Không ở Nhất Tuyến Thiên

"Dạ phải, hồi đầu năm người Bắc Lẫm tràn vào, cướp sạch lương thực của cả thôn chúng tôi, chúng tôi đường cùng nên mới..." Người nọ ngượng ngùng nhìn Cố Như Lệ. Họ chẳng thể ngờ nổi, lần đầu tiên đi làm thảo khấu lại đụng ngay phải Cố Huyện lệnh. "Tại sao lúc nãy chúng ta vừa vào, đám trẻ con lại sợ hãi đến thế?" Cố Như Lệ liếc nhìn những đứa trẻ đang lấp ló sau lưng dân làng. "Đầu năm nay người Bắc Lẫm cưỡi ngựa xông vào thôn giết không ít người, nên dân làng dặn bọn trẻ hễ thấy ai cưỡi ngựa là phải chạy ngay." Hèn chi đám nhỏ thấy hắn là bỏ chạy thục mạng. Hắn tự nhủ mình cũng chẳng phải kẻ mặt xanh nanh vàng gì, hóa ra là do nỗi ám ảnh từ trận càn quét trước đó. Đang định hỏi thêm thì phía sau có tiếng gọi: "Huyện tôn." Cố Như Lệ quay người lại, thấy Căn Sinh đang đứng đó. "Bản quan có việc muốn hỏi ngươi." "Huyện tôn cứ hỏi ạ." Cố Như Lệ thoáng nhìn Đại Tráng đang bày trò dọa mấy đứa nhỏ, đáy mắt hiện lên ý cười nhưng không ngăn cản, rồi quay sang hỏi chuyện Căn Sinh: "Bản quan đã xem qua hồ sơ, đầu năm nay người Bắc Lẫm tập kích làng Hoàng Thổ Pha vào ban đêm, sau đó đánh thẳng vào huyện Sóc Phong. Một toán quân đông đảo như vậy lẻn vào, mà thôn của các ngươi lại nằm gần Trấn Thủ quan nhất, trước đó các ngươi có phát hiện điều gì bất thường không?" Dân làng nhìn nhau, vài hơi thở trôi qua, tất cả đều lắc đầu. Cố Như Lệ nhíu mày khó hiểu: "Lạ thật, một đội quân lớn như thế nếu đi qua Nhất Tuyến Thiên thì phải mất rất nhiều thời gian. Chẳng lẽ chúng có trạm dừng chân ngay tại Trấn Thủ quan?" "Quan trọng nhất là khi quân Đại Ưu truy kích đến, sao người Bắc Lẫm có thể rút lui cùng lương thảo kịp thời như vậy? Nhất Tuyến Thiên hiểm trở, làm cách nào chúng có thể rút lui toàn vẹn, thật khiến người ta không sao hiểu nổi." Căn Sinh lộ vẻ khó xử, lắc đầu đáp: "Lúc đó ai nấy đều lo giữ mạng, chỉ muốn trốn khỏi người Bắc Lẫm thôi." Đến tận bây giờ gã vẫn còn nhớ như in cảnh tượng thảm khốc ấy. Tiếng kêu la thảm thiết và tiếng van xin vang lên khắp thôn, những người đang ẩn nấp không một ai dám ló mặt ra đối đầu với quân Bắc Lẫm. "Căn Sinh, trong thôn ai là người am hiểu Trấn Thủ quan nhất? Các ngươi có biết ngoài Nhất Tuyến Thiên ra còn con đường nào khác để đi qua đây không?" Căn Sinh và những người dân xung quanh đều lắc đầu. "Huyện tôn, nói về người am hiểu Trấn Thủ quan nhất thì chắc chỉ có lão thợ săn Trương Đại trong thôn, hiềm nỗi ông ấy..." Một lát sau, Cố Như Lệ cùng mọi người đứng trước một người đàn ông thần trí không tỉnh táo, khắp người bẩn thỉu. Hắn khẽ nhíu mày. "Hồng Nhi, Hồng Nhi, cha ở đây." Trương thợ săn cười ngây dại nhìn Cố Như Lệ, rõ ràng là đã nhận nhầm hắn thành Hồng Nhi. "Đây chính là Trương thợ săn sao?" "Dạ, hồi đầu năm người Bắc Lẫm tràn vào, vợ ông ấy vì không chịu nhục đã đâm đầu vào tường mà chết, con gái cũng bị bắt đi mất. Chờ khi người Bắc Lẫm rút đi, chúng tôi mới phát hiện Trương thợ săn nằm giữa vũng máu, tỉnh lại thì đã thành ra thế này." Nghe vậy, sắc mặt Cố Như Lệ trầm xuống. "Đám người Bắc Lẫm đáng chết!" Đại Tráng nghiến răng, vung nắm đấm vào không trung, đôi mắt hừng hực lửa giận. Gặp phải biến cố lớn như vậy, Trương thợ săn hóa điên không biết là do bị quân Bắc Lẫm đánh hay vì cú sốc quá lớn lao. "Trương thợ săn, ông có biết ngoài Nhất Tuyến Thiên ra, người Bắc Lẫm còn có thể vào Trấn Thủ quan bằng đường nào khác không?" Vừa nghe thấy hai chữ Bắc Lẫm, đồng tử Trương thợ săn giãn ra, ông lao đến chắn trước mặt Cố Như Lệ: "Hồng Nhi đừng sợ, có cha ở đây." Không hỏi thêm được gì, Cố Như Lệ định bụng sẽ đến Trấn Thủ quan xem xét lại một lần nữa. "Căn Sinh, thôn các ngươi ở gần Trấn Thủ quan, tuy Trấn Uy đại tướng quân đã phái binh canh giữ Nhất Tuyến Thiên nhưng các ngươi cũng phải hết sức cảnh giác." "Đa tạ Huyện tôn đã nhắc nhở." Căn Sinh trịnh trọng đáp. Nhìn Trương thợ săn đang nâng niu chiếc trâm gỗ trên tay, Cố Như Lệ gật đầu chào Căn Sinh rồi rời đi. Trước khi hắn đến, người dân làng Hoàng Thổ Pha đã khốn đốn đến mức không sống nổi, Trương thợ săn lại điên khùng, có thể sống sót đến giờ chắc hẳn là nhờ dân làng vẫn luôn chiếu cố. Trì hoãn ở làng Hoàng Thổ Pha một lúc lâu, Cố Như Lệ cùng Đại Tráng lại lên ngựa, phi nước đại về phía Trấn Thủ quan. "Cố Huyện lệnh?" La Viễn nhìn thấy hai người thì có chút bất ngờ. "La Ngũ trưởng, các ngươi đã lùng sục kỹ Trấn Thủ quan này chưa?" "Hôm qua được Cố Huyện lệnh nhắc nhở, tôi đã dẫn người đi kiểm tra xung quanh nhưng không thấy có chỗ nào khả nghi." Cố Như Lệ nhíu mày, trong lúc trò chuyện, họ lại một lần nữa đi tới Nhất Tuyến Thiên. "Đại Tráng, ngươi vào xem thử đi." "Rõ, đại nhân." Đại Tráng bước tới, thân hình cao lớn của hắn vừa vặn lách qua khe hẹp Nhất Tuyến Thiên. "Đại nhân, tôi qua được rồi!" Đại Tráng đứng bên kia vẫy tay. Nhưng Cố Như Lệ và La Viễn đồng thời sa sầm mặt lại. "La Ngũ trưởng, ngươi nói xem trong tình cảnh này người Bắc Lẫm làm sao cưỡi ngựa qua được? Dắt ngựa sao?" Cũng không phải là không thể, nhưng dắt ngựa mà đi đông người như vậy thì không hề dễ dàng. Hơn nữa, từng người một đi qua sẽ mất bao lâu, trong khi lúc đó quân Đại Ưu đang truy đuổi ngay sát nút. "Không giấu gì Cố Huyện lệnh, lúc truy kích người Bắc Lẫm vào Trấn Thủ quan, mạt tướng cũng có mặt." "Ngài nói vậy tôi mới thấy không đúng. Người Bắc Lẫm biến mất quá nhanh, nhưng rõ ràng chúng tôi đã đuổi theo chúng đến tận Nhất Tuyến Thiên này." Bất chợt, cả hai cùng đồng thanh: "Chướng nhãn pháp!" "Cố Huyện lệnh, chúng ta chia nhau ra tìm kiếm." La Viễn quyết đoán dẫn người đi kiểm tra hướng khác, còn Cố Như Lệ đưa Đại Tráng đi xuyên qua Nhất Tuyến Thiên để xem xét kỹ lưỡng. Bước vào khe hẹp, Cố Như Lệ ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một sợi chỉ bạc vắt ngang bầu trời, khiến hắn cảm thấy bản thân thật nhỏ bé. Qua khỏi Nhất Tuyến Thiên, đường xá có phần dễ đi hơn hắn tưởng. Mặt trời đứng bóng rồi lại ngả về tây, họ vẫn chẳng tìm thấy điểm nào bất thường. Tại làng Hoàng Thổ Pha. Căn Sinh bưng một bát cháo gạo loãng đến. Trương thợ săn vừa thấy bát cháo liền giật lấy uống ừng ực. "Ăn từ từ thôi." Căn Sinh khẽ nói. Một lát sau, Trương thợ săn cười ngây dại đưa bát không cho Căn Sinh. Căn Sinh thở dài, ánh mắt đầy thương cảm: "Trương thợ săn, giá mà ông không lú lẫn thì tốt biết mấy. Ông rành Trấn Thủ quan nhất, có thể giúp được Huyện tôn một tay." "Chẳng biết Trấn Thủ quan có thật sự giống như lời Huyện tôn lo lắng không, rằng ngoài Nhất Tuyến Thiên còn có lối khác để vào." Căn Sinh không để ý thấy bàn tay đang cầm chiếc trâm gỗ của Trương thợ săn bỗng nhiên siết chặt. "Hồng Nhi, tôi phải đi tìm Hồng Nhi." Trương thợ săn lẩm bẩm không ngừng. --- Tại Nhất Tuyến Thiên. "Đại nhân, trời không còn sớm nữa, chúng ta quay về thôi." Cố Như Lệ ngẩng đầu, thấy mặt trời đã sắp xuống núi, suy nghĩ một chút rồi dẫn Đại Tráng rời khỏi Nhất Tuyến Thiên. Vừa ra ngoài, hắn không thấy nhóm của La Viễn đâu. "Thiết Ngưu, Ngũ trưởng của các ngươi đâu rồi?" Thiết Ngưu không ngờ Cố Huyện lệnh lại biết tên mình, vội đáp: "Cố đại nhân, Ngũ trưởng đang dẫn người lùng sục quanh Trấn Thủ quan ạ." "Cố Huyện lệnh, phía ngài có phát hiện gì không?" Cố Như Lệ khẽ lắc đầu: "Không có, bản quan còn việc cần kíp nên về trước, ngươi nhắn lại một tiếng với La Ngũ trưởng giúp ta." Thiết Ngưu lập tức vâng lệnh. Cố Như Lệ và Đại Tráng đi xuống núi, giữa đường dắt lại ngựa đã buộc sẵn. "Hử?" "Sao vậy đại nhân?" Đại Tráng khó hiểu nhìn hắn. Cố Như Lệ nắm dây cương, nhìn lại con đường từ đây dẫn đến Nhất Tuyến Thiên. Trước khi vào đến khe hẹp đó còn có một đoạn địa hình hiểm trở, vốn không thích hợp để cưỡi ngựa. Hắn đến đây hai lần đều phải để ngựa lại chỗ này vì phía trước không tiện di chuyển. Người Bắc Lẫm cưỡi ngựa giỏi thật, nhưng cũng không thể phi thường đến mức đó được. Cố Như Lệ phóng tầm mắt ra xa, trầm giọng nói: "Có lẽ con đường đó không nằm ở Nhất Tuyến Thiên."