Mất trộm

Cố Như Lệ khẽ tiếng nói: "Chỉ là số bông vải này không nhiều, muốn trồng đại trà chắc phải đợi thêm vài năm nữa." "Có vẫn hơn không." Nhìn trời càng lúc càng tối mà viện quân vẫn chưa thấy đâu, Đại tướng quân trầm giọng: "Đêm nay e là sẽ có một trận ác chiến." "Vậy làm phiền mấy vị tướng quân bảo vệ bách tính. Hai nước giao tranh, bản quan chỉ là một kẻ văn quan, cũng chẳng giúp được gì nhiều." Cố Như Lệ dừng một chút rồi nói thêm, "Huyện nha của bản quan cũng chẳng yên ổn đâu." Đại tướng quân, Lâm phó tướng cùng Yến quân sư đều lộ vẻ nghi hoặc nhìn về phía Cố Như Lệ. Hắn chỉ mỉm cười, chắp tay với mấy người: "Tại hạ xin phép về nhà trước." Đợi Cố Như Lệ dẫn theo Hữu Điền và Đại Tráng xuống khỏi thành tường, Lâm phó tướng mới thắc mắc: "Cố đại nhân nói vậy là có ý gì?" Yến quân sư vuốt râu, lắc đầu bảo: "Hiện đang lúc đa sự, bách tính trong thành lòng dạ hoang mang, Cố đại nhân tự nhiên cũng có nhiều việc phải lo." Nhìn đám binh sĩ Bắc Lẫm dàn trận chỉnh tề phía đối diện, Đại tướng quân nghiêm nghị hạ lệnh: "Chúng tướng sĩ nghe lệnh, giết quân man di, bảo vệ bách tính!" Người man di chính là cách gọi người Bắc Lẫm. "Giết!" Tiếng hô vang dậy, trăm người như một. Trên thành lâu đèn đuốc sáng trưng. Đêm nay quân Bắc Lẫm tấn công càng thêm dũng mãnh, đã có binh sĩ bắc thang leo lên, quân Trấn Bắc ở các lỗ châu mai dùng trường mâu quyết liệt đánh trả. Tại Cố gia. Cả nhà đang dùng bữa, nghe tiếng giết chóc từ xa vọng lại, ai nấy đều chẳng còn tâm trạng ăn uống. "Không biết bao giờ quân Trấn Bắc mới đuổi được người Bắc Lẫm ra khỏi bờ cõi Đại Ưu ta đây." "Bách tính huyện Sóc Phong giờ ai nấy đều lo sợ, chỉ e quân Bắc Lẫm tràn vào thành." Hai thân già lo lắng khôn nguôi cho tình cảnh huyện Sóc Phong bị vây hãm. "Cha mẹ đừng quá lo, đợi viện quân tới là chúng ta có thể đánh bật chúng lại." Lão Cố đầu thở dài, cảm thấy tình hình ngày một nghiêm trọng, lão hạ thấp giọng bảo: "Như Lệ, nếu thành vỡ, con hãy đưa Đại Tráng và mấy đứa nhỏ rời đi, đừng quản cha mẹ nữa." "Cha nói gì vậy?" Cố Như Lệ không vui nhíu mày. Đây là lần đầu tiên hắn lộ ra thái độ như vậy với lão Cố đầu. Lão Vương thị cũng khuyên nhủ: "Nghe cha con đi, mẹ và cha con già rồi, đi theo chỉ làm vướng chân vướng tay, chúng ta..." "Mẹ, không cần nói nữa, con sẽ không bỏ mặc cha mẹ." Sắc mặt Cố Như Lệ trầm xuống. Hữu Điền và Đại Tráng ngồi cùng bàn thấy hắn tức giận thì đều cúi gầm mặt lùa cơm, không dám ho he lời nào. "Cha mẹ vì con mới lặn lội đến huyện Sóc Phong này. Nếu con bỏ mặc cha mẹ trong lúc hiểm nguy, chẳng khác nào loài súc sinh không bằng heo chó." Tự ví mình như súc sinh, có thể thấy Cố Như Lệ phản đối chuyện này đến nhường nào. "Cha mẹ đâu có ý đó. Chúng ta sống đến tuổi này cũng đủ rồi, nhưng con là mầm mống của Tể tướng tương lai. Con không chỉ là con trai của chúng ta, mà còn là trụ cột của Cố thị, là người mà bách tính Đại Ưu không thể thiếu." Cố Như Lệ đanh mặt lại: "Cha mẹ đừng nói nữa, nói nữa là con thật sự nổi giận đấy." Thấy hắn thật sự cáu, hai ông bà định nói lại thôi. "Được rồi, cha không nói nữa. Con trai ta thanh liêm chính trực, ép con bỏ rơi cha mẹ và bách tính để tháo chạy là lỗi của chúng ta." Cố Như Lệ im lặng ăn cơm. Bốn người còn lại trên bàn nhìn nhau trân trân, không ai dám mở miệng. Sau bữa ăn, Cố Như Lệ về thư phòng xử lý công vụ. "Phù, dọa chết con rồi." Đại Tráng to xác vỗ vỗ ngực. Hữu Điền cũng đồng tình: "Đây là lần đầu tớ thấy tứ thúc nổi giận với người nhà như vậy đấy." Mà đối tượng lại còn là tam gia và tam nãi nữa chứ. Lão Cố đầu và lão Vương thị cười gượng gạo. "Cái thằng bé này, nó quá coi trọng tình thân, chẳng biết là phúc hay họa nữa." "Tứ thúc có tình có nghĩa đương nhiên là chuyện tốt rồi." Lão Cố đầu chậm rãi lắc đầu: "Là chuyện tốt, nhưng cũng có mặt hại. Tứ thúc các con trọng tình nghĩa, ta chỉ sợ sau này người nhà gây họa gì cho nó, lúc đó giúp thì không xong mà không giúp thì lòng lại hổ thẹn." Hữu Điền ra chiều suy nghĩ rồi gật đầu: "Tam gia nói có lý. Đợi mai này quân Bắc Lẫm rút đi, con sẽ viết thư về nhà, bảo ông nội quản thúc người trong tộc cho tốt." Đêm xuống, Cố Như Lệ đi ngủ đúng giờ. Đến đêm khuya, tiếng chém giết bên cổng thành càng lúc càng lớn. Quân Bắc Lẫm dùng những khúc gỗ tròn lớn cỡ hai mươi người ôm liên tục đâm vào cổng thành. "Tướng quân, quân Bắc Lẫm lần này tấn công quá dữ dội, cổng thành sắp không trụ vững nữa rồi!" "Bảo tướng sĩ bên dưới không cần liều chết vây chặn cổng thành nữa." Phía bên kia sông hộ thành, A Sử Na và công chúa Nạp Tháp Nhĩ nhìn chằm chằm vào cổng thành. "Ra lệnh cho cấp dưới dốc toàn lực tấn công. Viện quân Đại Ưu sắp đến nơi rồi, chỉ cần đêm nay hạ được huyện Sóc Phong, Đại Ưu muốn chiếm lại cũng không dễ dàng gì." Hạ được thành này, vùng Bắc Địa của Đại Ưu sẽ như chốn không người. "Ầm!" Cổng thành huyện Sóc Phong sau nhiều ngày bị công phá cuối cùng đã bị húc văng. A Sử Na và Nạp Tháp Nhĩ thấy cổng thành vỡ thì lập tức lộ nụ cười đắc thắng. Vô số binh sĩ Bắc Lẫm tràn vào trong. Hai người thúc ngựa tiến lên mặt băng trên sông hộ thành. "Giết vào trong! Kẻ nào giết được tướng lĩnh Đại Ưu sẽ thưởng trăm vàng, kẻ nào bắt sống được chủ soái quân Trấn Bắc sẽ được phong quan tiến chức!" Lớp thành trì thứ nhất của huyện Sóc Phong tức thì tràn ngập quân thù. Bên trong huyện nha, một bóng đen né tránh lính tuần tra, thuận lợi lẻn vào thư phòng của Cố Như Lệ. Kẻ đó không dám thắp đèn, chỉ mượn ánh đêm lục lọi, cuối cùng lấy ra mấy phong thư từ ngăn kéo bí mật bên cạnh bàn viết. Lấy được thứ cần tìm, bóng đen ngồi xổm sau cửa, đợi một tốp tuần tra đi qua mới khẽ mở cửa, lặng lẽ rời khỏi huyện nha. Người này mang theo đồ vật tránh né lính canh trong thành, đi tới trước một trạch viện. "Cộc cộc." Hai người bên trong và bên ngoài đối ám hiệu xong, người bên trong mới mở cửa. Kẻ trộm đi vào, người mở cửa nhìn quanh quất, thấy không có ai nhưng cũng không đóng cửa ngay mà thong thả đi dạo quanh nhà một vòng. "Đồ đã lấy được chưa?" "Lấy được rồi, lão gia." Người được gọi là lão gia cầm lấy thư tín nhét vào trong ngực. "Quân Bắc Lẫm đã đánh vỡ cổng thành huyện Sóc Phong, chẳng bao lâu nữa sẽ tràn tới đây thôi. Chúng ta mau thừa dịp hỗn loạn rời thành từ lối khác." Cố Như Lệ lại bị gọi dậy giữa đêm, mắt nhắm mắt mở. "Đại nhân, lần này khẩn cấp thật rồi, cổng thành thứ nhất đã bị phá!" Đại Tráng vội vã báo. "Ồ." Thấy hắn chẳng chút ngạc nhiên, Đại Tráng cuống quýt: "Đại nhân, chúng ta mau thu dọn hành lý, lát nữa đưa tam nãi bọn họ chạy trốn thôi!" "Chuyện phá thành là kế sách của Đại tướng quân, ta đã biết trước rồi, không cần lo lắng." Đúng lúc Cố Như Lệ định nằm xuống ngủ tiếp thì Hữu Điền khẽ khàng bước vào. "Đại nhân, e là ngài không ngủ được rồi." "Sao vậy?" Cố Như Lệ ngồi dậy. "Người canh chừng huyện nha báo lại, đồ trong thư phòng của ngài bị trộm mất rồi." Cố Như Lệ lập tức tỉnh táo: "Đã biết ai là nội gián chưa?" "Là đại nương giúp việc ở quan trù." "Hả?" Cố Như Lệ hơi kinh ngạc. Quan trù của huyện Sóc Phong là sau khi hắn đến, năm thứ hai ngân sách huyện khá lên mới cho hoạt động lại, người tìm đều là nhà gia thế trong sạch. Hắn vốn nghi ngờ đám nha dịch, không ngờ lại là bà ta. "Có người theo dõi chứ?" "Vẫn luôn có người bám theo, nhưng kẻ đó rất cẩn trọng, chúng ta không dám theo quá gần." Cố Như Lệ gật đầu, đứng dậy: "Thôi được, dậy đi bắt chuột thôi." Hắn thay y phục rồi dẫn theo hai người định ra huyện nha, thì thấy Hà Minh hớt hải chạy tới. "Đại nhân, Nhị hoàng tử bị người ta bắt cóc rồi!" Cố Như Lệ: "..."