Viện quân không tới

"Bắc Lẫm đang vây quét, hiện tại chính là thời khắc mấu chốt. Nếu để chúng đánh vào đây, mấy vị lão gia không cần bản quan nói cũng tự hiểu mình sẽ phải đối mặt với điều gì." Thấy bọn họ im lặng không đáp, Cố Như Lệ không nhanh không chậm gõ nhịp xuống bàn, nhắc nhở: "Bản quan nghĩ, chư vị hẳn là người biết nặng nhẹ." Bọn người Hoàng lão gia sa sầm mặt mày, nhưng lại chẳng thể thốt ra được lời nào để phản bác. Uông lão gia tiến lên một bước: "Nhưng mà, lương thực trong lương thương đều là do chúng ta bỏ tiền bạc thật ra mua về, làm vậy chẳng phải là muốn lấy mạng chúng ta sao?" Cố Như Lệ nhấp một ngụm trà thanh, thong thả nói: "Quân Trấn Bắc hiện đang thiếu hụt lương thảo, không có lương thực thì tướng sĩ ăn không no, làm sao chống lại được đám người Bắc Lẫm hung hãn kia?" "Chư vị e là đã quên mất lần Bắc Lẫm xâm phạm trước khi bản quan đến huyện Sóc Phong này rồi." Sắc mặt đám lương thương có mặt tại đó đại biến. Giọng Cố Như Lệ tuy không lớn, nhưng lại khiến bọn họ như vừa nghe sét đánh ngang tai. "Lúc này là thời điểm khẩn yếu của huyện Sóc Phong, bách tính trong thành có lương góp lương, có sức góp sức, chẳng lẽ chư vị lại không hiểu đại nghĩa bằng dân thường sao?" Hoàng lão gia nhìn Cố Như Lệ đang nói năng đầy chính nghĩa, lên tiếng: "Nhưng ngài mượn lương của bách tính, còn lương thực của chúng ta, ngài chưa chắc đã trả." Dựa trên những gì họ hiểu về Cố Như Lệ suốt mấy năm qua, số lương thực này mà muốn đòi lại thì khó như lên trời. Cố Như Lệ khựng lại một chút, không ngờ bọn người Hoàng lão gia lại hiểu mình đến thế. "Lần này bản quan nhất định sẽ trả lương, có điều, thứ trả lại là loại lương thực khác." Đợi năm sau trồng được khoai lang thì trả lại cho bọn họ vậy. Mà không đúng, năm sau trồng ra chắc chắn phải giữ lại làm giống, hay là để đến năm sau sau sau nữa đi. Uông lão gia nhíu mày, giọng điệu đầy bất mãn: "Lão phu mạn phép hỏi một câu, không biết đó là loại lương thực gì? Nếu định dùng loại đậu nành hạ đẳng để lấp liếm chúng ta thì e là không xong đâu. Trong kho lương của chúng ta có không ít tinh mễ đấy." Nghe vậy, những lái buôn lương thực khác cũng hùa theo phụ họa. "Uông lão gia đa nghi rồi, là loại lương thực khác." Nghe Cố Như Lệ trấn an, lại nghĩ đến những chính tích mà hắn đã làm suốt mấy năm qua, đám lương thương nhìn nhau, cuối cùng cũng không ai lên tiếng phản đối thêm nữa. "Tóm lại, bản quan nhất định không lấy không lương thực của các vị." Cuối cùng, đám lái buôn đành hậm hực rời khỏi huyện nha. Còn có thể làm sao nữa, Cố đại nhân đã sai người kéo hết lương thực đi rồi, họ có phản kháng cũng vô dụng. Cũng may Cố đại nhân còn là người dễ nói chuyện, nếu gặp phải quan viên có thế lực, số lương thực này coi như mất trắng, đừng mong nghe được tiếng vang nào. Hơn nữa đây là dùng làm quân lương, cấp trên trưng thu, bọn họ còn nói được gì? Đám lương thương vừa đi không lâu, Đại tướng quân và Lâm phó tướng liền bước vào. "Không ngờ Cố đại nhân lại dùng cách này để xoay xở lương thảo." Cố Như Lệ nhìn Lâm phó tướng đang nở nụ cười trong mắt, đáp: "Lâm tướng quân, bản quan cũng là hết cách rồi. Đây là lần đầu bản quan lấy đồ của thương gia, sau này nếu bị ngự sử dâng sớ hạch tội, mong hai vị tướng quân nói giúp vài lời." Đại tướng quân cất giọng ồm ồm: "Cố đại nhân vì quân nhu mà làm, việc này không cần ngài phải gánh trách nhiệm." "Không biết hai vị tướng quân đêm khuya đến thăm là có chuyện gì?" Cố Như Lệ nhìn trời, sau khi ứng phó xong đám lương thương tới than khổ, hắn chỉ muốn đi ngủ ngay lập tức. Mấy ngày nay bận rộn tối mày tối mặt, hắn chẳng được giấc nào ngon. "Đại tướng quân nghe thuộc hạ báo lại rằng Cố đại nhân vận chuyển hết lương thực của thương gia vào trong quân, sợ bọn họ tới tìm ngài gây phiền phức nên dẫn ta đến chống lưng cho ngài. Nào ngờ Cố đại nhân hành sự ổn thỏa, đến cả thương gia cũng hết sức tin trọng ngài." Đại tướng quân nhìn Cố Như Lệ đang ngồi vững như bàn thạch, nói: "Xem ra là lão phu lo xa rồi." Tiễn hai người ra khỏi huyện nha, Cố Như Lệ hạ thấp giọng hỏi Lâm phó tướng: "Dường như Đại tướng quân không lo lắng cho chiến huống lần này?" "Nói đi cũng phải nhờ Cố đại nhân sâu mưu viễn lự, thiết kế ra tòa thành trì tinh xảo thế này, quân Bắc Lẫm nhất thời không công vào được, chúng cũng không dám đi đường vòng để đánh Ninh Biên phủ ở phía sau." "Nếu không phải vì thiếu lương thảo, đợi Đại tướng quân hồi phục hẳn, chúng ta đã có thể đánh thẳng về phía đó rồi." Lúc này Lâm phó tướng cũng thấy thật may mắn vì ban đầu đã quyết định lui về huyện Sóc Phong. Nếu lui về Ninh Biên phủ, e là giờ này đã nổ ra một trận ác chiến. Đêm đến, quân Bắc Lẫm lại tới công thành. Cố Như Lệ vừa mới nằm xuống nghe tin này liền mệt mỏi thở dài một tiếng. "Đại tướng quân bọn họ đã biết chuyện chưa?" Ngoài cửa, Đại Tráng hạ giọng: "Trong quân đã biết." Trầm ngâm một lát, Cố Như Lệ bảo: "Nếu chưa đánh vào đến tường thành thứ hai thì đừng thông báo cho ta nữa." Cứ thế này mãi, hắn sợ mình còn trẻ mà đã đột tử mất. Vả lại hiện giờ huyện Sóc Phong đã có quân Trấn Bắc, những việc này nên để Đại tướng quân bọn họ lo liệu, hắn có đi cũng chỉ là đứng trên thành lâu đấu khẩu với Ba Khố Lỗ mà thôi. Nhờ biết tiếng Bắc Lẫm nên mấy ngày nay hắn không ít lần đứng trên tường thành mắng chửi Ba Khố Lỗ. Tuy nhiên trong quân Trấn Bắc người biết tiếng Bắc Lẫm cũng không thiếu. Hắn mắng còn chẳng "bẩn" bằng bọn Lâm phó tướng, nói bóng gió nửa buổi mà tên Ba Khố Lỗ đầu óc cứng nhắc kia cũng chẳng hiểu gì, thà đi ngủ còn hơn. "Rõ, thưa đại nhân." Đại Tráng lùi ra ngoài. Ngoài thành. "A Sử Na, chẳng phải ngươi đã hạ quyết tâm với phụ vương là sẽ hạ được huyện Sóc Phong sao?" Nạp Tháp Nhĩ khẽ cười, đưa mắt nhìn A Sử Na đang im hơi lặng tiếng với ý vị thâm trường. A Sử Na nhìn tường thành cao ngất của huyện Sóc Phong, sắc mặt trầm mặc như màn đêm. "Đến tường thành còn không leo lên được thì công vào kiểu gì? Nạp Tháp Nhĩ, nếu ngươi có bản lĩnh thì hãy dẫn dũng sĩ Bắc Lẫm đánh vào đi." Nạp Tháp Nhĩ liếc xéo A Sử Na: "Quân Trấn Bắc đã bị dũng sĩ Bắc Lẫm ta vây khốn ở huyện Sóc Phong, đợi đến khi chúng cạn lương đứt thảo mới là thời cơ tốt nhất để công thành." "Chuyện ngươi nói ai mà chẳng biết, nhưng Đại Ưu sẽ không ngồi chờ chết đâu. Không sớm đánh vào, đợi viện quân của chúng tới, chúng ta sẽ rơi vào thế lưỡng đầu thụ địch." Nạp Tháp Nhĩ nở nụ cười phóng khoáng: "A Sử Na, xem ra ngươi rất thích thi thư của Đại Ưu nhỉ, nói chuyện cũng giống người Đại Ưu, toàn lời ẩn ý. Làm việc cũng giống vậy, thật âm hiểm." Sắc mặt A Sử Na tối sầm như mực: "Nạp Tháp Nhĩ, nếu không phải ta sai người hạ độc Thương tướng quân, ngươi nghĩ ngươi có thể thuận lợi lấy lại ba thành Bắc Lẫm sao? Trước đó ngươi cũng chỉ là bại tướng dưới tay Thương Kình Thiên mà thôi." "Ta có thể thuận lợi lấy lại ba thành là vì vốn dĩ đó là thành trì của Bắc Lẫm ta, bách tính đồng lòng với Bắc Lẫm nên mới thành công đoạt lại." Nạp Tháp Nhĩ không hề cho rằng chỉ dựa vào việc hạ độc Thương tướng quân mà có thể chiếm lại được ba tòa thành trì. Đó chẳng qua là A Sử Na tự dát vàng lên mặt mình mà thôi. Mãi đến khi trời sáng, quân Bắc Lẫm lại một lần nữa rút về phía bên kia sông hộ thành. Ba ngày sau, Cố Như Lệ lên thành lâu. "Đại tướng quân thân thể đã hồi phục hẳn chưa?" "Ha ha ha, đa tạ Cố đại nhân quan tâm, lão phu thấy người đã sảng khoái rồi." Đại tướng quân khoác áo choàng đứng trên thành lâu. "Đại tướng quân, viện quân mà ngài nói trước đó đã tới đâu rồi?" Viện quân không hề đến đúng hạn như lời Đại tướng quân đã nói. Đại tướng quân nhìn thẳng về phía trước: "Sắp rồi." "Đúng rồi Cố đại nhân, lão phu muốn hỏi một chút, y phục mà binh sĩ tuần tra đang mặc được làm từ loại vải gì vậy? Sao mà ấm áp thế." "Đó là một loại cây tên là bông vải, sợi bông của nó có thể làm quần áo, rất dày dặn và giữ ấm. Bản quan tình cờ có được một đợt hạt giống, vốn định dâng sớ lên Bệ hạ, đợi đến mùa đông sẽ gửi tới quân Trấn Bắc làm quân nhu." Nhưng vì chiến sự nổ ra nên hắn vẫn chưa kịp báo lên. Đại tướng quân nghe vậy, nét mặt lộ vẻ vui mừng: "Tốt quá rồi, sau này tướng sĩ ở Bắc Địa sẽ không còn phải chịu rét mà chết thảm nữa." Mỗi năm vào mùa đông đều có một nhóm tướng sĩ bị chết cóng, Đại tướng quân vừa xót xa vừa lo âu nhưng chẳng có cách nào. Năm nào cũng đòi quân nhu, nhưng nếu Bắc Địa không có chiến sự, triều đình cấp quân nhu lại càng ngày càng ít đi.