Chương 22: Đẩy sóng thêm gió: Dây giật và con rối

Sau cuộc mật đàm trong thư phòng Trần gia, Trần Nhất Phong không hành động ngay. Hắn như một lập trình viên cẩn trọng, trước hết phải kiểm tra xem "công cụ" trong tay có biết nghe lời và dùng tốt hay không. Mấy ngày sau, hắn không đến mấy câu lạc bộ tụ tập ăn chơi của đám con nít, mà chọn một dịp có sức nặng hơn hẳn — tiệc mừng thọ bảy mươi tuổi của cụ ông Lý gia. Trần Quốc Thanh đích thân dẫn theo Trần Nhất Phong cùng đi để tỏ vẻ thân cận. Trong bữa tiệc, chén qua chén lại, bầu không khí vô cùng rôm rả. Trần Quốc Thanh trò chuyện rôm rả với cụ Lý, thỉnh thoảng điểm xuyết đôi câu về biến động nhân sự ở tỉnh Giang Hà, khiến bố của Lý Nhuệ (vốn là vụ trưởng một bộ ngành) ngồi tiếp chuyện liên tục gật đầu, vẻ biết ơn hiện rõ mồn một trên mặt. Bậc phụ huynh nhà họ Tiêu (phó tổng giám đốc một doanh nghiệp nhà nước) cũng ngồi cạnh hầu rượu, thái độ cung kính chẳng kém. Nhân lúc người lớn mải trò chuyện, Trần Nhất Phong viện cớ gọi Lý Nhuệ và Tiêu Vĩ sang phòng nghỉ ở sảnh phụ. Tuy chỉ lớn hơn đám Tăng Lăng Long, Lý Nhuệ đúng một tuổi, nhưng ở Trần Nhất Phong lại toát ra vẻ điềm đạm và khả năng nhìn thấu lòng người vượt xa tuổi tác. Đứng trước mặt hai người họ Lý, họ Tiêu, hắn chẳng cần lên giọng đao to búa lớn, nhưng ánh mắt bình thản vô tình toát ra vẻ soi xét của kẻ bề trên vẫn khiến Lý Nhuệ và Tiêu Vĩ bất giác khúm núm. Bọn họ thừa hiểu nhà mình phải dựa dẫm vào Trần gia, áp lực vô hình ấy từ lâu đã ăn sâu vào thế hệ sau. Trần Nhất Phong ngồi trên ghế sofa, thong thả mân mê một mô hình tinh xảo, chẳng thèm nhìn hai người ngay mà như chỉ buột miệng hỏi: "Dạo này hay đi chơi với Lăng Long à?" Lý Nhuệ vội cười làm lành: "Dạ vâng, anh Nhất Phong. Anh Long... à nhầm, Lăng Long cậu ấy cũng hay kéo bọn em đi chơi cùng." Hắn vô thức đổi cách gọi, bởi đứng trước mặt Trần Nhất Phong, gọi "anh Long" có vẻ không biết điều cho lắm. Tiêu Vĩ cũng vội gật đầu hùa theo. "Thế à?" Trần Nhất Phong ngước mắt, khóe môi thoáng hiện nụ cười như có như không, "Nhưng tôi nghe nói hôm nọ ở trường đua ngựa có vẻ không vui vẻ gì cho lắm? Còn làm phiền đến bạn của Diêm Nhụ Ca nữa?" Sắc mặt Lý Nhuệ và Tiêu Vĩ khẽ cứng đờ. Vụ đó rốt cuộc phải nhờ Lý gia đứng ra bồi thường xin lỗi mới dẹp yên, Lý Nhuệ về nhà còn bị bố mắng cho một trận tơi bời vì cái tội a dua theo Tăng Lăng Long quậy phá, rước họa vào nhà. "Dạ... có chút sự cố nhỏ thôi anh..." Lý Nhuệ ấp úng, giọng điệu có phần gượng gạo. Trần Nhất Phong đặt mô hình xuống, giọng vẫn đều đều nhưng lại phảng phất hơi lạnh khó phát hiện: "Mấy nhà chúng ta qua lại ở Kinh Thành, thể diện là quan trọng nhất. Tính tình Lăng Long thẳng thắn, đấy là đặc điểm của cậu ta. Nhưng dù sao cậu ta vẫn còn ít tuổi, làm việc nhiều lúc chưa suy nghĩ thấu đáo. Chúng ta là bạn bè, tuổi cũng nhỉnh hơn cậu ta một chút, thấy cậu ta như vậy, đôi khi cũng nên ở bên cạnh nhắc nhở... một chút chứ nhỉ? Đâu thể trơ mắt nhìn cậu ta vì dăm ba chuyện vặt mà mất hứng, lại còn chuốc lấy điều tiếng, thậm chí... làm khó bậc trưởng bối trong nhà?" Lời này của hắn đứng trên lập trường của một người "anh lớn", nghe qua cứ ngỡ là quan tâm khuyên nhủ, nhưng từng câu từng chữ đều nện thẳng vào dây thần kinh nhạy cảm nhất của hai người họ Lý, họ Tiêu: Hùa theo Tăng Lăng Long làm càn sẽ làm tổn hại thể diện gia đình mình, và sẽ khiến Trần gia phật ý! "Anh Nhất Phong, vậy... vậy ý anh là sao ạ?" Tiêu Vĩ cẩn thận hỏi dò, người bất giác rướn về phía trước. Lúc này Trần Nhất Phong mới lộ ra vẻ mặt muốn "trao đổi", giọng điệu dịu bớt đôi phần: "Lăng Long là đích tôn của Tăng gia, cậu ta muốn chơi thì cứ để cậu ta vui vẻ. Nhưng có lẽ chúng ta có thể giúp cậu ta tìm vài trò vui 'phù hợp' hơn. Vừa giữ được hứng thú và thể diện cho cậu ta, lại không đến mức lần nào cũng quậy tung lên khó mà dọn dẹp, khiến các bên đều bẽ mặt. Hai cậu thấy thế nào?" Lý Nhuệ và Tiêu Vĩ như vớ được cọc, vội vàng gật đầu lia lịa: "Anh Nhất Phong nói chí phải! Thế bọn em nên làm thế nào ạ?" Trần Nhất Phong khẽ nghiêng người về phía trước, hạ thấp giọng bắt đầu màn "chỉ điểm" then chốt, giọng điệu như thể đang thực lòng nghĩ cho bọn họ và Tăng Lăng Long: "Chẳng phải Lăng Long ghét nhất ai bảo cậu ta dựa dẫm vào gia đình sao? Phía bắc thành phố mới mở một trường đua xe go-kart cảm giác mạnh, đường đua chuyên nghiệp, tính thử thách cao. Nếu cậu ta đến đó, dựa vào 'thực lực' giật được thứ hạng, chẳng phải ngầu hơn nhiều so với việc đi đập phá đồ đạc sao?" —— Hắn ngầm gợi ý dẫn dụ tới nơi chuyên nghiệp có quy củ để gây chuyện, rủi ro tương đối trong tầm kiểm soát mà lại dễ bộc lộ trình độ thật của đối phương. "Còn nữa, ông thầy dạy võ mới về trường nghe đâu cũng có nghề đấy. Lăng Long chẳng phải cứ thích đấm đá sao? Bảo cậu ta tới 'giao lưu học hỏi' đi, đường đường chính chính, vừa thỏa mãn thói hiếu thắng, lại ra dáng ham học hỏi, đúng không?" —— Hắn kích động đối phương thách thức quyền uy, nhưng lại khoác cho cái mác "giao lưu" để chừa đường lui. "Còn bên Diêm Nhụ Ca... con gái mà. Nếu Lăng Long chịu xuất hiện nhiều hơn ở những chỗ cô ấy có mặt, tỏ rõ tư thế của một 'kẻ bảo hộ', kiểu như 'quan tâm' xem bạn bè cô ấy có bị ai bắt nạt không, chẳng phải vừa ra dáng đàn ông vừa tâm lý sao? Biết đâu còn làm dịu được mối quan hệ nữa đấy." —— Hắn độc địa xúi giục trò "quan tâm" kiểu quấy rối, nhằm châm ngòi mâu thuẫn với Diêm gia thêm gay gắt. Mỗi một "gợi ý", Trần Nhất Phong đều bọc ngoài bằng lớp vỏ hợp tình hợp lý, cứ như thể đang ra sức giúp Tăng Lăng Long xây dựng hình ảnh đẹp hơn, cải thiện quan hệ xã hội. Thế nhưng bản chất bên trong lại hiểm độc vô cùng, lợi dụng chuẩn xác tính khí nóng nảy, ngu xuẩn và thói hư vinh của Tăng Lăng Long —— Đồng thời ghìm mọi hậu quả có thể xảy ra trong phạm vi "tuổi trẻ bồng bột háo thắng không biết nặng nhẹ"! Tránh việc châm ngòi xung đột trực diện giữa các gia tộc, nhưng lại bôi tro trát trấu vào thanh danh của Tăng Lăng Long một cách dai dẳng và hiệu quả, phá nát quan hệ giữa Tăng gia và Diêm gia. Lý Nhuệ và Tiêu Vĩ nghe mà hiểu ngay trong bụng. Bọn họ thừa hiểu đây chính là ý của Trần gia, muốn họ dắt mũi Tăng Lăng Long "chơi" theo hướng "đúng đắn" này. Vừa nịnh được Trần Nhất Phong (đại diện cho Trần gia), vừa tránh cho nhà mình bị liên lụy quá sâu, lại giữ được mối quan hệ với Tăng Lăng Long, đúng là một mũi tên trúng mấy đích. "Bọn em hiểu rồi! Anh Nhất Phong cứ yên tâm! Bọn em biết phải nói sao với Lăng Long rồi!" Hai đứa vội vàng bảo đảm. Trần Nhất Phong hài lòng gật đầu: "Ừ, hai cậu lớn tuổi hơn thì chịu khó để mắt một chút. Có tình hình gì cứ việc qua tìm tôi nói chuyện." Thế là, dưới màn "hiến kế" và "tâng bốc" của hai người bạn "lớn hơn, hiểu chuyện hơn" là Lý Nhuệ và Tiêu Vĩ, những trò càn quấy của Tăng Lăng Long đã rẽ sang một "hướng mới": Hắn mò tới trường đua xe go-kart thật. Tay lái thì dở tệ nhưng ngạo khí ngút trời, liên tục vượt ẩu phạm quy, cố tình tông xe vào người khác, cuối cùng gây ra cảnh hỗn loạn, bản thân cũng bị trầy da tróc vảy, vậy mà còn quay sang ăn vạ bảo đường đua thiết kế có vấn đề, làm ầm ĩ một trận ra trò. Tin tức "Thiếu gia Tăng gia đua xe gây sự còn cắn ngược lại người ta" lan truyền khắp các hội nhóm ngầm. Hắn chạy đi "giao lưu võ thuật" với huấn luyện viên, nhưng ra đòn chẳng có bài bản, chỉ biết lao vào đấm đá lung tung. Bị huấn luyện viên khống chế dễ như trở bàn tay, hắn coi đó là nỗi nhục nhã tột cùng, liền sai đám đàn em đánh lén đối phương, biến thành một vụ hội đồng đánh người nghiêm trọng, kinh động cả ban giám hiệu nhà trường. Hắn xuất hiện ngày càng dày đặc ở những nơi Diêm Nhụ Ca có mặt, mượn cớ "bảo vệ" để thực hiện hành vi "theo dõi", ngang nhiên chen ngang cuộc trò chuyện giữa cô và bạn bè, lời lẽ thô lỗ, cử chỉ gây phản cảm, bức Diêm Nhụ Ca đến mức suýt nữa không dám bước chân tới bất kỳ sự kiện công cộng nào. Cơn thịnh nộ của Diêm gia đã lên tới đỉnh điểm. Đằng sau mỗi vụ việc, dường như đều có bóng dáng con cháu hai nhà Lý, Tiêu với sự bất lực kiểu "đã hết sức can ngăn nhưng không nổi" và những lời phân bua "đau lòng xót xa" sau khi chuyện đã rồi. Còn mọi tai tiếng cùng hậu quả thì đều đổ ụp thẳng lên đầu một mình Tăng Lăng Long. Trần Nhất Phong ngồi vững sau cánh gà, thỉnh thoảng nghe Lý Nhuệ hay Tiêu Vĩ "báo cáo", cũng chỉ thản nhiên buông một câu "vẫn còn bốc đồng quá", y như một người anh đang thực lòng lo lắng cho đàn em. Sự tức giận và thất vọng bên trong Tăng gia ngày một chất chồng. Tăng lão gia tử càng răn dạy gắt gao thì tâm lý chống đối của Tăng Lăng Long càng dữ dội, khoảng cách với gia đình lại càng thêm sâu sắc. Quan hệ giữa Tăng gia và Diêm gia trên thực tế đã chỉ còn là cái danh hão. Bàn tay Trần Nhất Phong giấu sau cái danh chỉ hơn đúng một tuổi ấy, thông qua việc giật dây hai con rối họ Lý và họ Tiêu, đã khuấy đảo phong vân Kinh Thành một cách tự nhiên và hiệu quả hơn hẳn. Trong khi đó, con rối lớn nhất là Tăng Lăng Long vẫn chẳng hề hay biết, cứ thế chìm trong sự ngu xuẩn và bạo ngược của bản thân, dưới sự dẫn dắt của những kẻ mà hắn ngỡ là "chiến hữu", từng bước trượt dài xuống vực sâu của cảnh phản bội và xa lánh.