Nỗi lo bị đuổi khỏi Phủ học bất cứ lúc nào

Đến bên ngoài trai xá, Hoàng huấn đạo nhấc chân bước vào trong. Dọc theo lối đi, hai dãy nhà đều là phòng ở của học tử. Trên đường đi, mấy tên học tử thấy Hoàng huấn đạo liền vội vàng tiến lên hành lễ vấn an. "Sẵn dịp các ngươi vốn quen biết nhau, ta sẽ sắp xếp cho các ngươi ở chung một phòng. Ta nhớ năm ngoái khi tân sinh vào phủ, vừa vặn có một gian trai xá còn trống hai chỗ nằm." Cố Như Lệ quan sát trai xá một lượt, thấy hai dãy nhà đối diện nhau, thỉnh thoảng còn có học tử cùng đồng môn ngâm thơ đối đáp. Xem ra Phủ học này rất tốt, có điều người đông thì thị phi cũng nhiều, hắn thầm nghĩ vậy. Đi theo Hoàng huấn đạo đến gian phòng nằm tận góc khuất, Hoàng huấn đạo đưa tay gõ cửa. Thấy bên trong không có động tĩnh gì, Hoàng huấn đạo quay đầu nói với Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí: "Chắc là đi nghe giảng rồi, ta đưa các ngươi vào trong." Hoàng huấn đạo đang định mở cửa thì thấy cánh cửa từ bên trong bị đẩy ra. "Hoàng huấn đạo." Người nọ đầu đội khăn vấn Hà Hoa, mặc đệ tử phục màu xanh lam. Cố Như Lệ vừa nhìn thấy người này liền thoáng chút kinh ngạc. "Thừa Bình, ta nhớ trai xá của các ngươi còn dư hai chỗ, hai vị học tử này sau này sẽ ở lại đây." Trác Thừa Bình nghe vậy liền nhìn về phía hai người đứng sau lưng Hoàng huấn đạo. Khi nhìn thấy Cố Như Lệ, y ban đầu kinh ngạc, sau đó liền nở nụ cười. "Cố tiểu hữu, thật khéo quá!" Thấy hai người quen biết, Hoàng huấn đạo lãnh đạm nói: "Nếu đã quen nhau thì Thừa Bình, ngươi hãy dẫn bọn họ đi làm quen một chút, bản phu tử còn có việc quan trọng phải đi trước." Hoàng huấn đạo vừa đi, Trác Thừa Bình đã vui mừng kéo hai người vào trong phòng. "Kỳ thi Viện lần trước ta còn muốn trò chuyện với Cố tiểu hữu thêm vài câu, nhưng người đông quá, tìm mãi chẳng thấy ngươi đâu." Nhắc lại chuyện cũ, Cố Như Lệ nhớ tới lúc thi Viện, Trác Thừa Bình làm bài có vẻ lơ là, không ngờ y lại trúng tuyển, hơn nữa còn là Án thủ kỳ thi Viện. Trong hoàn cảnh đó mà vẫn có thể đứng đầu, thực lực của vị Trác huynh này quả thật không thể khinh thường. Hai người vừa trò chuyện, Cố Như Lệ vừa giới thiệu Trác Thừa Bình và Trần Hữu Chí với nhau. "Hoài Du, đây là hảo hữu ta quen biết từ hồi thi Phủ." Cố Như Lệ quay đầu nói với Trần Hữu Chí vốn cao hơn mình một đoạn. "Trần Hữu Chí, tự là Hoài Du. Ta và hắn vốn là hảo hữu, sau đó thành đồng môn, rồi sau nữa hắn lại trở thành cháu rể của ta." "Hả?" Lời giới thiệu dồn dập của Cố Như Lệ khiến Trác Thừa Bình suýt nữa thì choáng váng. Trần Hữu Chí liền lên tiếng giải thích: "Ta và Như Lệ quen nhau ở thư trai. Lúc đó ta đã định từ bỏ khoa cử rồi, sau nhờ có Như Lệ khích lệ mới tiếp tục nghiệp cử, sau đó lại cùng học chung một học đường." Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Cũng nhờ Như Lệ mà ta mới quen biết phu nhân của mình." Nghe Trần Hữu Chí giải thích, Trác Thừa Bình mới vỡ lẽ, gật đầu lia lịa. Trác Thừa Bình dẫn hai người đến cạnh hai chỗ nằm còn trống, bên trên vẫn còn đặt vài thứ đồ đạc. "Lúc trước không có người ở, ta và một vị đồng môn khác liền để tạm ít sách vở lên đây." Trác Thừa Bình vội vàng giải thích, cúi người dọn dẹp đống sách trên giường. Thấy y lúng túng dọn sách, Cố Như Lệ liền lên tiếng giải vây: "Hôm nay chúng ta chỉ đến báo danh, vẫn chưa mang hành lý tới, không cần gấp gáp đâu." Ba người đang trò chuyện trong phòng thì vị đồng môn cuối cùng đẩy cửa bước vào. "Cẩn huynh, đây là hai vị đồng môn mới tới, sau này sẽ ở cùng chúng ta." "Tại hạ Cố Như Lệ." Cố Như Lệ thân thiện chắp tay. Trần Hữu Chí cũng chắp tay nói: "Trần Hữu Chí." Chu Ngôn Cẩn khẽ gật đầu với mấy người: "Chu Ngôn Cẩn." Chu Ngôn Cẩn đúng như cái tên, chỉ nói đúng tên mình rồi đặt sách xuống, gật đầu với họ một cái lại đi ra ngoài. "Hai vị đừng hiểu lầm, Cẩn huynh tuy có chút trầm mặc ít nói nhưng không khó chung sống đâu." Cố Như Lệ nghe vậy cũng yên tâm, hắn không muốn những năm tới ở trai xá phải chịu cảnh đấu đá ngầm. "Giờ không còn sớm nữa, thiện đường giờ này cũng đã mở cơm, ta dẫn các ngươi đi dùng bữa." Đến thiện đường, họ thấy bên trong rất đông người. Đột nhiên Cố Như Lệ phát hiện ra một góc có quầy xếp hàng rất ít người. "Trác huynh, chỗ kia sao ít người thế?" Cố Như Lệ chỉ tay về phía quầy không xa. Trác Thừa Bình nhìn qua rồi quay đầu lại giải thích: "Chỗ đó có thể gọi món riêng, giá cả không rẻ. Còn mấy quầy chúng ta đang xếp hàng đây thì vật mỹ giá rẻ, đại đa số học tử vẫn thích ăn ở đây hơn." Lần đầu dẫn họ tới, Trác Thừa Bình không biết gia cảnh họ thế nào nên mới dẫn đến đây xếp hàng. "Hóa ra là vậy." Chẳng mấy chốc đã đến lượt ba người, Trác Thừa Bình định rút tiền thì bị Cố Như Lệ ngăn lại. "Hôm nay đa tạ Trác huynh giúp đỡ, cứ để tiểu đệ mời huynh một bữa đi." Học tử xếp hàng đông đúc, Trác Thừa Bình cũng không tiếp tục từ chối: "Vậy vi huynh đành dày mặt ăn ké ngươi một bữa." Lấy cơm xong, Trác Thừa Bình quen thuộc dẫn hai người rẽ sang một phía, chỉ thấy Chu Ngôn Cẩn đang ngồi lủi thủi một mình trong góc. "Cẩn huynh." Chu Ngôn Cẩn đang ăn cơm thấy Trác Thừa Bình cũng không ngạc nhiên, chỉ là khi Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí ngồi xuống, sắc mặt y có chút cứng nhắc. "Cẩn huynh, làm phiền rồi." Cố Như Lệ vui vẻ chào một tiếng. Chu Ngôn Cẩn không nói gì, chỉ khẽ gật đầu một cái gần như không thể nhận ra. "Trác huynh, hôm nay huynh không đi nghe giảng sao?" Trác Thừa Bình bẽn lẽn đáp: "Ta ngủ quên mất." Câu trả lời này khiến cả Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí đều sững sờ. Có lẽ thấy ánh mắt quá đỗi kinh ngạc của hai người, Trác Thừa Bình ngại ngùng cười với họ. Cố Như Lệ sợ y khó xử, vội vàng nói: "Phải rồi, lúc nãy Hoàng huấn đạo có nói với chúng ta, ở Phủ học không nhất thiết phải đến học đường nghe giảng đúng giờ." Chu Ngôn Cẩn vốn im lặng bỗng nhiên lên tiếng: "Hắn thiên phú hơn người, các ngươi đừng học theo hắn." "Đa tạ Cẩn huynh nhắc nhở, thực ra huynh không nói ta cũng đoán được Trác huynh thiên phú phi thường." Kẻ nào có thể gặp sự cố trong cả kỳ thi Phủ lẫn kỳ thi Viện mà vẫn thuận lợi trúng tuyển, ngoài nền tảng vững chắc thì thiên phú chắc chắn phải cực cao. Nếu là người thường gặp phải những chuyện đó, tâm lý sớm đã sụp đổ rồi. "Dựa vào đâu mà thấy?" Chu Ngôn Cẩn nhìn chằm chằm Cố Như Lệ. Người này lúc đầu trông có vẻ khó gần, giờ lại có chút hơi thở người thường. Cố Như Lệ kể lại những sự cố mà hắn chứng kiến Trác Thừa Bình gặp phải trong hai kỳ thi. Lần này không chỉ Chu Ngôn Cẩn, ngay cả Trần Hữu Chí cũng dùng ánh mắt phức tạp nhìn Trác Thừa Bình. "Như Lệ, ý đệ là Trác huynh khi thi Viện bị mưa ướt hết bài thi mà vẫn đỗ Án thủ sao?" Cố Như Lệ khẽ gật đầu. Chu Ngôn Cẩn tiếp lời: "Hắn đỗ Án thủ thi Viện không có gì lạ, Trác Thừa Bình từ khi vào Phủ học luôn là hạng nhất Ngoại xá, hơn nữa chuyện đọc sách của hắn rất tùy hứng." "Năm nay hắn sẽ tiến vào Nội xá." Phủ học chia làm Ngoại xá, Nội xá và Thượng xá. Học tử mới vào phủ năm ngoái đều là học tử Ngoại xá, phải thông qua nhiều lần khảo hạch hàng tháng và Tuế khảo đạt chuẩn mới được thăng lên Nội xá. Từ Nội xá lên Thượng xá cũng tương tự. Mà học tử Thượng xá chính là những người có học vấn cao nhất Phủ học, cơ bản đều là những người sắp tham gia Kỳ thi Hương. Thăng xá cũng không phải là xong chuyện, nếu khảo hạch hàng tháng liên tiếp ba lần đứng cuối thì sẽ bị giáng xuống xá dưới. Học tử Ngoại xá nếu đứng cuối ba lần sẽ bị đuổi khỏi Phủ học. Nghe những lời này, lòng Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí đều thắt lại. Hai người bọn họ vốn dĩ vào được Phủ học là nhờ tiến cử. Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí đồng thời nhìn Trác Thừa Bình với ánh mắt đầy khâm phục. Có thể giữ vững vị trí hạng nhất Ngoại xá trong hoàn cảnh đó, thực lực mạnh đến mức nào không cần phải bàn cãi nữa.