Lại đứng cuối

"Sao có thể như vậy được? Rõ ràng lúc nghe giảng trò ấy có thể suy một ra ba, dù sau này không đến nghe ta dạy, nhưng bài tập giao về vẫn hoàn thành đầy đủ mà." Khổng giáo dụ thậm chí còn ngỡ mắt mình đã mờ, lão lật đi lật lại bài thi của Cố Như Lệ. Cuối cùng lão không khỏi khó hiểu: "Hơn nữa lần khảo hạch tháng trước, Cố Như Lệ đạt loại ưu cơ mà, chẳng lẽ đề thi lần này ta ra quá khó sao? Không đúng, không lẽ nào!" Các giáo dụ khác trong phòng lại biết rõ sự tình hơn Khổng giáo dụ một chút. "Nghe nói đám học tử ở Ngoại xá, để không bị đuổi khỏi Phủ học, đã tự nghĩ ra một bộ chiêu trò riêng." Khổng giáo dụ lập tức phản ứng lại, lão cầm bút chu phê, viết một chữ "Kém" thật lớn lên bài thi của Cố Như Lệ. Bảng vàng khảo hạch tháng được dán lên, Cố Như Lệ vì môn toán học bị tụt lại phía sau nên một lần nữa đứng cuối bảng. Trần Hữu Chí nhìn thứ hạng của mình, có chút tiếc nuối nói: "Như Lệ, sớm biết ta không đứng cuối thì huynh đã chẳng cần cố ý làm bài kém đi, như vậy huynh cũng sẽ không phải đội sổ thế này." Các môn khác của Cố Như Lệ điểm số đều khá ổn, chỉ riêng môn toán học lại kéo hắn xuống tận đáy bảng. Đúng vậy, Cố Như Lệ đã lách luật của Phủ học. Quy định chỉ nói đứng cuối ba lần liên tiếp mới bị đuổi, nên hắn và Trần Hữu Chí thay phiên nhau mỗi người đứng cuối một lần. Đây chỉ là kế tạm thời, hắn tin rằng chỉ cần mình và Trần Hữu Chí nỗ lực thêm vài tháng nữa, chắc chắn sẽ không còn phải lo chuyện đứng cuối ba lần liên tiếp. Chỉ là không ngờ lần này cả hai tiến bộ khá lớn, ngược lại vì kế hoạch ban đầu mà Cố Như Lệ lại thành người đứng cuối. Trác Thừa Bình và Chu Ngôn Cẩn đứng bên cạnh đã nghe hết toàn bộ câu chuyện. "Thời gian qua các đệ ngày đêm dụng công, sớm đã không còn như xưa nữa, các đệ thật là..." Trác Thừa Bình thở dài bất lực. Chu Ngôn Cẩn nhìn hai người với vẻ mặt khó tả, thần sắc vô cùng kỳ quái: "Lại còn có thể làm thế này sao? Vậy hồi ta mới vào Phủ học, ngày ngày thắp đèn đọc sách đêm khuya thì tính là gì đây?" Cả ba người sững lại, đặc biệt là Trác Thừa Bình. Y là người tiếp xúc và hiểu rõ Chu Ngôn Cẩn nhất, biết rõ khi mới vào Phủ học y đã khắc khổ đến mức nào. So với sự khổ luyện của Cố Như Lệ và Trần Hữu Chí mấy tháng qua, Chu Ngôn Cẩn khi đó chỉ có hơn chứ không kém. Trác Thừa Bình vỗ vai y: "Coi như Chu huynh sống thật thà đi." Trần Hữu Chí cũng phụ họa: "Chu huynh cần cù, đệ không sao theo kịp." Cố Như Lệ thì ái ngại: "Chu huynh, huynh thật là... ôi." Mấy tháng nay, Cố Như Lệ đã nghe ngóng được rằng mấy đồng môn hay đứng cuối ở Ngoại xá, trước khi hắn và Trần Hữu Chí đến, thường xuyên dùng chiêu này. Vậy mà Chu Ngôn Cẩn đã ở Phủ học hơn nửa năm, lại chỉ biết vùi đầu vào sách vở, hoàn toàn không hay biết chuyện này. Ba người cùng nhau đi về phía thiện đường, Chu Ngôn Cẩn vẻ mặt như đưa đám lủi thủi đi theo sau. Buổi chiều, Cố Như Lệ vốn định trốn tiết toán học của Khổng giáo dụ để đến đạo quan luyện quyền. Phải nói rằng Tê Huyền lão đạo trưởng thực sự có bản lĩnh, hắn theo lão luyện tập chừng một tháng, tinh thần lúc nào cũng phấn chấn, tràn đầy sức sống. Cố Như Lệ vừa thu dọn xong xuôi thì một học tử đi tới. "Cố Như Lệ, Khổng giáo dụ đích thân lên tiếng, bảo đệ chiều nay phải đến Đông giảng đường nghe giảng." "Hả? Ồ, đa tạ huynh đài đã báo tin, chiều nay đệ sẽ đến đúng giờ." Cố Như Lệ cởi bộ đồ gọn gàng ra, thay y phục rồi cùng Trần Hữu Chí đi tới Đông giảng đường. Chẳng bao lâu sau, Khổng giáo dụ bước vào. "Lần này bài thi toán học của các ngươi làm quá tệ. Lão phu dạy học bao nhiêu năm nay, chưa từng thấy học trò nào kém như vậy." Nhìn bài thi có chữ "Kém" đỏ chót trên tay mình, Cố Như Lệ cảm thấy Khổng giáo dụ đang ám chỉ mình. Nghe đi nghe lại mấy lời này, hắn cứ thấy có chút quen tai. Suốt cả buổi học, Khổng giáo dụ bóng gió xa xôi hồi lâu, cuối cùng bài học chính chẳng giảng được bao nhiêu đã tuyên bố tan lớp. "Cố Như Lệ, ngươi đi theo lão phu." "Như Lệ." Trần Hữu Chí lo lắng nhìn hắn. Dù sao cũng là vì mình mà Như Lệ mới phải dùng hạ sách này, trình độ toán học của Như Lệ tốt thế nào hắn là người rõ nhất. "Không sao đâu, Khổng giáo dụ cũng dễ nói chuyện mà." Trần Hữu Chí nhìn bóng lưng Khổng giáo dụ đang hầm hầm đi xa, khẽ gãi đầu. Hai người đi tới trước thư phòng, Trần Hữu Chí đứng đợi ở ngoài, Cố Như Lệ thẳng lưng bước vào trong, sau đó bị mắng cho một trận vuốt mặt không kịp. "Chuyện học vấn sao có thể làm càn như vậy!" "Lần sau còn thi cử kiểu này, lão phu sẽ đích thân đi tìm Sơn trưởng, đuổi ngươi ra khỏi Phủ học." Thấy lão có vẻ thực sự tức giận, Cố Như Lệ sợ lão tức quá mà sinh bệnh nên vội vàng cam đoan: "Khổng giáo dụ xin cứ yên tâm, kỳ khảo hạch tháng sau, học trò nhất định sẽ dốc hết toàn lực." Thấy hắn đã bảo đảm, Khổng giáo dụ mới hài lòng gật đầu: "Ừm, ngươi biết lỗi là tốt rồi, được rồi, ra ngoài đi." Cố Như Lệ hành lễ rồi rời khỏi thư phòng. "Cũng là một mầm non tốt, chắc chắn là do tuổi còn nhỏ nên bị đám học tử khác dụ dỗ rồi." Khổng giáo dụ hài lòng vuốt râu. Các giáo dụ khác nhìn lão với ánh mắt muốn nói lại thôi, theo tình hình này thì lần tới chắc chắn người thi kém cũng chẳng phải là học trò này đâu. Thấy Cố Như Lệ đi ra, Trần Hữu Chí vội vàng tiến lên, hạ thấp giọng hỏi: "Không sao chứ?" "Không sao, Khổng giáo dụ dặn ta lần sau đừng có làm loạn nữa." "Kỳ khảo hạch tới huynh không cần phải kìm điểm nữa đâu." Trần Hữu Chí nói. Lần sau sẽ đến lượt hắn đứng cuối để gánh cho đồng đội. Tuy nhiên, khi kỳ khảo hạch tháng lại đến, Cố Như Lệ lại bảo Trần Hữu Chí không cần giấu nghề mà hãy phát huy hết sức. "Lần trước thứ hạng của chúng ta đã tăng lên không ít, không cần thiết phải kìm lại nữa. Hơn nữa, ta tự tin mình sẽ không phải là người cuối cùng." Cố Như Lệ khẽ cười nói. Chuyện lách luật này các giáo dụ thường mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng nếu làm quá nhiều, họ sẽ có ấn tượng xấu. Từ xưa đến nay, làm thầy chẳng ai thích những học trò hay dùng tiểu xảo. Vì vậy, khi đã chắc chắn không đứng cuối, Cố Như Lệ cũng không để Trần Hữu Chí phải kìm nén thứ hạng nữa. Hoài Du vốn có thứ hạng văn khảo không cao, quân tử lục nghệ lại gặp khó khăn, tốt nhất là không nên mạo hiểm. "Ngươi đã liên tiếp đứng cuối hai lần rồi, Cố Như Lệ, lần này còn không thi cho tốt thì chỉ có nước rời khỏi Phủ học thôi." Trương Thụy Dương, kẻ vốn chẳng mấy thân thiện với Cố Như Lệ, lúc này lại hiếm hoi nói được một câu ra hồn. "Đa tạ Trọng Hằng huynh đã quan tâm." "Hừ, ai quan tâm ngươi chứ." Trương Thụy Dương sa sầm mặt mày bỏ đi. Cố Như Lệ nhún vai, cùng Trần Hữu Chí bước vào Minh Luân đường. Bận rộn thêm vài ngày, cuối cùng cũng đối phó xong kỳ khảo hạch tháng, Cố Như Lệ hiếm khi được nằm ườn như cá ươn trên giường. Trần Hữu Chí và Chu Ngôn Cẩn nhìn Cố Như Lệ và Trác Thừa Bình đang nằm bẹp trên giường, liền lên tiếng: "Đại sư phụ nói để chúc mừng học tử hoàn thành khảo hạch, hôm nay có làm món cá kho tàu, nếu không nhanh chân đến thiện đường là hết sạch đấy." Cố Như Lệ và Trác Thừa Bình đang như cá ươn lập tức bật dậy, trong nháy mắt đã có mặt ở cửa. Đứng ở cửa, Cố Như Lệ quay đầu thúc giục hai người còn lại: "Mau đi thôi! Món cá kho tàu của đại sư phụ là món ngon hiếm có đấy, chậm chân là không còn cái vảy nào đâu." "Ôi, sao hai người không bảo sớm hơn!" Trên đường đi, Trác Thừa Bình không ngừng thở ngắn than dài, chỉ sợ không kịp ăn.