Chương 58: Một nhà vui vẻ, Vương gia lão trạch không vui

"Trường Lạc ca, mấy thứ này đều do huynh làm thật sao?" Thiết Đản trợn mắt há mồm, chẳng hổ là Trường Lạc ca của hắn, quả nhiên là thần tiên hạ phàm, tiễn pháp hay trù nghệ đều xuất chúng, chỉ riêng hai chậu thịt dê lớn trước mặt đã thơm đến mức khiến bụng hắn sôi réo sùng sục, lay động tận cõi lòng. "Ăn đi, đừng đứng ngó nữa, thịt dê phải ăn lúc còn nóng." Vương Trường Lạc múc cho cô phụ một bát lớn canh sườn dê, thứ này mùa đông húp một ngụm là toàn thân ấm ran, vừa dưỡng thân thể, thương thế lại mau lành. "Cô phụ, uống canh lúc còn nóng." "Trường Lạc, cảm ơn cháu." Cô phụ thật lòng tạ ơn, gương mặt ngăm đen tràn đầy vẻ cảm kích, chẳng nhiều lời nữa, lập tức vùi đầu ăn lớn. Vương Trường Lạc bật cười, thế mới phải, đối với một người nấu bếp thì việc thực khách ăn uống nhiệt tình chính là sự công nhận lớn nhất. Tiểu Thiến và Tiểu Dũng mỗi người được chia một muôi sườn dê; mẫu thân cùng phụ thân chỉ gắp bắp cải và củ cải, Vương Trường Lạc liền dứt khoát trút cơm trong bát hai người sang bát mình, gắp cho mỗi người một đũa thịt dê cùng ba miếng sườn. "Cha, nương, hai người ăn thịt đi, con ăn cơm." "Trường Lạc, nương với cha con không thích ăn thịt." Vương Trường Lạc cạn lời, trên đời làm gì có ai không thích ăn thịt, cái cớ này của mẫu thân tìm thật quá vụng về. "Nương, mau ăn đi thôi, nương không động đũa thì Tiểu Thiến cũng chẳng dám ăn đâu, Tiểu Thiến, đúng không?" Tiểu Thiến lập tức phối hợp cùng ca ca, rụt rè gắp mấy hạt cơm bỏ vào miệng, không đụng tới miếng sườn dê nào. Mẫu thân thở dài, thôi vậy, tấm lòng của con cái, ngày tết ăn chút thịt cũng chẳng sao. Xuýt xoa, đây là sườn dê sao? Ngày trước chỉ nghe Nhị Bá nhắc qua hai lần ở nhà Triệu Tú Tài, tả như thể thịt thần tiên, ăn vào thấy cũng chẳng có gì ghê gớm, tựa như thịt dải lợn, ơ, không đúng, dường như càng nhai lại càng thấy đậm đà, hương thơm vương vấn nơi khoang miệng. Quanh năm suốt tháng chẳng được mấy lần nếm thịt, vậy mà từ khi Trường Lạc dưỡng khỏi thân thể, không những dăm bữa nửa tháng lại có chút hơi thịt, mà còn đổi đủ cách nấu nướng, cá, thịt lợn, thịt dê; mẫu thân phảng phất như trở về thuở ấu thơ, cái độ tuổi được cha nương cùng các huynh tỷ hết mực yêu thương chở che. Không được rơi lệ, thật mất hứng, phải vui vẻ mới đúng, cả nhà bình bình an an ngồi lại một chỗ ăn tết, thế gian còn chuyện gì hạnh phúc hơn thế này chăng? Mẫu thân được bao bọc trong niềm hạnh phúc chưa từng có, khẽ nhấp một ngụm canh dê, vị tươi ngọt đậm đà, hơi ấm dâng trào, lại thấy con trai cả múc thêm một muôi nữa, Trường Lạc à, sao con lại trở nên hiểu chuyện đến nhường này. "Hít hà... cay quá, cay quá." Tiểu Dũng quả là một đứa kỳ quặc, rõ ràng sợ cay mà vẫn cứ khoái chí gắp thịt dê xào lăn không ngừng, Vương Trường Lạc nhìn mà bật cười, đứng dậy sang gian nhà phía tây, lúc trở lại bưng theo một bát lớn nước cơm. Nước cơm ngọt thanh thuần hậu, giải cay là tốt nhất, Tiểu Dũng ừng ực uống cạn một bát lớn rồi lại kiễng chân vươn dài đũa, không cay không chịu nổi, cả nhà thấy vậy đều cười rộ lên. Phụ thân cúi đầu lùa cơm, tảng đá lớn đè nặng trong lòng từ từ hạ xuống. Trước kia Tiểu Dũng cùng Tiểu Thiến hay bị đứa con cả bắt nạt, hơi tí là đánh chửi giành giật đồ ăn, khiến tính tình Tiểu Dũng nhút nhát, ít nói, ông nhìn thấy rõ mồn một nhưng vì mẫu thân nuông chiều nên muốn quản cũng không quản nổi. Nay Tiểu Dũng đã cởi mở hơn nhiều, ông rốt cuộc có thể an lòng, tất cả những điều này đều nhờ vào sự đổi thay của đứa con cả, từ tiễn pháp, trù nghệ, cho tới tính nết, sự thông tuệ... Trong quãng thời gian con cả hôn mê kia, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì... Cơm nước xong xuôi, Vương Trường Lạc cùng Thiết Đản mài Tên Phá Giáp, lắng nghe hai nhà ngồi trên phản bàn tán chuyện đông chuyện tây, mẫu thân cùng cô cô là người xông xáo nhất, nhà nào sống đủ đầy, nhà nào khốn khó đều nắm rõ mười mươi. Nửa tháng trước nhà mình còn là hộ thảm hại nhất thôn, nay tình thế lại xoay chuyển một mạch đi lên, ngày ngày đều có hơi thịt, sung sướng biết bao, may mà đã phân gia, việc phân gia này quả là quá đúng đắn, mẫu thân mặt mày hớn hở, ánh mắt cô cô cứ cách vài phút lại nhìn về phía đôi chân của cô phụ một lần, nụ cười trên môi chẳng thể dứt. Tiểu Thiến ngồi một bên lắng nghe, trong mắt lộ ra vẻ nhung nhớ. Ở Vương gia lão trạch, bữa cơm tối ngày hai mươi chín tháng Chạp trôi qua trong tẻ nhạt, không có tiếng cười nói rộn rã, không có niềm mong mỏi năm mới, càng chẳng có cảnh quây quần rôm rả chuyện trò sau bữa ăn, chút thịt gà nấu bắp cải đã là món mặn hiếm hoi của ngày tết. Gia gia nãi nãi đã lên giường nghỉ ngơi, Đại Bá cùng Đại Bá Mẫu dọn dẹp bát đĩa thừa thãi, hai đứa con trai nhặt nhạnh mấy mẩu xương gà còn sót lại để gặm, Tiểu Tứ Thúc khoác áo bông, trước ngực giấu một bọc đồ rồi đội gió rét đi ra ngoài, chẳng ai biết hắn đi làm gì, người trong nhà cũng không quản nổi hắn, đành mặc cho hắn muốn ra sao thì ra. Nhị Bá ngủ sớm để dưỡng đủ tinh thần, ngày mai Triệu Tú Tài mời rộng rãi những kẻ đọc sách tới nhà hắn ngâm thơ tác phú, nghe nói còn có tiền đồng cùng thịt mang về, Nhị Bá đã động lòng. Thịt thà thì chẳng đáng kể, quan trọng là phải nở mày nở mặt, khiến Triệu Tú Tài nhìn bằng con mắt khác, tạo dựng mối quan hệ tốt, học hỏi thêm kinh nghiệm để tháng Ba năm tới thi Đồng thí có thể đỗ đạt Tú tài, chẳng mấy chốc tiếng ngáy đã vang lên. Một chiếc giường ba người nằm, Nhị Bá cùng con trai út Vương Trường Thủy ngủ say sưa, còn Nhị Bá Mẫu đang ôm đứa con nhỏ lại đẫm lệ đầy mặt, nức nở không thành tiếng, mãi chẳng dám nhắm mắt, trong lòng khôn nguôi nhớ về đứa con gái lớn Tiểu Phương đã bị bán đi làm nha hoàn cho nhà giàu trên huyện thành. Ăn có no không, có bị chủ nhà ức hiếp không, chỗ ngủ có lạnh giá không, hết thảy đều không thể hay biết, một khi đã ký Mại thân khế thì không còn là con gái của Vương gia nữa, sống chết đều chẳng liên can gì đến Vương gia, nhưng cõi lòng lại đau đớn như kim châm, Nhị Bá Mẫu đã hối hận rồi. Trong thôn không có pháo hoa pháo nổ, chốn hương lý e rằng cũng khó lòng có được, chỉ có những nhà giàu có trên huyện thành mới đủ tiền của và năng lực thưởng thức pháo hoa. "Tiểu Phương, đừng ăn nữa, mau nhìn kìa, có pháo hoa!" "Oa, pháo hoa đẹp quá, ở trong thôn muội chưa từng được thấy bao giờ." "Đừng nói là trong thôn, ngay cả trên hương ta cũng chưa từng thấy qua đâu." Những ngón tay thô ráp của Vương Tiểu Phương vẫn còn dính nửa hạt cơm gạo lức khô cứng, nghe thấy tiếng gọi liền vội vàng nhét miếng cơm thừa vào miệng, xương gà cũng đã sớm nhai nát rồi nuốt chửng. Uống ực một ngụm lớn nước giếng lạnh buốt, nàng vội vã lật người trèo xuống giường sập lớn, lớp rơm rạ trên giường xào xạc vang lên, để lộ mắt cá chân chằng chịt vết nứt nẻ tía đỏ vì giá rét mùa đông, xỏ giày bước ra ngoài cửa, nàng ngửa đầu ngắm nhìn bầu trời. Trên bầu trời đêm bỗng nở rộ một đóa mẫu đơn dát vàng, muôn vàn tia lửa buông rủ như mưa sa. Dáng vẻ ngửa đầu khiến gió lạnh vù vù luồn vào trong manh áo vải thô, nhưng đôi mắt phản chiếu ánh sao lửa kia lại sáng rực đến kinh người, đây chính là pháo hoa sao, đẹp quá, chẳng hiểu vì sao trong đầu bỗng hiện lên hai câu thơ cha từng ngâm nga thuở trước: Ngàn cây muôn đuốc rực trời sao. Pháo hoa rít lên một tiếng vút từ mặt đất bay thẳng lên cao, nổ tung rồi tản mác muôn nơi. Đôi mắt đen láy của Vương Tiểu Phương in bóng muôn màu rực rỡ, tựa như thứ gì nhỉ, bông lúa của Vân Khê thôn, sợi bông do nương dệt nên, dần dà tụ lại thành khuôn mặt của nương cùng tiểu đệ. "Tỷ tỷ nhìn kìa!" Giọng nói trẻ thơ trong ký ức chồng lấn lên tiếng trầm trồ của đám nha hoàn ngoài đời thực, nàng đưa tay muốn đón lấy đốm lửa tàn rơi rụng giữa không trung, nhưng rơi vào tay chỉ là một giọt lệ nóng hổi. "Nương, Trường Thủy... Tiểu Phương nhớ nhà quá, nhớ Vân Khê thôn, nhớ nương và tiểu đệ quá chừng..." Nàng lặng lẽ nắm chặt nửa miếng kẹo cứng giấu trong ống tay áo, đây là phần thưởng hôm qua khi tiểu thư suýt ngã được nàng lấy thân mình đỡ lấy, phần lớn đã bị ma ma quản sự cướp mất rồi. Vỏ bọc kẹo đã sớm bị thân nhiệt ủ cho mềm nhũn, nàng lại nhớ tới buổi sáng sớm ngày rời nhà, nương đã bẻ đôi chiếc bánh đường cất giấu suốt ba năm không nỡ ăn, vị ngọt thơm quyện lẫn nước mắt thấm sâu vào từng đường chỉ tay của nàng.