Chương 115: Thâm ý sâu nhất dưới lớp băng

Trong thư phòng của căn tứ hợp viện nhà họ Tăng, tiếng cười dần lắng xuống, chỉ còn lại làn hương trà lượn lờ. Lão tướng quân Tăng ngồi một mình trên chiếc ghế thái sư, nheo mắt, ngón tay gõ nhịp lúc có lúc không lên đầu gối. Thậm chí ông còn ngâm nga khúc Kinh kịch Định Quân Sơn đã lâu không hát: "... Bức thư này đến thật đúng lúc, trời giúp Hoàng Trung lập đại công..." Chất giọng già nua nhưng tràn đầy khí lực toát lên vẻ nhẹ nhõm và sảng khoái sau khi trút bỏ được gánh nặng nghìn cân. Tảng đá đè nặng trong lòng suốt mấy năm qua dường như bị phong cách hành sự bặm trợn mà sắc sảo của thằng cháu nội đập tan tành, khiến ông thoải mái đến mức chỉ muốn uống liền ba chén. Cửa thư phòng khẽ đẩy ra. Phu nhân Lâm Phân bưng một tách trà nhỏ bước vào, trên mặt mang theo chút lo lắng xen lẫn kinh ngạc. "Ông Tăng?" Bà khẽ gọi, đặt tách trà xuống bên tay chồng. "Có chuyện gì mà vui thế ông?" "Bao nhiêu năm rồi, tôi có nghe ông hát xướng câu nào đâu." "Vừa nãy thằng Vệ Quốc với thằng Thịnh ghé qua, có tin gì mừng à?" Bà nhìn nụ cười gần như tràn ra trên mặt chồng, nếp nhăn giãn hết cả ra, ánh mắt sáng rực không hề giống một người già gần đất xa trời, trong lòng càng thêm khó hiểu. Ông cụ mở mắt ra, thấy là vợ mình thì nụ cười càng rạng rỡ hơn. Ông nắm lấy bàn tay gầy gò của Lâm Phân, vỗ mạnh mấy cái: "Bà Phân à! Cháu nội của chúng ta! Lăng Long! Nó về rồi! Về Long Quốc rồi! Ha ha ha!" "Về rồi? Thật không?!" Mắt Lâm Phân lập tức sáng lên, kích động nắm chặt lấy tay ông cụ. "Thằng bé đâu? Đang ở đâu? Có khỏe không? Có gầy đi không?" Hàng loạt câu hỏi dồn dập tuôn ra không kịp kìm lại. "Tốt! Tốt không tưởng được!" Ông cụ mày rạng mắt cười, như trẻ ra cả chục tuổi. "Rồng phượng trong loài người! Nhất định là tầm cỡ này!" Ông giơ ngón tay cái lên, "Nhà họ Tăng chúng ta có người kế nghiệp rồi! Không, phải nói là xuất hiện một con chân long!" Ông kéo vợ ngồi xuống, đem chuyện ban nãy Lý Vệ Quốc báo cáo kể lại từ đầu chí cuối một cách sinh động. Từ chuyện "chú anh em" ở sân bay, đến màn "trinh sát hỏa lực" trên xe. Rồi đến việc "vung tiền như rác" cùng "đòn sấm sét" ở nhà hàng, từng chi tiết đều được kể rõ mồn một. Lâm Phân nghe mà khi thì bịt miệng cười nấc lên, cười đến trào cả nước mắt. "Trời đất ơi cái thằng khỉ con này! Y hệt như bố nó hồi bé, nghịch không chịu nổi!" Lúc sau bà lại xót xa đến mức hít hà, lấy khăn tay chấm khóe mắt: "Thằng bé này... Thằng bé đã phải chịu bao nhiêu khổ cực, mới luyện ra được bản lĩnh và mưu trí thế này cơ chứ...?" Nghe đến sát khí lạnh lẽo của Tăng Long và mấy chữ "bố mẹ đã chết", tim bà như bị kim châm, đau đến nghẹt thở, nước mắt tuôn rơi lã chã. Nhưng cuối cùng, mọi cảm xúc đều hóa thành niềm tự hào và xúc động khôn xiết. Bà siết chặt tay chồng, giọng nghẹn ngào nhưng vô cùng kiên định: "Được! Đứa trẻ ngoan! Thế mới là giống nòi nhà họ Tăng chúng ta! Có dũng có mưu, ân oán rạch ròi! Giống ông! Mà cũng giống bố nó!" Ông cụ đắc ý gật đầu, cứ như toàn bộ công lao đều thuộc về mình. Lâm Phân lau nước mắt, thở phào một hơi dài, giọng điệu trở nên dịu dàng và tràn đầy hy vọng. "Cho nên này ông, bây giờ chúng ta đừng có nóng vội." "Thằng bé về là tốt rồi, người đang ở ngay Kinh Thành, lại có thằng Vệ Quốc bên cạnh trông nom, cứ từ từ rồi nó cũng cảm nhận được hơi ấm gia đình, rồi sẽ chấp nhận thôi." "Trong lòng nó... khổ lắm..." Lời bà chan chứa tình yêu thương và sự sắp xếp đầy lý trí. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bà vừa dứt lời... Nụ cười trên mặt Lão tướng quân Tăng bỗng chốc cứng đờ! Ông như vừa bị một tia sét đánh trúng, con ngươi co rút dữ dội! Sự hưng phấn và sảng khoái vừa rồi rút đi như thủy triều, thay vào đó là một sự thức tỉnh dâng lên cuồn cuộn, gần như kinh hoàng! "Không... Không đúng!" Ông bật dậy, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng, thậm chí còn thoáng vẻ hoảng loạn! "Sao thế ông Tăng?" Lâm Phân giật nảy mình trước sự thay đổi đột ngột ấy, cũng vội đứng dậy theo. Ông cụ như không nghe thấy, đôi mày nhíu chặt thành hình chữ "xuyên", hai tay chắp sau lưng, sải bước đi đi lại lại trên nền gạch xanh, bước chân vừa nhanh vừa nặng. Cứ như dưới chân ông không phải là nền đất, mà là than hồng rực lửa. Miệng ông cụ lẩm bẩm: "Sai rồi... Chúng ta đều sai cả rồi... Bị thằng ranh đó dắt mũi rồi! Đã bỏ sót... điều mấu chốt nhất..." Ông đột ngột dừng bước, trong đôi mắt già nua đục ngầu bắn ra tia sáng sắc lẹm như dao, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại bảo mật màu đỏ trên bàn. Gần như lao tới, ông chộp lấy ống nghe, ngón tay vì sốt ruột mà run nhè nhẹ, bấm nhanh số của Lý Vệ Quốc. Chuông reo đến bốn, năm hồi mới có người nhấc máy, đầu dây bên kia vang lên giọng nói mang theo chút mệt mỏi và khó hiểu của Lý Vệ Quốc, phía sau còn có tiếng xe cộ loáng thoáng: "Lão thủ trưởng? Bác vẫn chưa nghỉ ạ? Vừa mới chia tay chưa được bao lâu, có chuyện gì gấp sao bác?" Ông cụ chẳng buồn khách sáo, giọng điệu gấp gáp đến mức thất thố, tốc độ nói cực nhanh: "Vệ Quốc! Cậu đang ở đâu? Dừng xe! Tấp vào lề dừng xe lại ngay!" Lý Vệ Quốc ở đầu dây bên kia rõ ràng bị giọng điệu của ông cụ dọa cho giật mình, theo bản năng đáp lại: "Dạ, vâng, vâng!" Ngay sau đó là một tiếng phanh xe gấp gáp. "Thủ trưởng, sao thế ạ? Xảy ra chuyện gì rồi?" Giọng Lý Vệ Quốc cũng căng thẳng hẳn lên. Ông cụ hít sâu một hơi, ép mình phải bình tĩnh, nhưng nỗi lo lắng trong lời nói lại chẳng thể giấu nổi: "Vệ Quốc, nghe kỹ đây! Chúng ta, bao gồm cả tôi, đều bị thằng ranh con đó dắt mũi rồi!" "Bị cái vẻ bông phèng, làm càn vô pháp vô thiên của nó che mắt hoàn toàn rồi!" "Chúng ta đã bỏ qua một màn thăm dò sâu nhất, cũng là chí mạng nhất đằng sau tất cả hành vi của nó." Lý Vệ Quốc ở đầu dây bên kia nín thở, tim đập thình thịch một cách khó hiểu. Ông cụ phân tích với tốc độ cực nhanh, từng chữ như búa tạ nện thẳng vào tim Lý Vệ Quốc. "Toàn bộ biểu hiện hôm nay của cậu quá bất thường." "Cậu không hề tiếp đón một nhân vật quan trọng từ hải ngoại trở về với tư cách Bộ trưởng Bộ An ninh." "Cậu đang lấy tư cách một người chú, một bậc bề trên để tiếp đón đứa cháu ruột thịt thất lạc nhiều năm, chịu đủ mọi đắng cay khổ cực." "Nó gọi cậu là 'ông anh'." "Cậu không những không giận, mà còn mặc cả đòi nó gọi là 'chú'!" "Nó trêu chọc bắt cậu quỳ bàn phím, cậu chỉ biết bất lực!" "Thậm chí nó còn thần không biết quỷ không hay móc mất giấy tờ và ví tiền ngay trước mặt cậu — giấy tờ của Bộ trưởng Bộ An ninh đấy! Đây là chuyện tày đình!" "Đủ để kích hoạt cảnh báo an ninh cấp cao nhất ngay lập tức!" "Thế nhưng cậu thì sao?" "Cậu chỉ xót cái ví tiền ngoài mặt!" "Chỉ cảm thấy mất mặt!" "Cậu không hề có một chút giận dữ hay truy cứu trách nhiệm nào với tư cách là bộ trưởng." "Tại sao?" "Chỉ vì cậu biết nó là cháu nội của tôi!" "Là con trai của thằng em Tăng Thịnh của cậu!" "Trong lòng cậu cảm thấy nhà họ Tăng nợ nó!" "Bản thân cậu cũng xót xa cho nó!" "Nên cậu mới bao dung vô hạn độ, thậm chí có thể nói là... nuông chiều." Lời của ông cụ như gáo nước lạnh dội xuống, khiến Lý Vệ Quốc lạnh toát từ đầu đến chân! Bàn tay nắm vô lăng ướt đẫm mồ hôi hột! Đúng rồi! Sao ông lại không nghĩ ra cơ chứ?! Tất cả phản ứng của ông hoàn toàn không phải phản ứng nghề nghiệp mà một Bộ trưởng An ninh cần có! Hoàn toàn là hành vi tắc trách của một bậc trưởng bối đang cưng chiều con cháu. "Còn cả đoạn sau nữa!" Giọng ông cụ càng lúc càng trầm xuống: "Nó cố tình vung tiền, gọi một bàn tiệc thừa sức nuốt trọn cả năm tiền lương của cậu, cậu chỉ thấy xót ruột chứ không hề nghiêm khắc ngăn cản!" "Nó xung đột với Vương Thiên Hạo, bộc phát sát khí kinh khủng đến mức ấy." "Phản ứng đầu tiên của cậu không phải là khống chế cục diện, làm rõ trách nhiệm, mà là thiên vị nó vô nguyên tắc, dỗ dành nó, thậm chí còn hứa sẽ cho nó một 'lời giải thích'." "Vệ Quốc! Cậu nói cho tôi biết!" "Nếu hôm nay người trở về không phải Tăng Long, mà là một 'Linh Hiệu' khác có bối cảnh tương tự, năng lực tương tự." "Cậu sẽ có phản ứng này sao?" "Cậu sẽ vì nó cứu Giáo sư Lâm mà dung túng cho nó chà đạp điều lệ an ninh, khiêu khích uy quyền của bộ trưởng, coi thường lằn ranh pháp luật như thế sao?" "Không! Tuyệt đối không!" Ông cụ tự hỏi tự trả lời, giọng nói chém đinh chặt sắt: "Cậu sẽ cảnh giác cao độ, cậu sẽ làm việc theo phép công." "Cậu sẽ âm thầm đánh giá mức độ nguy hiểm của nó, thậm chí áp dụng các biện pháp giám sát và hạn chế cần thiết!" "Chứ không phải như hôm nay, như một vị phụ huynh hồ đồ đang nuông chiều đứa con ngỗ nghịch." Đầu dây bên kia im lặng như tờ, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề và đè nén của Lý Vệ Quốc. "Cho nên," Kết luận của ông cụ giáng xuống lạnh băng như một phán quyết cuối cùng: "Ngay từ lúc cậu nói với Ba Lạc Khắc rằng cậu sẽ đích thân ra sân bay đón nó, nó đã cảm thấy có điều bất thường rồi." "Màn thăm dò sâu nhất của nó căn bản không phải là mấy thứ ngoài mặt như an ninh, giám sát hay thái độ của Long Quốc." "Thông qua phản ứng bất thường, tràn ngập tình cảm cá nhân và vượt quá thân phận quan chức của cậu." "Nó đã thăm dò ra được, hoặc là cậu biết quá khứ của nó." "Hoặc là cậu biết thân thế của nó, hơn nữa còn có tình cảm rất sâu đậm với bậc trưởng bối liên quan đến thân thế của nó." "Mà quá khứ của nó thì tôi nghĩ nó đã gạt bỏ rồi, vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất —" "Rất có thể nó đã đoán ra rồi!!!" "Cậu ít nhiều gì cũng biết thân thế của nó, chí ít cậu phải nắm được tin tức về thân thế." "Nó nhất định sẽ dùng tài nguyên của mình, chẳng hạn như con bé 'Tiểu Ma Tước' kia." "Để điều tra cặn kẽ bối cảnh, các mối quan hệ xã hội của cậu, xem cậu có nguồn gốc sâu xa với những ai!" "Nó không cần nghe lén điện thoại của cậu, dù sao cậu cũng là Bộ trưởng An ninh, nó sẽ không mạo hiểm làm vậy." "Bởi vì nó chỉ muốn truy tìm manh mối thân thế, nếu tự ý nghe lén điện thoại của cậu thì tính chất hành vi đã biến thành chuyện khác rồi." "Thêm vào đó, nó đã hiểu được sự quan tâm và ý tốt của cậu dành cho nó, nó sẽ không làm hại cậu mà chỉ tìm kiếm manh mối từ các kênh khác." "Nên nó chỉ cần xác nhận xem cậu có mối quan hệ khác thường với ai." "Sau đó sàng lọc, cuối cùng nó sẽ phát hiện chú qua lại rất thân với Tăng gia, mà vừa hay mười tám năm trước Tăng gia ta lại thất lạc một đứa cháu trai..." "Tin ta đi, Vệ Quốc." Giọng ông cụ thoáng nét mệt mỏi cùng nỗi sợ muộn màng: "Không quá một tiếng nữa, nó nhất định sẽ tìm chú." "Không phải tìm Bộ trưởng Bộ An ninh, mà là lấy thân phận một người 'bề trên' để... mặt đối mặt ngửa bài với chú!" "Thứ nó cần, là một lời xác nhận cuối cùng!!!" Cạch! Đầu dây bên kia vang lên tiếng điện thoại tuột tay rơi xuống sàn xe. Ngay sau đó là tiếng Lý Vệ Quốc lẩm bẩm gần như sụp đổ, nghẹn ngào chực khóc, ngập tràn hối hận và kinh hoàng: "Tôi... tôi lại... chính tay mình... để lộ sơ hở lớn nhất... cho nó..." Lúc này, ông cụ thở dài bảo: "Chuyện này không phải lỗi của chú." "Chỉ vì chú quá quan tâm, quá coi trọng nó, nên mới không chút phòng bị." "Còn với tâm trí quái kiệt như nó, lẽ nào lại không nhận ra?" Màn đêm thăm thẳm, Lý Vệ Quốc ngồi trong xe như bị rút cạn toàn bộ sức lực, chỉ còn lại nỗi bất lực vô bờ cùng nụ cười cay đắng. Còn trong thư phòng căn tứ hợp viện, Tăng lão tướng quân từ từ đặt điện thoại xuống, người hơi lảo đảo một chút, may có Lâm Phân vội vàng bước tới đỡ chặt lấy. Hai vợ chồng già nhìn nhau, đều thấy rõ nỗi kinh hãi cùng gánh nặng khôn xiết trong mắt đối phương. Bàn cờ chưa từng ngưng nghỉ. Mà người kỳ thủ trẻ tuổi kia, đã sớm nhìn thấu chân tướng của mọi quân cờ phía bên kia bàn cờ. Lúc này, hắn đang nói chuyện điện thoại với Tiểu Ma Tước, truy lùng và sàng lọc từng manh mối một.