Tâm tư riêng biệt

Cuối cùng vẫn là Cố Như Lệ phải đứng ra dàn xếp, nói rằng bọn họ sắp sửa khởi hành trở về, đề nghị Đại tướng quân cho Tần đại nhân xem qua kính viễn vọng một chút. Sau khi dùng kính viễn vọng quan sát cảnh vật phía xa, Tần Tri châu bấy giờ mới hiểu tại sao đám tướng lĩnh kia lại tranh nhau xem đến thế. "Đúng là đồ tốt!" Tần Tri châu đang định quay sang cảm thán với Cố Như Lệ vài câu, thì Lâm phó tướng bên cạnh đã nhìn chằm chằm vào cái kính viễn vọng trong tay lão với ánh mắt hừng hực. "Xem xong rồi chứ? Đưa cho ta nào." "Ta xem trước!" Đám tướng lĩnh trên tháp canh lại bắt đầu ồn ào. Đều là những kẻ thô lỗ, giọng ai nấy cũng oang oang, chỉ một lát sau cảm giác như sắp lao vào đánh nhau đến nơi. "Đại tướng quân, hạ quan xin phép về trước. Hiện tại chỉ có duy nhất một chiếc kính viễn vọng này, ngài dù sao cũng nên quản thúc họ một chút." "Nghe thấy chưa? Cố đại nhân đã nói chỉ có một chiếc thôi, đứa nào mà làm hỏng, bản tướng quân sẽ trị theo quân pháp!" Đám tướng lĩnh trên tháp canh lập tức im bặt, nhưng chỉ một lúc sau lại bắt đầu ngấm ngầm so kè lẫn nhau. Cố Như Lệ và Tần Tri châu cùng chắp tay từ biệt Đại tướng quân. "Vệ tướng quân không có ở đây sao?" Cố Như Lệ nhìn quanh một lượt nhưng không thấy Phiêu Kỵ tướng quân đâu. Đại tướng quân cũng đảo mắt nhìn bốn phía, quả thực không thấy lão thất phu kia. "Hôm qua lão kêu gào là đã xem xong kính viễn vọng rồi nên về doanh trại nghỉ ngơi, giờ này chẳng lẽ vẫn chưa ngủ dậy?" Vệ Tranh lão thất phu kia dù không ở biên cương thì bình thường cũng đâu có lười biếng đến mức này. Chuyện náo nhiệt thế này mà đối phương không tới góp vui, Đại tướng quân lộ rõ vẻ nghi hoặc. Lão thất phu đó vốn thích nhất là mấy thứ đồ mới lạ này, vậy mà lại không ló mặt ra. Cố Như Lệ và Tần Tri châu dẫn người rời đi. Đứng trên tháp canh, Đại tướng quân nhìn theo bóng lưng họ, chợt thấy một gương mặt quen thuộc. Ông cứ ngỡ mình nhìn nhầm, bèn giật lấy kính viễn vọng từ tay phó tướng bên cạnh để nhìn cho kỹ. Vệ tướng quân có lẽ biết Đại tướng quân đang nhìn mình, liền quay đầu lại vẫy vẫy tay về phía tháp canh. "Lão thất phu, chắc là ở kinh thành nghẹt thở quá rồi chứ gì." Những người như bọn họ, nếu không được xông pha trận mạc giết địch thì quả là điều hối tiếc cả đời. Có điều, lão thất phu kia cũng là một kẻ rất mực thương con gái. Trên gương mặt nghiêm nghị của Đại tướng quân, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt. Cố Như Lệ nhìn Vệ tướng quân đang bám theo, không khỏi ngạc nhiên: "Phiêu Kỵ tướng quân, ngài đây là...?" "Quân nhu đã vận chuyển xong, chức trách của bản tướng quân đã hoàn thành, giờ sẽ cùng các ngươi về Ninh Biên phủ." Cố Như Lệ liếc mắt một cái đã thấu rõ Vệ tướng quân đang toan tính điều gì. Đúng lúc này, bọn họ đi tới một ngã ba đường. "Vậy tướng quân và Tần đại nhân cứ cùng về Ninh Biên phủ trước, hạ quan định ghé qua huyện Sóc Phong một chuyến." Nụ cười trên mặt Vệ tướng quân khựng lại, đôi mắt lão đảo liên hồi: "Bản tướng quân cũng cực kỳ tò mò về huyện Sóc Phong, không biết Cố đại nhân có phiền nếu bản tướng quân đi cùng không?" "Dĩ nhiên là không, nhưng tướng quân còn có đội ngũ đi cùng." Cố Như Lệ chỉ tay về phía đoàn người theo sau. Vệ tướng quân chẳng mấy bận tâm: "Cố đại nhân không cần lo, bản tướng quân dặn dò phó thủ xử lý là được." Nói đoạn, Vệ tướng quân thúc ngựa chạy tới bàn giao với cấp dưới một hồi. "Tần đại nhân, hạ quan còn có việc quan trọng tại huyện Sóc Phong, hai ngày nữa mới về phủ nha, phiền ngài nói lại một tiếng với Khổng đại nhân và Đinh đại nhân." "Được." Hai người chắp tay chào nhau. Cố Như Lệ cùng Vệ tướng quân dẫn người hướng về huyện Sóc Phong, trong khi đại bộ phận còn lại đi theo quan đạo về phía phủ nha. Chưa đến huyện Sóc Phong, cả ba đã tới trấn Khóa Quan. Vệ tướng quân nhìn trấn Khóa Quan đang tấp nập dân chúng bận rộn, kinh ngạc hỏi: "Đây là...?" "Trấn Khóa Quan nằm rất gần Bắc Lẫm, bản quan đã lệnh cho thuộc cấp huy động dân chúng xây dựng tường cao ở đây." Vệ tướng quân không nói gì thêm, chỉ theo chân Cố Như Lệ vào trấn, đi tới một công sở của quan phủ. "Đại nhân!" Nhân viên quan phủ ở trấn Khóa Quan đều nhận ra Cố Như Lệ, rõ ràng đây không phải lần đầu hắn tới đây. Cố Như Lệ bước vào trong, thấy Mã đại nhân đang bận rộn tối mày tối mặt. "Đại nhân đã tới." Mã đại nhân ngẩng đầu lên, "Tiếp đón không chu đáo, xin đại nhân lượng thứ, hạ quan thực sự bận quá." Cố Như Lệ xua tay. Mã đại nhân thấy Vệ tướng quân trông hơi lạ mặt nên nhìn thêm vài cái. Sau khi giới thiệu hai bên với nhau, Cố Như Lệ quay sang nói với Vệ tướng quân: "Vệ tướng quân thông cảm, bản quan chắc phải bận rộn khoảng nửa canh giờ nữa, hay là để tùy tùng của ta đưa ngài tới huyện Sóc Phong trước?" "Không sao, ta đợi Cố đại nhân là được." Vệ tướng quân suy nghĩ một chút rồi quyết định ở lại chờ. Cố Như Lệ ngồi xuống bàn làm việc: "Đại Tráng, tiếp đãi Vệ tướng quân cho tốt." "Rõ." Đại Tráng bước ra khỏi thư phòng, một lát sau bưng trà nước vào. Cố Như Lệ đã cùng Mã đại nhân bắt đầu làm việc, còn Vệ tướng quân thì thong thả ngồi bên cạnh nhấp trà. Cố Như Lệ vừa xem công văn của trấn Khóa Quan, cấp dưới bên ngoài liên tục vào báo cáo: "Đại nhân, tường thành có lẽ chỉ xây được một lớp, Giang đại nhân bên kia nói huyện Sóc Phong tạm thời không còn nhiều ngân tiền." "Ừm, ta biết rồi, xây một lớp cũng được." Đây chỉ là một thị trấn nhỏ, nếu không phải vì nó nằm sát biên giới Bắc Lẫm, hắn cũng chẳng muốn tốn bao nhiêu nhân lực vật lực để xây bức tường này. Nói cách khác, nếu Bắc Lẫm thực sự đánh vào, bức tường này cũng chẳng ngăn cản được bao lâu, dù cho nó được xây bằng xi măng đi chăng nữa. Vệ tướng quân thấy Cố Như Lệ chỉ trong vòng một chén trà đã xử lý mọi việc đâu ra đấy, ánh mắt lão dừng lại trên gương mặt hắn. Vệ Dung cái gã kia, cho cơ hội mà cũng không biết dùng, năm xưa trực tiếp bắt trói Cố Như Lệ về phủ có phải tốt không. Khì khì, con gái lão chắc chắn sẽ thích. Cố Như Lệ không biết Vệ tướng quân đang nghĩ gì, hắn nhanh chóng giải quyết công vụ. May mà sự vụ ở trấn Khóa Quan không nhiều, chỉ hơn một nén hương là xong xuôi. "Để Vệ tướng quân phải đợi lâu rồi." "Cố đại nhân xử lý xong việc rồi sao?" Vệ tướng quân đứng dậy. Cố Như Lệ gật đầu, thấy Đại Tráng vẫn còn đang ăn bánh trái. "Đừng ăn nữa, Hữu Điền giờ này chắc đã ở nhà rồi, tam nãi của con chắc chắn đã làm nhiều món ngon chờ sẵn đấy." Cả nhóm di chuyển nhanh chóng, chưa đầy một canh giờ đã tới huyện Sóc Phong. Nhìn thấy tường thành sừng sững, Vệ Tranh trợn tròn mắt kinh ngạc. Trước khi vào huyện, lão đã bị choáng ngợp bởi con đường quan đạo, nơi này còn được tu sửa tốt hơn cả kinh thành. Qua cầu treo, rồi liên tiếp đi qua ba lớp cổng thành, họ mới thực sự vào được bên trong huyện Sóc Phong. "Vệ tướng quân tới phủ dùng bữa cơm đạm bạc nhé?" "Vậy làm phiền rồi." Cố Như Lệ không báo trước, nhưng Lão Vương thị biết con trai sắp về nên đã chuẩn bị khá nhiều thức ăn, vì thế cũng không đến mức không có gì đãi khách. "Cái thằng bé này, dẫn khách về mà không báo trước với mẹ một tiếng." Lão Vương thị vỗ nhẹ vào người con trai một cái, trách hắn làm bà không chuẩn bị chu tất được. "Vệ tướng quân cứ ngồi uống chén trà đã." Lão Vương thị định ra ngoài mua thêm ít đồ ăn chín mang về. "Lão phu và Tu Kỷ là bạn vong niên, phu nhân không cần quá khách sáo, chỉ cần đĩa thức ăn nhắm rượu, lão phu cùng Tu Kỷ nhâm nhi vài chén là được." Vệ tướng quân tuy là võ tướng nhưng hành sự cũng rất thỏa đáng. Dù vậy, Lão Vương thị vẫn đi mua thêm ít đồ ăn chín về. Buổi trưa, Cố Như Lệ bồi lão uống một chén rồi đặt tay che miệng ly: "Vệ tướng quân lượng thứ, lát nữa hạ quan còn phải xử lý công vụ ở huyện nha, không thể uống thêm được nữa." Huyện nha quả thực còn việc, nhưng bản thân Cố Như Lệ cũng không phải hạng người nghiện rượu. Vệ tướng quân thấy vậy không những không giận mà nụ cười trên mặt càng đậm hơn: "À, không sao, công vụ là trọng." Sau bữa ăn, Cố Như Lệ chuyện phiếm với Vệ tướng quân một lát rồi định tới huyện nha làm việc. "Cố đại nhân không cần lo cho bản tướng quân, lão phu đàm đạo với Cố lão gia vài câu, lát nữa sẽ dẫn người tới dịch trạm nghỉ ngơi." Cố Như Lệ chắp tay, dẫn Hữu Điền và Đại Tráng ra khỏi hậu viện. "Đại Tráng, con tới xưởng sản xuất lưu ly xem có cái kính viễn vọng nào làm xong chưa." Đỡ để đường đường một Phiêu Kỵ tướng quân phải ở nhà tán gẫu với cha già chỉ vì cái kính viễn vọng. "Rõ." Đại Tráng quay người dắt ngựa rời đi. Trong lúc Cố Như Lệ xử lý công vụ, Vệ tướng quân ngồi cùng Lão Cố đầu nghe kể về những việc Cố Như Lệ đã làm từ khi tới huyện Sóc Phong. Nhắc đến con trai, Lão Cố đầu nói thao thao bất tuyệt. Những chuyện không thể nói thì lão không hé môi, dĩ nhiên Vệ tướng quân cũng không hỏi những điều không nên hỏi. Đến tối khi Cố Như Lệ tan làm trở về, Vệ tướng quân đã rời đi từ lâu.