngồi đờ đẫn trên ghế, hồi lâu không hề nhúc nhích. Cuối cùng, hắn chỉ thở dài một tiếng thật dài, phất tay ra hiệu cho tất cả lui ra. Một mình hắn nhìn màn mưa ngoài cửa sổ, ánh mắt trống rỗng. Lục Văn Hiên đứng trong mưa, nghe từng cái tên vừa quen vừa lạ kia. Hắn cảm thấy thế giới của mình đang sụp đổ. Nền tảng gia học mà hắn lấy làm kiêu hãnh, tài hoa mà hắn tự phụ bấy lâu, trong khoảnh khắc này đều hóa thành trò cười. Hắn thua rồi. Không chỉ thua Cố Từ. Mà còn thua cả đám người nhà quê hắn chưa từng nhìn thẳng một lần. Thua đến mức... chẳng còn manh giáp. Lý Văn Bác nghe bảng danh sách này chỉ bất lực cười trừ. Trải qua lần trước, dường như hắn đã quen rồi. Chỉ là không ngờ mấy học trò mới gia nhập kia lần này thành tích cũng thăng tiến dũng mãnh nhường ấy. Hắn thậm chí còn nghĩ, nếu năm xưa bản thân không chê Trí Tri Thư Viện tồi tàn, chọn theo học Trần Văn tiên sinh thì tốt biết bao. Còn trên trà lâu. Người của Trí Tri Thư Viện đã kích động ôm chầm lấy nhau. Lý Hạo khóc như một đứa trẻ. Trên gương mặt Chu Thông cũng hiếm hoi nở một nụ cười rạng rỡ. Ngay cả Trương Thừa Tông trước nay luôn vững vàng cũng đang lén gạt nước mắt. Đây là thắng lợi thuộc về bọn họ. Cũng là thắng lợi thuộc về Chí Tri chi học. Trần Văn nhìn đám đệ tử kích động không kìm nén nổi trước mắt, trong lòng ngập tràn cảm khái. Hai tháng trước, bọn họ vẫn còn là một nhóm thiếu niên lạc lối. Mà hiện tại, họ đã dùng chính thực lực của mình chứng tỏ bản thân trên vũ đài rộng lớn hơn này. Hắn biết, kể từ hôm nay, cái tên Trí Tri Thư Viện sẽ không còn bó hẹp ở một góc Ninh Dương. Nó sẽ theo cơn mưa lớn này vang danh khắp cả phủ Giang Ninh, thậm chí... truyền đến những nơi xa xôi hơn. Hắn bước tới bên cửa sổ, nhìn Lý Đức Dụ vẫn đang xướng danh đầy dõng dạc trong mưa. Lý Đức Dụ dường như cảm ứng được điều gì, ngẩng đầu nhìn về phía này. Ánh mắt hai người cách qua màn mưa giao nhau giữa không trung. Hắn hơi gật đầu với Trần Văn. Đó là lời chào không tiếng động. Cũng là lời mời ngầm không cất thành lời. Trần Văn hiểu ý, cũng khẽ gật đầu đáp lại.