Nuôi heo

"Đây là chữ gì vậy?" Hữu Điền tò mò nhìn vào bản công văn. Đại Tráng cũng ghé đầu lại xem, sau đó lắc đầu lia lịa. Rõ ràng, cái chữ này đối với hai người bọn hắn mà nói vẫn còn quá thâm sâu khó hiểu. Cố Như Lệ đưa mắt nhìn hai người một cái đầy thâm ý, rồi chậm rãi giải thích: "Về phần heo đực này, nếu thiến đi khi mới sinh được hơn mười ngày, thì lúc nuôi lớn sẽ vừa béo tốt lại vừa không bị mùi hôi nồng." Hữu Điền và Đại Tráng nghe vậy liền rụt chân lại, lo lắng hỏi: "Đại nhân, làm vậy nó không chết sao?" "Chăm sóc kỹ lưỡng thì sẽ không vấn đề gì, hơn nữa còn có thể khử sạch mùi hôi đặc trưng của heo đực." Suy nghĩ một lát, Cố Như Lệ lại nói: "Cũng có thể chọn lấy một thôn trang để thí điểm nuôi heo, như vậy sẽ cải thiện được đời sống cho dân làng." "Đại nhân, bá tánh vùng biên ải vốn giỏi chăn nuôi gia súc, nhưng lại không thạo việc nuôi heo." "Chỉ cần có người dạy là được." Hữu Điền và Đại Tráng liếc nhìn nhau, thầm nghĩ chẳng lẽ vị Tứ thúc không gì không làm được này ngay cả việc nuôi heo cũng tinh thông hay sao. Ánh mắt của hai người quá đỗi trực bạch, Cố Như Lệ đành phải lên tiếng giải thích: "Ta chỉ từng đọc qua trong sách thôi, chứ chưa tự tay nuôi bao giờ." "Phù, làm con cứ tưởng Tứ thúc ngay cả nuôi heo cũng biết chứ." Đại Tráng thở phào một hơi. Cố Như Lệ bật cười, nếu thật sự muốn nuôi thì nghiên cứu một chút cũng chẳng khó gì, dù sao kiếp trước hắn cũng từng xem qua những cuốn sách như "Chăm sóc lợn nái sau sinh" hay "Kỹ thuật nuôi lợn thực dụng". Sở dĩ hắn xem qua những thứ này là vì hồi còn học cao học, hắn bị xếp chung phòng ký túc xá với một người bạn chuyên ngành khoa học động vật. Thử hỏi, một người đang rảnh rỗi muốn thư giãn, khi nhìn thấy tiêu đề sách như vậy, ai mà không nảy sinh tò mò mà lật ra xem thử cơ chứ? Bởi vì ấn tượng quá sâu sắc, cộng thêm trí nhớ của Cố Như Lệ vốn rất tốt, nên đến tận bây giờ hắn vẫn còn nhớ được đại khái nội dung. Nghĩ đoạn, Cố Như Lệ liền vội vàng muốn chép lại những kiến thức đó. Không thể để quên được, chuyện này xem ra cũng khá quan trọng. Cố Như Lệ viết lách vô cùng chăm chú, Hữu Điền cầm lấy những tờ giấy đã viết xong mang đi hong khô, vô tình liếc mắt nhìn qua. "Hả? Chăm sóc heo nái sau sinh?" Hữu Điền nhìn hàng chữ trên giấy, trợn tròn mắt kinh ngạc. "Đại nhân, ở Phủ học người ta còn dạy cả cách heo nái sinh đẻ sao?" Cố Như Lệ đang mải mê chép lại, liền đáp lệ một tiếng: "Ừm, đây đều là những việc liên quan đến dân sinh, đừng có xem thường." Bất kể có phải sách của Phủ học hay không, tóm lại cứ coi như đó là sách hắn từng học qua đi. "Đúng là Phủ học có khác, kiến thức thật uyên bác." Hữu Điền cảm thán. Hai canh giờ sau, Đại Tráng từ bên ngoài bước vào. "Đại nhân, Tam nãi hỏi người đã xử lý xong công vụ chưa ạ?" Cố Như Lệ đặt bút xuống, bảo: "Hữu Điền, dọn dẹp một chút đi." "Dạ rõ." Hữu Điền thu dọn những tờ giấy trước đó được trấn giấy đè lên. "Đại nhân xem qua xem có bị nhầm lẫn chỗ nào không." Cố Như Lệ lật xem một lượt: "Không sai, ngươi làm việc lúc nào cũng cẩn thận." Sau khi thu xếp xong xuôi, Cố Như Lệ bước ra khỏi cửa, Đại Tráng liền khóa kỹ cửa thư phòng lại. Đây là thư phòng của Huyện lệnh, bên trong chứa rất nhiều công văn cơ mật. Tại hậu viện. "Về rồi đấy à?" Lão Vương thị nhìn mấy đứa nhỏ bằng ánh mắt hiền từ. "Mẹ, con đi thay bộ y phục đã." "Ừ, đi đi." Đến khi Cố Như Lệ thay xong y phục quay lại, đã thấy một già hai trẻ đang trò chuyện rôm rả. "Mọi người đang nói chuyện gì mà vui thế?" "Đang kể chuyện đại nhân đến tiệm ở chợ Tây đấy ạ, Thanh tỷ còn lấy người ra làm tấm biển hiệu để thu hút khách nữa kìa." Nhắc đến chuyện này, Cố Như Lệ cũng mỉm cười. "Tiểu Thanh nói con đặc biệt ghé qua tiệm? Là để chống lưng cho mẹ phải không?" "Con qua đó một chuyến vừa để giải quyết lũ người hay đưa chuyện, lại vừa có thể kéo thêm khách cho tiệm của mẹ, đúng là vẹn cả đôi đường." Tiệm của gia đình vốn không đặt nặng chuyện kiếm được bao nhiêu tiền bạc, chỉ là những lời ra tiếng vào vốn rất độc địa, để tránh cho những nữ tử từ Bắc Lẫm trở về phải chịu tổn thương lần thứ hai, Cố Như Lệ đích thân lộ diện cũng không phải chuyện gì to tát. "Cha vẫn chưa về sao? Đã muộn thế này rồi." Lão Vương thị nghe nhắc tới liền không nhịn được mà càm ràm: "Cái lão già này, bận rộn cả ngày trời mà vẫn chưa thấy mặt mũi đâu." Vừa dứt lời thì Lão Cố đầu đã vác cuốc trở về, hai ống quần lấm lem đầy bùn đất. "Gớm chưa, cái quần này của ông, tôi còn chẳng dám để con bé Khang giặt hộ đâu." Lão Cố đầu thấy sắc mặt bà nhà không tốt, vội vàng nở nụ cười nịnh nọt: "Tôi tự giặt, tôi tự giặt mà. Bà nó ơi, nhà mình đã dùng bữa chưa?" "Chờ mỗi ông đấy, còn không mau dọn dẹp rồi vào ăn cơm." Lão Cố đầu quýnh quáng đi rửa tay rửa chân, rồi về phòng thay bộ đồ khác mới dám bước ra. Lúc lão ra tới nơi, Lão Vương thị đã gắp đầy thức ăn vào bát cho con trai và hai đứa cháu họ. "Tôi nói ông nghe, đúng là cái số không được hưởng phúc, con trai đã làm tới Huyện lệnh rồi mà ông vẫn cứ khăng khăng đòi đi cuốc đất. Nếu rảnh quá thì qua tiệm của tôi mà giúp một tay." Thấy lão cha đưa ánh mắt cầu cứu về phía mình, Cố Như Lệ liền cúi đầu tập trung ăn cơm. Cha cứ tự cầu phúc cho mình đi thôi. Hữu Điền và Đại Tráng cũng biết rõ trong nhà họ Cố ai mới là người làm chủ, nên chỉ lẳng lặng ăn phần mình. "Đừng có nhìn mấy đứa nhỏ nữa, ông xem mình bao nhiêu tuổi rồi còn đi trồng trọt, thật là..." "Thì tôi cũng chỉ muốn xem đất đai vùng biên ải này với đất quê mình có gì khác nhau không thôi mà." Cố Như Lệ nghĩ một chút, cuối cùng cũng lên tiếng giải vây cho cha: "Cha, hôm nay cha lật được bao nhiêu đất rồi?" "Chỉ được một mảnh nhỏ thôi, cha già rồi, không làm được bao nhiêu cả." "Tam gia, hay là ngày mai con đi lật đất với người nhé?" Đại Tráng và Hữu Điền cũng vội vàng bày tỏ ý muốn ngày mai đi giúp sức. Lão Vương thị xua tay từ chối hai người: "Không cần đâu, hai đứa là đi theo Như Lệ, sao có thể xuống ruộng được, ở quê nhà bộ chưa cày cấy đủ hay sao? Ngày mai ta đi cùng lão nhà ta là được rồi, tiệm cứ để con bé Thanh trông nom." Vừa rồi mới mắng Lão Cố đầu xong, giờ Lão Vương thị lại quyết định ngày mai đi lật đất cùng lão. Cố Như Lệ nhìn hai vị lão nhân, cha hắn đã hơn sáu mươi tuổi rồi, xương cốt già nua thế này, nếu cứ cố sức thì e là phải nằm nghỉ mất mấy ngày. "Cha, cứ nghỉ ngơi hai ngày đã. Ngày mai con bảo Đại Tráng đến tiệm rèn đánh một cái lưỡi cày rồi hãy lo việc đồng áng." "Cày sao? Cái thứ đó dùng còn chẳng nhanh bằng cuốc của cha, mà lại còn tốn sức." Đại Ưu cũng có cày, nhưng loại đó dùng rất nặng nề. "Cha, cái cày con bảo họ làm không giống bình thường đâu, cha cứ chờ mà xem, dù sao cũng chẳng gấp gáp gì hai ngày này." Lão Cố đầu thấy con trai nói chắc nịch như vậy, nghĩ bụng thôi thì cứ nghe lời con. Mặc dù lão đoán chừng con trai sợ lão vất vả nên mới nói thế. Biết đâu ngày mai nó lại sai người của huyện nha âm thầm đi lật đất hộ lão không chừng. Nghĩ đến đây, Lão Cố đầu vội dặn: "Không được để đám nha dịch đi lật đất đâu đấy." "Con biết rồi." Sau bữa tối, cả nhà cùng nhau đi dạo để tiêu cơm. Đến đêm, Cố Như Lệ ở trong thư phòng vẽ ra bản vẽ của cày càng cong. "Hữu Điền, ngày mai ngươi cầm cái này đến tiệm rèn bảo họ đánh ra, cứ nói là mệnh lệnh của ta." Huyện Sóc Phong nằm gần biên giới nên việc quản lý muối và sắt rất nghiêm ngặt, dùng danh nghĩa của hắn thì sẽ không bị hạn chế, làm cũng nhanh hơn. Đang lúc vụ xuân, cày càng cong làm ra sớm ngày nào thì bá tánh sẽ đỡ vất vả ngày đó. "Haiz, dạo này bận rộn nhiều việc quá, suýt chút nữa thì ta quên mất chuyện này." Hữu Điền cầm bản vẽ nói: "Nhiều việc phải đến lúc cần mới nhớ ra được, đại nhân như vậy đã là tận tụy lắm rồi." Sáng sớm hôm sau, Đại Tráng bưng nước ấm vào phòng. "Hữu Điền đâu rồi?" "Cậu ấy đến tiệm rèn rồi ạ." Đại Tráng đưa khăn lau mặt cho hắn. Cố Như Lệ rửa mặt xong mới hỏi: "Sớm thế này mà tiệm rèn đã mở cửa rồi sao?" Đến huyện nha, Cố Như Lệ bảo Đại Tráng đi gọi Vạn Chủ bạ tới. Chẳng mấy chốc, Vạn Chủ bạ đã bước vào. "Vạn Chủ bạ, xưởng sản xuất mà ngươi phụ trách tiến triển thế nào rồi?" "Đã có chút khởi sắc rồi ạ." Cố Như Lệ gật đầu, hai người lại bàn bạc thêm một số công vụ. Trước khi Vạn Chủ bạ rời đi, Cố Như Lệ dặn y gọi Trương đại nhân tới. Trương đại nhân cũng là người cũ của huyện nha, năm đó chính ông là người đã giữ chân Giang Huyện thừa khi y muốn từ quan, hiện giờ Trương đại nhân đang phụ trách Hộ phòng.