Chương 58: Học vấn hữu ích

Sáng sớm ở huyện Ninh Dương, sương mỏng chưa tan hết. Một con lừa gầy cõng ông lão mặc áo bông cũ, chậm rãi bước trên đường lát đá xanh. Lục Bỉnh Khiêm kéo thấp vành mũ, không muốn khiến người chú ý. Mấy ngày tới Ninh Dương, hắn không hề đi bái phỏng quan huyện, cũng chưa tới Trí Tri Thư Viện được đồn thổi thần kỳ kia. Hắn chỉ quan sát. Nhìn huyện thành trong lời đồn vốn đã biến thành chốn rời kinh phản đạo. Hắn thấy rất nhiều cảnh tượng khiến chân mày nhíu chặt. Ở hiệu sách nơi góc phố, cuốn bán chạy nhất không còn là Tứ thư Ngũ kinh, mà là tập sách mỏng có tên "Toán Học Nhập Môn". Ông chủ hiệu sách đang nước bọt văng tung tóe chào mời mấy thanh niên: "Mua cuốn này, học được tính toán sổ sách là có thể vào Trí Tri Thư Viện, sau này còn vào nha môn huyện làm sai dịch!" Trong quán trà ven đường, người kể chuyện cũng chẳng còn kể Tam quốc hay Thủy hử. Kinh đường mộc vỗ một tiếng chát, đoạn kể về "Trần phu tử đấu trí gian thương". Khách uống trà nghe say sưa ngon lành, thỉnh thoảng lại vang lên từng tràng reo hò khen ngợi. Thậm chí ngay cả lũ trẻ con mặc quần thủng đũng nô đùa trong ngõ, miệng lẩm bẩm cũng chẳng phải "Nhân chi sơ", mà là "Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền". "Loạn rồi. Toàn bộ loạn hết rồi." Lục Bỉnh Khiêm thở dài một tiếng. Trong mắt hắn, đây chính là lễ băng nhạc hoại. Kẻ đọc sách nếu không đọc sách thánh hiền, không tu thân dưỡng tính, chỉ chăm chăm tính sổ, làm sai dịch, kiếm tiền, thì còn là người đọc sách nữa sao? Chẳng phải đã biến thành kẻ ghi sổ cho phường buôn bán, thành bọn đao bút lại trong nha môn sao? "Chỉ ham mối lợi, nếp xưa chẳng còn." Hắn lắc đầu, dắt lừa bước vào một quán mì nhỏ tên là "Trương Ký". Đúng vào giờ ăn, quán mì ồn ào huyên náo. Lục Bỉnh Khiêm tìm một góc ngồi xuống, gọi một bát mì dương xuân. Vừa ngồi xuống, hắn liền nghe bàn bên cạnh truyền đến tiếng đọc sách non nớt. "Phàm giao dịch, tất lập khế. Khế ước một khi đã định, như pháp luật thi hành. Kẻ bội ước, phải đền gấp đôi." Lục Bỉnh Khiêm quay đầu nhìn. Chỉ thấy ba đứa trẻ trạc bảy tám tuổi đang quây quần ngồi với nhau, tay cầm mấy tờ giấy viết kín chữ, vừa đọc vừa gật gù lắc lư. Chúng mặc đồ ngắn màu xanh đồng bộ, trước ngực thêu bốn chữ "Trí Tri Mông Học". Chân mày Lục Bỉnh Khiêm càng nhíu chặt hơn. Đây đâu phải tiếng đọc sách? Rõ ràng là đang học thuộc luật thương nghiệp! Đứa trẻ nhỏ nhường này, đang lúc vỡ lòng dưỡng chính tính, sao có thể để chúng tiếp xúc với thứ nồng nặc mùi tiền tài đồng thau như thế? Hắn nhịn không được nữa. "Mấy vị tiểu hữu." Lục Bỉnh Khiêm bưng chén trà, cố gắng giữ giọng điệu ôn hòa, "Ăn không nói, ngủ không lời. Huống hồ các ngươi tuổi còn nhỏ, nên đọc sách thánh hiền, hiểu đạo lý thánh nhân. Cớ sao lại học thuộc mấy điều luật chỉ thương nhân mới dùng tới?" Ba đứa trẻ dừng lại, đồng loạt nhìn ông lão kỳ lạ này. Trong đó có một đứa trông lanh lợi hơn chớp chớp mắt, cất tiếng: "Thưa ông, tụi cháu đang trông tiệm giúp nhị thúc. Trần tiên sinh từng dạy, không hiểu luật thì sẽ chịu thiệt. Mấy hôm trước thím Lý nhà bên bán trứng gà, chỉ vì không lập văn tự nên bị người ta quỵt nợ. Tụi cháu không học cái này, sau này bị lừa thì biết làm sao?" "Bị người ta lừa?" Lục Bỉnh Khiêm ngẩn người, "Thế cũng không nên dồn hết tâm tư vào mấy chuyện này. Đọc sách là để thi lấy công danh, để trị quốc bình thiên hạ. Các ngươi học thuộc ba thứ này, sau này có đỗ được trạng nguyên không?" "Có đỗ trạng nguyên được hay không cháu không biết." Một đứa trẻ khác chen ngang, "Nhưng cháu biết học được cái này là cháu có thể giúp cha nương tính sổ, giúp bà con lối xóm viết đơn kiện, không để người khác bắt nạt. Đây mới là học vấn hữu dụng." "Học vấn hữu dụng?" Lục Bỉnh Khiêm ngẫm đi ngẫm lại mấy chữ này. Từ khi nào mà tác dụng của việc đọc sách lại trở nên hẹp hòi, thực dụng đến mức này? "Hoang đường!" Hắn không kìm được cao giọng, "Thánh nhân răn dạy chúng ta phải trọng nghĩa khinh lợi. Trong đầu các ngươi chỉ toàn tính toán với không để người ta bắt nạt, vậy nhân nghĩa ở đâu? Lễ tín ở đâu?" Đứa trẻ lanh lợi dường như giật mình, nhưng rất nhanh đã thẳng lưng lên. "Thưa ông, lời này của ông không đúng." "Không đúng chỗ nào?" "Trần tiên sinh từng dạy tụi cháu, kho lẫm đầy mới biết lễ tiết. Nếu ngay cả bụng cũng không lấp no, đến đồ của mình còn chẳng giữ nổi, thì bàn nhân nghĩa cái gì? Nói lễ tín cái gì?" "Người còn dạy, học vấn là dùng để cứu người. Nếu học vấn của tụi cháu không giúp cha nương sống ngày tháng yên lành, không giúp bà con lối xóm khỏi bị ức hiếp, thì học vấn ấy học để làm gì?" Những lời này như một nhát búa nặng nề, giáng mạnh vào tâm can Lục Bỉnh Khiêm. Hắn hé miệng muốn phản bác, lại phát hiện bản thân không thể tìm ra bất cứ lý lẽ nào. Kho lẫm đầy mới biết lễ tiết. Đây là lời của Quản Tử. Nhưng hắn chưa từng nghĩ tới câu nói này lại được một đứa trẻ vài tuổi thốt ra bằng cách mộc mạc và thẳng thắn đến vậy. Huống hồ, ánh sáng trong mắt đứa trẻ ấy trong trẻo và kiên định biết bao. Đó không phải tham lam, cũng chẳng phải xảo quyệt. Đó là sự nghiêm túc với cuộc sống, là trách nhiệm với người nhà. Lục Bỉnh Khiêm im lặng. Nhìn ba đứa trẻ trước mắt, bức thành trì Thanh lưu kiên cố trong lòng hắn đã nứt ra một khe hở. Hắn vẫn luôn ngỡ rằng Trần Văn dạy học trò luồn cúi, biến kẻ đọc sách thành công cụ mưu lợi. Song giờ xem ra, dường như không hẳn là vậy. Những đứa trẻ này tuy bàn về lợi ích, nhưng điểm tựa của chúng lại là sinh kế, là chở che. Lẽ nào đây chính là kinh thế trí dụng mà Trần Văn thường nói sao? "Thưa ông, mì của ông nguội rồi kìa." Đứa trẻ thấy Lục Bỉnh Khiêm ngẩn người, tốt bụng nhắc một câu. "À... được." Lục Bỉnh Khiêm hoàn hồn, có chút lúng túng cầm đũa lên. Hắn ăn một miếng mì, nhưng lại thấy nhạt nhẽo vô vị. Hắn trả tiền rồi vội vã như trốn chạy bước ra khỏi quán mì. Đứng giữa con phố người xe tấp nập, Lục Bỉnh Khiêm cảm thấy một nỗi mịt mờ chưa từng có. Cả đời hắn, đọc là Trình Chu lý học, giữ là Khổng Mạnh chi đạo. Hắn vững tin rằng kẻ sĩ đọc sách phải vì trời đất lập tâm, vì muôn dân lập mệnh. Nhưng hôm nay, lời lẽ của mấy đứa trẻ này lại khiến hắn bắt đầu hoài nghi. Lẽ nào, đạo mà hắn hằng kiên trì bấy lâu thực sự cách dân chúng quá xa sao? Lẽ nào, cái nghĩa cao vời vợi kia thực sự chẳng bằng một bát mì dương xuân nóng hổi thiết thực hay sao? "Trần Văn..." Lục Bỉnh Khiêm lẩm bẩm cái tên này. Hắn muốn biết một tiên sinh có thể dạy ra những đứa trẻ thế này rốt cuộc là người ra sao. Hắn muốn biết, tân chính trong lời đồn quấy cho huyện Ninh Dương nghiêng trời lệch đất kia, rốt cuộc có thể mang lại một tia sinh khí đích thực cho Đại Hạ đang ngập tràn vẻ già cỗi này hay chăng. Hắn dắt lừa, tiếp tục rảo bước trong thành. Chẳng biết tự lúc nào, hắn đã tới trước cổng Trí Tri Thư Viện. Cổng thư viện đóng chặt. Hắn không gõ cổng thư viện. Hắn xoay người, cất bước về phía cổng thành. Hắn quyết định tạm thời không lộ thân phận. Hắn muốn tận mắt chứng kiến trận phản công do một tay Trần Văn trù tính rốt cuộc sẽ kết thúc ra sao. Nếu Trần Văn thật sự có thể chẳng tốn một binh một tốt mà phá tan tử cục này. Thì Lục Bỉnh Khiêm hắn sẽ cho đối phương một cơ hội. Một cơ hội để chứng minh bản thân trước người trong thiên hạ.