Cố Như Lệ keo kiệt

"Lão gia, số phì táo kia bán gần hết rồi, cả những tấm thảm và đồ trang trí mang về từ huyện Sóc Phong cũng đang rất đắt hàng." Tiền tam gia nghe thuộc hạ báo cáo mà không khỏi kinh ngạc. "Lão gia, bên phủ Dự Châu có thư tới, bảo chúng ta gửi thêm ít hương phì táo qua đó, tiểu thư nói cửa hàng của cô ấy đã bán sạch hàng rồi." Tiền tam gia nghe vậy, vội vàng hỏi: "Chúng ta còn lại bao nhiêu hương phì táo?" Hương phì táo chính là Phì táo mỡ cừu, cái tên này do chính Tiền tam gia đặt. "Ước chừng chỉ đủ bán trong nửa tháng, nếu chia bớt cho tiểu thư, e là chỉ vài ngày nữa sẽ đứt hàng." "Tam gia, giờ phải tính sao đây?" Quản gia lên tiếng hỏi. Tiền tam gia xoay xoay cặp hạt thái cực trong tay, đáp: "Chia chứ, không chia thì lão thái gia hôm nay thế nào cũng đuổi ta ra khỏi cửa." Tại Trác gia ở phủ Dự Châu. "Phu nhân, tam gia cho người gửi hương phì táo tới rồi ạ." Tiền phu nhân phẩy tay cho hạ nhân lui xuống, vị ma ma bên cạnh khẽ cười nói: "Tam gia vẫn thương tiểu thư như vậy. Nghe nói loại hương phì táo này đang cực kỳ ăn khách ở phủ Giang Ninh, Tiền quản gia bảo hàng sắp bán sạch đến nơi rồi." Tiền phu nhân con cái đã lớn cả, nhưng ma ma và hạ nhân Tiền gia vẫn quen gọi bà là tiểu thư thay vì phu nhân, đủ thấy bà được nhà ngoại cưng chiều đến mức nào. "Ban đầu ta chỉ định trả lại nhân tình cho Kính Hòa, không ngờ Cố Như Lệ này lại chẳng phải hạng tầm thường, thế mà lại nghĩ ra được cách kiếm tiền hay như vậy." Tiền phu nhân vừa nói vừa lấy một miếng hương phì táo ra rửa tay, nhìn đôi tay mịn màng, trong mắt bà ngập tràn ý cười. Ma ma dùng khăn lau tay cho Tiền phu nhân, tiếp lời: "Đại thiếu gia mắt nhìn người thật tinh tường, bằng hữu của cậu ấy ai nấy tài hoa đức độ đều tốt cả. Nghe tam gia nói, vị Cố công tử kia dự định một năm sau sẽ giao lại phương thuốc làm hương phì táo cho Tiền gia đấy ạ." "Tam ca cũng thật là, sao lại nỡ nhận phương thuốc của Cố công tử cơ chứ." Tiền phu nhân bất lực lắc đầu, nếu làm vậy, Trác gia vẫn còn nợ Cố Như Lệ một món nhân tình lớn. "Cố công tử phẩm hạnh cao quý, nếu không phải vì tình cảnh ở huyện Sóc Phong, chắc hẳn cũng chẳng tìm đến công tử nhà ta nhờ vả, nên mới muốn đưa phương thuốc cho tam gia để báo đáp thôi." Dù chưa từng gặp mặt Cố Như Lệ, nhưng vì đối phương đã giúp đỡ con trai mình, Tiền phu nhân có ấn tượng rất tốt về hắn. "Đợi hai tháng nữa, hãy gửi ít quà sang Cố gia." "Tiểu thư, là gửi tới huyện Sóc Phong hay gửi về Cố gia ở phủ Vạn An ạ?" Tiền phu nhân đứng dậy đi ra ngoài, đáp: "Ma ma nói gì lạ vậy? Ta mà lại thiếu chút đồ đó sao? Gửi cả hai nơi." Tại huyện Sóc Phong. Cố Như Lệ đứng nhìn tuyết lớn rơi đầy trên mái nhà. Đại Tráng cầm chiếc áo choàng khoác lên người hắn, hỏi: "Đại nhân sao trông có vẻ tâm sự nặng nề vậy?" "Huyện Sóc Phong đổ tuyết rồi. Những ngày qua đi tuần, tình hình trong thôn làng thế nào ngươi cũng biết đấy, bá tánh chẳng có mấy đồ chống rét, e là mùa đông này khó qua khỏi." "Đại nhân, ngài đã làm rất tốt rồi." Cố Như Lệ xoay người trở lại huyện nha, dặn dò: "Giang Huyện thừa, hãy dán cáo thị, nhắc nhở dân chúng khi đốt than tuyệt đối không được đóng kín cửa sổ, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng." Về việc đốt than đóng kín cửa có thể gây nguy hiểm, bọn người Giang đại nhân cũng đã biết. Huyện Sóc Phong vốn lạnh giá, những nhà có điều kiện một chút đều đốt than sưởi ấm. Giang Huyện thừa và mọi người đều hiểu rõ điều này. Bỗng một giọng nói kinh ngạc vang lên: "Đốt than đóng kín cửa lại nguy hiểm sao?" Cố Như Lệ nhìn qua, thấy Mã Tuấn Kiệt sắc mặt trắng bệch đang nhìn mình. "Đúng vậy, ngươi chẳng phải người phủ Ninh Biên sao? Lẽ ra phải biết điều này chứ?" Dù nhà không có điều kiện, thì người già cũng phải truyền lại kinh nghiệm sống chứ. Mọi người đều nhìn về phía Mã Tuấn Kiệt, thấy thần sắc y có vẻ không ổn. "Mùa đông năm ngoái, ta chép sách kiếm được mấy đồng tiền, không muốn mẹ phải chịu khổ nên đã mua ít than hạng liệt mang về." Mã Tuấn Kiệt không nói tiếp, nhưng vẻ hối hận trong mắt hiện rõ mồn một. Một lúc sau, y nén lại nỗi chát đắng trong lòng, tiếp tục kể. Hóa ra hai mẹ con y đều không biết đốt than đóng kín cửa là nguy hiểm. Mẹ của Mã Tuấn Kiệt có lần sưởi lửa trong phòng rồi ngất lịm đi. May mà Mã Tuấn Kiệt về kịp, nhưng cũng vì tai nạn đó mà sức khỏe bà vẫn luôn không tốt. Mã Tuấn Kiệt lâm vào đường cùng, mới phải đến huyện Sóc Phong đầu quân cho Cố Như Lệ. "Lệnh đường hiện giờ thế nào rồi?" Cố Như Lệ hỏi một câu, rồi nói tiếp: "Nếu bổng lộc không đủ, cứ bảo với Vạn Chủ bạ một tiếng, ứng trước vài tháng cũng không sao." "Đa tạ đại nhân quan tâm, sức khỏe mẹ ta mấy tháng nay đã chuyển biến tốt hơn rồi." Mã Tuấn Kiệt đột nhiên nghiêm mặt nói: "Đại nhân, cáo thị phải dán, nhưng cũng cần cử người đi thông báo trực tiếp cho bá tánh, nếu không e là vẫn có người không biết đâu." Giống như mẹ y, chỉ một chút sơ sẩy là xảy ra chuyện ngay. Chẳng mấy chốc, huyện nha đã trở nên bận rộn. "Đại nhân, bọn Ân Ngô đi đâu rồi? Huyện nha giờ chỉ còn hơn mười nha dịch, xoay xở không kịp ạ." Giang Huyện thừa đầu bù tóc rối, vội vã chạy đến tìm Cố Như Lệ. "À, ta có việc giao cho họ đi làm rồi. Giang Huyện thừa, các ngươi chịu khó bận rộn thêm chút, tháng này bổng lộc sẽ tăng thêm năm văn tiền." "Đại nhân, thế có ít quá không?" Giang Huyện thừa nhìn hắn, vẻ mặt muốn nói lại thôi. Cố Như Lệ nghe vậy liền không phục: "Một đồng tiền cũng làm khó được anh hùng hào kiệt, đây là số tiền có thể làm khó được tận năm vị anh hùng đấy. Giang Huyện thừa, có phải cuộc sống khấm khá lên rồi nên ngươi chê năm văn tiền ít không? Còn nhớ hồi đầu năm ngươi còn chẳng phát nổi bổng lộc không?" Cố Như Lệ nói một câu, lưng Giang Huyện thừa lại còng xuống một phân. "Đại nhân, là hạ quan mắt cao tay thấp." "Được rồi, bảo thuộc hạ dưới quyền tỉnh táo một chút. Đúng rồi, binh lính canh giữ cổng thành cũng nên tìm một người có thân thủ tốt đến quản lý." Theo lý, trong huyện cũng cần có một Tuần kiểm cửu phẩm để thống lĩnh binh lính giữ thành. "Đại nhân đã có nhân tuyển chưa?" "Hà Minh và Ân Ngô đều rất tốt, lại có uy tín. Nhưng cứ để người tài đảm nhận, hôm nào đó hãy tổ chức một buổi võ cử, người đứng đầu sẽ được phong làm Tuần kiểm cửu phẩm." Giang Huyện thừa gật đầu, liếc nhìn Đại Tráng đứng bên cạnh: "Hai người đó quả thực không tệ. Đại nhân, ta thấy Đại Tráng bên cạnh ngài cũng rất khá, có muốn cho tham gia cùng không?" "Thằng nhóc này có sức mạnh hơn người thì được, nhưng không vững chãi bằng bọn Hà Minh." Tiến cử người tài không tránh người thân, Cố Như Lệ cũng không phải không muốn cho Đại Tráng làm Tuần kiểm, chỉ là Đại Tráng mới mười mấy tuổi, tuy cơ bắp cuồn cuộn trông rất oai nhưng vẫn còn thiếu sót. Vị trí này vô cùng quan trọng đối với huyện Sóc Phong, hắn hiện giờ không có thời gian để Đại Tráng từ từ rèn luyện. Sau khi Giang Huyện thừa lui xuống, Cố Như Lệ nhìn Đại Tráng đang im lặng đứng bên cạnh, hỏi: "Có giận ta vì không tiến cử ngươi không?" "Dạ?" Đại Tráng hoàn hồn, ngơ ngác nhìn hắn. Cố Như Lệ nhìn qua là biết y đang thả hồn đi đâu rồi. "Nghĩ gì thế?" Cố Như Lệ buồn cười hỏi. Đại Tráng ngượng nghịu gãi đầu, rồi nuốt nước miếng cái ực: "Khì khì, đại nhân, lúc nãy về lấy áo choàng, con thấy tam nãi đang hầm giò heo. Lâu rồi không được ăn món tam nãi nấu, con hơi thèm." Đại Tráng thật đúng là, việc lớn nhất mỗi ngày ngoài những gì hắn giao phó thì chỉ có ăn. Đại Tráng và Hữu Điền đi theo hắn mấy tháng nay, Cố Như Lệ cũng đã hiểu rõ tính cách của họ. Hữu Điền lanh lợi, làm việc chu đáo lại khéo léo, có chút khôn vặt. Đại Tráng sức dài vai rộng, có thiên phú luyện võ nhưng lại quá thật thà. Hai người đi về phía hậu viện, Cố Như Lệ hỏi lại: "Chuyện lúc nãy, ngươi không có suy nghĩ gì sao?" "Đại nhân, ngài biết con mà, con chỉ giỏi ăn với đánh người thôi, chứ quản lý người khác thì không được đâu." Cố Như Lệ dừng bước: "Không ai sinh ra đã biết hết mọi thứ, ngươi chỉ là chưa tiếp xúc thôi." "Võ lực của ngươi có thể khiến nhiều người phải nể phục, chỉ là hiện giờ chưa tới lúc, bên cạnh ta cũng đang thiếu người." "Con vốn dĩ là để giúp đại nhân mà, đi làm Tuần kiểm cái gì chứ." Đại Tráng lý thẳng khí hùng đáp. Cố Như Lệ khẽ cười, hắn biết tính Đại Tráng sẽ không để tâm nên mới nói thẳng ra như vậy. Vừa đến hậu viện, Đại Tráng đã đưa ô vào tay Cố Như Lệ. "Đại nhân, con đi bưng thức ăn đây." Nhìn bóng dáng Đại Tráng đã chạy biến vào bếp, Cố Như Lệ chỉ biết dở khóc dở cười. Thôi được, vẫn còn là một đứa trẻ mà. Lúc ăn cơm, Đại Tráng bị Hữu Điền vỗ mạnh vào lưng một cái. "Có ai làm tùy tùng như ngươi không? Bỏ đại nhân ở phía sau để tự mình chạy vào bếp, ngươi là cái thùng cơm à?" Đại Tráng ánh mắt né tránh, lộ rõ vẻ chột dạ: "Ta chỉ muốn giúp tam nãi bưng thức ăn thôi mà." "Hừ, ta còn lạ gì ngươi, cần ngươi giúp chắc? Trong bếp đã có thẩm thẩm họ Khang và bọn ta rồi." Thẩm thẩm họ Khang là người được Cố gia thuê đến nấu cơm và dọn dẹp, sống ngay tại huyện Sóc Phong. "Được rồi, mau ăn cơm đi. Lâu rồi ta không xuống bếp, Đại Tráng nhớ món ta nấu cũng là lẽ thường thôi." Lão Vương thị lên tiếng hòa giải. Đêm đến, Cố Như Lệ nhìn trận tuyết lớn vẫn không ngừng rơi mà trầm tư suy nghĩ.