Chàng rể không có cốt khí

Quân Tây Nam đại thắng, đánh cho nước Phiêu tan tác như hoa rơi nước chảy. Quốc vương nước Phiêu phải cúi đầu xưng thần, dâng lên hàng thư. Thống soái quân Tây Nam là Tiêu Lẫm Qua mang theo vô số chiến lợi phẩm rút quân, thuận đường còn cho đại quân nước Thương Ngô một trận đòn đau. Ngay cả Nam Việt vốn đang âm thầm xuất binh nhưng chưa dám đánh lớn cũng chẳng thoát khỏi cái kết đắng. Tin thắng trận nơi biên thùy truyền về kinh thành, triều đình chấn động, trăm quan nô nức chúc mừng. Tấn Nguyên Đế rồng lòng đại duyệt, khen ngợi Đại Ưu lại có thêm một viên mãnh tướng, lập tức luận công ban thưởng cho tướng sĩ. Phiêu Kỵ tướng quân Vệ Tranh cũng được thơm lây, bởi lẽ Tiêu Lẫm Qua chính là người do lão tiến cử với Tấn Nguyên Đế. Biên cảnh đại thắng, công tiến cử của lão không hề nhỏ, thế nên Bệ hạ còn ban thưởng cho lão một bức thư họa ngự bút. Vệ Tranh cầm bức thư họa, trong lòng thầm lẩm bẩm rằng Bệ hạ vẫn cứ keo kiệt như xưa. Tiễn đưa biên quân đất Thục xong, Cố Như Lệ tiến lên phía trước: "Tướng quân mưu dũng song toàn, chúc mừng Tiêu tướng quân đánh bại nước Phiêu, đẩy lui Thương Ngô." "Lần này cũng phải đa tạ Cố đại nhân đã phối hợp." Hai người nhìn nhau mỉm cười, Tiêu tướng quân khẽ gật đầu: "Trong quân còn nhiều việc, Cố đại nhân, xin thất lễ." Cố Như Lệ chắp tay, xoay người dẫn người trở về. Tại Vĩnh Vọng thôn. Lâm Hải Thụ hộ tống người vợ mới cưới về thăm nhà. Khi xe ngựa đến gốc đa đầu làng, thấy toàn là hàng xóm quen mặt, Cố Ngọc Tuệ vén rèm xe chào hỏi. "Các thẩm, các đại gia, đang hóng mát đấy ạ?" Cố Ngọc Tuệ cười hớn hở nhìn người trong làng. "Ái chà, Ngọc Tuệ lại dẫn chàng rể quý về nhà đẻ 'đào mỏ' đấy à?" Sắc mặt Lâm Hải Thụ hơi trầm xuống, Cố Ngọc Tuệ liếc nhìn chồng một cái. Những năm qua tính tình Cố Ngọc Tuệ ngày càng cứng cỏi, lời nói cũng sắc sảo hơn: "Trương thẩm à, nhà của con thì con muốn về lúc nào chẳng được. Gì mà 'đào mỏ' chứ, cha mẹ con còn chẳng nề hà, thẩm lại thay cha mẹ con thấy xót ruột trước rồi sao?" Trương thị bị Cố Ngọc Tuệ chặn họng, nhưng thấy sắc mặt Lâm Hải Thụ không tốt, trong lòng lại đắc ý. Cố Ngọc Tuệ nhà cô có tốt đến mấy thì chẳng phải cũng không gả đi được, chỉ có thể kén rể đó sao. Thời buổi này, chỉ có những kẻ gia cảnh bần hàn, không có cốt khí hoặc tham đồ gia thế nhà gái mới chịu đi ở rể, chẳng nam nhân nào lại không để tâm chuyện này cả. Đấy xem, bà ta mới nói một câu mà chàng rể nhà họ Cố đã biến sắc rồi. "Nhà ai mà chẳng để lại đồ đạc cho con trai, cũng chỉ có nhị phòng các người không có mụn con trai nào, bao nhiêu thứ tốt đều dồn hết cho hai đứa con gái, thật là uổng phí của cải." Ánh mắt Trương thị đầy vẻ ghen tỵ. Mặc dù nhà họ Cố bây giờ đã khác xưa, nhưng nhà họ Phương ở ngay sát vách, trước kia nhà họ Cố còn chẳng bằng nhà họ Phương, nhưng kể từ khi Cố Như Lệ đi học, mọi thứ đều đảo lộn. Trước đây bà ta và mẹ chồng là lão Lưu thị còn cười nhạo hai thân già nhà họ Cố ngu ngốc, giờ cứ nghĩ đến cảnh hai năm trước Lão Cố đầu và Lão Vương thị mặc gấm vóc, ra dáng lão thái gia, lão thái quân là Trương thị lại ước gì Cố Như Lệ là con trai mình. Vì vậy, thái độ của Trương thị và lão Lưu thị đối với nhà họ Cố rất phức tạp, bình thường thì nịnh bợ lấy lòng, nhưng sau lưng lại không nhịn được mà lôi chuyện nhị phòng không có con trai ra bàn tán. "Nhà họ Phương các người đúng là để lại đồ cho con trai thật, nhưng cũng chỉ có mấy cái nồi sứt bát mẻ, có gì mà giữ. Nhà họ Phương đông con nhiều cháu, đến lúc đó thẩm chia được ba cái bát đất đã là phúc đức lắm rồi." Lời này trước đây Cố Ngọc Tuệ chẳng dám nói, nhưng giờ nàng đã biết cách châm chọc vào nỗi đau của Trương thị. "Ngươi..." Trương thị tức đến đỏ mặt: "Dù sao nhà họ Phương ta phòng nào cũng có con trai chống gậy, còn nhị phòng các người thì sao, lũ con gái thì làm sao mà chống gậy được." "Ô hay, nuôi một đứa con trai lớn tướng chỉ để chờ nó chống gậy thôi sao? Lúc thẩm xuống lỗ rồi thì cái gậy đó có làm đẹp mặt được không? Chuyện chống gậy nhà con chẳng lẽ lại thiếu người? Đại ca, tam ca của con không được sao? Còn chồng con cũng là nửa đứa con trai nhà họ Cố, cùng lắm thì con sinh vài đứa con trai, chắc chắn cha mẹ con sẽ sống lâu trăm tuổi, để cháu ngoại chống gậy cho ông bà." Hai người cãi vã ầm ĩ, Cố Ngọc Tuệ đã xuống xe ngựa từ lúc nào không hay. Người trong làng kéo Trương thị lại, Lâm Hải Thụ đứng bên cạnh vợ, mặc kệ nàng tranh luận với Trương thị. "Thôi mà, thôi mà, có chuyện gì đâu mà phải cãi nhau." "Tôi cũng đâu có muốn, nhưng con bé Tam Nha nhà họ Cố nói năng khó nghe quá, các ông các bà xem nó nói cái gì kìa." "Trương thị à, không phải tôi nói đâu, bà nói năng cũng chẳng ra làm sao, con bé Tam Nha lúc đầu cũng tử tế chào hỏi chúng ta mà." "Tôi nói cũng là sự thật thôi! Ngọc Tuệ lần nào về cũng mang túi lớn túi nhỏ, tôi cũng là vì tốt cho nó thôi. Mấy đứa ở rể chẳng có đứa nào tốt cả, không phải loại thiếu cốt khí thì cũng là phường nhòm ngó gia sản. Ở Thanh Sơn trấn chẳng phải có lão gia địa chủ kén rể đó sao, lão vừa chết một cái là gia sản bị thằng rể nuốt sạch, con gái với cháu nội đều bị ức hiếp đến chết đấy." Trương thị vừa nói vừa tỏ vẻ ủy khuất nhìn Cố Ngọc Tuệ. Cố Ngọc Tuệ tức đến mức chống nạnh, Lâm Hải Thụ kéo vợ ra sau lưng, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía y. "Thẩm à, thẩm nói sai rồi." Trương thị ngơ ngác nhìn Lâm Hải Thụ. "Vợ tôi là về nhà mình, không phải về nhà đẻ, tôi là người ở rể." "Còn chuyện trong nhà mang túi lớn túi nhỏ, đó là vì cha mẹ sợ Ngọc Tuệ theo tôi ở huyện Tuyền Thạch phải chịu khổ nên mới dốc lòng lo cho con gái. Thẩm cũng không cần lo tôi sẽ nuốt mất đồ của Ngọc Tuệ, trước khi thành thân, tôi và Ngọc Tuệ đã lập khế ước rồi. Lâm Hải Thụ tôi là người ở rể nhà họ Cố, sau này con cái theo họ Cố, gia sản đều thuộc về vợ tôi, tất cả đã được lập khế ước ở quan phủ, không thể làm giả." "Ngươi... ngươi lập khế ước ở quan phủ rồi sao?" Trương thị và dân làng xung quanh kinh ngạc nhìn Lâm Hải Thụ. Lâm Hải Thụ thản nhiên đáp: "Tôi vốn là trẻ mồ côi, cần nhiều thứ để làm gì? Hơn nữa vợ tôi lại hiền huệ dịu dàng, còn hứa sẽ hiếu thuận với sư phụ tôi, vậy tôi còn cầu mong gì hơn nữa." Y có thể ở rể nhà họ Cố chính là phúc khí to lớn, có một người vợ xinh đẹp lại hiểu lễ nghĩa như vậy, không biết bao nhiêu người phải ghen tỵ. Ngay như Trương thẩm trước mặt đây, bình thường chẳng thiếu những lời chua ngoa, miệng thì chê nhị phòng không có con trai, chê y là kẻ ở rể không cốt khí không bản lĩnh, nhưng thực chất trong lòng lại thèm khát cho con trai mình được vào nhà họ Cố làm rể đấy thôi. "Ngọc Tuệ, về thôi em, trong nhà chẳng phải đã nhắn tin là tiểu thúc gửi cho em mấy xấp vải ngự tứ sao? Một xấp đáng giá khối tiền đấy." Lời vừa dứt, sắc mặt dân làng thay đổi hẳn. "Ngọc Tuệ à, tiểu thúc cháu lại gửi đồ về à?" Cố Ngọc Tuệ vênh mặt lên: "Ngày hôm qua mẹ cháu sai người nhắn tin, bảo là tiểu thúc lại lập đại công, được Bệ hạ ban thưởng. Tiểu thúc luôn nhớ đến nhà mình nên đã nhờ thương đội mang không ít vật phẩm ngự tứ về, bảo cháu về mà lấy đây." "Vật phẩm ngự tứ thì mọi người đều biết rồi chứ? Cháu không cần nói thêm nữa nhé?" Một bà lão vỗ đùi cái đét: "Ái chà, hèn gì hôm qua thấy hai chiếc xe ngựa vào nhà họ Cố. Mấy năm nay xe ngựa đến nhà họ Cố nhiều vô kể, chúng ta cũng quen rồi, không ngờ lần này Như Lệ lại sai người gửi vật phẩm ngự tứ về." "Nhà họ Cố các người cũng kín tiếng quá, chuyện vui lớn thế này mà chẳng thấy nói năng gì. Đúng rồi, Như Lệ lại lập được công trạng gì thế?" Cuối cùng, đám người dưới gốc đa cứ nhất quyết đòi đi theo vợ chồng Cố Ngọc Tuệ về nhà để xem vật phẩm ngự tứ. Trần thị thấy đám người đi sau con gái thì khẽ nhíu mày, kéo con gái sang một bên thì thầm: "Sao lại dẫn người ta về nhà thế này?" "Nương, con lỡ miệng nói ra, họ đều muốn qua xem lần này tiểu thúc gửi đồ gì về ạ." Trần thị biết con gái hễ cứ nhắc đến chuyện của em chồng là lại không nhịn được muốn khoe khoang, trong lòng vừa buồn cười vừa bất lực. "Con thật là..." Trần thị dí tay vào trán con gái. Lâm Hải Thụ đứng phía sau nói: "Nương, Ngọc Tuệ cũng là muốn cho mọi người biết tiểu thúc đối xử với người nhà tốt thế nào thôi ạ." "Mẹ còn chưa mắng nó mà con đã bênh vực rồi." Trần thị nói vậy nhưng mặt đầy ý cười, rõ ràng rất hài lòng khi thấy con rể biết bảo vệ con gái mình. Dương thị cũng bước tới: "Nhị tẩu, xem thì cứ xem thôi. Theo em thấy thì chúng ta cũng chẳng cần giấu giếm làm gì, đây là công lao Như Lệ lập được, là chuyện quang tông diệu tổ mà." Cả nhà bàn bạc một hồi, thấy chuyện này cũng chẳng có gì không thể nói, bèn mang những thứ từ Ninh Châu phủ gửi về ra cho mọi người cùng xem.