Quốc sư

"Vị trí của ta trong triều vốn dĩ vẫn chưa có định luận, Bệ hạ và chư vị đại thần đã giằng co suốt một tháng trời, có lẽ Người cũng đã mất kiên nhẫn nên mới ban cho ta một ân điển như vậy." Cố Như Lệ thầm đoán việc Tấn Nguyên Đế quyết định sảng khoái như thế, hẳn là cũng có phần bực bội với đám đại thần trong triều. Hữu Điền nhanh chóng phản ứng lại, hai tay vỗ bộp một cái: "Nói như vậy, chẳng lẽ còn phải đa tạ Vương đại nhân vì trước đó đã luôn gây khó dễ, cản trở con đường thăng tiến của đại nhân sao?" "Thật là tốt quá." Trác Thừa Bình vừa tan làm trở về, nghe được tin này cũng cảm thấy vui mừng khôn xiết cho hảo hữu. "Tốt quá rồi, bá phụ bá mẫu có phong hiệu, đệ cũng được thăng chức. Tuy rằng không thể ở lại kinh thành làm quan, nhưng vị trí này cũng không hề thấp, đúng là song hỷ lâm môn." "Vài ngày nữa ta phải quay về huyện Sóc Phong để bàn giao công vụ rồi." Nói đến đây, bầu không khí bỗng chốc trở nên trầm lắng. "Chẳng biết sau này bao giờ mới có dịp gặp lại nhau." Trác Thừa Bình khẽ thở dài. Sáng hôm sau, tại buổi thiết triều. Khi ý chỉ của Tấn Nguyên Đế vừa ban xuống, cả triều đường lập tức xôn xao. "Bệ hạ, Cố Như Lệ tuổi đời còn quá trẻ, dù cho chính tích có lẫy lừng đến đâu cũng không thể bổ nhiệm làm Tri phủ Ninh Châu được ạ!" "Xin Bệ hạ tam tư!" "Xin Bệ hạ tam tư!" Tấn Nguyên Đế nhìn xuống đám quan viên bên dưới, lạnh lùng lên tiếng: "Các ái khanh cũng đã nói rồi đó, Cố ái khanh chính tích lẫy lừng, trẫm không phải vô duyên vô cớ mà thăng chức cho hắn." "Được rồi, chuyện này cứ quyết định như vậy đi." Mấy vị quan viên phía dưới đưa mắt nhìn về phía Vương Thượng thư, nhưng thấy lão chỉ chau mày chặt chẽ mà không hề mở miệng, bọn họ cũng đành im lặng, không tiếp tục can gián nữa. "Cố Như Lệ lập kỳ công, phụ thân hắn dạy con có phương pháp, nay phong làm Đôn Mục bá; mẫu thân hắn hiền hòa đoan chính, giúp chồng dạy con có công, phong làm Đôn Mục bá phu nhân." Chư vị đại thần trên triều cảm thấy Tấn Nguyên Đế chắc là điên rồi, đây là tước vị Bá gia nhất phẩm đấy! Thế mà lại phong cho một cặp phu phụ xuất thân nông gia làm Bá gia và Bá phu nhân. "Bệ hạ, vạn lần không thể được! Cố đại nhân có công với quê hương, ơn trạch thấm đẫm muôn dân, nhưng phụ mẫu hắn lại chẳng có công lao gì với xã tắc, sao có thể nhận được vinh hiển to lớn nhường này?" "Xin Bệ hạ tam tư!" Lần này, số lượng triều thần đứng ra can gián còn đông hơn cả lúc phản đối Cố Như Lệ làm Tri phủ Ninh Châu. "Ngày hôm qua trẫm đã hạ thánh chỉ cho Cố ái khanh rồi, chư vị ái khanh muốn trẫm phải đổi ý xoành xoạch sao?" "Trẫm tuy ban phong hiệu cho phụ mẫu Cố ái khanh, nhưng không có thực ấp, chuyện này cứ thế mà định đi." Tấn Nguyên Đế ban phong hiệu cho cha mẹ Cố Như Lệ, cái phong hiệu này nhìn thì vẻ vang, nhưng ngoài ra chẳng có bổng lộc thực tế nào khác. Đám triều thần thấy Tấn Nguyên Đế đã hạ thánh chỉ, thái độ lại kiên quyết, đành phải bấm bụng mà chấp nhận. Vừa tan triều, Trác Thừa Bình đang ở Hàn lâm viện liền nhận được tin tức. Biết được đám đại thần cuối cùng cũng không đấu lại được Tấn Nguyên Đế, khóe môi Trác Thừa Bình khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt. Y thật lòng vui mừng vì hảo hữu được thăng quan. "Trác đại nhân, nghe nói ngài và Cố đại nhân là chí giao hảo hữu?" "Ừm." Trác Thừa Bình không hề che giấu mối quan hệ giữa mình và Cố Như Lệ. "Có một người bạn như vậy quả thực rất có lợi cho bản thân, Cố đại nhân bản lĩnh cao cường, sau này chắc chắn sẽ nâng đỡ ngài." Trác Thừa Bình nhìn vị đại nhân vừa lên tiếng kia, thản nhiên đáp: "Chí giao hảo hữu sao có thể dùng lợi ích để cân đo đong đếm? Hơn nữa, bản quan cảm thấy mình cứ vững vàng tiến bước như hiện tại là tốt rồi." Chỉ trong vòng ba năm, y từ một Biên tu Chính thất phẩm thăng lên làm Thị giảng ngũ phẩm, cũng chẳng kém cạnh ai là bao. Tất nhiên, nếu sau này hảo hữu có đứng dưới một người trên vạn người, Trác Thừa Bình tin rằng không cần y phải mở miệng, Cố Như Lệ cũng sẽ giúp đỡ y, chẳng cần kẻ ngoài phải tới đây khua môi múa mép. Y thừa hiểu vị đại nhân đối diện đang ngấm ngầm muốn ly gián tình cảm của hai người. Vị quan kia thấy Trác Thừa Bình không mắc bẫy, sắc mặt vẫn không đổi, vẫn cười hì hì nói chuyện như thường. Sau khi tan làm về nhà, Trác Thừa Bình liền kể lại chuyện này cho Cố Như Lệ nghe. "Ta nói với đệ những điều này không có ý gì khác, chỉ sợ có kẻ muốn đâm chọc vào tình nghĩa của chúng ta thôi." Cố Như Lệ đưa tay ngăn y lại: "Ta hiểu mà." Hai người nhìn nhau cười, tình nghĩa bao năm qua khiến họ quá hiểu tính cách của đối phương, chẳng cần phải nghi kỵ lẫn nhau. "Vài ngày nữa ta sẽ về huyện Sóc Phong, ngày mai định tới Thái Cực quan một chuyến để bái phỏng Quốc sư." Nghe Cố Như Lệ sắp đi, Trác Thừa Bình cảm thấy không nỡ, sau đó y nhíu mày hỏi: "Quốc sư ư? Chẳng phải người đã đi vân du rồi sao? Ta thường xuyên tới Thái Cực quan, vẫn luôn nghe Vân Sân đạo trưởng nói Quốc sư đang ở bên ngoài vân du mà." "Hôm nay bọn Hữu Điền vừa mới nhận được tin, nói là Quốc sư đã vân du trở về rồi." Trác Thừa Bình nhìn sang Hữu Điền. Hữu Điền đang ngồi ăn bánh ngọt bên cạnh liền gật đầu lia lịa: "Vâng ạ, hôm nay con ra ngoài nghe ngóng tin tức, nghe thấy có người bảo Quốc sư đã về rồi." "Nói đi cũng phải nói lại, Quốc sư cũng có thể coi là sư thúc của ta, dù thế nào cũng phải tới bái phỏng một chút, nếu không thì thật thất lễ." "Vậy ngày mai chúng ta cùng đi Thái Cực quan." Trời dần sập tối, một vị chân nhân mặc đạo bào màu tím bước ra khỏi hoàng cung. "Sư phụ, tại sao đêm hôm khuya khoắt thế này chúng ta còn phải xuất cung ạ?" Đạo đồng không hiểu hỏi. Vân Cơ chân nhân phất nhẹ phất trần: "Ngày mai sẽ có quý khách tới thăm." Sáng sớm hôm sau, Cố Như Lệ và Trác Thừa Bình ngồi xe ngựa tới chân núi Thái Cực quan. Hai người đi bộ lên quan, trên đường gặp không ít người qua lại, nhìn cách ăn mặc thì đều không phải dân thường. Phía trước có những phu nhân mặc gấm vóc lụa là, còn có các quý nữ đội mũ có rèm che, được người hầu dìu dắt đi lên núi. "Quốc sư trở về, thảo nào các phu nhân thế gia và tiểu thư khuê các đều tranh nhau tới cầu quẻ." "Nghe đồn Quốc sư gieo quẻ linh nghiệm lắm." Nghĩ đến hai lão đạo sĩ Tê Huyền và Vân Sân, ánh mắt Cố Như Lệ thoáng thay đổi. Hai lão đạo này thực sự chẳng đáng tin chút nào, Quốc sư là sư huynh của họ, chẳng lẽ cũng giống vậy sao? Trác Thừa Bình thấy vẻ mặt hắn như vậy liền nhớ tới chuyện mấy năm trước hắn đã tốn không ít tiền bạc, cuối cùng chỉ đổi lại được một ống trúc "tiên lộ". "Ta thấy vẫn rất linh nghiệm đấy chứ. Ví dụ như mấy năm nay ta chẳng gặp vận rủi gì, không chỉ tiền tài dồi dào mà còn thăng quan tiến chức nữa." Mấy năm qua gia đình và nhà ngoại cho y không ít tiền bạc, năm nay y lại vừa vặn được thăng chức, nên Trác Thừa Bình rất tin tưởng Vân Sân đạo trưởng, mấy năm nay y đã đóng góp không ít tiền nhang đèn cho Thái Cực quan. Cố Như Lệ ngẫm lại, lão đạo Tê Huyền tuy phần lớn thời gian đều không đáng tin, nhưng dường như thực sự có vài phần bản lĩnh, bèn tán thành: "Có thể ngồi lên vị trí Quốc sư, bản lĩnh chắc chắn không nhỏ." Hai người tới cửa Thái Cực quan, thấy người tập trung ở đây khá đông. Không ít người muốn cầu kiến Quốc sư nhưng đều bị tiểu đạo sĩ trong quan từ chối. Một tiểu đạo đồng đi tới: "Trác cư sĩ đã tới rồi." "Thanh Phong tiểu đạo trưởng bình an." Cố Như Lệ kinh ngạc nhìn hai người, hóa ra họ còn quen biết nhau. Trác Thừa Bình giải thích: "Mấy năm nay ta thường xuyên tới đây." "Làm phiền Thanh Phong tiểu đạo trưởng vào thông truyền một tiếng, Trác mỗ cùng hảo hữu tới bái phỏng Vân Sân đạo trưởng." Trác Thừa Bình vừa thấy Thanh Phong từ chối không ít người, nên muốn thông qua Vân Sân đạo trưởng để được gặp Quốc sư. Thanh Phong tiểu đạo trưởng nhanh chóng nhận lời. Cố Như Lệ quay sang nói với Trác Thừa Bình: "Ta vừa thấy vị tiểu đạo trưởng này nói với người khác là Vân Sân đạo trưởng đang tu luyện, không rảnh tiếp hương khách mà." "Ta và Vân Sân đạo trưởng có chút giao tình." "Kính Hòa huynh, mấy năm nay huynh rốt cuộc đã đóng góp bao nhiêu tiền nhang đèn cho Thái Cực quan vậy?" Cố Như Lệ vốn rất hiểu Trác Thừa Bình, quả nhiên, hắn vừa dứt lời đã thấy Trác Thừa Bình sờ sờ mũi. Thanh Phong tiểu đạo trưởng bước vào một gian phòng riêng: "Sư phụ, Thần Tài tới rồi ạ!" Trong phòng, Vân Sân đang quỳ hương liền vung phất trần gõ nhẹ lên đầu đệ tử một cái. "La hét cái gì mà lỗ mãng thế hả? Hôm nay hương khách đông như vậy, bị người ta nghe thấy thì sao?" Thanh Phong nghe vậy liền vội vàng bịt miệng, hạ thấp giọng: "Sư phụ, Thần Tài nói muốn bái phỏng người." "Không thấy sư phụ ngươi đang quỳ hương sao?" "Hả? Trong quan này còn ai có thể phạt sư phụ quỳ hương được nữa ạ?" Thanh Phong mặt đầy kinh ngạc. Vân Sân cầm nén hương dài, ôn hòa nhìn đệ tử: "Ngươi nói xem?" Thanh Phong cứng đờ người quay lại, liền thấy một vị chân nhân tóc hạc da mồi, mặc đạo bào màu tím đang lặng lẽ đứng một bên.