Thương thảo

"Vút, vút, vút." Mười mũi tên liên tiếp cắm phập vào hồng tâm. "Bốp, bốp, bốp." Tiếng vỗ tay vang lên, Khổng Tri phủ nhìn Cố Như Lệ với ánh mắt đầy vẻ tán thưởng, lên tiếng: "Tốt lắm, tiễn thuật của Cố đại nhân quả thực không tồi." Cố Như Lệ nhìn những mũi tên đã ngập sâu quá nửa vào bia bắn ở phía xa, trong lòng khá hài lòng. Hắn lùi lại thêm hơn ba mươi trượng, rồi lại bóp cò, mũi tên vẫn chuẩn xác găm thẳng vào giữa hồng tâm. "Cố đại nhân, mau, để bản quan thử một chút." Tần Tri châu tiến lên vài bước, đưa tay nhận lấy nỏ tiễn từ tay Cố Như Lệ. Lần đầu tiên bóp cò, Tần Tri châu chưa chuẩn bị kỹ nên bị lực giật của nỏ đẩy ngược lại một chút, mũi tên không trúng hồng tâm nhưng độ chuẩn xác đã tốt hơn trước rất nhiều. Lão nghiêm sắc mặt, nhắm thẳng vào bia rồi liên tiếp bắn thêm vài phát nữa. "So với loại nỏ trước đây, sát thương cao hơn nhiều, mà độ chuẩn xác cũng mạnh hơn." Khổng Tri phủ và Tần Tri châu đều tỏ ra vừa ý khi quan sát món vũ khí này, nhưng Cố Như Lệ vẫn cảm thấy chưa thực sự thỏa mãn. Thấy vẻ mặt hắn lộ ra chút không hài lòng, Khổng Tri phủ liền nói: "Cố đại nhân, chỉ riêng cây nỏ này thôi, nếu ngươi là kẻ bạch thân thì cũng đủ để mưu cầu một chức quan lục thất phẩm rồi đấy." Yêu cầu của Cố Như Lệ đối với món vũ khí này cao hơn nhiều so với hình dung của hai vị quan kia. Qua lời của Khổng Tri phủ, hắn biết rằng loại nỏ này đã là một món binh khí hiếm có. "Hạ quan chỉ là muốn trác ma thêm một chút nữa thôi." Tần Tri châu tiếp lời: "Không cần vội. Gần đây Ninh Biên phủ trúng mùa, ít ngày nữa là phải thu lương thuế rồi. Huyện Sóc Phong của Cố đại nhân thì chẳng có gì để bận rộn, nhưng Ninh Biên phủ này thì lu bù lắm đấy." Lời của Tần Tri châu khiến Khổng Tri phủ và Cố Như Lệ sực nhớ ra việc nộp thuế sắp tới. Nhắc đến chuyện thu thuế, ba người lại nhàn đàm thêm vài câu. Đột nhiên, Cố Như Lệ lấy từ trong người ra một miếng thủy tinh. Dưới cái nhìn chăm chú của hai vị đại nhân, Cố Như Lệ bắt đầu bàn bạc với thợ thủ công. "Gắn miếng thủy tinh này vào vị trí này." Cố Như Lệ chỉ tay vào phần phía trên của nỏ tiễn. Ngay từ lúc thiết kế bản vẽ, hắn đã chừa sẵn chỗ để lắp kính ngắm. Đừng coi thường miếng thủy tinh nhỏ bé này, đó là thành quả mà Cố Như Lệ cùng các lão thợ ở huyện Sóc Phong phải đánh vật gần một tháng trời mới làm ra được. Để có được nó, không chỉ phải mài mỏng mà Cố Như Lệ còn yêu cầu độ cong khác nhau ở mỗi mặt. Đến mức về sau, vị lão thợ kia hễ thấy bóng dáng hắn là lẩn tránh, lúc cuống quá còn chẳng màng đến thân phận của hắn, mặt đỏ tía tai mà trừng mắt nhìn. "Bao lâu thì lắp xong?" Cố Như Lệ hỏi. Người thợ cẩn thận bưng lấy miếng thủy tinh nhỏ xíu: "Trước đó theo lời dặn của Cố đại nhân, tiểu nhân đã chế sẵn mấy cái vòng gỗ, chắc chừng nửa canh giờ là xong." "Vậy bản quan sẽ đợi ở đây." Sau khi người thợ lui xuống, Khổng Tri phủ và Tần Tri châu cùng nhìn về phía Cố Như Lệ. "Cố đại nhân, ngươi nói miếng thủy tinh nhỏ này có thể nâng cao độ chuẩn xác cho nỏ sao?" Lão có chút không tin. Dẫu biết thủy tinh có thể làm gương soi, nhưng nói nó giúp bắn trúng hơn thì lão vẫn ôm lòng nghi hoặc. "Chỉ cần nâng cao được một phần cũng là tiến bộ rồi." Mọi thứ đều phải từ từ mà làm. Giống như hắn, dù có hiểu biết và theo sát toàn bộ quy trình, nhưng cũng chẳng thể so được với những thành phẩm hiện đại. Công nghệ của hậu thế nằm ở tầm cao khác, dù hắn biết cách chế tạo thì cũng không cách nào sánh kịp. Chưa đầy nửa canh giờ, người thợ đã mang cây nỏ đã lắp kính ngắm lên. Cố Như Lệ cầm lấy nỏ, nhìn về phía Tần Tri châu. "Tần đại nhân, ngài thử lại xem, có gì khác biệt so với lúc nãy không?" Tần đại nhân nhìn hắn một cái rồi nhận lấy nỏ, nâng lên nhắm về phía bia. Cố Như Lệ đứng bên cạnh nhắc nhở: "Tần đại nhân, ngài hãy dùng kính ngắm ở phía trên để hỗ trợ bắn." "Vút, vút, vút." Ba mũi tên liên tiếp trúng bia, tuy không trúng ngay hồng tâm nhưng đã tốt hơn trước rất nhiều. "Hử? Cái thứ này hình như thực sự có tác dụng." Tần Tri châu phấn khích nhìn cây nỏ trong tay. Khổng Tri phủ nghe vậy cũng tò mò: "Ồ? Để bản phủ xem nào." Khổng Tri phủ không bắn ngay mà quan sát tỉ mỉ, cuối cùng dùng mắt trái nheo lại nhìn qua kính ngắm về phía hồng tâm xa xa. "Vút." "Trúng hạng trung." Mũi tên nằm gần sát hồng tâm, đây là một kết quả rất khá. Khổng Tri phủ thoáng hiện nét cười, tiếp tục bóp cò. "Vút, vút." "Trúng hạng thượng." Khổng Tri phủ đã bắn trúng ngay hồng tâm. "Bốp, bốp, bốp." Tần Tri châu và Cố Như Lệ cùng vỗ tay tán thưởng. "Khổng đại nhân diệu kỹ!" Khổng Tri phủ đưa nỏ cho thuộc hạ đứng bên cạnh, khiêm tốn đáp: "Chẳng qua là nhờ sự khéo léo của Cố đại nhân mà thôi." Thử nghiệm đã xong, cả ba đều có công vụ nên định rời đi. "Dặn dò cấp dưới chế tạo thêm nhiều một chút. Gần đây biên quan động tĩnh không nhỏ, nói không chừng sẽ có lúc dùng đến." Khổng Tri phủ phân phó xuống dưới, Cố Như Lệ suy nghĩ một chút cũng không ngăn cản. Vừa trở về phủ nha, Cố Như Lệ đã bị Đinh Thông phán gọi đi giúp sức. "Cố đại nhân, ngài cuối cùng cũng về rồi, trong phòng chúng ta gần đây bận tối mắt tối mũi." Kể từ ngày hôm đó, Cố Như Lệ không còn lúc nào rảnh rỗi. Hễ có được nửa canh giờ nghỉ ngơi là lại bị hai vị Khổng, Tần kéo sang Binh phòng và Công phòng để làm việc. "Đây là bản tấu chương bản phủ đã viết xong, Tần đại nhân, Cố đại nhân, hai vị xem qua có ý kiến gì không." Khổng Tri phủ đưa bản tấu cho thuộc hạ, hai người xem qua thì thấy đây là sớ trình lên triều đình. Bản tấu này viết về nỏ tiễn, còn về phần công lao... nhìn đoạn dài dằng dặc Khổng Tri phủ tự khen ngợi bản thân ở phía trước, Cố Như Lệ khẽ mím môi. Tuy trong sớ có nhắc đến việc bản vẽ nỏ do hắn vẽ, nhưng nhìn qua thì công lao của hắn còn chẳng bằng Khổng Tri phủ. Tần Tri châu thì càng khỏi phải nói, chỉ được nhắc đến sơ sài hai câu, còn ít hơn cả Cố Như Lệ. Hai người nhìn nhau, cuối cùng đặt bản tấu xuống bàn. "Hạ quan không có ý kiến." Tần Tri châu tiếp lời: "Có điều, Khổng đại nhân cũng không thể qua cầu rút ván đâu nhé, chuyện đã hứa trước đó..." "Bản phủ tự khắc sẽ khiến Tần đại nhân hài lòng." "Chỉ là, Cố đại nhân có vẻ chịu thiệt thòi rồi." Thấy cả hai đều nhìn mình, Cố Như Lệ chắp tay nói: "Vậy sau này nếu hạ quan có việc cần cầu cạnh, xin hai vị đại nhân giơ cao đánh khẽ giúp đỡ cho một tay." "Yên tâm, không phải chuyện ảnh hưởng đến xã tắc đâu." Khổng Tri phủ và Tần Tri châu vội vàng nhận lời. Qua sự việc này, họ cũng muốn kết giao với Cố Như Lệ. Đừng nhìn gia thế hắn không hiển hách, nhưng kẻ này lại được lòng thánh thượng hơn họ, tài năng cũng cao hơn nhiều. Nói là Cố Như Lệ nhờ họ giúp, biết đâu sau này khả năng họ phải cầu cạnh hắn còn cao hơn. Vì vậy, Khổng Tri phủ và Tần Tri châu không chút do dự mà đồng ý ngay. Ngày hôm sau, Khổng Tri phủ sai người gửi nỏ tiễn và bản vẽ về kinh thành, đồng thời cũng gửi một phần cho quân Trấn Bắc. Tại doanh trại quân Trấn Bắc. "Đại tướng quân, Khổng Tri phủ sai người gửi tới một ít vũ khí." "Chẳng lẽ Công bộ lại chế ra món binh khí tốt nào rồi gửi đến sao?" Nghe thấy là vũ khí, Trấn Uy đại tướng quân đặt tấu chương xuống, đứng dậy ra khỏi doanh trướng. Thấy Trấn Uy đại tướng quân đi tới, Lâm phó tướng vốn đang định dẫn binh sĩ thử vũ khí từ Ninh Biên phủ gửi đến liền khựng lại. "Đại tướng quân." Trấn Uy đại tướng quân khẽ gật đầu. "Đây là vũ khí triều đình gửi tới sao?" "Không phải, phía Ninh Biên phủ nói đây là món vũ khí do Cố đại nhân trác ma ra." Nghe là do Cố Như Lệ làm ra, Trấn Uy đại tướng quân cũng nảy sinh chút hứng thú. Lâm phó tướng lắp tên vào nỏ, Trấn Uy đại tướng quân thấy vậy thì nhíu mày. "Liên nỏ sao? Sát thương thấp, trên chiến trường tác dụng không lớn." Đại Ưu trước đây cũng đã có liên nỏ, vì vậy hứng thú vừa mới nhen nhóm của Trấn Uy đại tướng quân lại lập tức nguội lạnh đi.